与高中时期的傲慢女王大人同居的生活意外还不赖

作者：ミソネタ•ドザえもん

第一卷 第一章 重逢的女王大人

台版 转自 轻之国度

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校园内，校舍吵吵闹闹。与之相反地，脚踏车停车场则是没什么人烟，静悄悄的。

一直到现在，我仍然偶尔会想起那个情景。

那是我当时偶然目击的一幕告白现场。

一个看起来很紧张的男生，正在跟一个女生面对面告白。多么青春洋溢的一幕。

『林同学，我喜欢你。』

男生鼓起勇气，向女生说出自己的心意，紧张得甚至有些破音。

那个男生，从远处乍看之下容貌还算端正。整体外表偏中性，体型修长，可说是个帅哥，说他在某间经纪公司当偶像也不会有人怀疑。

被这样的男生示好，一般的女生肯定都会喜极而泣才对。

但是，不知道为什么，正在被这个男生告白的女生却板着一张脸。

然后，她叹了很深、很深的一口气，深得比马里亚纳海沟还深。她拨起浏海，开口问道：

『话说，你是谁啊？』

高中时，我们班上有个女王大人。当然，她被称为女王并非因为她真的是一国之君，而是因为她的长相比别人稍微美丽一点、嗓门大了一些，而且我行我素、有话直说，甚至完全不会顾虑鼓起勇气来向自己告白的人的心情，也不会以诚意回应。

她总是这样，于是同学们渐渐地就这样称呼她——

目中无人的女王大人。

不过，那么久以前的往事，现在就先摆到一旁吧。我考上大学，从故乡移居到东京，到现在已经过了约三个月了。

今天，我同样地在便利商店辛勤地打工。大夜班的薪资比日班高，也不用担心会跟大学的上课时间重叠。

唯一的问题是白天上课的时候会非常困。

虽说是在东京都内，不过这间便利商店位于住宅区附近，深夜时段完全没有客人。而现在，这间便利商店难得有客人在深夜时段上门了。

走进店内的是一个女人。年轻的女人。身上穿着灰色的长袖运动衫，完全没有打扮。

不过，这也是很正常的。会在这个时段来便利商店的女性客人大约有一半是这样的。白天出门时顺道来一趟便利商店的女性客人总是确实地化妆、穿着裙摆像花瓣一样飘然的超短裙，要不然就是穿着衣领开得很深的衬衫。而在这个时段进来的女客人就不是这样了，也许是因为马上就要就寝了，完全没有大饱眼福的机会。

客人啊～快点买一买，快点出去吧～

我在心里如此嘀咕，同时在休息室内透过监视器观察那个女客人的样子。与我的心愿相违，女客人一进来就走向杂志货架，站在那里翻阅了起来。

看来她会在这里耗上一段时间——

虽然我这么想，不过也许是嫌杂志的内容无聊，她马上开始在店里逛了起来，物色着各种商品。

她将一些日用品、零食、便当放进购物篮内，然后走向柜台。

「嘿咻……」

我从椅子上起身，同时发出大叔般的叹息声。这也是没办法的。虽然大夜班的薪资优渥，但是白天上学、晚上打工的生活是很耗体力的。我以为自己承受得住，所以多排了一些班，但看来下周起该少排一些了——我如此想着，走向柜台。

站在柜台前等着结帐的女客人正望着购物篮里的东西发呆。

刚才透过监视器看的时候没有察觉，现在走近一看，第一个感想是眼前这个女人长得非常美丽。

一头长发乌黑亮丽，睫毛很长，鼻梁高挺，樱唇小巧别致。

她穿着宽松的运动衫，看不出身材曲线。不过她用手指拨弄、绕卷发梢的动作，以及有些阴郁的神情都像模特儿似地有模有样。

而且我总觉得好像在哪里看过这个人，又好像没有。来便利商店打工之后，我发现即使是便利商店这种随处可见的店，也会有不少常客。既然如此，也许是我开始在这间便利商店打工以来就曾为这个女客人结帐过几次吧——我这样想着，同时打起精神来工作。

我用机器将她购买的商品一一拿起来扫描。每扫描一件商品，机器就哔一声。

「咦？你是……山本？」

她的声线沙哑，不像是年轻女人会有的嗓音。我知道这样的想法很过时，但我认为女人这样的生物，就是要靠着品行、可爱与娴淑的魅力来讨好人维生。因此，对拥有这样想法的我来说，这种低哑的嗓音是扣分的。不过……现在更让我在意的是，她这声音让我觉得有些耳熟。

而且她怎么会知道我的名字？

我抬起头，目光从商品移向她。

然后，我仔细地观察眼前这个女人的容貌。

眼前这个女人，毋庸置疑地是个美女……不过，表情有些不苟言笑。而且我觉得这个人有点面熟。

声音、容貌、还有现在这大摇大摆的态度。

……因为她穿着运动衫，我才没马上认出。不过，现在我认出她了。

我跟她的确见过面。

那是在我来到东京之前，还在读高中的时候。

我跟她是在同一个班级学习的同窗同学。

「林？」

「嗯，好久不见。」

她是林惠。

高中时，在乡下高中跟我同班的女生。总是不苟言笑，说话的口气咄咄逼人。身材其实很好，只是现在穿着运动衫看不出来。

我刚刚回想的以前班上的那个女王同学……就是高中时期的她。

「你住这附近？」

高中时，我跟她并不算要好，交谈过的次数肯定不超过五次。我从未想过要跟她搭话，她大概也一样吧。老实说，我反而觉得她应该是讨厌我的。

不过，目前这个状况下，林不但主动跟我说话，而且态度意外地友善。

「对。我住在这附近的公寓。你也是吗？」

「……嗯，算是吧。」

我有听说她也到东京读大学。

没想到竟然就住在这附近。

老实说，当下我心里感觉有些排斥。

「你大学读哪一间？」

「K大。」

「喔喔，不错嘛。原来你头脑挺好的。」

「我只是拼命读书考上的。你呢？」

「咦？」

「咦什么？当然是问你读哪一间大学啊。」

所有的商品都扫过条码之后，我一脸傻眼地问道。

林低头，表情显得有些排斥。用不着露出这么排斥的表情吧？我又不会跑去你的大学跟踪、骚扰你。你刚才问我大学读哪里，我也只是问你一样的问题而已。这只不过是闲聊，你走出这间便利商店之后就不会有人记得这种闲聊的内容。

「……M大。」

「是喔。要购物袋吗？」

「要。」

加上购物袋的费用3圆之后，我请林付款。她将钱投入机器，同时我把她的商品装进购物袋。

「最近有跟笠原见面吗？」

我问道。

笠原是她高中时最要好的女同学。

「没有。」

「这样啊。以前你们明明很要好的。」

不过，其实我也一样。高中毕业到现在才过短短四个月，疏远的朋友已经多得数不清了。

毕竟刚上大学的时候是最需要花时间跟新朋友相处的时期，她应该也一样忙着经营这方面的人际关系吧。

「大学生活开心吗？」

「……还可以啦。你呢？」

「都在这种大半夜来打工了，看也知道吧。顺利啊。」

「到底是好还是不好啊？别回答得这样模棱两可的。」

林盛气凌人地说道，一脸不耐烦的样子。对了，高中的时候也是这样，每次听我这样开玩笑，她总是一脸不爽。应该是因为她不喜欢这种顾左右而言他的回答方式吧。

当然，我完全没有要顾左右而言他的意思。是因为我的性格似乎很容易让人误解……为了让别人觉得我好相处，我才故意用这种方式说话。

不过，话说回来，刚才她明明态度友善地主动跟我搭话，但是提到跟近况有关的事，却又一副神秘兮兮的样子。

看来……她的大学生活过得并不顺遂。

老实说，我很意外。

毕竟她长得很好看。

……不过，我之所以这么想，理由不只是因为这样。高中时，同学们都当她是女王而敬而远之，但其实当时我并不觉得她是什么女王大人。既不特别喜欢，也不特别讨厌……不，也许是有一点点不喜欢。

总之，在我看来林并不是那么特别的角色。我只是常常觉得她真的很好强、胆子也大，不输给男生而已。

虽然大家都说她是女王，但我并不觉得她特别目中无人。

她只是说话有一点狠毒，讨厌邪门歪道的事，然后相对容易发怒。我对她的印象只是这样。

……不过话说回来，这样已经很女王了吧？

「商品帮你装好啰。」

「嗯。」

林将手伸向装了商品的购物袋。

这时，我无意之间发现——

她的手腕。刚才藏在运动衫长袖下的肌肤，这时露出来了。

请别误会，我并不是看到女生露出肌肤就会色欲薰心的男人。我反而讨厌那种明明跟对方不熟还不必要地暴露肌肤、肢体接触特别多的女性。

而且现在她露出的只是手腕，不是胸部也不是腿，只是手腕而已。

而且也只有在手刚伸过来时稍微露出一瞬间而已，时间很短暂。

但是，看到她的手腕，我的表情不由得紧绷了起来。

因为，从她运动衫袖子下露出的手腕，有明显的瘀青伤痕，光是看了都觉得痛。

还不只一处，而是多得数不清。

察觉我看到了伤痕，林的表情扭曲，神色显得动摇，而且明显地不愿意。

「……你的手受伤了吗？」

我之所以忍不住开口过问这种事，是因为……高中时比谁都还要厌恶邪门歪道的事、满怀正义感、面对任何对象都敢于据理力争的女生，竟然在我这种角色面前流露惧色，畏缩地移开了目光。

……她的表情相当紧绷，明显地充满了恐惧。

被别人看到自己的伤痕，不是什么有问题的事。只要说自己还在疗伤，周遭的人都会表达关心。我反而觉得应该要积极地让别人知道自己受了伤。

然而，林却试图隐瞒。这么明显的态度，彷佛受伤的事实让别人知道会有麻烦似的。现在她也以另一手按着运动衫的袖口，拼命地遮掩伤痕，深怕再被我看到。

「我被打了。」

「被谁？」

「……我男友。」

到现在，我才注意到她的样子有多么地不自然。现在仍是仲夏，即使是深夜，穿长袖运动衫仍嫌太早。

但是，她却穿着这样的衣服，而且还说手腕的伤痕是被男友殴打造成的。

……不好的预感，不由自主地在脑中浮现。身为曾经跟她在同一个班级读书、在同一年毕业的同窗同学，实在不希望这样的预感成真。

说不定……衣服之下的状态更惨，布满了惨不忍睹的瘀青伤痕。

「那……今天你的男朋友呢？」

「在家。」

「在家……？」

「我家。我们正在同居。」

「各方面来说都太快了吧。」

「……啧。」

林满心不耐烦地咂嘴，一副不想让我知道的样子。

没想到她高中毕业后来到东京才刚过几个月，就已经有了发展到这种关系的对象。当然这让我很错愕，不过现在我的心里更多的是焦虑与担心。

「你今天来住我家。」

「啊？」

「别瞪我，很恐怖耶。」

高中毕业以后就没见面的林，瞪我的眼光还是一样盛气凌人，凶狠的表情把她那张漂亮的脸蛋蹭蹋殆尽。

「我知道你的意思，我绝对不会对你怎样。信不过我的话，我给你房间的钥匙，今晚我去网咖过夜。」

林仍恶狠狠地瞪着我。

「……这样总可以吧？总之，你今晚先别回去。不，再也别回去了。跟你爸妈说明清楚，回老家避难吧。」

「……那可不行。」

「为什么？」

「……我被断绝亲子关系了。」

「为什么！？」

「……当初我说要跟男朋友同居，就被骂惨了。他们非常生气。」

讶异得阖不上嘴，指的想必就是我现在这种状态。现在的她，完全没有高中时期被奉为女王大人的威风，反而像一只被弃养的小猫，缩在瓦楞纸箱内淋着雨瑟瑟发抖。

「爸妈说这样就不给我学费……所以，大学也不读了。」

「……不管怎样，至少你今晚先别回去。」

沉默了一下子之后，我向她这么说道。她告诉我的事实全都让我惊讶、错愕，而且她恐怕还有很多让人笑不出来的事没告诉我，我很担心。

「我去拿钥匙。到时候会给你地址。」

我进去更衣室，然后匆匆忙忙地回到柜台。因为我深怕她稍有一点空档就会逃离这里。

「喏。」

我将钥匙递给林。

然而，林却迟迟没有要伸手接过钥匙的样子，只是用手指绕卷着发梢，垂着目光，站着不动。

「……我不要钥匙。」

「喂。」

「……我等你。」

「嗯？」

「我等你打工下班。」

仔细一看，我发现林的身体在颤抖。现在我才察觉她的心境。她从刚才就一直在害怕着。

高中时巾帼不让须眉的好强女孩，现在却满心恐惧，甚至想依靠只是偶然跟她重逢的我。

「……我差不多再一个小时下班，你先去看杂志等着。」

现在已经到了日出的时间，外头逐渐明亮起来。

幸好她只需再等一个小时。不过我又想到，那个跟林同居的男友，让她在这么晚的时间外出，难道不担心吗？

我跟她在高中时期并不算要好，我甚至以为她可能讨厌我。

我们在高中毕业之后就再也没有交集，反而才是理所当然的。

如今我与她以这种形式重逢，得知她的现状之后……心里涌现的这股怒火，究竟是什么？

我强忍着怒火，继续工作。然后，终于到了我下班的时间。

「让你久等了。」

便利商店的打工结束之后，我去叫站在店内看杂志等我的林。林将杂志放回架上，然后我带着她前往我家。

◇◇◇

「这里就是你家啊。」

「挺干净的吧。」

「只是什么都没有而已嘛。」

也可以这么说。因为我这个人没什么物欲。我反而觉得房间里东西太多会妨碍打扫，所以这样刚好。而且我才刚升上大学，本来就没有条件过奢侈的生活。于是我的房间呈现这样空荡荡的状态。

「总之，你先坐下吧。我去倒麦茶。」

「……嗯。」

我打开冰箱，拿出麦茶，倒入杯子中，端来给坐在座垫上的她。

林喝着麦茶，这段时间室内充斥着尴尬的气氛。

到现在，我才想到这是我第一次像这样带女生回自己的住处。我从中学时就几乎没有女性友人，也很少跟女性朋友游玩。

……心脏开始痛起来了。不行，我要振作。

我今天带林回自己的家，并非图谋不轨，而是要保护她不受男友伤害。

……更何况，我哪有胆子对她不利？有几条命都不够用。

「呼……」

喝光麦茶之后，林的心情似乎是镇定下来了，深深地吐了一口气。她的情绪似乎一直绷得很紧。

「没想到会有欠你人情的一天。」

「我没那个意思。我只是做理所当然的事。」

「……总之，时机真是刚好。」

林若有所思地屏住呼吸，沉默一下子之后只这么说道。

时机……？什么意思？

我决定先冷静地思索她目前所处的状态。她——在炎热的仲夏夜穿着长袖运动衫，手腕上有瘀青伤痕，而留下伤痕的是她的男友。

她的男友对她的行为……应该就是所谓的家暴吧。想到这里——

「我正好需要一点时间，让双方都冷静一下。」

她所说的双方，指的是谁跟谁？不，这应该连想都不用想吧。

「我想那个人只是不巧心情有点不好而已。」

那个人？指的是她的男友吗？

如果是指她的男友的话……

「你指的是你男朋友吗？」

「对，平常他是不会打我的。只是，在工作上有不如意的时候，情绪会比较暴躁。我应该要好好扶持他的。」

「高中时的你绝对不会说这种话。」

「少啰唆。我也是会变的。」

林瞪了我一眼。

……这样的变化是好是坏，我不予置评。

我在脑海中再度回顾林的言行，试图掌握状况。从她的发言内容来看，她答应跟我回家，似乎是为了让自己跟男友双方都有时间冷却情绪。而她身上的伤痕虽然是男友造成的，但那只是一时冲动。

如果这是事实的话，当时我深度介入的行动就等于白费了……如果真的只是这样的话，当时真不该叫住她、提议带她回来了。

前提是，如果事实真是如此的话。

「你今晚就在这过夜吧。」

「真的可以吗？真是不好意思。」

「没关系。有困难的时候互相帮忙是应该的。」

「高中时的你不会说这种话喔。」

林一下子收起刚才那凶巴巴的表情，扬起嘴角说道。

我没有回话。我跟以前完全一样，什么都没变。如果林觉得我有变的话，那应该是因为……

「浴室可以借我用吗？」

「请便。」

「可以借我衣服换吗？」

「只有男性的衣服。」

「没关系。」

「……床给你睡。我睡地板。」

「……真抱歉。」

外面已经完全亮起来了。今天是星期天，大学放假。所以我在大夜班后的星期日总是在家睡到中午才起床。林之所以会答应我的提议在这里睡觉，也许是因为在见到我之前都一直没睡的关系。

浴室跟房间之间的墙壁很薄，冲澡的声响甚至盖过房间里电视发出的声音。

……真是奇怪了。明明是自己最熟悉的房间，我现在却完全静不下心来，坐立难安。

简直像是……好像我在意识着林似的。

……啊，事实就是如此吧。

「我洗好了。舒服多了。」

「这样啊。」

湿润的头发，泛红的肌肤，即使穿着T恤也看得出形状的丰满胸部，使我不知为什么不由得板着一张脸。应该是因为我不想让她察觉我目前的心境吧。

……但是，不久之后，我就后悔刚才给她的衣服是短袖T恤跟短裤了。因为，除了手腕之外，林身上其他部位的皮肤也都有瘀青伤痕。

这时候，她察觉了我的目光。

「……啊～看，很惨吧。」

她满不在乎地说道。

「这全都是你男友……？」

「对啊。」

「真是太过分了。」

「就是啊，他真的很过分。真是个笨蛋。」

「……林，我说啊……」

林冷冷地看着我。

「有的伤痕看起来已经快好了。」

「……所以呢？」

林的表情明显地扭曲起来，跟刚才那因为恐惧而扭曲的表情不同。现在的表情是明显地不悦的表情。

别再谈这个话题了——她在如此暗示我。

……如果我是她的话，应该会对男友彻底死心。被这样殴打、折磨，是我的话绝对无法原谅。我一定会这么想。

但是，从林刚才的话来看，她对她的男友似乎没有这样的念头。也许是依恋，也许是依赖，我无法理解她实际上是怎么想的。真要说的话，我也不太明白依恋跟依赖有什么差异。

总之，如果她不希望我深入追究她跟男友之间的关系，那也无所谓。如果她之后要回到男友的身边，那也没关系。

她不认为自己的想法是错的。既然这样，无论给她什么建议，她都不太可能会回心转意。

「我认为不应该跟经常伤害别人的人交往。」

但是，就算是这样，我是否要开口建议又是另一回事。

「你又懂什么了？」

林的态度更为不悦了。

「我不懂你的心情。这只是我个人的意见。」

「又没人问你意见。」

「我也没叫你一定要听进去。」

「……那你干嘛说这种话？」

「是为了我自己。」

我耸耸肩。林的表情转为傻眼。

「今天我跟你有了接触，以后你要是有了什么万一，旁人一定会来质问我，说我当初为什么没有阻止你。到时候，我是否能说『我可是阻止过了』这样的话，将会影响到别人对我的观感，不是吗？」

「……你的朋友人数没有多到要在乎旁人眼光的地步吧。」

「就是因为没有朋友，才更有可能被人在背后指指点点、加油添醋。人类这种生物，只要有自认为正当的理由，就能用各种手段伤害他人，不管什么事都做得出来，只为了排解自己的压力。」

目前在坊间备受关注的网路霸凌问题就是最显著的例子。明明网友都是事不关己，看到所谓的炎上话题却都要围过去抨击当事人。虽说在网路上闯祸的人自己当然也有问题，但不管怎样事情都该只在被害人与加害人之间好好地解决，第三者插嘴本身就是不合理的。但是，这些乡民却总是见猎心喜地去抨击跟自己无关的事……那副嘴脸真是多么地丑恶、多么地愚蠢。

「算了，这种事不重要。我想说的是，到头来人类都是自我中心的生物。」

「……那又如何？」

「你的男友在工作上不如意，为了宣泄压力而揍你。理由是这样的吧。这样的行为，真的是为你好吗？」

「这……」

「他只是在利用你而已啊。」

林闭口不语，垂下目光。

「……如果你即使这样还是要回到他的身边，那我也不再多说什么。就算被打也想扶持对方……能够这样活得以他人为中心，也是很难能可贵的。」

「……少啰唆。」

「即使这样的结果会招致自身破灭，我还是认为你值得受到众人赞赏。」

「……」

「然而，不可思议的是，明明你做到了这样不是谁都做得到的事，这世上却没有任何一个人会称赞你。勇者花费大半辈子的时间与心力成功讨伐魔王，会受民众放声赞扬；而你即使牺牲了自己，也得不到任何人的感谢……就连你的男友也不会给你任何回馈。」

说了这么多，我想表达的是……从客观的角度来看，林目前的行动以她到目前为止付出的代价来说是完全划不来的。

表达方式之所以这么地充满讽刺与拐弯抹角，是因为我的性格不好。话都说完了，我才想到这样的表达方式对于正在气头上的人也许只会适得其反。

但很遗憾地，我这个人就只能用这种方式表达，这也是无可奈何的。

也就是说，我已经尽力做了我能做的事，如果这样林还不把我的话听进去，那我也没辙了。事实就是如此。

「……我可不想要那样。」

不过，林似乎不是那种会因为愤怒而失去理智的蠢人。我本来以为她会情绪化地发怒，转头就离开这个房间。所以，老实说我现在觉得有些意外。

林深深地呼一口气，然后拨起浏海，在我的床上趴下。

「……我困了。」

林将脸埋进枕头里，发出沉闷的的声音说道。

「好好地睡一觉、慢慢地思考吧。有的是时间。」

「你真是豁达，想必很不受欢迎吧。」

「豁达的人不受欢迎吗？」

原来这才是我不受异性欢迎的理由吗？

得知这件事，我感觉自己又变得聪明一点了。不过即使变聪明，根本的问题也没有得到解决，这样下去我还是一辈子都不会受异性青睐，真是非常遗憾。

「我关灯啰。」

外面太阳已经完全升起，即使关了灯，屋内仍然明亮。不过，这样的动作在心理上还是有一点意义的。

林没有回应我，也许是已经睡着了，或是因为其他的因素。于是我啪一声地按下灯的开关，在地上躺平。

躺下之后，我拿出手机来滑。一会儿之后我腻了，才闭上眼睛。

然而，也许是因为房间里有异性这样的异常状态，或者是因为不习惯躺在地板上的关系，我完全睡不着。

「唉。」

过了一会儿之后，躺在床上的林开口叫我。我以为她已经睡着了。

「要做吗？」

心脏剧烈地跳动一下，然后我决定不予回应。做？做什么？我刻意不确认这个问题。今天我收留她，纯粹只是一时的心血来潮。若是为了这样的心血来潮而与她发生了一夜情，那我就没资格批评她的男友了。

林没再说什么，看来刚才那句话只是在捉弄我——

正当我这么想的时候，背部突然感觉到一股暖意。

「呜哇！？」

突然被林从背后抱紧，我不由得大叫一声。

我连忙要挣脱，但是她却有如要证明刚才的挑衅是说真的似地，双手更用力地抱紧我，怎样也不肯放开。虽然我想挣脱，但又害怕让她受伤，不敢使力挣扎。

不，也许除此之外，还有其他的理由让我不敢使力。

不知不觉间，我咬紧下唇忍耐了起来。背部明显地感受到柔软而富有弹性的触感与体温，我发现自己并不排斥目前这样的状况。

现在的我，光是要把持住理性就很不容易了。

「你……干嘛？」

我的声音在颤抖。

「啊哈哈，你果然还醒着。」

「就为了确认我睡着了没，有必要做这种事吗？」

「还只是抱着而已耶。」

「我有说你可以抱我吗？」

「这种事需要征求许可吗？」

对我是不用，但对你的男友总有需要吧？虽然他对你做了很过分的事，但好歹你跟他还是情侣关系。

但我又想到现在实在不该提起她的男友，只好咬紧下唇。

「……你该不会还是处男吧？」

「才不是。」

「骗人。」

我闭口不语。

「……竟然打肿脸充胖子。我第一次觉得你很可爱。」

「……闭嘴啦。」

我打算强行挣脱，身体开始使力。不过，我因此察觉到她竟然在发抖。

刚才我在她面前数落她男友的不是，她虽然表现出生气的反应，但内心还是怀有对男友的不信任感吧。

「刚开始的时候，他真的不是那样的人。温柔体贴，而且机灵周到，总是答应我的任性要求。他是在开始跟我同居之后才变成这样的。」

「……」

同居之后变了个样……那只是露出了原有的本性而已吧。

虽然这样想，但我没说出来。因为我认为现在无论我说什么都只会让她受到伤害。

「他真的很过分。不只是为了工作的事，心情不好的时候就会打我出气。该说是沸点异常地低、容易发怒吗？总之，他常常因为不值得生气的小事发火，让人难以置信。」

林更使力地抱住我。

「在心情特别不好的日子，下班回家以后他一定会说我游手好闲、不去赚钱，还好意思摆出一副无所谓的样子之类的。但如果我说要去赚钱，他就会说我只有高中毕业、什么都不能做。真是折腾死我了。」

「……你真的很努力啊。」

「咦？」

我忍不住说出了不像平常的我会说的话，脸颊发烫了起来。我也没想到自己会说出这样的话。

……但是，这话就自己脱口而出了。她高中毕业到现在才过没几个月，大学就退学了，还被父母断绝关系，被男友施暴、践踏尊严。看她承受着这么惨烈的状况，我真的忍不住想这样说。

「你刚才说什么？」

「……不说了。」

「有什么关系嘛。再说一次啊。」

「睡觉啦。」

「啊……呵呵，真拿你没办法。」

你凭什么这样不可一世的——虽然想这样呛她，但这样一来又要陷入刚才那样没有意义的问答，所以我干脆不说话，闭上眼睛。

「……很久没人称赞我努力了。」

林在耳边如此呢喃。

……你真的很努力了。

醒来之后，跟她好好地谈谈今后的事吧。现在应该要先消除打工的疲劳。所以我闭上眼睛，开始睡觉。

第一卷 第二章 满怀烦恼的女王大人

到了中午。睡在地板上让我全身酸痛，我被痛醒了。醒来的时候，我很错愕。不知道为什么，眼前竟然有个只穿着短裤跟T恤、穿得很暴露的少女。

这时候，我才想起入睡之前发生过的事。她叫做林惠，是我的高中同学，毕业后跟我同样地离开家乡、移居东京。而我在深夜打工的时候碰巧遇到了她。她正面临所谓的家暴威胁，现在非常困扰。

与她重逢的几个小时之后，现在我才注意到她的发色跟以前不同。高中时她的头发是亚麻色的，现在已经染黑了。不，该说是染黑吗？也许她天生亚麻色，也或许她只是重新染成黑色……算了，这不重要。

「真是变了呢。」

体会到岁月的残酷，我自顾自地唏嘘了起来。现在睡在我眼前的这个少女，不久之前还只是高中生，现在却有了正在同居的交往对象，而且深受家暴所苦。那不是以前那无忧无虑的高中时期体验得到的事。当然，这一点都不令人羡慕。对于她，我反而满怀怜悯与同情……但是，不知道为什么，心里也有一股像是被抛下似的感觉。真是奇怪啊，明明我跟她在高中时并不怎么要好的。

话说回来……

她的睫毛很长，睡脸天真无邪，T恤的下摆卷起，露出腰部的曲线。

多么不设防的模样。

现在的模样，让人难以想像她竟是高中时曾以满怀敌意的眼光瞪我的女王大人。

我觉得有一点点饿，决定起来做午餐。只要闻到料理的香味，林应该也会醒来才对。我决定做炒面，打开冰箱、拿出食材，切一切之后跟面一起下锅炒。

「嗯嗯……」

「你醒啦。身体还痛吗？」

这家伙真的闻到食物的香味就醒来了。我继续专心料理，同时对她说道。

刚睡醒的林握着拳头揉了揉眼睛，大大地打了一个呵欠，睡眼惺忪地张望周遭。

「啊，对喔……」

林搔了搔头。这句「对喔」到底是什么意思？

「山本，早安。全身都好酸痛啊。」

「所以我才叫你睡床上啊。」

「少啰唆，是男人就别计较这种芝麻小事。」

还不是因为你先喊身体酸痛？虽然想这样吐槽，但还是算了……啊，对了，是我先问她身体痛不痛的，她才这样说吧。所以说是我的错。

「是炒面吗？」

林在不知不觉间来到我的背后，这样问道。

「对。」

「原来你会做菜啊。」

「多少会一点。」

独自生活了几个月，自然能学会一点做菜的方法。不过，真的只会一点点而已。

「快好了，你去等着吧。」

「可以吗？」

「当然。」

「……是喔。」

再料理几分钟之后，我将两人份的炒面盛在盘子上，端回房间内。

「我开动了。」

两人双手合十打过招呼之后，开始吃起了炒面。嗯，好吃。有市售商品的水准。

「真好吃呢。」

「谢了。」

我这么回应，同时拿出手机滑了起来。离家独自生活，吃饭时滑手机也不会被指责，所以我总是忍不住拿出手机来滑。

「这样很没规矩。」

不过，今天家里却有客人。我说声抱歉，然后将手机摆在桌上。

「我吃饱了。」

「谢谢款待。很好吃。」

「其实我只是按照包装背面的指示料理而已。」

「真是的，都被人称赞了，就别说这种别扭的话。」

「……对不起。」

我对她仍留有高中时期的印象，觉得她生气起来很可怕，只好不情不愿地道歉。桌上有两个空盘。我打算洗盘子，站了起来。

「我来洗就好。」

「为何？你是客人耶。」

「……报答收留一晚跟一顿饭的恩情。」

「这样的恩情一点都不必要。」

「少啰唆。」

昨天林刚来到我家的时候就有为我收留她、让她有机会平复情绪的事道过谢了。也就是说，无论如何她都会认为自己欠了我人情。

然而，以我的立场来说，既然知道她这段日子以来受了这么多的委屈，我比较希望她至少在这里的时候能够好好地放松身心。不过，要是她又像昨晚就寝前那样用奇怪的方式报答我，那我反而会很困扰。既然这样，不如接受她的好意、让她洗碗盘，这样她在心理上也会好过一些吧。

这时候，我又拿出手机来滑，这次没有被林责备。我想调查一些事。

「洗好了。」

「谢谢。」

林过来在桌子的另一头、也就是我对面的位子坐下。与她这样面对面，让我不由得想起昨晚就寝前的小插曲，实在不敢正眼看她。真是的，就算再怎么害怕，也不该把别人当抱枕使用啊。而且还更进一步地挑逗我，真是不应该。如果今天对象不是我，后果可不堪设想。真想再多唠叨她几句。如果不是我这样的窝囊废，她早就被蹭蹋得乱七八糟了。我现在真的很想给她训话。

当然，实际上我没那个胆子。

「冷静点了吗？」

我向她这么问道。

「……嗯，冷静了。」

「那么，我们好好地谈一谈吧……不过，你也知道我是这样的性格；所以，到头来还是要看你自己想怎么做。」

「……我昨天也说过，你真是太豁达了。简直像人生活了第二次似的。」

「并没有。」

「说的也是，世界上没有人能活第二次人生。」

「我不是那个意思，我是说……你刚才那样说，彷佛要是人能活第二次，就能变得更擅长处世、能过得更轻松似的。听起来像是这样。」

「我不完全是那个意思，但这样说也不算错……难道不是这样吗？」

「不是的。」

我立即反驳。

「假使能活第二次人生，我也敢断定，这样下去过上的人生跟第一次肯定没有两样。」

「为什么？」

「假如在第二次的人生面临了第一次的人生同样面对过的分歧点，只要心态没变，到头来还是会做出同样的选择。」

「是喔……」

「既然这样，为什么大家都会以为第二次的人生会更好呢？那是因为，大家都认为在第二次的人生中，自己的心态会改变。」

对于我的高谈阔论，林到底有没有听进去，我也不确定。

「最重要的是，要累积能改变心态的体验。而为了累积这样的体验，最重要的是不能逃避任何事，遇到任何障碍都要迎难而上，设法克服。我是这么想的。反过来说，只要能办到这一点，即使没有第二次的人生，人生一样能变得更美好。」

「是喔～」

「你回答的真是暧昧……算了，总之我要说的是，你也该好好地面对现状。」

「面对现状……？」

「对。不逃避，客观检视自己的状况，并且理解自己想要怎么样，自己找出答案。只要确实地烦恼过，以后绝对不会后悔的。」

「……那可不一定吧？」

林低头，神情显得很不安。

「即使客观地检视自己的状况，到头来还是会混入主观的思考。自己得出答案的时候，也可能会被一时的情绪所误导……要不后悔是不可能的。」

「并非不可能。」

「一定不可能……」

「不会的。」

「……你为什么能说得这么肯定？」

「很简单。」

我向她微笑。

「我就是为此而坐在这里的，不是吗？」

脸上装出笑容，说出我平时不会说的话。其实只是因为我难得地想不到怎么用别扭的话语表达，只好说得这么直白。不过，这就是我要表达的事。

「这并不是多困难的事。自己一个人觉得不安的话，那就依靠别人。这是能够思考、并且与他人商讨、共享想法的人类才有的特权，不是吗？」

「……竟然能说出这么可靠的话，还真是不像你呢。」

「这当然不是什么可靠的话。其实我跟你商讨、解决，也只是为了我自己。」

「什么跟什么啊……」

我并无意说笑，但林却轻声地笑了起来。这是从昨天与她重逢以来最开心的笑容。

「那么，我们一起思考，想想你今后该怎么做吧。首先……我知道这对你来说是折磨，但我需要知道你跟男友之间到目前为止发生过的事。」

「……嗯。」

于是，接下来的这几分钟，林向我说明了从她来到东京之后到目前为止，自己所经历过的事。有时候她会刻意用玩笑话的方式表达，但老实说，她的遭遇可是完全不好笑。

与男友相识的过程。

被父母断绝关系。

与男友同居之后，一直面对的都是暴力、暴力与暴力……

那么凄惨的事，光是想像发生在自己身上都会不寒而栗。无论她怎么改用自嘲、戏谑的方式表达，听起来还是完全不觉得有趣。

「不过，那个人并非总是在生气。他也是会道歉的。他会说『突然揍了你，对不起』『很痛吧』『我不会再打你了，请原谅我』，他总是这样恳求我原谅。」

「听说家暴施暴者的行动模式有一定的周期。有想要施暴的时候，也有对于施暴的自己感到厌恶、反省的时候，还有就是脾气暴躁、对于任何小事都不耐烦。精神状态会这样变来变去。」

「……啊～」

听了我的说明，林似乎心里有底。

「你对这种事怎么这么瞭解？」

「刚才上网查的。」

「刚才？什么时候？」

「你在洗盘子的时候。」

「原来如此。」

林有些佩服地喃喃道，表示理解。

「之前跟别人商量过吗？」

「不，你是第一个。」

以目前的状况来看，这个答案并不奇怪，但从她高中时期的样子来看，实在是很不对劲。虽说现在她要找父母谈大概是不可能的，但她跟我不同，记得她以前有很多要好的朋友。难道她无法联系她们、跟她们商量吗？

「对了，你的手机呢？」

昨晚在便利商店遇到林、到带她回来为止，她的身上只有衣服以及钱包，没有其他的东西。在这个时代人手一台的手机，也没看她拿出来过。她的手机呢？

「我没有。」

「没有？」

「……他说『有我在就够了』，然后就……」

「……破坏了你的手机？」

林沉默，然后点头。

「朋友的电话号码跟信箱就这样都没了。他也不肯让我买新的手机，完全无计可施了。」

「……这样啊。」

状况远比我所想像的还要严重，即使我尽可能装出开朗的语气回应，音调还是比我预期的还要低沉许多。林的男友独占欲实在是相当吓人，光是这样听她描述就不由得全身起鸡皮疙瘩。

「大致的状况我都明白了……很抱歉，让你说出这么痛苦的事。」

「你还会坦率地道歉啊。」

「……让你感觉不愉快还不道歉的话，那就跟你的男友一样了。」

「啊～我懂～」

「你真的懂吗？」

「呵呵，你说呢？」

林苦笑着说道。不知是因为已经习惯了受家暴的处境，还是现在的心情特别平静，看起来她的精神状态还没有受损得太严重，也许是稍微值得庆幸的事。

「那么，接下来谈谈你今后该怎么办吧。我先说我的看法……我想，我的意见跟昨晚一样，你还是不该回去男友的身边。你该尽早跟他断绝关系。」

我清楚而笃定地说出了我的意见，跟昨晚就寝前说的一样。只是，当时我的意见引起了她的反对。而现在这样的状况下，她究竟会如何反应呢？

她接下来到底会说什么？我很不安。她会赞同我的话吗？

该说的我都说了。以后万一她有了什么万一，我也能以这个理由开脱。对我来说，能够免于承担责任就够了——一开始的时候，我的确是这样想的。不过，这样说虽然像是在自打嘴巴，但从旁人的角度来看，应该没人会知道我这次跟她见面的事。因此，即使她以后真的有了什么万一，肯定也不会有人怪到我的头上来。

……既然这样，我还怕谁责备我？

不用说，那肯定是我自己。好歹我跟她也算认识，她有了什么万一的时候，为了不为她的遭遇自责，我要事先向她表明自己的主张。

然而，在听说了她的状况之后……情况就不同了。现在我知道她跟那个男人之间的关系是如此地严重，要是视而不见，以后我恐怕会自责得无法承受，一辈子怀着罪恶感。

所以，现在无论要用上什么样的话语、甚至即使会被她讨厌，我也要设法说服她跟男友断绝关系。

林……她究竟会……

「……他有时候是会对我施暴没错，但他也有温柔的时候，也有可爱的一面。他就是那样的人。」

「这样啊。」

「……可是——」

林和气地微笑。

「我认为你说的是正确的。说穿了，那个人只是为了自己在利用我，以情绪勒索我。他束缚我，满足自己的独占欲，自以为是国王……听了你的话，我现在清醒了。」

「……那——」

「我打算跟他分手，再也不有所牵扯了。」

听她这么说，我才放下了心上的大石。

松一口气之后，我再度以认真的眼神望着她。

「我还有一个提议，不妨先听听看如何？」

「什么？」

「是关于家暴加害者的执着心态。」

简单来说……从目前为止的表现来看，林的男友明显地对她有强烈的独占欲。这样执着的对象要是突然从身边消失，不难想像那个男人接下来会作何感想。

「你男友可能会反过来怨恨你，甚至可能采取报复行动。」

说起来，就算林回去跟他提分手，对方肯定也不会答应的。一旦林说出这种话，他肯定又会动粗逼迫她屈服。但是，如果林没跟男友道别，今后还要一直躲着那个人、活在恐惧之中，那就太可怜了。我不希望她那样。

「……这样啊。」

「所以，我有一个提议。简单来说，就是让你的男友再也不想跟你有所牵扯。就是要设法达成这个目标。」

「要怎么做？该不会要凌迟他吧？」

「这样的结论就太跳跃了。」

最先想到的手段竟然是诉诸暴力，真是太冲动了。我无奈地否认，然后接着说道：

「我们先去两个地方。」

「哪里？」

「医院跟警察局。」

「警察……？」

林瞪大了双眼。明明想得到「凌迟」这种事，却完全没想过要向警察求助，这到底是什么道理？真无法理解她的思路。

「你该报案，向男友提起刑事告诉。不管再怎样，那家伙要是受警察监视并背上前科，应该就再也不会接近你了。」

「先、先等一等。有必要做到这种地步吗？」

想得到要凌迟却不想要闹上警局的林显得有些困扰。

「……他把你打得全身是伤、还剥夺你跟朋友联系的手段、害你跟父母断绝关系，真要说的话，都是他造成的。手机也是。破坏你的手机，让你陷入孤立无援的状态，就是为了要让你无处可逃……他都这样对你了，你还想避免闹上警局吗？」

如实地、清楚地，我将她男友对她的所作所为重新说明一遍。

因为我认为这样说的话，她应该会明白她男友对待她的方式并不普通，是异常的，是该闹上警局的。

然而，林的脸色依然凝重。

我决定不催促她，耐心等她开口回应。仔细想想也是，毕竟是她一度决心要一起生活的对象，会犹豫也是理所当然的。

不过，无论等多久，林仍然没有开口回应。

「你不是决心要跟他分手了吗？」

我以劝说的口气这样问道，避免让口气听起来像是在责备。

「……分手跟闹上警局是两回事啊。」

林终于开口了。但是她的语调带有反抗的味道，还有嘟着嘴巴的表情，怎么看都像是个在闹别扭的孩子。

光是这样，我就明白她想表达的意思了。总而言之，就是她对男友还有感情。不，也许是罪恶感。她认为无论是什么样的形式，都是因为自己的关系才会让男友得寸进尺、沦落到这样的地步。因此她不想让男友被警察逮住……也许是这样。

实际上，林不愿意闹上警局的真正理由，我完全看不出来。我只明白现在她很不希望让警察去找她男友的麻烦。

既然这样……现在我也只能这样对她说了：

「好吧，那我们就不去报警。」

「……可以吗？」

林提起眼光望着我，眼神因不安而动摇着。

「嗯，我无所谓。」

「……这样啊。」

「刚才也说过，终归来说我只是跟你商量。即使是我觉得比较好的做法，你也有可能无法接受，而这也是理所当然的。这时候，只要像现在这样拒绝就行了。」

「……嗯。」

「真的要说我对你有什么要求的话，我希望你能以更轻松的态度看待我的建议。不要就不要，马上说清楚、讲明白，这样比较有效率。」

林明显地板起了脸色。

「我知道你本来就是这样的人，但你大可以用别的方式说吧。」

对了，林高中时就是这样的人。明明总是一副目中无人的样子，其实在言行方面却总是很小心地避免伤害他人。

不过，现在的情况不太一样。

「不然还能用什么方式说？」

因此，我刻意反驳这一点。

「你就是这样。」

「我刚才也说过，想让人生变得更好，重要的是确实地面对现状。你明知自己现在的处境很艰困，哪是顾虑他人的时候？」

「呜……」

「我刚才还说过，如果是自己无法解决的问题，就该依靠他人。难道你每次面对无法独自解决的问题时都要这样顾虑他人、错失机会吗？你不觉得这样的人生态度很傻吗？」

「……这是无可奈何的。」

「不，不是无可奈何。不然你用相反的立场想想看吧。假设我面临很困难的问题，除了你之外没人可依靠的时候，我来找你商量。这时候，你希望我怎么做？」

「……那是不可能发生的，所以我不知道。」

「这倒是。」

「是吧？」

「……唔唔……」

我先干咳一声，然后继续说道：

「那好，不以我当例子，就改成……对了，笠原。假设你看到笠原身陷困境，然后跟她商量。你会希望她怎么做？」

「……当然希望能尽早解决她的问题。」

「没错。就跟你刚才说的一样，我现在面对你，想法也是这样的。」

虽说林想帮助好友笠原的行动原理，跟我想帮助林的行动原理其实大为不同，不过，采取的行动内容是一样的。

想要帮助面临无法独自解决难题的人——

光就这一点来说，现在我跟她的意见是一致的。

而在目前这个状况下，即使只有这一点意见一致也很足够了。

「我想帮助面临困难的你，所以我愿意跟你商量各种事，给你各种建议。有的时候，我的建议可能会让你感到不快，有的时候我说出来的话可能比较武断；不过，你也不必勉强，把我的话当作一个建议即可。」

「……嗯。」

「我的建议只是参考，最终参考这些意见做出选择的，还是你自己。」

「……我自己。」

「对。」

我笔直地注视着林。

「做出决断的不是你自己的话，一切就没有意义了。」

「……我知道了。」

「那么，总之就先决定不闹上警局了。都说要帮助你了，结果反而让你难过的话，那才是本末倒置。」

「你大可以打从一开始就这么说……」

「那真是抱歉。」

我无奈地叹口气，接着继续说道：

「另外，你就在这里住上一阵子吧。」

「呃。」

林的声调清楚地流露出拒绝的意志。她明显地远离我，接着问道：

「……结果这才是你的目的吗？」

「什么意思？」

「差劲。」

「喂，你在胡思乱想什么？」

我满心无奈，继续说道：

「你目前不是正在跟男友同居吗？」

「……啊。」

「现在总不能再回那个家吧。而且他还剥夺了你所有跟朋友联系的管道，并让你跟父母断绝了关系。」

追根究柢来说，目前这样的状况下，我们不知道林的男友会透过什么管道找到她，所以我认为林现在不该向任何以前的熟人求助。以这一点来说，我跟她从以前就不算要好，共同的朋友也少，留在我这里应该算是相对安全的。她那个家暴男友……应该说是前男友，照理说应该完全不知道我的存在才对。不过老实说，基于想看可怕事物的凑热闹心态，我有点想从远处看看那个人是什么样的家伙。

「你男友现在应该正在恶狠狠地疯狂找你吧。」

「呜……」

林的表情明显地紧绷、扭曲。

这家伙意外地容易将心思表现在脸上啊……高中时，我只记得她总是板着一张脸或生气的表情，所以现在很惊讶。

「我认为你应该要在这里躲一阵子，所以才这么提议。」

「……知道了。」

从她目前的遭遇，不难想像她要是被那个男人逮到，下场会有多么凄惨。

我把目前想到的话都说完了，暂时先喘一口气。搬来东京以后，跟家人之间有了物理上的距离，像这样长时间跟他人交谈的机会因此少了许多。一下子说了这么多话，觉得有点疲累。

还有其他该说的事吗……我思索一下，然后想起了一件事。

「……对了，还有一件事。唯有这一点，无论你再怎么不愿意都要配合。」

「什么？」

林这样问道，然后忽然一脸恍然大悟的样子。

她也理解的话，那就省事多了。我也不是魔鬼，这点小事还是肯通融的。

林的神情有一瞬间透露出恐惧。从她高中时的好强神情，实在难以想像她也会露出这样的表情。然后，林瞪着我，刻意表现出坚强的态度。

「没关系，我无所谓。虽然表达的方式让人有点不爽，但你是真的在帮我。」

林语速稍快地一鼓作气说道。

于是，我理解了。

这家伙肯定又想歪了。

「做为条件，你要任意摆布我的身体，对吧？」

「别说这种没意义的话。」

「这才不是没意义的话！」

……真让人头疼。

是因为她跟家暴男相处久了，想法也深受影响，才会老是往这方面想吗？

如果真是这样的话，那真是太可悲了。

我盯着林看。至于林，明明是她自己提起的事，却以充满敌意的视线瞪着我。她嘴巴上虽然答应，眼神却明显地透露出厌恶，说什么都不想委身于我。

昨天就寝前明明还那样挑逗我的……

这家伙到底是怎样？一夜情可以，日常性的行为就不行吗？还是说不喜欢自己被当成物品般对待的感觉？

……以这家伙的性格来说，应该是后者吧。

我叹了一口气。

话说回来，从带她回来之后到现在，我已经叹气几次了？

「不愿意的话，就别说什么要让我任意摆布身体。我根本不是那个意思。」

我这么说道。

「不然是什么意思？」

她的眼神仍充满怀疑，一副打从心底不相信我的样子。

……看来以后还有得折腾呢。

「你得去医院。」

「……医院？」

「总不能放着不处理吧。」

我指着她的手腕说道。

「……啊，是指这个啊。」

「没错，就是指这个。」

「……这样啊。」

明明刚才林还恶狠狠地瞪着我的，但是不知道为什么……

现在的她，看起来好像有些觉得可惜的样子。

我实在无法理解这个女王大人的心思。

第一卷 第三章 厨艺了得的女王大人

林惠跟我的初次交谈，情况实在是太糟糕，甚至让我不愿回想起来。

她应该是不记得了。高中一年级的时候，其实有一段时间我跟她的座位是相邻的。那时候，我曾经主动跟她说话过，就那么一次。

她高一刚入学的时候就有很多朋友。说话的方式稍嫌霸道，是她美中不足之处，但她容貌俏丽，而且也拥有足以被称为女王的领导人魅力与吸引力，所以她当时就有一些跟班。

当时林在校内真的很受欢迎。大家到底为什么这么喜欢她，我一直无法理解。她常常被人找出去告白，还曾经因为两个男生约定告白的时间撞期而找人代替她去拒绝，因而引起骚动。而且当时这样的骚动还挺常见的。即使是她那样霸气的女王大人，发生这种事也难免会有罪恶感，向代替她去拒绝的女生双手合十、深深地鞠躬道歉。

总之，林在高中时真的就是这样超受欢迎的风云人物。因此，每逢下课时间，她的周遭总是围着好几个跟班。那时候我只要在下课时间稍微离开座位一下，回来的时候就会发现有人擅自坐在我的位子上，害我总是不敢轻易地去上洗手间。

我跟她第一次交谈，是在教室里。那个时候下课时间刚结束，朋友过多的她周遭的人潮才刚散去。

记得那一堂是历史课。如今对我来说已是怀念存在的境川老师刚进教室，正要开始上课。

这时候，林的橡皮擦从桌上掉了下来。

我看到她打呵欠的时候不小心弄掉了橡皮擦，而她看来完全没有察觉。

该帮她捡橡皮擦，还是该装作没看到呢？我思索了起来。

然后，我判断要是我没帮她捡橡皮擦，事后她可能会一直埋怨我。我就凭着这种完全以自我为中心的判断，决定帮她捡橡皮擦。

我弯下腰去捡橡皮擦的时候，明显地感受到旁边的林正在以犀利的眼光瞪着我。只不过是捡个橡皮擦，感觉却是这么地紧张，是有生以来从未有过的体验。

「掉了。」

我捡起橡皮擦，摆在那家伙的桌上，这么说道。

她回应了我。

但她的回应却不是感谢，也不是因为麻烦了我而道歉。

她的回应，甚至不是话语。

「啧。」

而是所谓的咂嘴。

我付出劳力帮她捡了橡皮擦，而她给我的回应竟然是咂嘴。

怎么会有这种女人？竟然用这种方式回应别人的善意。

不用说，这件事决定了我对林的评价。当然不是什么好评价了。那一次之后，我就一直刻意跟她保持距离。

每逢新的学年，也就是要换班级的时候，我总是打从心底期望这次别再跟林同班了。但是，结果每次都事与愿违，高中这三年我竟然一直跟她同班。

所以，今天醒来，继昨天之后再度拜见林的睡脸时，我是这么想的——

就算这家伙的状况这么悲惨，还是万万想不到我会跟她在同一个房间过夜啊。

「今天得去买垫被才行。」

林还在睡觉。为了避免吵醒她，我悄悄地起床。我已经连续两天睡在地板上了。虽然这个房间的床并不特别柔软，但还是没想到会以这样的形式切身体会到床的可贵。前天的我完全无法想像。

结果，我昨天睡到中午才起床，然后跟林商讨今后的方针，陪她去医院。接着，为了让她在这个家躲藏一阵子，又陪她去买衣服等生活必需品。就这样耗掉了一整天的时间。总之，昨天完全没时间买垫被。

今天是星期一，白天我在大学有课要上，所以应该要等到放学后才有时间去买垫被。

不过，这种事现在就先摆到一旁吧。起床后，我开始做早上该做的准备。

独居的大学生过着堕落糜烂的生活是很常见的。不过，除了大夜班打工的隔天之外，平时我总是在早上起床。因为早起的话，上午就有比较长的活动时间，这样感觉稍微划算一些。平时早起而时间充裕的时候，我都会仔细地打扫房间，然后才出门。不过今天有人占用了我的床，为了避免吵醒她，今天还是先别打扫好了。

虽说她高中时是那么地讨厌我，但我也没有无情到会想扰她清梦的地步。我反而认为她在来到这里之前的遭遇是那么地悲惨，至少她在这里的期间应该要好好休息，尽情地睡饱。我忍不住这么想。

不过，这样一来，我就无法像往常那样在每天早上打扫了……这下子该怎么办呢？

烦恼了一下子之后，我才察觉我每天这么早起，能做的事情竟然只有打扫。

莫非我的人生其实挺悲惨的？

我连忙抛开这种无谓的想法，动手解除手机的休眠状态，确认时间。这个时间已经有电车行驶了。

「先做早餐再出门吧。」

幸好今天第一节就有课，我可以先去大学的图书馆预习课业，打发早上的时间。

好，就这么办。

做出决定之后我马上行动，到这个家的窄小厨房开始动手做早餐。今天早餐就吃昨天剩下的白饭，配味噌汤、小香肠与生菜沙拉。

我将林的早餐摆在一人用的小桌子上。

迅速地做好出门上学的准备之后，在出门之前去确认一下林的状态。

她仍在被窝中，被子盖到脸上，呼呼大睡。听她这样熟睡的呼吸声，我想她应该也稍微习惯在这个家的生活了，心里稍微放心了一些。

昨天带林去医院看诊，经过诊断之后，发现她全身都有碰撞伤，而当初被我察觉她有异状的手腕，甚至还有撕裂性骨折。

听医师说明诊断结果的时候，林的神态意外地冷静。一般来说，听到这种事的时候应该会激动、慌乱，或是为男友的恶形恶状愤怒才对。当时我这样想，同时跟她一起听医师说明。

当医师开始追究伤势由来时，林还想顾左右而言他，马上离开医院。不过，在我劝说之下，还是让医师开了验伤单。我之所以说服林收下验伤单，是为了日后如果她回心转意的话，能够让事情进行得更顺利。

话说回来，林这家伙……不只是在医院时的态度，还拒绝向警察通报男友对她的行为……看来她仍顾虑着她那个家暴男友。

高中时的林，绝对不是那种乖乖任由男友欺凌的类型。应该会反过来把男友骂哭、骑在头上管得死死的才对。

……不，真要说的话，林并不是那种鬼婆婆类型的女生。她只是不管好坏都绝对遵从自己内心的正义，绝不违背。她应该是这样的类型才对。

无论如何，她真的要一直这样下去吗……？

请别误会，我不是嫌她一直住在我的房间会让我困扰。不过，当初我选择来东京是为了离开父母，独自生活，当然很排斥别人住在自己家里。

不过，现在这不是重点……我关心的是，林就这样一直不向警察告发她男友的家暴行为，真的好吗？我一直在想这件事。

……不，还是算了，别再想这种事了。

林现在不想告发她的前男友。既然这样，那就算了，不是吗？对了，关于这件事，我昨天才宣称过要尊重她本人的意志。既然这样，我该等她自己回心转意，到时候再全力协助她。

然后，我去学校上课。下课后，按照原定计画前往家具卖场，买了垫被。

我扛着装在大袋子内的垫被，回到自己的家。

我住的这间公寓，从建筑物的正面看得到各房间通风用的小窗口。小窗口内的灯若是亮着，表示房间的住户在家。同样地，我从这里抬头看自己房间的窗口，也看到我房间的灯是亮着的，即使房间的主人还没回去。

「我回来了。」

没想到回到这只有一个人住的房间时也有说这句话的时候。不过，感觉其实挺不错的。也许是因为我独自生活了几个月，有点渴望与别人互动吧。不过，也可能是因为一进来就闻到很

可口的香味。

我一开门就听到用平底锅煎肉的滋滋声响。

「你回来了。」

林正在厨房做菜，头发用昨天买的发圈绑成一束。明明只是将头发绑起来，外表给人的印象却与昨天完全不同。该说是很居家吗……

她虽然开口回应，却连看都不看我一眼。这样冷淡的态度让我想起高中时的她。

不过，这应该只是因为她在注意锅子的火候，不方便看别的地方吧。这么简单的事，我却没能马上察觉，或许是因为我这几个月太习惯孤寂的独居生活，与别人相处的机会太少了。

「你喜欢吃汉堡排吗？」

林开口这么问道，依然不看我一眼。

「……你不用帮我做这种事。我回来就会煮饭。」

「你收留我、让我躲在这里，做这点事也是应该的。」

「但对我来说你是客人，我款待你才是应该的。」

「……没关系啦，这点小事又没什么。」

「你很熟练呢。」

「托你的福。」

林将平底锅里的汉堡排翻面。

「所以呢？」

「咦？」

「你到底喜不喜欢汉堡排？」

「……是不讨厌啦。」

「又是这种模棱两可的答案啊。」

林苦笑，然后继续说道：

「你出门时大可以叫醒我的。」

「没理由特地叫醒你吧？」

「送屋主出门是应该的。」

「不是屋主，我没那么了不起。我只是用父母给的钱租了这个房间。」

「但是，昨天你还帮我负担了医疗费跟买日用品等各种开销。」

「我既然要协助你，这是应该的。」

我昨天也这样说过，我已经决心协助她，因此为她付出这些，只是为了遵从我自己的决定。要是因为我的协助而让她耿耿于怀，那就本末倒置了。

「你只要像高中时那样大摇大摆的就好了。你现在这样反而让我无所适从。」

「啊～我懂～」

「你懂了什么？」

「嗯～不懂。」

「什么啊？」

就算是为了专心做菜，这样随口应付我也太敷衍了吧，这家伙……

不过，她为我做菜本身就是值得感激的事，我也不该打扰她，决定不再多说话。

两人都不再开口，沉默持续了一会儿，室内只有平底锅煎汉堡排的滋滋声响。

「唉，山本。」

「什么事？」

「我有事要跟你商量。」

「好。」

「晚餐快做好了，吃饱后我们谈谈吧。」

林只这样说，然后又继续专心做菜。

这种规模小得异常、根本不打算让住户下厨的厨房，可说是独居专用房间特有的设计。我从客厅望着林站在这样狭小的厨房内的背影，注视了好一会儿。当然，这种话我不敢跟她本人说，不过想起她高中时的样子，难免会担心她是否真的会做菜。

我会这样想，是因为以前我跟她所属的同一个班级，在校庆时的摆摊活动中设置的摊位是咖啡厅。明明只是高中的校庆活动，但是因为班上某些得意忘形的家伙心血来潮，我们班的摊位要供应的商品竟然多达十种。当时在所有人都忙得手忙脚乱的校庆中，我还记得林在调理区战战兢兢地切着煮咖喱要用的蔬菜那生疏的模样。虽然我跟她并不要好，但当时仍然很替她担心。

后来，我所担心的事情成真，林用菜刀切伤了自己的手指，引起了一阵不小的骚动。后来我们好不容易撑住场面，校庆平安落幕。经过这次的教训，我们学会了事前细心做好准备的重要性，决心明年绝对不犯同样的失误。不过，大多数的人在校庆结束之后就会把这类的教训忘得一干二净就是了。

总之，正因为我在高中时见识过林有多么地不擅长厨艺，现在也很担心她。

不过仔细想想，现在平底锅上躺着两片眼看就快要煎好的汉堡排。接着只要持续注意火候就能顺利完成。也就是说，煎汉堡排最困难的阶段已经过去了。

林料理的动作看起来明显地比高中时熟练许多，之前也听说她那个家暴男友要求她在家当主妇……说不定这是被那个男人逼着做家事的结果。

假如真的是这样的话，那她的厨艺进步就是恶劣的生活环境所造成的，那真是多么地讽刺啊。想到这里，我又不禁怜悯起她来。

看她以跟高中时判若两人的熟练动作煎着汉堡排，心里忽然浮现了一个疑问。

……奇怪？

我有买绞肉吗……？

我自己一个人住，饮食生活应该比一般的独居大学生还要俭朴。

因为我从以前就对饮食没什么要求，肚子饿的时候，只要能填饱肚子就好。对于饮食我只有这样的想法，实在没有什么要求。

因此我自己动手做菜也都非常随便，大多是能随意完成的炒面跟炒饭。即使偶尔想做精致一点的菜色，也仅止于奶油炖菜或咖喱之类。今天的早餐也是，因为有身为客人的林在家，我才做了比平时还要费功夫的早餐。

说了这么多，总而言之就是——无论怎么回想，我还是不记得有买过做汉堡排用的绞肉。

既然这样，现在平底锅上正在煎的那两片汉堡排的材料，到底是谁买的……？

答案当然很明显，没必要思考。

「做好了。」

林将两份汉堡排盛在盘子上端上桌，然后拿碗盛了她煮好的白米饭与味噌汤。

我从离家以来第一次吃到这么正经的晚餐。

「呼～」

林吐了一口气，同时解开发圈，放下的亮丽黑发摇摆了一下。

「我开动了。」

「嗯。」

我吃一口林做的料理，非常美味。但是，我无论如何就是不想坦率地说好吃，这到底是为什么呢？

……应该是因为我现在心里有疑问，无论如何都想跟她确认清楚。就算有话想说也如鲠在喉，无法坦率地称赞她的手艺。

「如何？」

「咦？」

林的眼神有些冷漠。

「好吃。」

「是喔。」

林回应得虽然冷淡，态度却显得有一点高兴。然后，她才开始慢慢地动手吃起自己做的料理。

我们吃着晚餐，完全没有交谈。

高中时，我跟她并不要好。现在跟她两人在同一个空间单独相处，仍然会觉得尴尬，无法交谈。

而现在沉默的理由不只是因为这一点。

现在我无法向林开口，最主要的理由是——

我真的很想确认关于绞肉的事，却不知道该如何开口。

而且林刚才说的话也让我很在意，吃饱后到底要商量什么事？

我在心里想个不停，疑问在脑海中反覆浮现，还是不知道该怎么开口，想不出个所以然。

「我吃饱了。」

「嗯。」

林跟我几乎同时吃完晚餐，收走我的碗盘站了起来，一副理所当然的样子。

「碗我来洗吧。」

我这样说道。

「不用。」

林拒绝得斩钉截铁，于是我只好再度坐下。

这下子我没事可做，不知该如何是好。

「你今天外出了吗？」

也许是因为闲了下来的关系，心情一放松就脱口说出了一直不敢开口的疑问。

林正面对着流理台洗碗盘，这时她的侧脸表情似乎紧绷了一下。洗碗的动作也变得僵硬了一些。

这让我想到，也只不过是外出而已，我却问得像是在责备她一样。这样我岂不是跟她那个前男友一样地过度束缚她吗？

但我不是那个意思。

真的不是。

知道她那个前男友对她那么执着，现在很可能正在四处追查她的行踪，所以我很担心，才会说得好像在指责她不该贸然外出。

关于这一点，我昨天也耐心地跟林沟通过了。

正因为担忧她的现状，我昨天也试着说服她报警，将前男友绳之以法。

……她应该会明白的。

林应该明白我的意思才对。

「不行吗？」

但是，林回应的口气却是……

没有为自己的错误行动感到歉疚。

也没有为自己的行为反省的意思。

反而……完全是一副「不然你要怎样」的态度。

这让我不知该如何回应，只能勉强忍着不在脸上表现出情绪。

流理台的水流声显得格外地刺耳。

……我决定先在心里慢慢地整理到目前为止的状况。

我现在的立场，只是暂时协助林躲避危险而已。

既然我现在只是个协助者，对于我的建议，以林目前的立场来说，的确没有必要非听从不可。

而且我跟她在高中时并不要好。

刚才她下厨做菜时的模样，跟我所知的高中时的她，简直判若两人。

不过……

就跟她现在展现的反应一样，对于自己无法接受、觉得不服的事，她会马上表现出激烈的反应。林还是跟高中时一样，是个目中无人的霸气女王。

「没有不行啦。我只是建议而已，要不要接受是你的事。」

我昨天也跟林耐心地解释过这一点了。

「不过，你这样的行为还是太轻率了，这一点我很确定。不是觉得，而是确定。关于你的前男友，我只知道你所告诉我的部分。」

不过，就算她的反应有道理，那也不是我不说出我的意见的理由。

「但也因为这样，我自认能从更客观的角度判断你的前男友是什么样的人。就我来看，那个人实在是太危险了。你贸然外出，很可能会再度遇到那么危险的人，那等于是让自己身陷危险。所以我还是认为你的行动太轻率了。」

「……你懂什么？」

林别扭地问道。

「什么都不懂。这是当然的。」

「……」

「我没说你的意见是错的，我刚才只是说出了我客观的看法。」

「那又不一定是正确的。」

「所以我也没说你的想法就是错的。」

「既然这样……！」

说到一半，林闭口不语。

一会儿之后，她停止洗碗，转过身来面向我。

不过，却迟迟没有开口说话。

她的心里应该在挣扎着吧。

林沮丧地垂下头。然后，又继续洗起了碗盘，也许是想让心情平静下来。

室内只有洗碗的声响。

洗完碗盘之后，林关上水龙头，将双手擦干后回到了客厅。

然后，她在我的面前跪坐下来。

「抱歉，我刚才是意气用事……」

令人意外地，林坦率地开口向我道歉。

如果是高中时的她，肯定会马上以两、三倍的字数回嘴、发牢骚，然后我们将会吵个不停。实际上并没有变成那样，可见她跟高中时已经不同了。

「别这样跪着，先坐好再谈吧。」

即使我这么说，林仍低着头跪坐着。

「……我才该道歉。我只是想说，若是需要晚餐的材料，我可以出去买。所以今天早上我应该要等你起床，把一些事讲好之后再出门。」

「从我住进这里以来，你完全没做过任何需要向我道歉的事。」

她说出这样的话，真是让人始料未及。以我的立场来说，我只是想让她在这里避避风头，换作是其他男人的话，也许多少会刻意卖她人情，更过分的可能会要求她满足自己性方面的需求，并且认为这是应该的。

当然，我绝对不可能对她做出那种事，而且永远不会。

我收留她，不是为了要她给我任何回报。

不过，现在这件事不是重点。重要的是，透过这段对话，我似乎有些理解林要跟我谈的是什么样的事了。

「你要跟我商量的，是关于晚餐的食材要怎么买吗？」

「不，不是的。」

……竟然不是。

「不是吗？我还以为你要跟我说你今天冒着危险出门是为了买晚餐的材料，今后为了避免危险，希望以后都由我出去买菜之类……」

「……不，完全不是。」

「完全不是？」

「老、老实说……我今天去超市买菜，只是顺便而已。至于不是顺便的部分……就是我要跟你商量的事。」

「原来是这样。既然是顺便，那你真的用不着特地买菜回来。而且你怎么有钱买菜？」

「我花掉了那个人给我的钱……之所以顺便买菜，是因为我觉得可能会穿帮。」

「什么事穿帮？」

「我偷偷跑出去的事。」

说完，林苦笑了起来。

「不过，实际上还是穿帮了。」

那苦笑的表情感觉有些悲壮啊——我这么想，同时仍然一头雾水，不明所以。

「你听不懂我在说什么吧。这也难怪。」

「……嗯。」

「那个人……他总是动不动就抱怨，而且真的很会抱怨，马上就感到不爽。有一点不开心，就会马上找理由发牢骚。像是……如果我擅自收拾掉乱丢在地上的垃圾，他会骂我干嘛擅自丢掉；如果我问他可不可以丢掉，他又会发牢骚说这种事不用问也知道。他就是这样的人。」

她的描述，让我联想到在血汗企业上班的小上班族，为了无能的主管疲于奔命的模样。

「那个人唯一会保持安静的状态，就是吃饭的时候，因为口中有食物。在那个家，只有吃饭的时间是我真正能放松的时间。也许是因为这样，只有在吃饭的时候我才能免于责难。说不定他会在吃饭的时间忘记要发什么牢骚。所以……我才会想顺道去一趟超市，买食材回来做晚餐。」

「……这样啊。」

听闻了林远比预期还要悲惨的遭遇，我实在不知道该对她说什么。这时我也确信林接下来要跟我商量的正事肯定不会是什么好事，不由得低下了头。

不过，我察觉林仍跪坐着，心想现在可不是低着头的时候，连忙抬起头。

「总之，买菜的事以后就交给我，你可以放心。应该说，这个家的家事我都会做好，毕竟这里是我家，而你是客人。」

「不，我也想多少活动一下身体，所以家事就让我负责吧。」

「……这样啊。」

她之前的遭遇是那么地悲惨，也许让她活动活动身体，能多少帮助她排解一些压力、或者是减轻心里的创伤。

想到这里，我马上想要答应林的提议。

「……啊。」

不过，我又马上想到了一件事。

「林，你这样说，老实说我很感激。有你帮忙分担家事，我真的会轻松不少。像是洗衣服之类的，我经常要出去上学、打工，常常不在家，因此总是累积到某一天一次处理。我真的非常感激你的帮忙。但是，有一件事真的不能让你做，那件事一定要由我来做。」

「什么事？」

「打扫。」

「……怎么？有我不能碰的东西吗？」

「不是。」

「还是说你有什么特殊的打扫方式？」

「也不是。」

「不然是为什么？」

「打扫是我的兴趣，也是我的人生意义所在。」

「呃……也就是说，你是笨蛋的意思吗？」

「没错，就是这样。你理解就好，让我省事多了。」

林显得很无奈。

不顾她的反应，我为了保住自己的嗜好而心满意足，然后才想到她还没说出她的重点。

「抱歉，离题了。」

我低声喃喃，继续问道：

「所以呢？你要跟我商量什么？」

「……啊～我忘了。」

「这种事别忘记啊。」

「……嗯～」

明明是自己要商量的话题，林的脸色却显得很阴沉，这让我心里萌生了一点不太想听的念头。

但是，我已经答应过要听她说了，现在可不能食言。

林犹豫了一下子，然后像是下定了决心似地站起来，走向房间的角落，拿出了一本路上免费发送的那种小册子，递过来给我。

那本小册子，正是所谓的职缺资讯杂志。

我不由得有点怀疑她是不是脑袋不正常。

「我想要开始打工。」

我不由得低吟了起来。我现在的表情看起来一定很尴尬。我不知道该怎么回应她才是正确的。

刚才跟昨天我都提醒过自己，我对她说的话，终究只是建议。听了我的建议之后要不要接受，最终该做判断的是林自己。

但是，就算我的立场只是这样，也不该以敷衍的态度应付她的商量。我应该要跟她同样地、甚至比她更谨慎地，客观检视她的现状，思考她该怎么做、换作是我会怎么做之类的，确实地协助她找出答案。

这是我应有的诚意。

……话虽这么说，老实说现在我的心里已经有了确定的答案。

林的现状。

还有她那个前男友在她的描述中是多么地异常。

根据这些，指出的结论只有一个。

「我认为打工是好事。」

「……嗯。」

「不过，那实在不是现在该做的事。」

林那个有情绪勒索倾向的前男友，现在一定正在疯狂地寻找她。虽然我也这样说过，但老实说我一开始的时候还认为事情应该不至于那么严重。但是，现在我觉得事实可能真的是这样。

所以，林应该要在风头过去之前尽量避免外出，尽量避免遭遇她那个前男友。

「就知道你会这么说……」

林似乎从先前的对话就已经推测到我会怎么想，脸色显得为难。

「……无论如何都不能不去打工吗？莫非你有负债？」

「当、当然不是那样了！」

「不然是为什么？」

「不能赚钱的话，对你来说我就只是个负担啊。」

……没想到她这时提出的理由竟然是我本身，我不由得瞪大了眼睛。林竟然在想这样的事，实在是想像不到。

「你还只是个大学生，经济状况也不怎么宽裕。虽说我在这里避风头的时间顶多只有几个月，但就算只有短短几个月，也够吃垮你了吧。」

「……事实上，我的确没有条件对你说『不用担心钱的事』这种话，最终我可能还是不得不向你索讨为了你花掉的钱。」

「我当然会还你钱，这是最大的前提。」

跟钱有关的事她倒是完全不马虎，有些意外呢。

「……为了减轻你的负担，为了不给你添麻烦，我想要去打工。」

……减轻负担。

……不想添麻烦。

林现在的心情，我终于明白了。我收留了她，但她不想造成我的困扰。而我现在也理解，她会为了这样的想法不惜让自己陷入风险之中。她是这样的人。

「但是，等到出了事就来不及了。」

然而，我的回答依然不变。

怎么能让她为了钱这种小事陷入危险？再怎么样我的人品也没有堕落到答应这种事的地步。

然而，林的回答却完全出乎我的意料。

「那也是没办法的。」

林一脸无可奈何地低声呢喃。

「……没办法？」

「没错，那也是没办法的……没办法啊。」

林以真挚的眼光望向我。

「现在的我，能做的事只有这样。就算会因此被那家伙抓到……也是没办法的。」

这算什么没办法？

林现在的意思，就是她有必要为了我出去打工。明知现在她外出可能会遇上危险，但即使因此遭遇到想像得到的最坏下场，以她本人来说，那也是没办法的事，无可奈何，就算遇上了也只好认命。

老实说，我无法理解这种想法。

以林目前的状况而言，避开危险的手段其实极为简单明瞭。她只要在这个家躲到风头过去就行了。就这么简单。

这一点，林自己应该也明白才对。

这么单纯的事，应该从一开始就想得到。

明知如此，她却仍想出去打工，还认为被抓到也是无可奈何的。这样的想法，对我来说简直难以置信。

「没办法」这种话应该只能用来指称无法防范于未然的不幸。但是，林现在的心态却只是放弃抵抗，自暴自弃之后选择伤害自己。

直到现在，我才注意到这件事。

……林长期遭受家暴，不只是肢体上的暴力，还有各种情绪勒索与言行霸凌，她的尊严似乎已经严重受损了。

要不然，我所知道的林绝对不会一直说这么懦弱的话。

那个好胜的女王大人，绝对不会在平民面前露出这么窝囊的模样。

想到这里，一股有如义愤般的情绪涌上心头，无处宣泄。

我们从高中毕业到现在才过了短短四个月。

我们升上大学才过了短短三个月。

林认识她那个前男友，是最近不久的事。

两人开始同居，更是没多久之前的事。

在这么短的期间之内……

明明才过没多久，她竟然变成这样……

她的那个前男友，到底对她做了多过分的事？

其实我高中时真的很不喜欢她。

帮忙捡个橡皮擦，结果她回应给我的竟然是咂嘴。因为她周遭的那些跟班，害我下课时间都无法放松心情休息。

她……真的让我吃足了苦头。

然而，也许我的内心深处其实有些肯定这样的她，因为她拥有我所没有的感性。

或许是因为这样，对于她这段期间所受的委屈、对于如此糟蹋她的前男友，我才会如此地满心愤怒也说不定。

……不过，我能为她做的，只有给她建议而已。

即使我给她的建议再怎么有用，最终还是该由她凭自己的意志判断。

不过，为了能让她在最终做出判断、做出她认为正确、不会后悔的判断，我要尽力做我能为她做的事。

这是我的诚意。

既然这样……

不顾低着头的林，我滑起了手机。

「林。」

「干嘛？」

「你看这个。」

我用手机启动了银行的应用程式，输入密码后，我拿手机给林看我的帐户余额。

林的表情显得很惊讶，想必是因为完全没想到我会给她看这种东西。

「我的帐户内还有一百五十万圆。这是我从高中时努力打工存的钱。加上我本来就没什么物欲，就存到这些钱了。」

林依然错愕着，没有说话。

不顾她的反应，我接着开启手机的家计簿应用程式，同样地给她看。我这个月的支出有水电费、网路费、天然气，然后几乎都是餐饮费。房租则是我父母替我缴的。

至于收入，则是奖学金跟打工的薪资所得。

「虽说我不知道该不该把奖学金列为收入，不过总之我的存款每个月都在增加。在这些项目之中，因为你住进这个家而大幅增加的负担，应该就只有餐饮费而已。当然还难免会有一些初期支出，不过只是这些支出的话，要收留你一年以上也没问题。如果你以后会还我钱的话，收留你一个人对我来说绝对不是什么沉重的负担。」

「……可、可是，那些钱都是你赚的，是该由你使用的。」

「对，这些钱都该由我使用，所以我说我要为你使用。」

「……你根本没必要为我做到这个地步。」

「林，别扯开话题。」

林咬紧下唇，瞪着我看。

「你想出去打工，是因为担心我无法负荷两人份的生活开销……刚才是这么说的吧。而我现在证明了你的担忧是不必要的。既然这样，你的不安要素已经没了，事实证明你没有必要出去打工，不是吗？既然这样，我们还有必要继续争论吗？」

「……有，当然有。因为、因为……你根本没理由为我花钱嘛。」

「你没必要思考这种事。」

「明明就有。」

「没有。」

「有！」

「没有！」

「……既然这样，难道你有理由为了我花钱吗？」

「对，有。」

「骗人。」

「真的。」

「骗人！」

林激动的吼叫声在室内回荡。

「这当然不是真的……因为现在的我一无所有，你收留我，对你根本就没有好处。不只没有好处，继续收留我的话还可能被我连累、遇上更多的麻烦……考虑到这些，你根本没有理由收留我……没错，现在的我，什么都没有。」

其实我隐约察觉了。

林不顾一切地想要出去打工，甚至不惜违背跟我之间的约定也要外出，做出这种堪称失控的行为，理由竟然是为了我——老实说，对于这样的说法，我从一开始就不太相信。

当然，对于收留她的我，她应该也怀有报恩的念头。

但是，我认为那并不是真正的理由。

为什么我会认为她并不是为了我呢？

当然是因为考虑了我跟她在高中时期的关系。

我想，真正的理由应该是这样的——

林与家暴男同居了几个月，身心都陷入极为疲乏的状态。由于她那个男朋友令人发指的恶劣虐待，原本高中时那么好强的女王大人尊严被破坏殆尽了。

因此，现在的林为了挽回尊严，说什么都要出去打工，不惜冒着风险。基于这种危险而令人不安的动机，她才会做出如此冲动的行为，走一步算一步，完全没有考虑如何应付前男友。

「我收留你还是有好处的。」

我再度尝试着说服林。

「骗人。」

「都说了，是真的。」

「……不然你说是为什么？」

「因为你会帮我做家事，对吧？」

林闭口不语。

「我个人并不特别排斥做家事。不过我刚才也说过，平时因为要上学跟打工，我经常不在家，因此在家务方面难免会有疏忽，累积不少该做却没做的家事，这样对精神卫生其实很不好，这短短几个月来我常常这样想。而你刚才说愿意替我做家事，对我来说可是求之不得的。」

「……就为了这种小事？」

「小事？别傻了。」

我以更强烈的口气继续说道：

「你应该也知道，我是个很吹毛求疵的人。看到电视上稍微积了一点灰尘，就会动手打扫整个房间；看到洗衣机上有一点点水垢，就要彻底清洗整个洗衣槽，直到污垢完全消失为止。但是，平常日我白天都得上学，下课后还要打工。也就是说，我完全没有足够的时间做家事。当然，除了打扫之外，如果你愿意帮我负担一些其他的家务，借钱给你只是小意思。」

收留林在我家，究竟是正确还是错误的，其实我到现在还没有定论。

不过，经过这一天多的相处，我已经开始觉得收留她多少有点好处了。

「你做的汉堡排很好吃……真的。」

林刚才为我做了汉堡排。

以前高中校庆时，她做菜的技术是多么地笨拙，当时的模样我一直忘不了。

不过，现在她却克服了不擅长的事，做了美味的料理给我吃。我平时对于饮食漠不关心，总是以最简单的料理打发三餐。这样的我，一辈子都不会想要尝试做汉堡排什么的，而今天她却特地做给我吃了。

「这样一来，我借你钱、收留你的理由够清楚了吧。」

「……什么跟什么嘛……」

林的脸上短暂地浮现了苦涩的表情。

「真的可以吗？」

「当然，只是一阵子的话。」

「可是……我可能会给你添麻烦。」

「说什么傻话！一起生活本来就是这样，麻烦彼此。住在一起就是这么一回事。一起生活，互相包容、忍让。做不到的话，就算不上是正常的生活。」

「……互相包容、忍让吗……」

林喃喃自语，深有所感。

「那是我跟他之间所没有的。」

我跟他……

指的应该是林跟她的前男友吧。

想必是吧。至少从林的描述来看，她的前男友很明显地完全没有要包容林的意思。反而还打算单方面地压榨她。

如她所说，那样的同居生活绝对不健全。

「山本。」

「嗯？」

「……真是抱歉。」

「我没有要求你道歉吧？」

抱歉，是吗？

林如此向我赔罪。

不过，到头来……林的结论究竟如何？

她还考虑去打工吗？

还是会为了避开危险而打消打工的念头呢？

我并不想要她道歉，我只想知道她的结论。最终她究竟决定怎么做？

虽然这么想，我的回应却显得冷淡而事不关己。因为我的个性就是这么地别扭。

「……我不去打工了。」

「这样最好。」

林大概没有察觉，听她这么说，我大大地松了一口气。至少这样一来林被前男友找到的风险就大幅减少了。几乎可以说她的前男友没有办法查到她的所在地。

「总之，你就先在这里好好地休养身心吧。」

「嗯，我会的。」

「有时候休息也是必要的。或许这刚好是个好机会。」

「……山本啊。」

「什么事？」

「你刚才说过，我在这里住下，开销增加的部分主要是餐饮费吧。」

「喔，我的确是这么说过。」

「……那你午餐都怎么解决？」

「怎么解决？在大学的学生食堂吃饭啊。」

「这样啊。」

林像是下定决心似地微微呼了一口气。

「山本，我有个提议。」

「什么事？」

「以后你午餐就吃我做的便当吧。」

「什么？」

林没有开口，只是用手指拨弄着发梢，一脸尴尬地低着头。

「……为什么？」

「这样可以节省餐费。以后我每天中午必须在家里吃午餐，如果只是为了做我一个人的午餐而准备食材也很浪费。所以，就让我作两人份的便当吧。」

原来如此，她说的没错，这样的确比较省钱。虽然我算是有点积蓄，但可以的话也不想浪费。林的提议真的很有帮助。

「我明白了。可以麻烦你吗？」

「嗯。所、所以……」

「嗯？」

「呃……告、告诉我，你喜欢吃什么吧……」

林这么问道，脸颊泛红，低垂着目光。

与平时的她完全不同的姿态，令我一瞬间有些怦然心动。

第一卷 第四章 无私奉献的女王大人

收留了林惠之后的第三天。早上，我在跟往常一样的时间醒来。前两天我都把床让给林睡，自己直接睡在地板上；不过昨晚我睡在昨天买回来的垫被上，柔软多了。因此，今天早上醒来的时候，不再像前两天那样深受全身酸痛折磨了。

多么令人神清气爽的早晨。因为身体不再酸痛，我感觉精神比平时更好，好像在天气晴朗的午后散步一样。然后，我站了起来。

然而，窗外却在下着倾盆大雨。听着雨声，虽然感觉有点扫兴，但我还是决定跟往常一样地打扫一下房间。

昨天我一大早就出门，回家后跟林讨论了很久，因此没时间打扫。也许是因为这样，我感觉房间里好像变脏了。

不过，虽然想要打扫，但林还在睡觉，就算要打扫也得尽量避免发出声响。现在才四点半，是我起得太早，这样的时间她还在睡也是理所当然的。我实在不忍心发出声音干扰她的睡眠。

什么样的打扫能尽量不发出声音呢……对了，就打扫浴室吧。

虽然用莲蓬头冲水时还是会有声音，不过如果把浴室的门关紧的话，传到房间里的噪音应该很有限才对。

打定主意之后，我将垫被摺好，然后将摆到角落的折叠桌悄悄地移到房间中央。

然后前往浴室。

我马上开始清理浴室。首先着手擦拭玻璃窗上的水垢。从上个星期打扫过浴室之后，我就没再擦过这里了。

就这样打扫了约一个小时之后，睡眼惺忪的林来到了脱衣间。跟昨天起床时一样，她双手揉着眼睛。

「……啊，早安～」

林大大地打个呵欠，同时这样问候道，看起来完全没有一点戒心。

她似乎是来洗脸的。

「早。」

「……我昨天就觉得……你真的起得很早呢。」

林这样说道，音调显得很慵懒，她似乎还很困。她睡眼惺忪的表情与平时那精致的容貌不同，显得有一点丑。不过，话说回来，任何人刚睡醒时的模样都会比这样更丑。这表示这家伙的脸蛋真的长得很好看吧——我不由得这样想。

我继续打扫浴室，听到洗脸台传来流水的声响，接着是洗脸的声响，刷牙的声响，漱口的声响。

「你总是在这个时间起床吗？」

林过来问道。她的脑袋似乎完全清醒了，语调明显地比刚才更有精神。

「喔，是啊。」

「我昨天就觉得你真的很早起呢。」

「这句话你刚才说过了。」

「咦？是吗？」

看来她刚才睡迷糊了，不记得自己说了什么。

「早起感觉比较划算，不是吗？」

「是这样没错，不过一般的大学生都是睡到上课快迟了才匆忙地起床吧。对了，以前你高中的时候也总是特别早到校吧。」

「的确是这样。」

林说的没错。

我们高中的足球社算是挺强的，因此晨练也还算勤快。而我进教室的时间甚至比足球社开始晨练的时间更早。

不过，到校时间早也不是什么值得自满的事，我并不会为此夸耀或洋洋得意地拿来说嘴。都是别人问起的时候才会说出来。

「你真是个怪人呢。」

「只不过是早起而已，有必要说成这样吗？」

「只是早起的话当然很普通，但你的早起是过度吹毛求疵吧。」

所以才说我是怪人吗……？

我承认我算是怪人，但只因为这样就说我是怪人，是否稍嫌武断？

「你自己还不是起得很早？」

「这……算是吧。开始同居之后，起床的时间的确提早了不少。」

「呜……」

一提起同居的话题，林的脸色立即阴沉了下来，我也不由得跟着皱起了眉头。光是从她刚才的语气与态度，就能隐约察觉到她先前的生活肯定很悲惨。

「抱歉，我并没有要炫耀不幸的意思。」

「不会……」

只是气氛变得有一点点尴尬而已，林实在没必要特地道歉。

话说回来，我完全无法掌握什么样的话题会刺激到她的伤痛。以后我说话应该要更谨慎一点。

「我要来做早餐了，还有中午的便当。」

「嗯，谢谢。」

「你都差不多几点出门？」

「这个嘛……差不多六点左右。」

「这样啊？」

「嗯。」

「是喔……那你昨天特别早出门啰。」

「……说起来的确是这样。」

「是有什么事要办吗？」

……假如我说昨天提早出门是为了避免吵醒她，是不是又会让这家伙不必要地顾虑我呢？不过，即使撇开这点不谈，重逢以来这家伙的精神状态一直都很脆弱，容易胡思乱想。也许还是别多说不必要的话比较好。

林以格外天真的表情望着我，我不由得移开目光。

「有点事。我想先去学校预习功课。」

「是喔。你很认真呢。」

「是啊。高中时的我也是模范生，不是吗？」

「在学业方面的确是这样。」

林笑着说道。

说得好像我在学业以外的方面不算模范生似的。

「……你真是个怪人。」

林似乎接受了我的说法，走出了脱衣间。她似乎是进了厨房。

她拿出冰箱内的食材，开始做些简单的料理。

「你去客厅等着吧。」

「好。」

我走向客厅，心里不禁庆幸着自己当初选择了这个房间。屋龄四十年，距离车站徒步二十分钟，最近的便利商店也要徒步十分钟，是有一些不方便，不过浴室跟洗手间是分开的，虽然是独居者专用的房间，但最基本的设备一应俱全。假如今天我们两个大人住的是比这里更狭窄的房间，对林来说应该更容易累积疲劳与压力吧。

我打开电视，看起了新闻，打发时间。不过，老实说我不太喜欢这个时段播的新闻。也许是因为目标观众群以一般大众为主，这时段的新闻节目都搞得好像综艺节目一样。

我比较喜欢看普通类型的新闻节目，就是主播很一般地坐在主播台前轻描淡写地报告今天的重要头条那种。

而现在正在播放的这种节目形式，像是介绍哪家店的西点好吃、实际造访的艺人反应之类，这些我都不感兴趣。

厨房那边传来了关瓦斯炉的声响，于是我站了起来。

「干嘛？」

看到我起身，林疑惑地问道。

「我来端菜。」

「……咦？为何？」

「什么为何……？这里是我家，而你是客人。」

我依然坚持从昨天就一直强调的立场，并依此行动。

「不用啦。端菜这种小事，我自己来就好了。」

但是林的表情却更不悦地扭曲了起来。

「你不用勉强自己。」

「不管怎么看，这都不是在勉强自己吧。」

「那可不一定。」

「……唉，你很麻烦耶。闭嘴、坐下就对了。」

「……好吧。」

为什么要为了这点小事不爽成这样？明明刚才气氛还很和平的，我真的无法掌握这家伙的地雷在哪。

虽然内心如此嘀咕着，但我还是乖乖地坐下。

林去电子锅前添饭，摆在托盘上，连同料理一起端来。

「吃饭时别看电视。」

林来到矮桌前，在我对面的位置跪坐下来，同时这么说道。

于是我关了电视。

「我开动了。」

「开动。」

我们双手合十打招呼，然后开始用餐。

「……我说你啊。」

「怎样？」

「有时候很像个老妈子呢。」

「什么话？莫名其妙。」

爱管闲事、注重礼节与规矩，关于自己认为正确的事会要求别人一定要遵从。

虽然她说我莫名其妙，但我已经从她身上感受到一点类似老妈的存在那种有点烦的感觉了。不过，即使觉得有点烦，我也不会像那个没见过的某人那样动手打女性就是了。

「快点吃一吃去上学，不然会迟到。」

「真的是老妈子耶。」

「看，碗里还有饭粒。要吃干净啊。」

「完全就是老妈子。」

我们吃着早餐，同时彼此重复着无意义的对话。

吃完早餐之后，林正在洗碗，而我则准备出门上学去。

将课本塞进书包，然后洗脸、刷牙。

回到房间内的时候……

「喂。」

「嗯？」

洗着碗的林应声，完全没有看我这边一眼。

「我要换衣服，你先去一下脱衣间好吗？」

对于我的要求，林没有马上回应。她洗完碗盘，关上水龙头之后，才转过头来看我，表情显得不耐烦。

「你直接在那里换不就得了？」

她用这种态度说话，使我有些光火。

我可是顾虑到她应该不想看到我只穿着一条内裤的模样才这么说的，结果她竟然对我的顾虑不屑一顾。

这也难怪，她都有过同居对象了，对于男性的裸体应该也看习惯了吧。

「好吧，那我去脱衣间。」

我这时才想到我一开始就该这么做的。我拿着要换的衣服通过林的身旁，走进了脱衣间。她依旧顶着一脸无耐又不耐烦的表情。

看来我的顾虑真的让她感到很不耐烦。不，说不定她是误以为我会为这种小事感到羞耻才会这么不耐烦。

不管怎样，那个表情真的很让人不爽。

进了脱衣间，这里当然不用顾虑林的视线，但我还是尽快地换好了衣服。

脱下的睡衣沾了不少睡觉时流出的汗，于是我决定先塞进洗衣机。

打开洗衣机的盖子之后，不由得立即移开了目光。

……对了……

当初我决定收留她在这里住下的时候就该想到这件事了。

现在，洗衣机内塞着两人份的衣物。

其中有身为屋主的我的衣服。

剩下的当然就是林的……女性的衣物。昨晚，林坚持一家之主应该要先洗澡，她很坚持这种很传统的老观念，于是我比她先进浴室洗澡，所以当时没有察觉这件事。

我真是太疏忽了，一直到现在才察觉。

洗衣机内，林的衣物堆在我的衣物上。

有衬衫，还有内衣裤。

我使劲地关上洗衣机的盖子。要是她看到我这副模样，肯定一辈子都会对我说些有的没的。

我必须忘掉刚才看到的光景，包括眼角余光扫到的那个……白色与浅蓝色条纹相间的内裤。

唉唉，可恶啊。

那款式朴素的内裤，一直在我的脑海里挥之不去。明明那只是我上次陪她一起去买回来的东西。光是想到那是她穿过的衣物，我就忍不住胡思乱想。

「便当做好啰～」

「呜哇！？」

林这家伙未免太粗枝大叶了，竟然肆无忌惮地直接打开脱衣间的门。

害我不由得大叫一声。

看我这样，林一脸讶异地望着我。

「……这样啊。我知道了，谢谢。」

我故作平静地道谢。

「……你在干嘛？」

我感觉林的眼光一下子犀利了起来。

「我在换衣服啊。」

「换衣服干嘛大叫？」

「我都说要换衣服了，你却突然开门，当然会有这种反应了。」

「太纯情了吧。」

「闭嘴。」

然后，林突然扬起嘴角，一脸很满意的样子。

「原来是这样啊～你不想让我看到裸体吧。」

她语带挑衅地说道。

「不行吗？」

「没有不行啊。不过，我可完全不在意让你看到我的裸体。」

「这种事有什么好比的！」

「哼哼～」

不知道为什么，林得意地笑了起来，一副耀武扬威的样子。

说真的，对她来说这到底有什么好比的？赢过我这种角色真的那么值得高兴吗？

也是啦，应该很高兴吧。在她眼里我应该很臭屁，而且还驳倒了她好几次，她对我应该积怨很深吧。

「谢谢你的便当，我差不多该出门了。」

你的衣服真的要跟我的一起洗吗——我本来很想若无其事地这样提醒她，但我现在没那个心情。

我以眼光催促她离开脱衣间，然后去厨房向她领取便当。

「我加了你爱吃的砂糖炒牛蒡丝。」

「喔，谢啦。」

我进房间去拿上学用的包包，将便当盒收进去，然后走向玄关。

我在玄关穿鞋的时候，林特地来门口送行。

「路上小心。」

「喔。」

我穿着鞋子同时回应道。然后，想起有事要提醒她。

「对了，今天我要打工，会比较晚回来。」

「知道了。」

我站起来。

「……呼。」

「干嘛叹气？」

听到我无意间发出的叹气声，林立即问道。

「咦？……喔，没事啦。我只是觉得打工很麻烦而已。」

「啊～我懂～」

「是吗？」

「当然，因为我之前也打过工。不过，我有点意外呢。」

「你是指什么？」

「没想到你也会嫌麻烦。」

这有什么好意外的？

「因为你很龟毛、坚持己见，很像是对任何事都会全力以赴的类型。」

「觉得麻烦不代表不会全力以赴吧。」

「这倒是。」

「……毕竟打工得到的代价只是低廉的时薪，有时候难免会嫌烦。」

「……你以后当上班族应该会很执着于升迁吧。」

有可能。

「……呵呵。」

林和气地笑了起来。

「有什么好笑的？」

「打工能得到的代价低廉，所以你的态度这么消极。但是，你却很积极地帮助我呢。」

「这是当然的，因为你做菜很好吃。」

「……这样啊。」

林显得感触良多，低下了头。

我转身向外走。

「那我出门了。」

「请慢走。」

清晨下着的雨现在已经完全停了。但因为气温较高，皮肤一直感受到让人不快的湿热触感。

看来今天也会很热——我这样想，同时离开了公寓。

◇◇◇

……在抵达大学之前，我用手机看着影片发呆，同时脑袋在想别的事情。

我在想的，当然是关于我目前收留在家里的那个少女的事。

开始收留她之后，这是第三天了。从结论来说，我个人认为状况并不理想。因为到头来我所做的只是说服她避免做出失控的举动、防范于未然而已。这样只能减少她可能面临的风险，对于解决问题完全没有直接的帮助。

要直接地解决问题，目前我想得到的方法大致有两个。

第一是让时间来解决。大多数的事，只要时间拖得够久，差不多都有办法解决。我跟林说过很多次，要她先在我家躲到风头过去再说，也是这个意思。这是第一个解决方案。

我认为这个解决方案的好处是简单，只要把事情摆着等待时间过去即可。因此精神上的负担也比较小。面临问题的人，往往容易在意识到问题存在的瞬间变得畏缩、怯懦。如果别人面临相同的事，能毫不在乎地给予不满意的建议并督促对方接受；但如果面临问题的是自己，就会举棋不定、裹足不前。这样的经验，应该不少人都体验过。

对于面临这种问题的人来说，用时间解决问题无疑是最好的方式。

而且林目前的情绪与精神状态都相当疲惫，看得出来她下意识地想用这种方式解决问题。

然而，这样的解决方法虽然心理负担较小，但也有相当的坏处。

那就是把问题摆着不处理的话，在等风头过去之前，情况有反而恶化的可能。

也就是说，一直将问题延后解决，情况也有可能恶化到无法收拾的地步，到时候就为时已晚了。这样的失败经验，应该也有不少人体验过。

老实说，现在我开始觉得林目前的问题似乎不是时间能够解决的。反而是……时间拖得愈久，情况可能变得更糟糕。

这不难想像。

假如林在过了一阵子之后与她的前男友重逢，那会怎么样？

到时候前男友对她的愤怒与怨恨，肯定会比马上重逢的情况更深、更强烈。要是林在这样的状态下又被男友带回去，今后等着她的必定是更恶毒的束缚与暴力。

除此之外，还有一点也是时间拖得愈久情况就愈不利。

那就是向警方报案。时间拖得太久的话，即使报案也可能得不到警察的协助。

我认为目前要解决林面临的问题，有两个方法。时间是第一个。

另一个则是之前向林提议过的，让警方介入，当作案件来解决。

但是，这第二个方法，时间拖得愈久对林就愈不利。

要是过了一段时间才报案，警察会怎么想？

咦？受害时间在好几个月前？

为什么在这之前都没有来报案？

……警察一定会这样想。

无论事后如何采取行动，问题发生的时候没有尽早处理的话，可能会降低对方心里的危机感。这样一来，吃亏的还是林自己。

所以我才在最初阶段先建议林向警方告发她前男友的作为。这样一定能解决林目前面临的问题。我相信这是最快、最确实的解决方法，并让她目前不安定的精神状态恢复稳定。

……不过，结果还是失败了。

失败的责任，当然在于打从一开始就不打算向警察告发前男友的林。而我也并非完全没有责任。在建议林去报警的那个阶段，其实我的心里仍对她有一点冷漠，认为无论她下场如何都与我无关。因为有这样的想法，我才会尊重她的想法，决定依她的意愿，因为我不想耗费心力跟她争论、说服她。

不过，到了昨晚，我终于想清楚了。

为了协助林做出最终的判断、做出正确的决定，我应该要尽力而为才对，这样才是我该有的诚意。

我有理由对林尽最大的诚意。

因为她有恩于我。

她为我分担了打扫以外的家事，对我有恩。

……而且——

可以的话，我想再吃一次她做的汉堡排——这样的念头，在我的心里萌生了。

……所以，我无论如何都要设法说服她去报警，告发她的前男友。

这就是我正视现状、思考了一个晚上之后得出的结论。

「不过，现在可伤脑筋了。」

我已经答应林不闹上警局了。

要再度开口劝她考虑报案是很简单，但是……我已经答应过一次，之后再说这种话，她真的会接受吗？

说不定她会因无法理解我为何改变态度，反而更无法接受。

这样一来，她将无法理性思考，变得更情绪化，更激烈地反对我。

为了让林去告发她的前男友，现在的我还能做什么？

目前这阵子我不能再主动提起报案的事了。

既然这样，只好由我以外的某人来说服她。目前能尽快实施的办法，只剩下这个了。

……老实说，我心里有合适的人选，而且那个人应该远比我更受林信赖才对。

◇◇◇

我在沉思的同时抵达了大学，前往C栋。今天的第一节课是选修的法语课。除了我所属的工学院之外，其他学院的学生也会选修这门课。

由于工学院男多女少，很多学生都会选修这类的课程，据说是为了增加认识、接触异性的机会。

当然，我选修这门课是为了认真学习。不过唯独今天，我来教室上课最大的目的是为了跟某个女生说话。

她的名字叫笠原灯里。

她跟我与林在高中时也是同班同学，二、三年级都跟我与林同班。最重要的是，高中时她跟林相处的时间特别多。

老实说，我跟笠原读同一所大学，而且还选修同一门法语课。

当然我有必要循序渐进，例如先向笠原确认她认不认识林的前男友之类的。不过，无论如何，她肯定比我更适合去说服林报警，这是显而易见的。

但是……真的很尴尬啊。

这不是什么有趣的话题，所以我也不想多谈，不过……就跟我与林之间有一些嫌隙一样，我与笠原之间在高中时也有过一些事。

虽然毕业后就读同一所大学，但我跟她至今为止还不曾在校园内交谈过，一次都没有。并不是因为我除了在这门课的教室之外没看到过她。老实说，我在午休之类的时间还满常看到她的。

即使如此，我也不会特别想要去跟笠原搭话。她应该也是这样想的吧，因为实际上她也不曾在大学跟我说过话。

如今要我再去跟她说话……即使话题的中心是跟她特别要好的朋友，还是觉得很尴尬。

而且不只是这样。

高中时，笠原跟林是同一挂的，与她同属校内阶级的上层集团。她性格开朗外向，是非常受欢迎的风云人物，甚至听说有别班的男生喜欢她。真要说的话，在男生之间笠原甚至比林更受欢迎。如今她上了大学，似乎也一样受人喜爱。

简单来说，她的周遭随时都有别人在。

说实话，我这样说可能很意外，可能很让人错愕。老实说……

别看我这样，其实我很会惹是生非。

惹哭女生的次数多得数不清，被男生齐声挞伐的次数也多到记不清了。也曾经只是跟别人对上眼就吵起架来。

也就是说，我现在完全没把握跟笠原和平地谈事情。

现在也一样。在开始上课之前的教室内，笠原正跟一群女生有说有笑地聊天。而且那些女生都是林那种……外表看起来就很倔强的类型。

……呼。

要我去搭话是不可能的。还是想想下一个方案吧。

然后，法语课风平浪静地下课了。到最后我还是完全没有机会跟笠原说话。

为了解决问题，实在不该再拖下去了。明知如此，我却一直想不到任何能够突破现状的崭新办法。

偏偏这种该把握时间的时候，时间总是无情地流逝得特别快。

午休时间，我拿出林为我做的便当来吃。便当盒有两层。

上层是白饭，下层是配菜。配菜都是些很平易近人的家常菜，包括我要求的砂糖炒牛蒡丝。在这些家常菜中，显得最奇特的是切成章鱼状的小香肠。

光是想像那个女王大人特地把小香肠一条一条地切开成可爱的章鱼形状，就觉得有一点点好笑。

不过，滋味倒是普通地好吃。

……有心思考这种事，大概是因为我这一整天下来最值得关注的也就只有这件事了。

午餐时间过后，我感觉时间过得很快，一转眼就到了该回家的时间。

「……结果还是没想到什么好办法……」

走在夜晚的路上，我双手抱胸，苦恼地低吟着。

我感觉有些不知所措。

……不过，一定还有别的办法才对。

来到自家的公寓前，我连忙调整心态。我必须避免让林察觉我的烦恼。

我想让她至少现在能转移一下注意力，逃避一下正在面临的恶梦。

「我回来了。」

「你回来啦。」

简单地打过招呼之后，我走进房间内。洗手、漱口，然后前往客厅。

「我正要加热晚餐。」

「咦？喔，好。」

「你先去洗澡吧。」

「……就这么办。」

客厅的角落摆着一叠摺得整整齐齐的衣服，是我昨天穿过的衣服。对了，今天早上我才怀疑过，林会将我的衣服跟自己的一起洗吗？看来她真的一起洗好了。而且还帮我把衣服晾干、摺好。

浴池里的热水，水温恰到好处。她是配合我回来的时间事先放好洗澡水的吗？

这时候，听到了微波炉加热完毕的通知声。原来在浴室内也听得到。

洗过头发、脸、身体之后，我走出浴室。

「晚餐刚准备好。」

「……嗯。」

小矮桌上摆着白饭、味噌汤、生菜沙拉与马铃薯炖肉。都是些费功夫的料理，换作是我绝对不会去做这样的料理。

唔唔……

「林，我说啊。」

「什么事？」

「你真是把我照顾得无微不至。」

「啊？」

林表情扭曲，一脸莫名其妙的样子。

……这次的确是我不好。说话没头没尾的，不知所云。我完全没有站在对方的角度思考。

「我的意思是，我只不过是回到家而已，你用不着这样费心。」

「在我之前住的地方，这样很普通。」

我闭口不语。拿她之前住的那里来比较的话，我会不知该如何回应。真希望她别这样。

「真要说的话，其实我也很惊讶。我说你啊，房间未免打扫得太过仔细了吧。」

接着换她念起我来了。她眯起眼睛的模样跟高中时一样霸气，真的挺可怕的。

「虽然知道你不愿意，但老实说我本来是打算动手打扫的。不过还真的一点打扫的必要都没有呢。」

「也是。打扫的成果相对明显。」

「什么？」

「世间大多数的事都是这样，即使费尽苦心好不容易解决了，表面上看起来却显得差强人意或是不易看出成果。但是打扫就不是这样了。只要采取行动就看得出成果，而且很显著。而且即使失败也容易记取教训，在下次改进。所以打扫就是很好。」

「我是不懂啦，我只知道你真的很吹毛求疵。」

「我理解。」

「别理解啊，笨蛋。」

竟然被骂了。这明明是她提起的话题，真是不可理喻。

算了，这种没意义的拌嘴不重要。我观察一下桌上两人份的料理。

「我说过今天会比较晚回来，你大可以自己先吃啊。」

「那样的话，我吃晚餐的时候，你不在家当然无所谓，但是我可不同了。你回来吃晚餐的时候，我就必须在这里看着。」

「那又怎样？」

「肚子会饿啊。」

「啊？」

「肚子会饿。」

「呃、嗯。」

看着别人吃饭，自己会饿吗？我不明白。女生都这样吗？

女生好像都这样。每次看到SNS上疯传什么美食，都一定要去现场踩点品尝。食欲真的很旺盛。

「话说回来，没想到你真的所有家务都做得来呢。」

「你这看起来很意外的反应是什么意思？」

「不是看起来很意外。」

「不然是怎样？」

「是真的很意外。」

「那还不是一样？只是更确定而已。」

的确是这样没错。

毕竟我在高中二年级的校庆时，亲眼目睹林的家事能力有多么惨不忍睹。没想到才多久没见，她就进步了这么多。一般来说，任谁都难以想像吧。

「关于这一点，也许该稍微感谢那个人呢。」

林心不甘情不愿地说道。看来她做家事的能力真的是因为被那个男人强迫而练起来的。

既然这样，我实在无法坦然称赞。

不过，听她这样说，我心里涌现了一点情绪。

「你在这儿应该要更放松地休息。不然你是来干嘛的？」

「为什么我要被叨念？」

「这倒是，啊哈哈。」

我无法说明，只好用干笑敷衍。

「你这种敷衍的反应还是跟以前一样。」

「什么啊，我可是为了打圆场才扮小丑的。难道我装傻搞笑真的那么无趣吗？」

「咦？……呃、嗯，应该算还不错吧。」

「是吧？」

「这只是场面话。」

「咦？」

意思是我的搞笑一点都不逗趣吗？

……

应该不会吧。

「话说刚才那是在搞笑吗？」

我不由得将目光从林身上移开。感觉有点羞耻。

「……刚才是说到……我来这个家的理由，是吗？那还用说，只是为了逃离那个人的手掌心。」

林言归正传，这样说道。

「是这样没错，不过以大前提来说，在这里好好地休养身心也是理由之一吧？」

「干嘛这么说？你是说我看起来很疲倦吗？」

「当然。」

我真是不明白，为什么她说话一定要这么冲？

看我回应得斩钉截铁，林瞪起我来。

「……干嘛瞪我？」

虽然她本人表现出这样的态度，但她身心俱疲应该毋庸置疑。

也许这家伙自己没有自知之明，但如果不是身心俱疲的话，一般来说根本不会答应让我收留。毕竟她高中时很讨厌我。

「……我才没有疲倦。」

「你真是固执。」

固执得让人有些无奈。

「……总之，我认为你该少花点时间做家事，不行吗？」

「我反倒要问你。」

「干嘛？」

「一般来说，收留别人在自己的家住下，并让对方为自己做家事的话……不是应该会要求对方把家事做得更好一点之类的吗？」

「为什么？家事这种小事，自己做就行了。屋主应该要自己做才对啊。」

「我想你这个人可能不太适合跟别人一起生活。」

是这样吗？

不过，既然林这么说，大概就是这样吧。

虽然我觉得不服，还是决定姑且当作是这么回事。

「不过我觉得既然是可以交给别人做的事，那就表示这件事对我来说是即使结果不如预期也无所谓的事。既然有意见、觉得不满，那就不该交给别人做。当然，如果是跟工作有关的事，要求品质也是可以理解的；但这只是自己家里的家事，不是吗？」

「啊～我懂～」

「你真的懂吗？」

「当然不可能。我只是随口附和而已。」

「别说得好像是为了我好的样子。」

「这当然是为了你好，还用说吗？」

林无奈地说道。

「这到底哪里是为我好了？」

「……原来太过坚持就会变成这样的人啊。真是值得参考喔。」

到底有什么好值得参考的？听到如此讽刺的说法，至少我明白这绝对不是在称赞我。

「……总之，你的意思我算是明白了。虽然还是无法理解就是了。」

「这样啊。」

「嗯……总之你的意思是要我减少做家事的时间吧。不过，那可不行。」

「为什么？」

「以今天的状态来说，我做家事的时间跟没做家事的时间才各半而已……不，真要说的话应该才四比六。我意外地闲着没事干呢。」

「那还能做得这么好？真厉害。」

「别调侃我，我是认真的。」

我无意调侃，但林的表情显得很不耐烦，所以我不敢再顶嘴。

「……老实说，我今天本来并不打算特别认真地做家事。但是，我实在是太闲了，不知不觉就做起了家事……情况就是这样。」

「太闲了，是吗……」

对了，林的手机被前男友毁了，所以现在没有手机。不然以前高中时她可是每天都在滑手机。应该说现在这个时代，没滑手机的年轻人才是稀有的存在。

「看电视不就好了？」

「电视节目都很难看。」

「这……与其说是太闲，应该说是因为你太挑，所以才没事可做吧。」

我对于自己收留的这个人感到有些无奈。

……不过话说回来，她没事可做才会觉得太闲，也是目前的事实吧。

「你以前住在前男友那里的时候，在家都干嘛？」

破坏了她的手机的是她的前男友。既然这样，如果问出她跟前男友同居时日常生活中常做的事，也许可以找出让她打发时间的方法。

「啊，抱歉……」

但是，我在开口之后才发现自己说错话了。

让她想起跟前男友相处的时光，等于是在伤口上撒盐。

「无所谓，别一脸世界末日的样子。」

「抱歉。」

「都说了……唉，算了。总之你问我以前在家时都干嘛是吧？我想想……就是做家事吧！」

「这下子不是白讨论了吗？」

「啊哈哈，真的～」

「还敢说。」

「这也是没办法的。因为那个人每天回家就对我发牢骚，要我多做家事。所以我整天都忍受着精神上的折磨做着家事。」

她的话让我联想到在职场上被主管职权骚扰的上班族。

「偏偏在这种精神饱受折磨的状态下更容易觉得自己这个也该做、那个也该做，于是时间一转眼就过去了。」

「别再说了，我听得很心疼。」

「啊哈哈，明明就是你提起的。」

林笑着调侃道，神态看起来意外地开心。不过，她还有心力调侃我的话，应该还算好了吧。

「话说回来，还真是不值得参考呢。」

「就是啊。但是也不能一直躺着睡觉。一直睡觉也意外地累人呢。」

「也是……啊，对了。」

我忽然想起一件事，站了起来。然后去拿出收在电视柜内的平板电脑。

我一手拿着平板电脑，一手拿湿纸巾擦了擦萤幕与侧面，然后递给林。

「拿去。」

「咦？」

林一脸困惑地斜着头。

「这台平板电脑，我现在都没在用了。」

「是文明的利器呢～」

「没错，但这个词也太老了吧。」

「真的可以吗？」

「嗯，我有新的可用。在我的包包里。」

「这样啊。」

「嗯。」

「……这样啊。」

林显得有点犹豫。

收留林住下来后，这是第三天了。到现在为止，无论我怎么把她当客人对待，她仍坚持要保持卑躬屈膝的态度。虽然有时候会出现高中时那样的言行，但基本上她还是一直都对我有所顾虑。

对她来说，我仍是该顾虑的对象，不只收留她住下，现在还把自己的平板电脑借给她，也难怪她会犹豫。

「这台我已经没在用了。不用也只是摆着，能够有效运用当然是最好的，不是吗？」

「……嗯。」

「别只是顾着做家事，也可以玩这个打发时间。别忘了你是来这里做什么的。」

「嗯。不过一般而言，应该要求我别只顾着玩，家事也要确实做好才对吧？」

她又说这种话。这次我决定彻底忽视。

「拿去啊。」

「……谢了。那就借我用了。」

「嗯。」

拿着平板电脑的右手上的重量顿时消失。

林接过平板电脑，表情一下子显得有些感慨，也许是因为她很久没接触3C产品了。然后，她的神情立即转为喜悦与雀跃。

同时我再度走向电视柜，取出平板电脑的充电器，拿过去给林。

林有些不知所措地摸索着充电孔的位置，然后顺利地找到，开始充电。

我开始看电视。她则趴在床上，开始动手操作刚开机的平板电脑。

看着她满心雀跃地操控平板电脑的模样，我也稍微跟着开心了起来。

这时候——

「山本。」

林开口叫我。

「干嘛？」

「这你还是先拿去，一个小时之后再借我。」

「一个小时？」

为何要设定这样的时限？

林仍趴在床上，将平板电脑递给我。

回想收起这台平板电脑之前，我最后用浏览器看过的内容，顿时全身僵住了。现在平板电脑的萤幕上显示着浏览器的书签页。

这台平板电脑即使没电了，只要再度充电就会立即显示没电之前显示的画面。我想，那个时候我应该是因为刚买了新的平板电脑而太过高兴，而且认为这台旧的平板电脑不会被别人使用，于是忘了关闭平板电脑的书签页。

书签页上显示的，都是……这不能清楚说明，总之就是一些儿童不宜的网站。

「我欠你一个人情。」

我郑重地接过平板电脑，动手操作了起来。

我感觉脸颊很烫。

可恶。早知如此，真不该想都没想就把平板电脑借给她。应该要先格式化之后才对。

「……山本？」

「干嘛？」

「原来你也是有性欲的。」

「别调侃我。」

「……啊哈哈。」

林将脸贴在枕头上偷笑着。她摆动双腿，迫不及待地等着平板电脑完成格式化。

第一卷 第五章 睡眠不足的女王大人

收留了林惠之后的第四天早上。我在跟往常一样的时间起床。

醒来之后，马上挺起上半身，伸个懒腰。拉开窗帘看到外面的天气很晴朗，不由得微笑了起来。

我从被窝里出来，将垫被摺好，收到房间的角落。然后打算跟往常一样享受我的嗜好——打扫房间。

昨天重点性地打扫过了浴室。那时候我就想好今天要打扫哪里了。

我打开衣柜，里面有各式各样的扫具，都是从电视购物、购物网站、都内的杂货店等处买来的。我仔细挑选，挑出了今天打扫要用的扫具。

我这个房间也有阳台。以单人专用的公寓套房来说，算是相对宽敞的。当初在挑选房间的时候我看了几间房间，而这一间的阳台特别大，也是我当初决定选择这个房间的理由之一。

这么宽敞的阳台，打扫起来真的很有成就感。

首先，用扫把扫去地面上的灰尘。上次打扫阳台是大约两个星期前。由于目前是仲夏时节，从上次打扫到现在为止，这里被短暂的豪雨淋过几次。因此阳台上的脏污挺明显的。

扫完灰尘之后，用抹布擦拭晒衣竿与栏杆。

最后清理的目标是窗户。

先用清洁剂擦拭过之后，再用干布擦拭，然后用同样的步骤擦拭窗户内侧。

接着，我要清理百叶窗。以专用的清洁剂与小刷子一点一点地清除污垢。

「唔喔喔～好脏啊～！」

为什么在清理污垢特别多的部位时会感觉特别亢奋呢？清理着百叶窗上的脏污，我感觉自己的心情明显地亢奋起来。

在欢呼之后，我才惊觉自己不该出声。

但愿林没有被我吵醒。

「呼啊啊～～……」

不顾我的期望，林还是醒了。

跟昨天一样，刚睡醒的林看起来意识相当模糊。一脸睡眼惺忪的样子，即使在床上坐起上半身，仍然像不倒翁一样摇摆着。

「早安……」

她的嗓音比平时更加沙哑。

「早、早安。抱歉，吵醒你了。」

「……现在几点？」

「早上六点。」

「……真的？那我还是起来好了。」

对了，她昨天明明五点多就醒来了，但今天在相同的时段却完全没有要醒来的迹象。

当然，我不会强求身为客人的她早起。我甚至觉得她今天可以再睡晚一点。

然而，虽然她现在的态度显得慵懒，也许是因为责任感的驱使，她仍步履蹒跚地走向有洗脸台的脱衣间。

不管怎样，现在我还是先尽快完成打扫吧。今天我第二节才开始有课，用不着急着出门，不过可以的话还是早点到学校比较好。

我继续清理着百叶窗，这时候林从脱衣间走了出来。

「你一大早就大声欢呼，发生了什么好事吗？」

林这么问道。看来虽然她当时睡迷糊了，还是记得自己是被我的声音吵醒的。

「我在打扫。」

「嗯。」

「看到大量的脏污被我清除掉……」

「嗯。」

「我就觉得很过瘾，才会忍不住大叫。」

我愈说愈不好意思。

「啊～我懂～」

「这样啊，你能理解吗？」

「是啊。兴奋的时候的确会忍不住大叫。」

我闭口不语。想到第一天晚上她扑到我身上，现在说出这样的话听起来感觉有点猥亵。

「抱歉啊，我这么晚才起来。」

林不知道我心里的挣扎，如此说道。

「没关系。这样还算早了。」

「……昨天我玩平板电脑玩得太晚了。」

她没有回应我的话，而是说明睡到这个时间的理由，表情显得很过意不去。然后，她开始准备做早餐。

昨天我把自己的平板电脑借给了她，但因为时机不太凑巧而引发了一点小插曲。总之，那台平板电脑似乎有确实达到为她排遣无聊的效果，想到这里我就放心多了。

林手脚俐落地做好了早餐，将料理端到客厅。同时我也完成了打扫，洗过手后来到桌子前坐下。

「我开动了。」

「开动。」

我们开始吃早餐。我们吃早餐时不开电视，安静地吃着。

「……抱歉，今天的早餐比较简陋。接下来我再做便当。」

「我才抱歉，让你这么匆忙。」

「不是你的错，是我没管理好自己。」

「你意外地是会将责任往自己身上揽的类型呢。」

我刚带她回来的时候，她还打算回去前男友的家。

后来还不顾自己的危险，打算出去打工，只为了减轻我的负担。

现在也是。只不过是做好早餐的时间晚了一点，就这样深深地反省自己。

虽然我从高中时就认识她，但我完全不知道她的个性竟然是这样的。

「没做好被交代的事，被怎么责备都是无可奈何的。」

「不，我什么都没说，而且我也不记得有交代过你该做什么事。」

「你这样可不行啊，应该要更不客气地责备我。你可是这个家的主人。」

不知道为什么，我被指责了。

……真要说我对她有什么要求的话，就是希望她更偷懒一点。

不过我没有回话，希望这个话题到此为止。继续让她自责下去的话，以后她只会更顾虑我，到时候反而更麻烦。

但是，该怎么转移话题呢？我想不到合适的新话题。

我不经意地望向床上，注意到平板电脑那会反光的黑色萤幕。

「……昨天玩平板电脑觉得开心吗？」

「嗯。」

「那就好。我借你那个就是希望你能开心地打发时间。现代人已经离不开3C与家电了。有如回到原始时代一般的生活应该很难熬吧。」

「……嗯，是啊。」

林的表情看起来恢复了几分从容。

「那你都用平板电脑干什么？」

「咦？」

「……啊，没关系，说能说的部分就行了。告诉我嘛。」

对了，换作是我自己被问一样的事的话，一定会觉得那是我的隐私，别人不该过问。察觉这一点，我连忙如此补充说道。

不过，那台平板电脑本来就是我的，只是问问用途而已，也许用不着顾虑这么多。

毕竟要是她陷进手游的课金地狱，原本我预估收留林一个人也绰绰有余的经济状况将会一口气陷入危机。

当然，我不认为她会做那种事。收留她在这个家住下后的四天下来，跟她相处之后，我觉得她在高中时虽然很霸道、任性，但其实是个责任心强、重情重意而且宽容的女生。

……仔细想想，高中时的我竟然被这样的人讨厌？

想到这里，连我都觉得自己有点不妙了……

「只、只是用来看影片而已。」

我以为她会很排斥的，没想到她还是回答了我的疑问，只是有一点支支吾吾的。

影片。

对了，昨晚就寝之后，我闭上眼睛之后还听到床上有声音传来。

「喔，是什么样的影片？」

虽然这么问，不过我想应该是猫咪彼此嬉闹或人跟狗互动的影片之类的吧。

「呃……这很难说明。」

「嗯？」

「要看看吗？」

不久前她还指责过我吃饭时不该使用3C产品。但是，现在她却像是完全忘了自己说过的话似的，拿起了平板电脑，吃饭的同时操作了起来。

……算了，大概是因为影片真的很有趣，很想跟我分享共通的话题吧。大概是这样。

没看电视的我们开始看平板电脑上的影片。那是长度约十分钟的故事，有电子语音朗读的旁白。

故事的主要登场人物有四人，分别是一对态度怯懦的夫妻，一个没常识的服务生，还有一个其实很了不起的人。

这对怯懦的夫妻为了庆祝结婚纪念日而事前订了高级餐厅。两人走进餐厅之后，身上的衣着明明符合礼仪规范，但没常识的服务生却拒绝让他们进入餐厅。夫妻俩非常不满，只好改去平时熟悉的餐厅用餐，并且向老板说明今天的遭遇，吐起了苦水。

而这个老板，其实曾经是那一家高级餐厅的主厨，在得知了这件事之后立即去高级餐厅斥责了现任的老板，于是那个没常识的店员被当场开除了……就是这样的故事。

算是所谓的水户黄门类型的故事吧。该说是劝善惩恶吗……总之，现在的年轻人似乎称这类影片为大快人心的影片。甚至还有关键字标签。

「很有趣吧。」

「是啊。」

我姑且附和了林的意见。因为我觉得还不至于无趣。不过，其实我并不喜欢这种类型的影片。

这一类影片的意图，只着重于彻底惩罚想惩罚的对象，剧情粗糙，登场人物的行动也没有一贯性可言。

更让我不喜欢的是，像这样靠着别人的权威处罚自己看不顺眼的对象，而自己却什么都没有做，这种故事架构明显透露出制作者本身的坏心眼，令人作呕。

自己受到了某人的不当对待，自己无法反驳，或者即使反驳也无济于事。

这种时候向他人寻求协助，本身并没有错。但是，为什么要让两个主角从头到尾都处于被动的状态呢？

想惩罚那个拒绝让自己进餐厅的服务生——这明明就是创作者的意图，为什么不让两个主角明确地说出这样的意志呢？这样的故事结局，等于是身为主角的夫妻因不满致使服务生被开除，但主角夫妻却不用承担任何责任。无论对方再怎么罪大恶极，让任何人陷入困境的话，至少都应该承担相当的责任才对。我是这么认为的。

主角不用对自己的言行承担任何责任，只是单方面地接收对自己有利的结果。这样的故事安排，我就是不喜欢。

不过，现在我的喜好如何并不重要。我看到画面上显示的其他建议影片中，好几支影片的进度条都是满满的鲜红色，显示这些影片都被完整地看过了。看来林昨晚一直在看这些影片，不惜牺牲了一点睡眠时间。

也许是因为她现在的处境不好，才会忍不住一直看这类影片。

「哪里有趣？」

「咦？」

「我是说，你觉得刚才的影片哪里有趣？」

看我表示同意，林的心情似乎不错，笑咪咪地接着这么问道。她现在的笑容有如万里无云的蓝天。我从未看过她这样的笑容。

别用这样的笑容问我这种问题啊。

虽说也该怪我没想太多就随口附和她的意见，但是她先酝酿出让人不能批评影片的气氛，就这点来说她也不应该——我在心中不停地嘀咕。

我不由得移开目光，冷汗直流。嘴角应该也在僵硬地抽动着。

「山本？」

「嗯？」

「莫非其实你觉得不好看？只是在勉强自己附和我？」

呜呜……

别偏偏在这种时候特别敏锐啊。

她垂下头，鼓着脸颊，表情看起来非常悲伤。看她这样，让我心里涌现非设法打圆场不可的念头。

「没、没那回事喔？完全？没那回事？」

「为什么口气充满疑问？」

「那、那是因为……对了，我太边缘了，不习惯跟别人相处，有时候说话的语调会异于常人。」

「啊～这样啊～」

「没错。」

不过我还是要说，别把我这种随口说说的辩解当真啊。

「那你觉得哪里有趣？」

我沉默了。

以影片的故事流程来说，该受到处罚的服务生最后被开除，是让人觉得好看的地方——也许我该这么说吧。但是，对我而言那反而是整支影片最难看的部分。

不过，批评故事的话只会伤她的心……不，应该说她恐怕会闹起别扭。

「我觉得不懂得危机管理的服务生真的很傻。这是让我觉得有意思的地方。」

我尽量说出很像是我会说的别扭感想，同时尽量避免批评故事的内容。

这样可以吗……？

我紧张兮兮地观察林的反应。

结果究竟如何……？

「啊～我懂～」

太好了，她赞同了。

「总、总之，你应该要有充分的睡眠。不然对身体不好喔。」

「啊、嗯……」

听我这样规劝，林立即板起脸，点头。

「我吃饱了。」

「嗯。」

吃完早餐之后，我将餐具放入流理台，然后开始收拾东西准备上学。将参考书塞进背包后，从正在洗碗的林的背后走过，在脱衣间跟昨天同样地换下睡衣。

「我今天不用打工。」

「知道了～」

「那我出门了。」

「请慢走。」

出门之后，我边走边茫然地思索了起来。

林为什么会迷上这种类型的影片呢？刚才我认为是因为她现在的处境不好，才会将自己代入影片的角色。

不过，假如真的是这样的话……这是否表示林的潜意识中其实有想要惩罚前男友的念头？

既然这样，说不定还有机会说服她向警方告发前男友……

……话说回来，林的那个前男友，现在在哪里、在做什么呢？

我想知道还有多少时间。

林也不可能就这样一直在我家住下去。这样的生活迟早有一天会无法继续维持的。

在那之前，有必要排除所有可能让林不安的要素。

不过，为了排除不安要素，最必要的并不是像刚才的影片那样找到可以让主角狐假虎威的靠山。

要解决林当下的状况，她必须主动跨出第一步，除此之外别无他法。

而我能做的顶多只有推她一把。既然这样，现在我该做的还是设法为她跟以前最要好的朋友——笠原牵线，让她们重逢。

昨天没能采取行动，但是今天无论如何我都一定要……！

我怀着满心的斗志来到学校。

「……找不到。」

我跟笠原的交集就只有选修的法语课，所以今天没能在这广大的大学校园内找到她。

结果就这样，没了！

傍晚，毫无进展的我独自踏上归途。

心情有一点沉重。先前我对林说得头头是道，但实际上我却完全帮不上忙，奔波了一整天却毫无进展，真是始料未及。

心里忽然涌现了不太想回家的念头。现在的我，能体会有家室的上班族在下班后回家路上的心情（才怪）。

神奇的是，偏偏在这种不太想回家的时候，总是反而提早抵达公寓。

我从外面望向自己的房间。

忽然觉得有些疑惑。

因为从公寓的外面看，我房间的灯没有亮。

虽然我在上完课后马上回家、没有去别的地方，但现在已经是晚上七点了。这个时间在屋内不开灯的话，应该会暗得什么事都没办法做才对。

就在这时候。

不好的预感在脑海中闪现。

刚才还有点不太想回家，现在我走路的步调却明显地快了起来。

前天林说过。

我去上学不在家的时候，她偷偷地溜出了公寓，去超市买菜，并且去拿了打工职缺情报杂志。

该不会……

难道说……！

林的前男友现在在哪？正在做什么？

我才刚想过这个问题。

莫非……

莫非林的前男友找到她了？说不定林前天独自外出的时候被他看到了。然后，他找到了林目前所在的地方。

于是林就被前男友带回去了……

我不安地这么想着，同时连忙走上公寓的阶梯，来到自己的房间门前。

我从口袋中掏出钥匙，却因为太过慌忙而让钥匙掉了下去。

钥匙落地发出的铿锵声响，使我的心情更为焦躁。

我转动钥匙，打开了门。

室内一片寂静。

……安静得彷如一间空屋。

我脱下鞋子，通过了厨房。脚踩地板发出的吱嘎声响听起来格外地碍耳。

然后，我走进客厅。

「呼噜～」

……林正躺在床上睡觉。

「……什么啊，原来只是睡着了。」

「呼噜噜～」

「别用鼾声回应啊。」

我小声地吐槽。

话说回来，这张睡脸的表情还真是无忧无虑，让人不忍心叫醒她。

跟前男友的生活让她吃尽苦头，现在跟我这种人一起生活一定也很费心。一定是因为疲劳累积才会让她睡得这么熟。

仔细一看，外面阳台上还有衣服晾着。

厨房内有用塑胶袋装着的、调味过的鸡肉。

我决定先去流理台洗手再说。

「嗯啊……」

我无意吵醒她，但林似乎还是被我洗手的水声吵醒了。

「我吵醒你了吗？抱歉。」

我判断要是去脱衣间，开门的声音会吵醒她，所以才去厨房的流理台洗手，没想到还是失算了。

林在床上坐起，跟早上刚起床时一样地睡眼惺忪，注视着我。

「对不起！」

脑袋清醒过来之后，她立即慌张地站起来道歉。

她显得匆忙而慌张，用手梳整睡觉时压得变形的发型，同时走向厨房。

「痛……！」

她的右脚踢到了房间与厨房之间的门槛，身体失去了重心。

不知道为什么，我感觉眼前看到的景象突然变得像是慢动作播放一样。

明明我还在洗手，一看到她被绊到脚而重心不稳，我的身体就自己动了起来，任由水龙头的水继续流出。

我用双手撑住了即将倒下的她，手臂感受到她身上特别柔软的部位触感。明明使用的是同一罐洗发精，她身上发出的香气却格外地芬芳。

「小心啊。」

林没有说话。

相反地，我感觉心脏隐隐作痛。刚才看到她差点倒下，加上记忆犹新的柔软触感，以及隐

约的香甜余韵，使我心头小鹿乱撞。

「……痛……」

林低声喃喃。

「好痛……」

看来刚才踢到门槛让她的脚真的很痛。

顿时，我的心跳立即不再激动了。

「你真傻。」

「少啰唆。」

「谁教你急着起来。」

「少啰唆啦！」

林强行挣脱我的手臂，满心别扭地「哼」了一声，前往厨房。算了，与其一直听她道歉，她闹脾气还比较好应付。

「……对不起。」

明明我才刚这么想，结果她又马上道歉了。

「明明做家事是我的职责，我却马上就偷懒了。」

「你很久没接触任何娱乐了，偶尔放松一下也没什么不好。」

「那可不行。」

为什么？

虽然我想这么问，不过我隐约能理解她的意思。她认为自己要做家事才有资格留在这个家。而今天却马上就偷懒、少做了家事，心里一定很内疚。

这样的感觉，大概就像血汗公司的新进员工被老板或董事以不可一世的态度要求做好符合薪资的工作。

我不喜欢这样的想法。持有这种主张的人，是不是也认为员工的表现不符合代价就可以不付薪水，要求员工做白工？要剥削劳工也该有个限度。

现在林会说这种话，也许也是基于同样的想法。造成她有这种想法的是不是她的前男友，这点不得而知。不过，现在的问题不在这里。

现在的问题是，即使我明白地告诉她，她在这里不需要做家事，她也肯定不会听进去。

无论形式为何，林在这个家住下并宣称要做家事，却没能做好，在她看来自己就是犯下了这样的失误。

所以她的心里现在有了罪恶感。

因此她要向我道歉。

「林，这次家事没做好的理由是什么？」

「咦？」

「理由啊。你为什么睡着了？」

林低着头。她也许以为我这样的语气是在责备她。高中时她如果陷入被责备的处境，态度反而会特别嚣张、傲慢；不过现在似乎不同了。

「……昨天我太晚睡了。」

林悲伤地垂着头回答道。

「所以白天时很困，是吗？」

「嗯。」

「这样啊。」

我长叹一声。

「既然这样，方法很简单。今晚开始你应该要避免晚睡，以防止隔日在白天睡太久。」

「咦？」

「既然发生了问题，想办法解决就好了。一直自责只是浪费时间，不是吗？」

「……你不生气吗？」

「生气？为什么？」

我以无法赞同的语气继续说道：

「只不过是家事没做好而已，为什么我要生气？」

……她的态度很明显地是担心会被我责备。她的确是犯了失误，但我完全不打算责备她。

「可是……」

「林，告诉你我最喜欢的名言之一。」

「……是什么？」

「人就算失败了也不会死。」

林没有回应。

我吸一口气，接着继续说道：

「人活在世上大多会反覆失败很多次，无论是在工作还是家事、甚至是人际关系方面都一样。失败的时候，人当然都会懊悔、沮丧，甚至可能会有难过到想死的地步。不过，不可思议的是，无论犯下多少令人难过得想死的惨痛失败，人还是不会死。到头来，我们……还有你所承担的工作，以及在那工作中犯下的失败，都只是如此微不足道的东西。」

「……啊～」

「你懂吗？」

「……嗯。」

「是吧？所以，一直为这种事烦恼也只是浪费时间。」

「……嗯。」

「林，不然你以相反的立场思考看看。」

「……咦？」

「你的眼前有个人在工作上犯了失误，而你也因此受到了损害。你非常生气，接下来必定要责备那个人。你要责备对方的时候，心里想的是什么？在责备过对方之后，你希望对方怎么做？是道歉吗？不，是希望对方别再犯相同的错误，别让你再度蒙受同样的损害，别再让你为同样的理由费心，对吧？一般而言都会这样想的。因为那终归只是工作上的失败。所以我才说，就算是失败，也死不了人。」

林低着头，沉默不语。

「失败的时候，最重要的不是向对方赔罪，因为那样不能算是有诚意。最大的诚意应该是分析问题的所在，避免重蹈覆辙才对。」

明明我不打算责备她的，却在不知不觉间做起了这种像是在训话的事。

「也就是说，即使今天犯下了失误，但只要能找到问题的原因与对策，那就没问题了。你不会再犯相同的失误，对吧？」

「……嗯。」

林深深地点头。

「嗯、嗯……我绝对不会再这样了。」

「既然这样，这件事就到此为止，别再说了，可以吗？」

「嗯。」

林再点头一次，然后苦笑了起来。

「……我说你啊，真的是豁达过头了，一点都不像同年纪的人。有一点恶心呢。」

「……林。」

「什么？」

「这纯粹只是在骂人，我会生气喔。」

「啊哈哈，开玩笑的啦，别当真……这样啊，即使失败也不会死，是吗……」

「怎么了？」

「抱歉，我并不是反对你的说法。只是……我从来没有过这样的想法。」

「这不是多么大不了的事吧。」

「不……你的话是正确的。你本身的行为完全符合你说的这句话。而且，还不只是这样。」

咦……？她这样说是什么意思？

我疑惑地歪起头。

「我想，这才是一般真正的情侣同居生活该有的样子。」

「啊？」

「容忍彼此的失误，一起摸索修正的方法。彼此一起烦恼，而不是劈头指责。为彼此着想、鼓励，花费时间耐心地面对彼此，让人生变得更好……两个人一起建构更好的人生。」

林的话，听起来像是在指责某人。

「我跟那个人的同居生活，就不是这样。所以才一点都不顺利。」

「……这样啊。」

虽然我没有多说，但对于林的这个看法，我有一点点不赞同。

明明她高中时应该是讨厌我的，但她却为了在我这里留下而主动为我做家事。

还因为顾虑我的经济负担，而打算勉强自己冒着被前男友发现的风险，出去打工。

她的如此行动，就跟她自己所说的一样，为对方着想、鼓励彼此、为彼此花费时间。

她自己的表现，早已完全符合她理想中的情侣形象。

我想，林对她那个前男友也是这样尽心尽力地付出，就跟现在她对待我一样。

明明高中时她做菜的样子还让人看得胆战心惊，现在却进步这么多了。

无私奉献的性格，让她面对各种家务都得心应手。

来到这里之后，她从未抱怨过生活方面的事。

看着林现在的样子，我就明白了。

……完全看得出来。

……林。

你跟前男友的同居生活之所以不顺利的原因是什么？

原因肯定不在你身上，你完全没有错。

暴力、束缚、精神上的支配。

有错的完全是……这样把你当成道具对待的那个前男友。

「我跟你并不是情侣。」

「这么说也是喔，啊哈哈。」

林笑了起来。

……与林重逢以来，她在我面前展露笑容的次数并不多。

反而是脸色凝重地低着头的模样、悲伤的表情之类的，这类的表情我已经看过太多次，不想再看到了。

……真是不可思议。

无论是因为什么理由，只要看到她微笑，我就感觉心情挺不赖的。

「山本。」

「干嘛？」

「我最近常常这样想。」

想什么？

我还没开口问，林就继续说下去了。

「高中的时候要是更常跟你说话就好了。」

我闭口不语。不是因为我不以为然，而是刚好相反。

真巧，我也是这么想的。

正好我也有了这样的想法。

收留林在我家住下之后，我对她有了更深的瞭解，看到她许多不同的面向。

她的性格还是一样好强。

心情意外地容易表现在脸上。

也有冒失、迷糊的一面。

最重要的是，她其实非常热心、无私奉献。

被旁人称为女王的人，大多是像暴君般任性妄为而目中无人的类型。

不过，她不同。虽然有时也会表现出有如女王般目中无人的态度，但对于对自己有恩的对象，却会尽心尽力地回报，不惜付出自己的一切。她就是有这样的气概。

假如……

假如高中时我们更常彼此交谈，培养更深厚的情谊的话……说不定我们的高中生活会过得更充实、快乐。

所以，我也有一样的想法。

要是高中时更常跟林敞开心胸地沟通就好了。

「这样不是很好吗？」

「咦？」

「现在能够察觉，就很好了……对彼此来说都是这样。」

然而，我并不喜欢为这类的事后悔。反省是有必要的，但是为失败唉声叹气而裹足不前，则没必要。

如果认为以前的自己的作为是失败的话……

该做的应该是设法改进，避免再犯相同的错误。

就是这么简单。

因为，我们并不会因为这区区一个失败就丧命。

也不会因此就永远失去彼此。

我们随时都能够重新来过。

听了我的话之后，林腼腆地微笑，垂下了头。

然后——

「嗯！」

再度抬起的脸上，浮现的是满面的微笑。她坚定地点头。

第一卷 第六章 歇斯底里的女王大人

收留了林惠之后第五天的早上。我跟往常一样地早起，并开始打扫房间。大清早打扫环境，让身心都清爽舒畅。感觉就像是在一日之初将昨日的负债全部清除掉一样。

「早安。」

「早安，林。」

林今天比较早起，没像昨天那样睡过头。昨晚她似乎是为了避免重蹈覆辙而特地比前天晚上更早地上床就寝。也许是因为这样，林今天早上五点半就醒来了，只比我晚了一个小时。

反省了昨天的失误之后，今天马上确实地改善。

这样的表现，完全体现出她一板一眼、严以律己的性格。

不过，我打从心底认为她应该要再睡久一点。

林用发圈将头发绑成一束马尾，前往厨房。

我继续打扫，同时听到厨房传来做菜的声响。打扫完之后，我去厨房看看林的状况。

她做了明显地比昨天更费事、更精致的早餐，还有便当。

「快好啰。」

似乎是因为料理快完成了，林放松地打了个呵欠。

「哇，别看啦。」

林脸颊泛红，害羞地嘟着嘴说道。

一会儿之后，早餐上桌了。

「辛苦了。你真的可以睡晚一点的。」

「别啰唆了，我就是想要早起，没什么不可以的吧？」

「是这样没错，但这样感觉很像是我在逼你，感觉不太好。」

「你要是逼我，我会故意睡晚一点。」

「啊～我懂～」

毕竟林高中时很讨厌我。被讨厌的人逼迫做不喜欢的事，当然会刻意以嚣张的态度反抗吧。而且她可是林，肯定不会只是嚣张地反抗，说不定还会以高高在上的女王姿态强迫我为她做家事。

那样的话，对我来说真是太惨了。

想到这里，我察觉我跟她现在能有这样的关系，是因为在各种面临关键抉择的阶段都选了正确答案，才有现在的结果。

要是选错了，会怎样呢？

光是想像就不寒而栗。

「你可要感激我啊。」

林笑着说道。

「因为你鸡婆到烦人的地步，我才会对家事这么有干劲。」

这哪里有值得我感激的要素？

因为你这样说，不就表示这全都是多亏了我的努力吗？

既然这样，我主动感谢也就算了，可没有义务被强迫感谢你吧？

「这样啊。那真是谢啦。」

虽然我大可以真的跟她发点牢骚，不过如果只是道个谢就能让她保持好心情的话，开口道谢对我也没损失。

结果，不知道为什么，林停下了正在做料理的手。

「……你道谢的话……」

林闭口不语，沉默了一会儿。

「你、你坦率地道谢，反而很奇怪啊！」

「没那回事。只要我觉得对方有恩于我，我就会道谢。只要开口道谢，就能让双方的心情都好起来。既然这样，何乐而不为呢？」

「啊～……我懂。」

「是吧？」

「是没错啦，可是……嗯～～」

林低吟了起来。

「好吧，算了。」

想了一下子之后，她似乎觉得无所谓了。

「唉，山本。」

「嗯？」

「明天有什么想吃的吗？」

「咦？」

「你有什么特别想吃的东西吗？」

为什么突然说这种话？这次换我低吟了起来。

「嗯～……我喜欢吃的东西，之前都告诉过你了吧。」

「是这样没错，但那也不见得就是明天想吃的东西吧？」

林别扭地鼓起脸颊说道。她这样说也有道理。

话说回来，想吃的东西是吗……

不可思议地，突然被问起这种事，当下实在想不太到有什么特别想吃的。

「只要是你做的，我什么都好。」

我这样回答。我这完全是真心话，没有一丝虚情假意。老实说，林做的料理比我老家的父母做的还可口。我的胃已经被她彻底掌握住了。

「……是喔。」

林一脸不高兴地别过头去。

刚才她的语调听起来还有些高兴的，但现在却显得很不悦。

室内再度被沉默笼罩。

「我、我告诉你！被问起想吃什么的时候，『什么都可以』是最不应该的回答喔！」

「呃……是这样吗？」

「就是这样。你父母没说过同样的话吗？」

听她这样一说，我想起我妈的确说过类似的话，还歇斯底里地发脾气……好像有，又好像没有。

「说这种话是很不应该的。」

「好，我会注意。」

「要注意喔。」

林深深地吸一口气，接着继续说道：

「……尤其不能对我以外的人说这种话，绝对不行。」

「嗯？喔，好。」

平底锅发出炒肉的滋滋声响。

不久之后，林做好了料理，将一人份的早餐端到桌上。

「你先吃吧。」

林这么说道。

「为什么？」

「我还要做便当。」

「……没关系，我等你。」

「是喔。」

做便当要多久呢？约二十分钟吗？

不过，我似乎太小看她做菜的手腕了。她以比刚才更快的动作做菜，约十分钟就做好了便当。

她将便当菜装进便当盒内，为了使其冷却而先不盖上盖子。

「让你久等了。」

「不，并没等多久。」

「那我开动了。」

「开动。」

我们双手合十招呼，然后开始吃早餐。

吃着早餐的同时，我们闲聊了起来。

今天聊到的话题，包括各自读过的中学治安有多差。

高中时林所讨厌的老师。

还有高中附近车站前的便利商店最近倒闭了。

今天早上跟林聊了不少，主要是回忆的话题。

仔细想想，我似乎从来不曾像这样跟林有说有笑地聊天过。

高中时，我跟她在一年级的时候就认识了。自那之后到现在已经过了三年多。

这也许是第一次跟林聊了这么多话。

这也难怪，毕竟我跟她高中时的感情并不好。

「今天有打工吗？」

「没有。」

吃过早餐之后，我做好出门上学的准备，来到了门口。

「几点回来？」

「差不多下午四点左右。」

「太快了吧？你不会想留在学校多玩一下吗？」

「为什么？大学是学习的地方。」

「现在的学生应该不会这么想吧。」

「这样吗？明明付了昂贵的学费呢。」

林苦笑了起来。

「也是，你一定会这样说吧。」

「是这样的吗？」

「是啊。」

「既然你这么说，那应该就是这样吧。」

……仔细想想，这好像是林第一次问我几点回来。

「路上小心，再见。」

「喔。」

我出了家门。

……高中三年来，我跟林的关系就像冷战中的两国一样，一触即发。在这短短的五天内，却急速地改变了。

今天早上的她与高中时的她比较起来，对待我的态度明显地软化了不少。

刚跟她重逢的那段期间，跟她之间的关系只让我感到紧张。

第一天还突然抱住我，说要跟我上床。

明明警告过她别出门的，她却忽视我的警告外出了。

还说既然要在我这里住下就一定要承担家务，还劝不听。

只不过是午觉睡过头、少做了一点家事，就自责到妄自菲薄的地步。

这短短的几天内，真的发生了很多事。

林真的变了。在待人处事上也变得圆融了一些，即使跟我相处也不再板着一张脸了。

当然，她之所以能够改变，该归功于她自己的努力。

因为她有心改变现状，愿意接纳他人的意见，自己做出了选择，才有现在的她。

『我想，这才是一般真正的情侣同居生活该有的样子。』

她终于察觉之前自己跟前男友的同居生活是不正常的。

既然这样……现在劝她的话，也许会考虑接受我的建议，向警方告发她的前男友，不再顽固地抗拒。

林已经改变了。现在可能行得通……

好吧，今天回家之后就向她提议看看……

我边走边漠然地想着这件事，同时抵达了大学。上了几节课之后，到了午休时间。

学生食堂内拥挤而吵杂，我独自一个人站在这里。

今天我从第一节到第五节都有课，无论再怎么拥挤也该在这里好好地吃一顿午餐，不然体力跟精神可是会负荷不了。

但是，眼前拥挤混乱的景象让我满心厌烦。

就算是午休时间，为什么大学生总是这么吵闹呢……光是想到就觉得头疼。

而且现在我还有另一个困扰。

我在食堂内东张西望。

我在寻找的，正是空位。午休时间，在人挤人的食堂内，完全没有可以让一个人坐下的空位。

不，正确来说还是有一两个空位，但这些空位不是在被某个团体占据的区域，就是有人放包包占着，我必须开口请求才有机会坐下。

该等他们离开吗？

还是该冒着得罪他们的风险坐下呢？

两者都很麻烦。

就在我这样烦恼着的时候——

「这边。」

「哇！？」

有人突然从背后握住了我的手，拉了我一下。对方的手摸起来又小又柔软。

短短的一瞬之间，我非常动摇。

毕竟突然被人拉了手，这也难怪。

话说回来，拉着我的手的到底是谁？是不是把我误认为朋友之类的？

这很有可能。因为我在大学中……完全没有女性朋友。

光是凭手的触感，我就很肯定拉我的这个人一定是女生。

这下子气氛肯定会很尴尬的。不过，既然遇上了麻烦事，还是赶快解决掉吧。

我只要转头过去对她说「你认错人了」这样就没事了。

如此打定主意之后，我转过头去。

在我眼前的女生……竟然是我认识的人。

「笠、笠原！」

笠原灯里。

在这所大学中，唯一跟我来自同一所高中的学生。

同时也是我高二、高三时的同班同学。

还有……她是林的好友，而且两人非常要好，堪称是独一无二的好朋友。

「我看你好像因为没位子而感到困扰。」

笠原俏皮地说道。她的声音很高，很有女孩子的样子。脸上浮现的是开朗而不设防的笑容。全身散发温文儒雅的气质。

与高中时期相比，笠原看来没什么变化。

「不，没事，别放在心上。只要稍等一下就会有空位了。」

「没关系，你过来吧。有困难的时候就该互相帮忙啊。」

「可是……」

「好嘛，可以吧？」

「……好吧。」

笠原虽是林的好友，性格却与她完全不同。不但不会盛气凌人，也懂得与别人保持恰到好处的距离。

不过，她说话的方式也给人一种不由分说的压迫感，这一点跟某个女王大人一样，却是不同类型的压迫感。所以，从高中时我就有点怕跟她相处。

在笠原那难以言喻的压迫感催促下，我跟她前往学生食堂内靠窗的一张长桌角落的位子，这下子我终于有得坐了。笠原在我的旁边坐下。对面的位子上则摆着款式可爱的背包与托特包。

「等一下我朋友要来坐这边，抱歉喔。」

「哪有必要道歉呢？多亏了你，我才有位子可坐。」

「啊哈哈，你这说话的方式让我有点怀念呢。」

「这样啊。」

我眯起眼睛，继续说道：

「……真的好久不见了，笠原。」

「嗯，是啊。」

她开朗地笑着说道。

「山本，你是不是一直在躲我？」

笠原维持着开朗的笑容，接着冷不防地说出了惊天动地的话。

我拼命地继续板着一张脸，尽可能不让她察觉我内心的动摇。不过，即使这样骗得过林，笠原肯定看得出来吧。

「没有。只是因为没什么特别要说的事而已。」

「没事的话就不肯跟我说话吗？」

「我本来就是这样的人，你也知道吧？」

「是这样没错啦。」

笠原垂下头，神情显得有一点落寞。

「……不、不过，你也可以主动来跟我说话啊。」

「嗯，所以我现在就在这么做嘛。」

「这倒是。」

「是吧？」

原来如此，那就没什么好奇怪……不，才怪。真是好险，差点就被她那温文儒雅的步调牵着鼻子走了。

「……谢谢你把位子分给我，真是得救了。」

「不客气。能够帮上你的忙，对我来说是最值得高兴的事了。」

别一直说这种会让男生自作多情的话啊……

「所以呢？你有什么事？」

「咦？」

「别咦了，你以为装可爱就能瞒过我吗？」

我叹了一口气。

「讲正事吧。」

我如此催促，于是笠原先垂下头。高中时她有时候会来找我商量，而从她现在的神情来看，这次要谈的似乎是比较沉重的话题。

「山本，小惠……我是说林惠，你还记得吗？」

……没想到她会提起这个名字。

「记得啊。你跟她很要好，你们每次凑在一起都很吵闹。」

「啊哈哈，哪有吵闹……嗯，是没错啦。」

笠原抬起了头。

「山本，你知道吗？小惠也为了读大学来到东京了。」

「知道。」

「那……你有看到过她吗？」

……别说看到了，她现在就住在我家。

我差点脱口而出，但还是及时忍住了。

……因为我不知道她这么问，是出于什么意图。为什么笠原偏偏在这个时候来问我这种事？

我担心的是，说不定我把一切都告诉笠原之后，林的前男友会因此找到她藏身的地方。

不知道林跟她的前男友是在哪认识的？会是透过SNS或交友软体认识的吗？还是共同的熟人介绍的？

把事实告诉笠原，真的没问题吗？

总而言之，我就是怯场了。到昨天之前，我还满心打算一有机会就去跟笠原搭话，并且让她去说服林告发她的前男友。

但是，现在的情况可不同。不是我来跟笠原搭话，而是她主动提起了林的话题，使我忍不住多虑了起来。

假如……

假如林跟前男友认识，是透过笠原介绍的话……

假如笠原今天来跟我打听这种事，是因为受林的前男友所托的话……

考虑到这些不好的可能性，我不由得支支吾吾了起来。

「山本？」

看来我现在的脸色相当凝重的样子。

笠原探头过来窥探我的脸，我立即全身抽动一下，垂下目光。

我感觉口中异常地干渴。

简直就像是在学校闯了祸、等着被师长责骂的孩子一样。

该告诉她吗？

还是该瞒着她呢？

犹豫了一下子之后，我抬起头。就在这时——

「咦？灯里，这个人是谁？」

结果，我还没在眼前的选项中做出抉择。

因为笠原的朋友过来介入了我们的交谈。

不，这只是借口。要怪就该怪我自己，竟然在紧要关头怯场了。

「啊，入江。」

「食堂这个时段真是挤死人了，超忧郁的。所以呢？这位是谁？」

「……啊～他是山本。」

「是喔。你朋友吗？」

「我男朋友。」

「……你也会开这种恶质的玩笑啊。」

即使我这么说，笠原仍完全不看我一眼。

「是喔～对了，我好像有在法语课上看过这位同学。」

我倒是对你没印象，这位同学。不过，她看起来跟笠原很要好，大概上课时都跟笠原坐在一起吧。

「啊，我想起来了。你是法语课的小考总是考满分、被老师称赞的那个人。」

「喔，的确是。」

这完全是在炫耀没错，我的确头脑挺好的。不只是法语课的小考，在学业方面我经常被师长称赞。

「哇啊～真了不起！你接下来有时间吗？教教我功课嘛～！」

「唔喔！？」

笠原的朋友放下托盘，挤进我跟笠原之间。

一股甜香扑鼻而来，左手臂感受到柔软的触感。仔细一看，这个女生该不会是故意把身体凑过来的吧……？

「入江，不行啦。」

「咦？」

「山本第三节也有课。」

……笠原，你怎么会知道这件事？

「是这样吗？」

笠原的朋友眉眼上挑，盯着我问道。

「就是这样。」

回答的不是我，而是笠原。

「是吧？」

笠原这样问道，口气透露出不由分说的压迫感。

「是啊。」

事实的确如此，我没有说谎。

我点头回答道。

「这样啊～真可惜。那就先一起吃午餐再说吧。」

「……嗯。」

入江同学去笠原对面的位子坐下。

于是，我们三人一起吃起了午餐。

「咦咦～？山本会做菜吗？真了不起～！」

「原来你会做菜啊。而且你的便当看起来很有家庭感呢。」

「……还行啦。」

可不能说出林的事，我只好暧昧地回应。

吃完午餐之后，我怀着闷闷不乐的心情与笠原她们道别，前往教室大楼准备上课。

……到最后还是没能跟笠原商量林的事。明明我完全认为林的问题应该要尽早解决的，没想到竟然在面对笠原的时候怯场了。

不，若把最坏的可能性考虑进去的话，刚才没有在笠原的面前马上说出林的事应该是正确的判断。

事情都过去了，再怎么后悔也无济于事。接着我应该要思考如何在避开风险的前提下向笠原寻求协助才对。

上完了今天的课之后，我踏上归途。

没多久就回到了我住的公寓。

「我回来了。」

「你回来啦。」

林已经开始在做晚餐了，可口的香气扑鼻而来。

……下次有机会的话一定要向笠原求助，同时避开风险。但是，有什么方法呢？

回家的路上，我一直在思考这件事。最后想到的是极为单纯、而且迅速、简便的方法。

那就是……向林坦承一切，向她确认她与前男友是怎么认识的，并且确认笠原与她的前男友是否可能有交集。

事情就是这么简单。

我来到位于走廊上的厨房。

听到的是正在炒菜的声响。

「林，我说啊——」

林正在炒菜，我叫住她。

事不宜迟，我打算马上跟林商量这件事。

于是，她关闭瓦斯炉，然后慢慢地转身过来。

脸上浮现的是笑容。

然而，她的表情却一下子扭曲起来，凶狠地瞪着我。

……到底是怎么了？

为什么林现在要瞪我？

今天早上，我们之间的关系逐渐有了变化。气氛也不再像高中时那样一触即发，愈来愈友好了。

但是，现在她为什么……

为什么她这样瞪着我，简直像是把我当成了敌人？

平底锅里还盛着她要做给我吃的炒饭。

对了，今晚她打算为我做一顿丰盛的晚餐。

早上她还这样说过。但是，当时那副娇羞的模样，现在却荡然无存。

「……林？」

「你今天是不是跟女生见面了？」

她的口气非常冷漠。

简直就像是妻子在责备丈夫外遇似的。

不过，这完全是冤枉。

我今天并没有跟什么女生相约，而且她为什么会以为我会跟女生见面？

……不，不对。

回想起来，我今天的确见过其他的女生。

笠原以及她那个姓入江的朋友。就这两个女生。

由于我平常在大学很少有机会跟女生说话，导致我完全忘了今天发生过这件事。

……对了，那个姓入江的莫名地自来熟，一直凑过来跟我接触。我记得她身上有明显的香水气味。

……莫非是她的香水味留在我的身上？

「真的有吧。」

林这么说道，语气充满责备的味道。

「我今天的确有跟女生见面。那又怎么了？」

然而，我不认为自己做了什么亏心事。

「为什么？」

「啊？」

「为什么要跟女生见面……？」

但是林却继续责问我。

我之所以跟女生见面，是为了解决她现在面临的问题。

但是，这件事我必须瞒着她偷偷进行，不能说出来。要是让她知道，可能会招致她不必要的反感。

既然这样，现在我该怎么回答她才好？

稍微想了一下，我有了结论。

话说回来，追根究柢来说——

「我凭什么要被你这样责备？」

我毫不畏缩地这样问道。

因为……

因为，说起来——

「我跟你并不是情侣。」

林并不是我的女友，追根究柢来说根本无权指责我跟其他的女生见面。

林并不是我的女友，追根究柢来说我根本没必要向她解释我跟其他女生见面的理由。

所以我才这样回答。

「……这样啊。」

「嗯。」

我们并不是情侣。

所以我以为这样没问题。

以为这样的回答完全没有任何问题。

然而——

「追根究柢来说，这样真的很奇怪。」

林似乎不这么认为。

「如你所说的，我跟你并不是情侣。但是，我却住在这个家里。这样实在很奇怪吧。」

「啊？」

……为什么会有这种结论？

「喂，林……！」

「别碰我！」

我伸手过去，却被她拍开了。

明确的敌意。

明确的拒绝。

林哽咽着奔向玄关，推开门跑了出去。

穿着居家服，没穿鞋子……

听着在公寓走廊上奔跑的脚步声远去，一会儿之后我才恢复冷静。

「林！等等！」

然而，我又立即无法保持冷静，奔出家门，没有上锁。

来到门外时，已经完全找不到她的身影了。

第一卷 第七章 求助的女王大人

太阳已经完全下山。黑暗的夜路上，我奔跑在以固定间距照耀着的路灯下。奔出了山本的家之后，我来到了安静的住宅区。也许是因为时段的关系，路上几乎没有人。

我气喘吁吁地拼命跑着，彷佛在逃避着什么似地，不停地奔跑。有时候回头望向后方，不停地跑，绝不停下脚步。到了再也跑不动的时候，心里浮现这样的想法——

我到底在做什么？

高中毕业以后我就没再运动过了，体力因此衰退了不少。按着抖个不停的膝盖，我气喘如牛。

我深深地吸气，然后呼气。夏天夜晚的闷热空气，使我脸上冒出斗大的汗珠。看到汗水从额头滴落地面，我才察觉自己连鞋子都没穿就奔出了山本的家，脚上只穿着袜子。

只穿着袜子直接在柏油路上奔跑，现在袜子破了大洞。

在圆形的路灯灯光下，我忽然感觉自己是多么地卑微、可悲，不由得咬紧了下唇。

我为什么做了这种事……？

某一天，我跟高中时最讨厌的男生重逢了。当时发现便利商店内那个慵懒的店员就是那家伙之后，之所以跟他搭话，是因为我的生活状况非常恶劣，又偏偏遇到了我高中时最讨厌的男生，使我重新体认到自己的处境名符其实地悲惨得有如地狱。为了嘲讽这样的自己，我才开口向他搭话。

假如当时没有那样的念头，我肯定不会开口跟他相认的。

也许这一切都是命运。

那个时候，我的人生处境跟高中时完全相反。

那个时候，我的情绪处于极限状态，忍不住在深夜跑出来走动。

那个时候，我跟那家伙重逢。

这一切……说不定全都是命中注定。

高中时，我真的很讨厌那家伙。发言总是很敷衍，说话、做事都不看场合，态度永远嚣张臭屁。

但是，与那家伙相处了五天下来，我有了新的发现。

当然，他无疑是个嚣张的家伙。总是要用惹恼人的方式说话，令人很不耐烦。而且还总是满不在乎地提起我不想提起的事。

他还是一样地白目，不会看场合做事、说话。明明知道我的心情已经很受伤了，没必要特地说「我们并不是情侣」这种理所当然的话吧。这家伙真的很让人恼火。

但是……

其实那家伙说话从不敷衍，从不随口胡说。

『你只是被那家伙利用了。』

他的话总是切中核心。

『人即使失败也不会死。』

真确到令人恼火的地步。

……我想，我高中时应该是因为太讨厌他，才会只意识到我对他不满的部分。

对于他的优点，我则是视而不见。

只在意他的缺点，并且满心厌恶。

所以，我对他的印象一直坏到极点。一直以傲慢嚣张的态度对待他的，其实是我。

其实我才是最差劲的……

但是……

但是……

他却收留了这样的我。

对于跟那个人同居的生活满心绝望的我，落到了无处可去的地步。这时候，他却对我伸出了援手。

为了帮助我，甚至慷慨地说愿意借我钱。

『你做的汉堡排很好吃。』

还称赞我做的料理好吃。

……但是，我却……

我却拒绝了山本，拍开了他的手。

为什么事情会变成这样？

……那个时候，我察觉他身上有柑橘类的香水味，顿时心里涌现了难以言喻的情绪。

独占欲。

嫉妒。

厌恶。

这类的情绪排山倒海而来的时候，山本偏偏客观地点出了我跟他目前的关系，使这些情绪一下子全爆发了出来。

一时之间的失控，使我突然采取了这样冲动的行为……

不过，山本他可是收留、保护了我。而我却拍开了他的手，这样的行为无论怎么说都是恩将仇报，难辞其咎。

为什么我会被那种情绪所困？

为什么我会那么激动而不讲理？

为什么我没有留下来跟他好好地沟通、把自己的心情告诉他？

……就像我高中时最讨厌的山本到今天为止为我做过的那样。

「今后我该怎么办呢……」

因为刚才激烈地跑过，我现在感觉胸口很痛。

然而，现在更让我难以忍受的是满心无穷尽的孤独感。

虽说是我自作自受，但是现在我跑出了山本的房间。

他对我那么好、那么温柔，无私地为我奉献，而我却拍开了他的手，跑出了他的家。

不知道山本现在怎么样了？

在生我的气吗？

还是因为麻烦的食客离开了而如释重负、满心畅快？

换作是我的话，一定是后者。因为现在的我什么都不是，没有学历也没有钱，一无所有。而且还是个跟前男友起了冲突的问题人物。

如果是我的话，才不会想要收留这种烫手山芋，绝对不想有所牵扯。

但是，他却对我这样的麻烦人物伸出了援手。

这五天来，我到底对他造成了多少困扰？受到他多少帮助？

而这一切都被我刚才的行动蹭蹋了，真是愚蠢至极。

我察觉我的手正在发抖。这并不是因为我太久没运动、突然剧烈运动的关系。

这是——恐惧。

以前，在我即将被那个连名字都不想提起的人殴打的时候，我也常像这样发抖。

我在害怕。满怀恐惧。

也许山本讨厌我了——想到这一点，我就非常害怕。明明高中时我单方面地厌恶他，现在却又自顾自地害怕被他讨厌，真是多么自私啊。但是，我现在真的很害怕被他讨厌，害怕得甚至颤抖不停。

怎么办？

我该怎么办？

这下子该如何是好……？

我不知道。

我不知道该怎么做。

山本，快来救我。

就连我自己都感到惊讶。

没想到我会有向山本求助的一天。

不过，事实上我心里对他也有一种近似确信的感受。

如果是山本的话。

如果是他的话，一定会帮助我、会救我的。

那一天，他在便利商店懒洋洋地打工。只因为在这种时候跟我闲聊了几句，他就决定收留我、让我在他家住下。

在那之前，我的人生是一片黑暗，周遭没有一丝光明，脚下是愈陷愈深的泥沼，彷佛即将被尸骨拖下地狱，拖入毫无希望的黑暗。

在这样的绝望中，在这样的黑暗中，为我点燃希望之光的，就是山本。

现在，山本一定会找到我、来救我的。

他会找到现在气喘如牛的我，稍微责备我在搞什么，然后摆出一脸无奈的表情，讲出正确的大道理驳倒抗拒的我，然后带我回去他的家。

就像这五天来那样。

即使我做了愚蠢的事，即使我犯下了错误。

他都会以正确的答案指正我，告诉我该走的路，拯救我。

现在，我听到了脚步声。

不是休闲鞋的脚步声。

也不是凉鞋的脚步声。

是皮鞋的脚步声。

山本的家玄关的样子，我还记得。我知道他常穿皮鞋。个性吹毛求疵的他，喜欢穿保养起来特别费事的皮鞋。

不过，稍微一想就知道，即使听到的是皮鞋的脚步声，来者也不见得一定会是山本。

在这个国家、这个大都会、这城镇内，平常习惯穿皮鞋的人肯定多得数不清。

而山本只是那其中的一人。许多人当中的一人。

我会以为是他，完全只是因为我自己这么期望着。

我打从心底盼望发出这皮鞋脚步声的人是山本。

我内心的盼愿转变为希望。然后，现实让我陷入绝望。

「小惠？」

那是我很熟悉的声音，却也是最不愿想起的声音。

明知一定是他，心里却仍抱有一丝逃避现实的想法，希望实际上回头后看到的并不是他。

我不敢回头。

但是，我知道现在除了回头，别无选择。

我缓缓地转身，望向皮鞋脚步声传来的方向。

在我面前的人是——

「小惠……？真的是你？」

诚恳的声音与语气，毫无一点皱摺的衬衫，三七分的发型。

这时候，我才想起——

这个人也跟山本一样，每天去上班都一定会穿皮鞋。

「诚司。」

他的名字叫做内海诚司，是我的前男友，也就是之前一直对我施暴的罪魁祸首。

◇◇◇

高中毕业的两个月后，在我所属的大学社团的女性友人邀约下，我参加了一场联谊。对我而言，参加这类的聚会并不是什么稀奇的事，尤其是在升上大学、来到东京生活之后，由于不再与父母同居，自由时间变得更多，参与这种聚会的机会也增加了不少。

这天也不是我第一次参加这个同社团的女性友人主办的联谊，而是第三次。这一天，参加联谊的女生们都花了很多时间化妆，穿着特别可爱的衣服，准备得比平时还要认真。

因为听说这一天参加联谊的男性都是大银行的行员。为了争取条件良好的长期饭票，女生们纷纷使出浑身解数。

不过，我并不重视这种事。跟往常一样，我参加联谊只是为了给朋友面子。

从以前就常常有各种人邀约我去参加联谊，听那个主办的朋友说，只要知道我有参加联谊，男方都会认真地找各种绩优股来参加。加上我在联谊时都不会特别积极地追求男性参加者，不会让酒会的气氛恶化，所以女生也都很喜欢我参加联谊。

说穿了，也只是在利用我而已。老实说，这样的状况让我相当厌倦，但我在这人生地不熟的东京没什么好朋友，就连交情只有这种程度的女性友人对我来说都是宝贵的交流对象。

所以我还是参加了联谊，虽然很无奈。

当天，我跟着朋友前往联谊的会场。不是吵闹的连锁居酒屋，而是个人经营的时髦居酒屋。

走进店内，我们被带领到会场，是一间灯光有些昏暗的完全独立包厢。不同于一般的居酒屋，店内的装潢时尚典雅，餐饮的价格也稍微昂贵，因此我对这次联谊的印象逐渐好转了。

我们女生被带到这有日式地炉桌座位的包厢之后，排成一列坐下。稍等一下之后，男生们也来了，隔着桌子在我们女生的对面同样地排成一列坐下。

「之后可以任意换座位。」

一个女性友人凑过来跟我咬耳朵这么说道。

这种事完全不重要——

这时候我还是这么想的。

联谊的参加者都到齐之后，在和乐融融的气氛下，参加者开始轮流自我介绍。

「我是内海诚司。」

其中一人就是他。

这时候的我还完全想像不到，以后我竟然会跟这个人交往，甚至跟他同居。

第一次见到诚司的时候，我对他的第一印象是个爽朗的好青年。有些娃娃脸，待人随和，而且看起来很认真。说穿了就是个普通人，感觉完全是个人畜无害的小市民。

高中时的我，对于讨厌的对象会单方面地、彻底地排斥、躲避。对于这种倾向，我有自知之明。最明显的例子就是山本。

不过，即使是这样的我，也不会不分青红皂白地讨厌每一个刚认识的人。我会讨厌一个人，是各种坏印象累积下来的结果，包括第一次见面时的印象、或者是对方做出让我感到不快的言行之类的。

在开始同居之后，诚司将会对我做出很多我不愿想起的恶行。当然，那时候我还不知道。在我的心目中，一开始诚司给我的印象相当不错，因为他在联谊上整个人散发出来的气质、说话用词、还有态度都温和而谦虚，让人深有好感。

一开始的时候，他真的是个很温柔体贴的人。

在联谊上，由于周遭的人都表现出一副「你们两个应该要在一起」的态度，在气氛使然之下，我跟他互留了联络方式。

意外地，在联谊之后主动联络他的竟然是我。其实没什么特别的理由，只是有一次我想随便约个人出去玩的时候，开启了手机通讯软体，注意到诚司的名字在联络人名单中的倒数第二个，于是我想起了他。

那一天的联谊，由于对象男性都是社会人士，内容相当奢华。这些男性银行员当中有几人洋洋得意地强调自己出手有多么地阔绰、慷慨，那副只知沾沾自喜地炫耀的模样让我觉得滑稽，不过他们经济条件优渥也是不争的事实。然后，我想起这位诚司先生也拥有同样的经济条件。

既然他这么有钱，也许能让我体验到前所未有的时光，不同于对目前的我来说理所当然的体验。我不想被误会，要在此声明，我并不是看上他的钱，企图向他索求各种礼物或款待之类的。实际上，在同居之前每次约会的花费我们都是各出各的。

我的着眼点是，因为他比较富有，眼界应该也会比较宽广，知道我所不知道的世界。理由就是这样。想要追求有收获的人生，这样的渴求是每个人都会有的。不过，一个人的生活水准终归要受限于自己的经济条件。

高中时，我很讨厌在老家的生活。父亲严厉而唠叨，都什么时代了还严格地要求我遵守门禁时间。若我在门禁时间后回家，父亲会很生气，责备我要严以律己。

我真的很讨厌这样的父亲。

后来我考上大学，在告诉父亲要去东京读大学之前，我先设法拉拢母亲，一步一步地说服她支持我，然后才向父亲摊牌，说我要去东京读大学。结果父亲非常生气，跟我大吵了一架。

后来，父亲勉强答应让我到东京读大学，却不供应学费以外的花费。唯独这一点，他无论如何就是不肯让步。

高中时的我认为即使那样也无所谓。那时候的我实在是太讨厌父亲，一心觉得只要能离开父亲离得远远的，怎样都好。

开始读大学之后，我的生活多了更多自由的时间。这是当然的，因为少了父亲的约束。

不过，也多了经济方面的烦恼。一个星期必须打工五天，不然无法生活。

所以，我才会有这样的想法。

我想知道比我富有的诚司过着什么样的生活，眼中看到的是什么样的世界。我真的很感兴趣。

第一次约会的时候，他开轿车来接我，带我去兜风。那时候我们去山上看水库，听着泄洪的声音，绿意盎然的美景让我深受感动。当时的感动，我仍记忆犹新。

不过，那时候我并没有因此就对他有特别的好感。

只是，我并不排斥与他相处。因为在他的带领下见识不曾体验过的世界，让我感觉满心新奇。

诚司很喜欢车。约会时移动的时候总是开着他的轿车，让我坐在副驾驶座。

「我们偶尔也可以用搭车以外的方式去别的地方看看吧。」

有时候我会在他的副驾驶座上这样发牢骚。

因为我不喜欢车子。我的母亲没有汽车驾照，在我的记忆中开车的总是我的父亲。因此，在我的印象中，车子总是让我想起了父亲。

所以，光是坐在汽车上，就会让我想起父亲以前各种不理不睬的冷漠言行。

因此，我很不喜欢车子。

「抱歉，我搭电车会晕车。」

「你平常不是都搭电车上班吗？」

「……就快到了，你就忍忍吧。」

既然上了车，在抵达目的地之前除了忍耐也别无他法。到最后我只能放弃说服他，专心地看着车窗外的风景。每次都是这样。

诚司以前大学时参加的社团似乎是爵士乐社。也许是因为这样，开车的时候车子里播放的总是爵士乐。虽然我对这类的音乐一窍不通，但这种音乐似乎有让心神放松的效果。我就听着这样的音乐，同时望着车外的风景。

那一天，我们计画去热海观光，车子在沿海的道路上行驶。

车窗外的景色有蓝海与白浪，还看得到远处海上的渔船。海岸则有钓客在垂钓，望着大海悠哉地等待鱼儿上钩。

安详平静的景象，彷如偶像剧的场景。

在经济条件上深受限制的我，实在没机会体验这样的午后时光。

只要跟随这个人，以后我就能过着这样的生活吗？

当下我心里浮现的是这样的念头，那是不同于好感的感情。

后来，我们双方都没有明白地跟彼此提议交往，而是在气氛使然下自然而然地开始交往，在不知不觉中成了情侣。

「小惠，来我家跟我一起生活吧。」

然而，同居跟交往可是不同的。同居是以明确的话语约定为基础的行为。

当时答应他的时候，我不敢说自己心里完全没有一点势利的想法。要是跟他一起生活，我的人生将会变得更充裕——我当然这么想过。如果说这样就是财迷心窍的话，我也无话可说。

「小惠，为什么你会用超市卖的熟食充当晚餐？真是没品味。」

也许我是遭到了报应。

因为我利用了他对我的好感。我并没有特别喜欢他，却打算跟他结合，因此遭到了报应。

同居一个星期之后，他对我的态度开始变得粗暴。那个时候我刚好搬出了原本自己一个人住的公寓，东西都搬进了他家。

他指责我的理由是，不同于每天忙于工作的他，我整天在家无所事事，应该要认真地做晚餐才对，不应该偷懒。

同居之前，我向他清楚地表明自己并不会做菜。但是，他似乎完全忘了这件事。

一开始的时候，我也有反驳、顶嘴。我们每天都在争吵，就这样持续了大约两个星期。

他第一次动手打我，也是因为我们的口头争吵太过激烈，甚至到无法收拾的地步。

第一次挨打之后，我凶狠地瞪了他。

那时候他满心罪恶感，铁青着一张脸。

不过，他似乎很快就察觉——

就算我的性格再怎么好强、态度嚣张、巾帼不让须眉，体力还是完全无法跟身为成年男性的他对抗。

察觉这一点之后，他只要一有任何不满就揍我。

只要我一顶嘴，他就踢我。

白天，我在受伤瘀青的部位抹上药膏、贴上贴布，晚上又继续挨打。

「我要离开这个家！」

我好几次都信誓旦旦地这样说过。但是，却从来没能付诸实行。

因为，只要我说出这样的话，诚司就会不停地向我道歉，脸上浮现非常伤心的表情。然后他会安分一阵子，暂时不对我施暴。

如今回想起来，也许就是因为我从未真正地离开过他，他才会得寸进尺，以更激烈的暴力对待我。

渐渐地，他变本加厉，暴力行为愈来愈剧烈。就算我威胁说要离家出走，他也不怕了。

即使如此，我还是没有离开诚司。

我搬出了原本的住处，还因为向父母表明要跟诚司同居而被断绝了关系。与朋友之间的联系也被断绝。而且我无处可去。这些都是原因，不过——

「小惠，你最近厨艺进步了不少呢。刚开始的时候做的料理简直不是人吃的。」

有时候他会这样称赞我，让我打从心底感到高兴而无法狠下心来离开他，这也是事实。

不过，我还是有自知之明，察觉自己的状态有问题。

当初之所以决定跟他同居，是为了追求更丰富的人生。然而，现在我的人生却远远称不上丰富。

多亏他……不，应该说是他害的，我学会了所有的基本家务。不过，我完全没有能自由运用的金钱，精神与肉体也随时处于痛苦状态。

这样的生活，到底要持续到何时？

每个星期，只有星期六那一天，诚司假日必须上班，深夜才会回家。因此对我而言星期六是一个星期之中唯一得以喘息的一天。

白天，从阳台眺望停车场，看到诚司的车没有停在那里，我的心情就会不可思议地平静。

然而，当时间愈来愈接近深夜，我看时钟的次数就愈来愈频繁，而且无法克制自己这样的行为。

心跳也愈来愈快。

手脚冰冷，光是站起来就会微微颤抖。

于是，我终于明白了。

——我再也撑不下去了，已经忍耐到极限了。

想到这里，我恍惚地走出家门，但没有目的地。由于他今天不会回来吃晚餐，我就懒得准备，自己也没吃晚餐，所以当下有一点饿。

我漫无目的地到处走动，最后走进了一家从未去过的便利商店。我打算买些东西回去当宵夜吃，在店内挑选商品。

买回去吃？不，我已经无家可归，没有别的地方可去了。

明明察觉自己已经到了极限、再也无法忍受，但最后我却还是打算回去那个家。

「咦？山本？」

然后，我在这间便利商店跟山本重逢。

第一卷 第八章 做出决断的女王大人

「小惠，这段期间你到底上哪去了？」

诚司这样问道，明显地在压抑着怒火。

与他同居一个月左右，我深知他有多么会做表面功夫。现在的他也是这样。

「不，算了。现在能找到你就好了。小惠，我真的好担心你啊。」

我擅自跑出诚司的家是在五天前，也就是星期六。睽违将近一个星期与我重逢，诚司看起来很高兴。

……原来跟我重逢，他会感到高兴吗——想到这里，心里萌生了明确的罪恶感。

我不知道该以什么样的表情面对诚司，不知不觉间我垂下了头，不敢正眼看他。

「……对不起。」

我开口道歉。跟诚司同居的时候，明明他是那样粗暴地揍我、踢我，就像山本说的那样把我逼得走投无路并借此支配我。但是，现在我面对他，为什么还这么畏缩呢？

刚开始跟诚司吵架的时候，我还有气势反驳他、跟他争吵的。但是，在他的言行影响下，我有时候会有他的话都是事实的错觉。每天都过着这样的日子，最后我改变了态度，为了保护自己的尊严，不如放弃反驳，早早向他开口道歉。这样的反应，似乎成为习惯了。

「算了，没关系。我们回家吧。」

「……回家？」

「对啊，跟我回家。为什么这样一脸讶异的样子？除了我家以外，你没有别的地方可去吧？」

诚司脸上浮现不服的表情这样说道。他说的是事实没错，但也用不着用这种方式说话吧。想到这里，心里有点不耐烦。

不过，擅自离开的是我，我没资格感到不耐烦吧。

对于诚司，我的心里多少有一点不告而别的内疚。既然这样……

「小惠，我们回家吧。」

我现在要是听从诚司的话跟他回家，不难想像会有什么下场。他肯定又会对我拳打脚踢，并且为了让我再也无法逃出而彻底控制我。

事情为什么会变成这样？

……我真是个笨蛋。

到头来，我只是在强求自己所没有的东西。高中时是这样，上大学后是这样，跟诚司同居的时候也是如此。对于眼前拥有的事物吹毛求疵，不愿妥协、忍耐而逃避，就这样走一步算一步地持续逃避着，最后才会落到现在这步田地。

……但是，这也是无可奈何的。

诚司刚才也说了。

我没有别的地方可去。

诚司的主张也不是没有道理。他养我这样一个什么都没有的女人，我忍受他的牢骚也是应该的。

所以，这是无可奈何的。

无可奈何啊……

……就在我即将如此转念的时候——

『因为你会帮我做打扫以外的所有家事吧？』

我想起来了。对于这样一无所有的我，另一个人在我身上找出了价值。

高中时，我很讨厌那个人。吹毛求疵而固执，而且总是看不出他脑袋里在想什么。

……我真的很讨厌他。

『我跟你并不是男女朋友。』

……明明以前是那么讨厌他的……

『即使失败，人也不会死。』

不知不觉间，我却……

『只要是你做的料理，什么都好吃。』

我却……

『别碰我！』

啊，原来是这样——

刚才我之所以会拍开山本的手。

刚才察觉山本有跟别的女生接触，之所以会那么生气，是因为——

高中时，我真的很讨厌山本。吹毛求疵而固执，而且总是看不出他脑袋里在想什么。

『出了事就太迟了。』

顽固而不懂通融。

『……你很努力了。』

还对我这种人这么温柔。

高中时，我真的很讨厌那家伙。

但是……

但是……！

……跟他相处，真的很自在。

高中时，父亲管得很严。

大学时，缺钱的生活一点都不快乐。

跟诚司同居的那一个月期间，更是不堪回首。

我的人生一直都在强求自己所没有的东西，总是枯燥乏味。

而这还是第一次。

从来都没有过这样的满足……

高中时，我很讨厌山本……真的很讨厌。

刚跟他重逢的时候，我以为他变得跟高中时不一样了，为人处事变得圆融多了。

不过，实际上却不是那样。

虽然只有短短五天，不过跟他一起生活，我深有所感。

山本完全没变。

还是跟高中的时候一样。

吹毛求疵而固执，不过，我好像有点能看出他的脑子里在想什么了。

他对我说过。重逢后的第二天早上，他清楚地对我说了，还先加上很有他的风格、观点别扭的前置词。

『你现在有困难，所以我想帮助你。』

我一直很讨厌那家伙。

吹毛求疵而固执，而且总是看不出他脑袋里在想什么……

不过，其实不是这样的。

只是我没有去正视他的为人而已。

那家伙虽然吹毛求疵而固执，而且观点别扭而不坦率，但是……！

『我就是为此而坐在这里的，不是吗？』

但是，他比任何人都还要为他人着想并付诸行动！

就像立志拯救世界的勇者一样，他能够为了别人勇敢地挺身面对困难！

他拥有很多我所缺乏的东西……

跟他在一起，真的很自在。

被那么勇敢的山本保护，与他一起生活，我这辈子才第一次体验到开心而自在的日子。

所以，察觉有别的女生接近山本，我才会生气得失去理智。

明明说过会保护我的。

明明说过会帮助我的……

明明说过会拯救我的……！

结果他却抛下我，跟别的女生体验幸福。对于这样的他，我感觉像是遭到了背叛……心里涌现了绝对不该有的怒意。

『你今天就在我家住下吧。』

最后甚至抗拒了山本对我伸出的援手。

……我明白的。

事到如今，山本不会再帮我了。

因为我忘恩负义、过河拆桥，对他做了恩将仇报的事。不是他背叛我，是我背叛了他。

所以……肯定……

山本肯定再也不会出来找我了。

跟他相处的时光，是无比地难能可贵而无可替代。如今却被我自己蹭蹋掉了。

假如……

假如面对现在的状况，还能跟山本商量的话，他会怎么说？

我知道那是不可能的，我明白。但是……假使山本还肯救我的话……

他会跟我说什么呢？

会笑我愚蠢吗？

不，他绝对不会说那种话。

他会为了保护我而激愤、挺身对抗吗？

不，他肯定不会那样做。

他的反应，应该是更……

更加地……

啊，对了。我知道了。

是他的话，一定会这么说吧。

那家伙一定会这样说。

看着我愁眉苦脸地低着头，他会先沉默一会儿。在脑中整理好要说的话之后，先深深地呼一口气。然后，一定会这么说——

『你想要怎么做？』

山本一定会这么说。

山本一定不会向我断定什么是对的，什么是错的。而是——

『最终该找出答案的是你自己。』

他一定会确认我的心意。一定是这样的。

『做出决断的不是你自己的话，一切就没有意义了。』

那家伙最后总是会尊重我的意志。

……山本说的话没有错，我现在的处境就是这样。

现在就是这样。

『最重要的是，要累积能改变心态的体验。而为了累积这样的体验，最重要的是不能逃避任何事，遇到任何障碍都要迎难而上，设法克服。我是这么想的。』

要让人生变得更好，不需要第二轮的人生。

只要遭遇能改变想法的体验时，不要逃避而好好面对的话，一定……

一定……！

现在正是我该改变想法的时候。

就是现在啊……！

山本经常这么说。

『到头来人类都是自我中心的生物。』

以自我为中心。

山本曾说过我总是活得以他人为中心，但我自己从不认为自己是以他人为中心的类型。

不过，我希望自己至少要具备身为人类最基本的品行。

那是什么？很简单。

不对别人拳打脚踢。

无论心情再怎么差……

都不该对别人施暴，绝对不应该……

即使会跟别人争吵，我也绝对不会因此单方面地恼羞成怒，逼得他人陷入绝境，我绝对不会那么做。

但是，眼前的这家伙却是……

『你只是被他利用了而已吧？』

「……啊哈哈。」

我不由得干笑了起来。

「小惠？怎么了？」

「……我现在才真的明白。」

才真的明白当时山本说的话的意思。

我只是被他利用了。他揍我、踢我、逼迫我屈服、束缚我、断绝我的退路，并且设计我、引诱我除了依赖他之外别无他法。

当时山本明白地说出我的处境，我以为自己明白了。

然而，事实上，听山本点出我的现状时，我并没有在真正的意义上理解自己的窘境，也没有真的想要去理解。

然而，这次我没有再逃避。我正眼面对，终于明白了。

「……诚司。」

「什么事？」

「我不回去你那里。」

「……咦？」

「我是说，我不跟你一起下地狱。免谈。」

「小、小惠……？」

诚司至少大我五岁，刚才却那样说话……以前我有时候还觉得这样有点可爱，但是如今知道了他的本性之后，只让我感觉非常不快。

「……我不会闹上警察局，所以你现在马上从我的眼前消失。」

「等、等等啊，小惠！我不明白你的意思！」

「不明白？」

我察觉我的手在不知不觉间颤抖了起来。

那样地揍我。

那样地踢我。

那样地支配我……！

……竟然还说不明白？

我就只是这点程度的存在，是吗？

原来对他而言，我只是这种不值得一顾的存在。

「你对我的伤害让我有多么痛苦，你真的都不明白吗！？」

我的吼声响彻仲夏夜的路上。

不过现在我的情绪非常地激动，无暇在乎这种事。我满心都是对眼前这男人的愤恨，无法自制。

「……如果说我伤害了你，那么……抱歉。」

「抱歉？你是在跟我道歉吗？为了什么道歉？」

「因为……我揍了你。抱歉。有时候我心情很差，忍不住对你出气。我真的很抱歉。」

「有时候？每天揍我当家常便饭，对你来说那叫做有时候吗？」

「……这是没办法的，你也有错不是吗？」

「什么？」

「谁教你完全不听我的话，所以我才会焦躁、不耐烦。看，说起来全部都是你的错啊。」

「我可是拼命地满足了你的要求耶！你要我做饭，我努力地做了！你要我将来当家庭主妇，所以大学我也退学了！你对我到底还有什么不满？」

「你完全没为家里赚钱，不是吗？」

他的确曾经要求过我这件事。

「而且老实说你做菜真的很难吃。每天吃你做的料理我都很痛苦，总是觉得还不如吃冷冻食品。」

「什么……！」

我可是不惜牺牲睡眠时间，拼命地学习做家事，他却……

我很受打击。

满心只觉得深受打击。

我说不出话来，只觉得想哭，用全部的心力强忍着不出声哽咽。

「……所以呢？不跟我回去是吧？无所谓，我有其他的对象可以代替你。不过，你除了我之外没有别人吧？」

「……咦？」

「你一无所有，不是吗？没钱、没有住处、没有学历，说话冲动，老是得罪人。动不动就歇斯底里，只有我忍受得了你这种脾气。你懂吗？」

不懂。

他……这家伙到底在说什么？我完全听不懂。

原来他是这么看待我的。

原来他一直这样轻视我。

我无法发出声音。

眼泪不听话地流出。

我竟然为了这种人那样尽心尽力地奉献自己……真是太惭愧了，惭愧得想死。

「好了，我们走吧。」

趁我满心动摇的时候，他使劲地抓住了我的手腕。他非常用力，我觉得很痛。

「走啊。我说我愿意照顾你，听不懂啊？好了，跟我回去！」

我现在满心慌乱，不知所措。

我被这个人羞辱成那样，现在只想蹲下来缩着身子。

不过，不只是这样。我明白，现在我绝对不能妥协。

「不！放开我！」

不行……我不能就这样跟着这家伙回去。要是就这样被他拖回去的话……我肯定再也不会是我了。

「喂，别反抗！」

「不要啊啊啊！放开我！」

放开我。

「救我！」

救我……

救我啊！

山本……！

虽然我拼命抵抗，但同时我也明白。

山本再也不会来救我了。刚才我也想到了这件事。我对他恩将仇报，他一定认为我背叛了他。

他一定很生气。

所以，肯定不会再……

可是、可是……！

……拜托，求求你。

「走啊！」

那家伙用力地拉了我一把。

我的身体因而倾倒过去，不由得跨出了脚步。

一步、二步。

无论怎么抵抗，力气还是不如男性。

无论如何都无法抗拒。

我痛恨自己这么地软弱无力。

更痛恨自己的愚蠢，痛恨自己背叛了山本。

不行了。

已经撑不下去了……

我明白的。

这是我的错，我自作自受。

要怪都该怪我自己糟蹋了山本的好意与协助。

想到这里，我决定放弃，只能认命。

我流着眼泪，哽咽了起来……

任由这家伙拖着我跨出脚步。

就在这时候——

「喂，住手！」

一个男人过来抓住他的手腕，这样吼道。

这声音是……

这个人是……！

是熟悉的声音。

是我一直想再交谈一次的声音。

我一直想再见他一面，希望他来救我。

就是他——山本。

「你、你干嘛！？」

那家伙的语调明显地慌张起来。

山本气喘如牛，斗大的汗珠沿着脖子流下。

看他这样满头大汗、气喘吁吁的模样，眼泪又不由自主地涌出。

……原来他一直在找我。

在我跑出家门之后，一直在找我。

我不由得哭了起来。

「先生，这位小姐很明显地是在抗拒。既然是犯罪行为，我可不能视而不见。」

山本这样说道，假装不认识我、没见过我。

仔细想想，我跟这家伙现在的状况的确不寻常，陌生人过来介入并不奇怪。因此山本假装自己只是一个看不下去而过来制止的路人。

真不愧是山本。在这么急迫的状况下依然冷静。

「……呃、喔，抱歉，让你担心了。请别误会，我们是情侣。」

「情侣？」

不过，这下子可不妙了。

如果山本不说明自己与我一起生活了五天的事实，他就无法指控这家伙长期对我的各种暴行。

「你虽然这么说，但是她看起来真的很不愿意，不是吗？看，她正在哭呢。」

「那、那是因为她的个性有些歇斯底里，所以才会这样……让你见笑了。」

这家伙……根本是胡说八道。

山本，你不会被骗吧？

「就算是这样，我刚才听到你对她说了很过分的话。这怎么解释？」

「真是抱歉。虽然这样的争吵只是家常便饭，但我一时按耐不住情绪，才会这样说话……」

山本沉默不语。

然后深深地吐一口气。

「所以你的意思是，这只是一般的情侣吵架，是吗？」

「是。」

「但是听起来实在不像是一般的情侣吵架。我听到她说自己被你揍了、踢了之类的，听起来实在不像是小事啊。」

「……我不希望外人继续干预我们之间的事。」

这家伙的表情明显地扭曲了起来。

「在这种地方争吵，还说了外人听了也不得不干预的话的是你们吧。」

「少啰唆。这是无可奈何的，她这算是一种发作。但是我仍爱着她！事情就是这样，那就够了吧。」

「……原来是这样，我明白了。」

骗人……

这不是真的吧？

山本……？

这种话……很明显是他随口胡说的，你应该不会相信吧？

「没错。这是我跟她之间的事，身为外人的你没有插嘴的余地。」

……当下，我感觉彷佛坠入了地狱。

即使是山本也无法救我吗？

那家伙松了一口气，扬起嘴角奸笑。那表情让我满心愤恨，恨得简直要发疯了。

山本再叹一口气，接着开口道：

「那么，我们还是去警察局吧。」

「……咦？」

「警察局啊。你该不会不知道那是哪里吧？」

那家伙非常错愕，愣了一下子之后才终于回过神来。

「为、为什么我非去那种地方不可？」

「你不是说了吗？外人不能介入你们之间的事，所以才该由警察出面。你说的没错，这不是身为外人的我可以插手的问题。我只是刚才路过这里的时候看到你们的样子，才会单方面地当你是坏人，不过你似乎有你的说词。既然这样，已经无法以公平的眼光看待这件事的我实在不该插嘴，应该要由能够从第三者的角度做出公正判断的警察来评评理。」

「用、用不着做到这种地步吧？」

「你们在住宅区这样大声地争吵，其中一人还在哭，难道还不严重吗？这种情况，不管怎么看都该由警察出面吧。」

听到山本这么说，我才意识到自己跟这家伙正在住宅区这样的地方争吵。

除了山本之外，也有一些附近的居民听到了争吵声，站在民宅的门口观望。大家的表情都显得很担心。

「这、这不是那么严重的事。」

「不，事情已经很严重了。现在这个时代，就连在电车内争吵有没有踩到脚都会闹上警局呢。」

「就、就算是这样——」

「等等，你这样说不是很不合理吗？」

「……！」

「你刚才说外人不该插嘴、没必要干预，所以我才提议让公正的第三者来判断。但你又坚持没必要。这样的话，光是你跟这位坚持抗拒的小姐两个人，真的能解决这个状况吗？」

「当、当然可以。」

「不，那是不可能的。真的能自己好好解决的话，你们打从一开始根本不会在这种地方争吵。」

山本的话完全有道理，那家伙被驳得无言以对，表情非常苦涩。

「先生啊，现在的你看起来完全没有要和平解决状况的意思。主张也前后矛盾，请你整理好自己的想法，说法应该要前后一致啊。」

那家伙闭口不语。一会儿之后，他摇了摇头，凶狠地瞪着山本。他大概是认为不开口就输了吧。

「没、没问题的。我跟她之间的问题，我们可以自己解决。」

「……我可以问个问题吗？」

「干、干嘛？」

「你为什么这么坚持不去警局？」

那家伙的脸色显得有些铁青。

「警察肯定能比我更公正地为你们主持公道。你有什么必要拒绝呢？」

「这、这……！」

「莫非你有什么不敢去警局的理由吗？」

顿时，我感觉那家伙的气氛变得冰冷。

「当、当然不可能了。」

「老实说，刚才我有稍微看到，这位小姐的手臂有很多伤痕。」

听到山本这么说，旁观的人们顿时一阵哗然。有的人对我表示关心，有的人则愤怒地指责那家伙。大家的反应差不多都是这样。

「请问这是怎么回事？」

「……她跌倒了。」

「有的伤痕很新，有的看起来像快要痊愈了。」

「……那、那是因为……」

「是什么？」

「……」

「这是怎么回事？」

「她、她跌倒了。」

「跌倒这么多次？」

「……对。」

「她跌倒这么多次，你都不帮助她吗？」

「这、我……」

「怎样？」

「……」

「你跟她是男女朋友吧。为什么你的女朋友跌倒这么多次，你都没设法帮助她？」

那家伙垂下头，沉默了一会儿，然后深深地呼一口气，抬起了头。

「你啊……」

「啊？」

「你到底是怎样！？一直管我们的事！」

终于，那家伙大吼了起来。

他鬼吼鬼叫的声音响彻住宅区，那副模样显得滑稽。

「我跟她是男女朋友！我们正在同居！我们爱着彼此！所以我们要怎样是我们自己的事！我跟她干了什么，你没必要知道！」

「……爱着彼此？」

我瞄了山本的脸一眼，然后马上移开目光。因为他现在的表情很可怕，我不敢直视。

「怎、怎样啊……！」

「那我问你，她离开你家的这五天，你都在哪里、在干嘛？」

那家伙收起了虚张声势的态度。被山本驳得无言以对，最后那家伙只能坚持他爱我，除此之外没有别的话可说了。

但是，就算这样……

「我在找她。」

「有去报警找人吗？」

「这……」

「没有吗？」

「这……我……」

「要是你真的爱她，正常来说应该要去报警找人吧！」

山本的怒吼声响彻夜晚的住宅区。

刚才他说话一直有凭有据、有条有理，现在这样喝叱，显得魄力十足，与那家伙有如小孩子发脾气般的鬼吼鬼叫完全不同。

那家伙明显地畏缩了起来。

要不是我明白山本是为了我而斥责这家伙并为此感到高兴的话，我也会很害怕。

现在山本的气势就是如此地令人害怕。

「……这、这是无可奈何的，我工作很忙。」

「你刚才不是对她说过吗？」

「咦？」

「你说她没为你做你所期望的事，所以你生气、无法控制自己。」

那家伙闭口不语。

「你不也一样吗？你也没为她做任何事。明明跟她同居，却不为她排解不安、不设身处地地关怀她、也不帮助她……！唯一对她做的，就是以各种鸡蛋里挑骨头的理由找她麻烦！扯她的后腿，把自己的失误归咎于她！这样你还敢说你爱她？胡说八道！」

那家伙吓得缩起肩膀，眼眶泛泪。

「你对她的根本不是爱，你只是在为难她而已。借由为难他人以获得优越感，自以为比对方优越而沾沾自喜，完全是幼稚小鬼的行为！」

山本吼得很激动，吼完之后甚至有些喘。

他是这样地重视我，为了我这种人生气。

怎么回事？

……这是什么感觉？

这样的心情，到底是什么？

我的心跳，为什么这么激动？

「你再对她说一次看看啊。」

山本凶狠地瞪着那家伙说道。

「咦？」

「你刚才自己说过，你对我说过，现在的状况都是她造成的，都是她的错。那你现在再说一次看看啊！就在这里！听了我刚才说的话之后，把同样的话再说出来看看啊！」

前提是，如果你说得出口的话——

山本的口气充分透露出如此言下之意。

然后，那家伙没有再开口。

我跟山本也是。

终于，那家伙以沉默承认了自己的不是。

「抱歉。」

那家伙突然开口道歉。

「抱歉，对不起……」

那家伙收起刚才的气势，以卑躬屈膝的态度向我们低头道歉。

「真的很抱歉。有时候……我就是会无法克制自己的愤怒。这种时候，她总是会接纳我这种算是撒娇的行为。所以……我才会依赖她的好意。」

那家伙这样诉说，表情非常寂寞。

那家伙……诚司的话语，诉说了内心的寂寞，使我不由得有一点点同情他。

当然，我并不打算跟诚司回家。

我还记得之前山本曾经说过，家暴行为有三个周期。现在诚司表现出来的这种态度，也只是家暴周期的其中一个阶段而已。

就算诚司现在说这种话，也只是为了博取我的同情。之后，他绝对还会故态复萌。

……这应该是一种类似疾病的状态。

诚司这个人，只能以拿别人出气的方式来调整自己的情绪。

「算了。」

也许是理解了这一点，这时我才会开口对他这么说。

诚司仍低着头。

「够了，到此为止吧。我不会再回去你家了，也不跟你计较了。」

「……我知道我没资格说这种话。」

诚司抬起头，表情非常悲伤。

「但是，我希望你能回到我的身边！我……我不能没有你！除了你以外，我什么都不要！」

「……别说了，别再说这种违心之论了。」

「这是真的，我没有骗你……」

「……别说了。」

「回来吧，小惠……」

诚司以沉痛的表情如此恳求，若说我的心意不会动摇是骗人的。

好歹我也曾经与他同居、一起生活过，只是与他之间没能培养起真正的爱情。不过，我曾一度选择与他共度人生，也是事实。

而且……

说不定……再一起生活的话……

这次说不定……

「……喂。」

在如此气氛下，泼了冷水的是——

「先生，你的脖子上为什么贴着OK绷？」

山本。刚才诚司鞠躬道歉的时候，脖子从衣服的领子中露出，山本注意到他脖子上贴着OK绷。

那家伙的脸色一下子转为铁青。

而我并没有那样反应，不过也明显地感觉到自己激动而心动的情绪一下子完全清醒了。

刚才我还拼命地想逃离他的，现在我却主动走向他，一步接着一步。

然后，我将手伸过去，毫不留情地猛力撕下贴在他脖子上的OK绷，完全不顾虑他可能会因此感到疼痛。

OK绷下的，不是伤口。

而是热情的吻痕。

为了避免误会，我要先声明，我从未以这么热情的方式对他示爱过。

既然这样，这是哪来的？

……不，没必要为此烦恼。

没必要思考。

答案，已经很明白了。

显而易见。

「……你没有报警找我……」

「小惠，这是……」

「你完全没想过要找我。」

「不，不是的。」

「你说担心我，完全是骗人的。」

「这是……！」

「……原来是这样。」

「小惠！」

啊，原来如此。

这样的话，一切的疑点都能厘清了。

星期六，是我跟这家伙生活的一个星期之中唯一一天能喘息的日子。因为这家伙每个星期六都要开车出去上班。每个星期都是这样。

不过，原来是这样。

那并不是实话。

说起来，这家伙平时上班都搭电车，而不是开车。

而且他是在银行上班。

一般来说银行星期六都是休假的。

既然这样……

既然这样，这家伙每个星期六出去，到底都去了哪里？

『所以呢？不跟我回去是吧？无所谓，我有其他的对象可以代替你。不过，你除了我之外没有别人吧？』

这么狠心的话，刚才这家伙为何说得出口？

这让我多么地痛苦、多么地悲伤，甚至还流下了眼泪。

不过，现在我明白了。

为什么这家伙对我说得出这种话？

有人能代替身为恋人的我？他为什么说得出这种话？

原来是这么一回事……

我一直以为自己是遭了报应，跟没什么好感的对象住在一起、成为他的负担，我心里深处一直为此内疚着。

不过，现在一切都真相大白，我再也没有任何内疚的必要了。

因为……

因为这家伙也不喜欢我。

如他自己所说的，对他来说，有别人可以取代我。

这家伙有别的女友，会留下这么醒目的吻痕的白痴女友。

「原来你只是在利用我而已。」

「小惠，等等。听我说，小惠。」

那家伙这么说道，将手伸了过来。我对他这么回应——

「去死。」

第一卷 第九章 一丝不挂的女王大人

这一夜发生了很多、很多事，我这辈子第一次体验这样的夜晚。如今这个夜晚也过去了，到了早上，我在跟往常一样的时间醒来。

林惠跑出我家的翌日早上，我独自开始打扫。

今天是星期六。也就是说，我有整整一个星期没有独自生活了。感觉真是奇怪。明明什么都没改变，我却感觉房间比之前还要空旷。也许我也意外地习惯了有她在的生活。

最近这阵子，每天当我像这样独自享受着早上打扫的乐趣时，途中她会醒来，并开始为我准备早餐。那是我们之前的日常例行公事。

不过，今天我只能自己准备早餐。

我不情不愿地暂停打扫，拿出冰箱里的果冻来吃。葡萄口味的果冻，滋味清淡，不怎么好吃。

吃过早餐之后，我也没心情打扫了，于是在桌子前坐下，打开电视来看。我无所事事地看着电视上正在播映的综艺节目，度过了一段空虚的时光，完全就是浪费时间。

林到底什么时候会回来呢？

昨晚，在发生那段冲突场面之后，警察终于抵达现场。然后她也被带去警局了。

她昨晚之所以没有回来，应该是因为时间太晚了，大半夜里让一个女生在外面走动实在是太危险，所以让她在警局过夜——应该是这样吧。

不过，现在都到了这个时间却还没回来，我就有点担心了。她该不会又遇上了什么有的没的怪事吧？

真是的。

那个女人，快点给我回来啊。

我内心如此嘀咕着。在这样的状况下，我实在提不起劲做任何事，只好一直心不在焉地看着电视。

看着综艺节目上那些艺人在镜头前嬉闹傻笑的样子，我实在没心情跟他们一起笑。

我就这样无所事事地混了一个上午，到了差不多该准备午餐的时间。

「嘿咻。」

我懒散地起身，发出有如大叔般的声音。

叽——

这时候，玄关的门慢慢地被打开了。开门的是……

「喔，这么晚才回来啊。」

从门外走进玄关的，是我刚才一直担心着的林。

看她平安回来，我放下心上的大石，松了一口气的同时，以轻松的态度跟她打招呼。

「……嗯。」

林回应我，声音却显得无精打采。

「喂，怎么了？该不会又出了什么事了吧？」

林的态度让我担心了起来，立即这么问道。

但她却没有回答，只是站在门口。

这下子该变更计画了。

午餐就之后再说。现在我必须跟她好好地谈谈，瞭解发生了什么事才行。

昨晚她要被带去警局的时候，我打算跟着去，却被警察阻止了。

以我的立场来说，我出面协调了在住宅区的路上争吵的两人，照理说应该是要跟着去警局的。不过，警官看到林的手臂上有惨不忍睹的伤痕，判断事情背后的来龙去脉恐怕有不能让外人听到的部分，所以阻止我跟去。于是我只好不情不愿地独自回家。

但是，如今看她这样垂头丧气地回来，我很后悔。早知如此，当初就该向警察说明我跟她的真正关系，跟着去的。

总而言之，现在我想做的就是亡羊补牢，尽快补救自己的失误。

基于如此自以为是的想法，我试着向林确认状况。

「到底发生了什么事？说说看吧。」

我再度向林这么问道。

她还是不回答。

「总之，先进来再说吧。」

「……可以吗？」

「啊？」

林没有再说话，只是低着头，再度进入我家。

这样一来，至少目前可以暂时放心了——我漠然地这么想。

「你要不要先去冲个澡？」

「咦？」

「身心都会舒畅一些。」

林又不发一语，以行动代替回答，走向浴室。

……既然她不想说，强迫她说出来也太狠心了。

没办法了。

我决定不再追问，先去做午餐等她好了。

家里的墙壁很薄。

我在厨房也听得到浴室内莲蓬头出水的声音。

然后，水声停了。

接着传来浴室的门被打开的声响。

紧接着是脱衣间的门被打开的声响。

「唉。」

林过来叫我。

「嗯？」

我回头一看，眼前的景象让我愕然。

湿答答的头发。

充满健康美的大腿。

泛红的脸颊。

林裸着全身，只裹着一条浴巾走进了厨房。不知道为什么，双手像无理取闹的孩子似地紧紧握着，眼光一直盯着地板，说什么也不肯望向我。

然后，林妩媚地呼出一口气。我全身顿时抽动一下。

我感觉像是在作梦一样。当然，男女在同一个屋檐下生活，会发展成这种关系也没什么好大惊小怪的……不过，她可是林啊。只不过是跟我一起生活了几天，不管怎么样也不可能做出这种事才对。

毕竟……高中时我跟她的关系真的很差。要发展成这种几乎要让对方看到自己裸体的关系，就算经过一亿年也不可能吧。

……不对，等一等。

那个林不可能对我做这种事。

这种像是在挑逗我……像是在色诱我的事，她真的可能会做吗？

对了。

她只是忘了把要穿的衣服带进脱衣间。

对了，原来是这么一回事。一定是这样。

真是的，这女人还真是冒失啊。

哇哈哈。

……话说回来，这家伙第一天来我家的时候还说要跟我发生关系呢。

「喂，你的手！停！别解开浴巾啊！」

我大叫道。

有如要打脸我的猜想似地，林这家伙竟然想要取下浴巾，在我面前裸露全身……！

看来是真的。

她是认真的……！

这家伙……

这家伙现在是个痴女！

「穿、穿上衣服啊……」

我不由得很普通地吐了槽。

林咬着下唇，垂下目光，忸忸怩怩了起来。神态显得有些青涩、紧张。

被她的紧张影响，我也有点起心动念了。

我连忙拍了拍脸颊，把持住理性。

「山本，我之前说过。」

「说什么？」

脸颊仍有些刺痛。

「你帮助了我……不，不只是这样。我欠了你很大的人情，一辈子也还不完。」

「什么……？」

「所、所以……」

林深深地吸一口气。

「你——你有权利任意对待我，我的身体。我有义务服从你。我会做任何你想要的事……我必须这么做，非这样不可。」

林所谓的任何事，到底包括到什么地步？

既然现在她会以这副模样来到我面前，至少有让我发泄性欲的心理准备吧。

不，应该说她想诱使我做那种事，才会以这副模样站在我的面前。

她曾经说过自己一无所有。

而她似乎认为我有恩于她，而且程度远在我的预期之上。

既然这样，她能怎么报答我？——她一定会想这个问题。

现在她会这么做，应该也是从自己的立场好好考虑过的结果。

「……这话说来很怪，不过，在这方面，我很有自信。」

林开口说道，口气非常沉重。

「那家伙……虽然总是嫌我做菜难吃，但是在做这种事的时候他总是很兴奋。」

我闭口不语。

「所以……」

「我不要。」

我立即拒绝，于是林低头。

「……为什么？」

她虽然这么说，语气听起来却不怎么失落。

「为什么？为什么不做？」

听起来反而像是在生气。眼眶微微泛着泪水，似乎很不甘心。

……真的这么有自信吗？

「你是想说我应该珍惜自己的身体吗？事到如今，我哪有什么好珍惜的！？只要是为了留在这里……！我、我愿意做任何事！我什么事都肯做！」

只要是为了留在这里，是吗……

收留了林五天，现在她不在这个家，我会感觉浑身不对劲。而她似乎也有同样的感受。

不，也许并不是这样。

因为这家伙……

「我、我只能留在这里……我除了这里之外无处可去啊。」

啊，原来是这样。

「我对你做了很过分的事。你好心收留了我、向我伸出援手，但是我却拍开了你的手，跑出了这个家……还惹来了你担心总有一天会发生的麻烦……」

林现在的心情，是自责。

她为了擅自离开这里而自责。

也为自己被前男友找到、引起了纠纷而自责。

而且还在纠纷中牵扯了我。

所以，林以为我一定是受够她了。

因此现在她才会做出这种傻事。

「你是笨蛋吗？」

「我才不笨……」

「不，你是个大笨蛋。」

「我才不是笨蛋！」

「……你是笨蛋啊。」

我叹了一口气。

「因为你还是什么都不明白。」

看林擦着眼泪，我继续说道：

「你想让我变得跟那家伙一样差劲吗？」

「……那家伙？」

「就是那个束缚你、支配你、还对你施暴的渣男。」

我直视着林，继续说道：

「我不打算对你的身体为所欲为，我不想要支配你，也不想束缚你、将你据为己有。我要是做了那种事，我就会跟我打从心底否定的那家伙完全一样了。我完全不认为那家伙的行为是正确的。所以，我不做跟他一样的事。我要是对你的身体为所欲为，我就再也没资格指责他了。」

「说这什么鬼话……」

「这是理所当然的，本来就是这样。就是这么一回事，如此而已。所以，快穿上衣服吧。」

「什么嘛……」

「我是说……！」

她不明白的话，我就再说一次。我会一直说下去，直到她能打从心底接受为止。

如此打定主意，我正要开口的时候，却说不出话来了。

因为，斗大的泪珠正从她的眼眶落下。

所以我不得不把原本想说的话吞了回去。

「……为什么……」

林的声音在发抖。

「为什么你这么体贴？」

林再也按捺不住，当场瘫坐在地。

不过，我不认为自己对她说了什么温柔体贴的话。我所说的全都是以自我为中心的主张。

即使如此，我的话似乎让她相当激动。

「呜哇～哇啊啊啊～」

「……你竟然真的嚎啕大哭了。」

她哭得这么惨烈，甚至让人有点不敢靠近。

她像个孩子一样地大哭，让人不敢想像她高中时还被周围的人们称为女王。

应该是一直紧绷着的情绪稍微放松了一点的关系吧。要不然，我肯定一辈子都没机会看到林这副模样。

想到这里，我稍微松了一口气。

因为我已经宣称过要协助她。要是完全没有成果，对我来说也是一件丢脸的事。现在这样看来，我算是多少帮上了一点忙，可说是说到做到了。

不过，接下来要安抚情绪爆发的林可不容易，根本无暇感到安心……

◇◇◇

「抱歉……」

哭了约一个小时之后，林终于停止哭泣，这样向我道歉。

「算了。总之，你先去穿上衣服吧。」

「嗯……哈啾。」

身上一直只围着一条浴巾，林打了一个可爱的小喷嚏，转身进去脱衣间。刚才湿着的头发已经干了，肌肤也不再泛红，看来刚洗过热水澡的温热已经完全退去了。

我叹了一口气，转身继续面对被我闲置在厨房一个小时的料理。我本来打算做炒饭，不过现在平底锅里的饭粒都变硬了……也许这样的口感反而更好也说不定。

我拿出冰箱里的鸡蛋，继续做料理。

一会儿之后，林从脱衣间出来了。

「有没有着凉？别感冒喔。」

我正在转开瓦斯炉的火，所以无法回头，只听到她的脚步声在我的背后停下。

她似乎打算一直在我的背后等待。

她根本没必要这么做的。而且我本来就不太擅长料理，我反而希望她先走开，别这样干扰我。

但是现在她的情绪不稳定，如果这样说的话，她一定又要沮丧了……

无可奈何，我只好尽快完成料理。所幸炒饭需要花的时间不多，打蛋、加料进去锅内跟饭一起炒过就差不多完成了。

「你要吃多少？」

我关上火，这才转身过去看她。

林果然还在我的背后。她低着头，表情显得很尴尬，这副模样好像一个等着被父母责骂的孩子似的。

「一直站着不累吗？」

「……山本。」

「干嘛？」

「我……可以在这里吗？」

我想起林刚才说过的话。

刚才林说了令人在意的话。简单来说，就是她认为自己该为我处理性欲，否则就没资格留在这里。这样的话，还真是没道理，莫名其妙。

呼……

这样的她，让我相当无奈。

虽然我自己也是个很不善于处理人情世故的人，不过她也差不多。明明高中时的她有一大堆朋友、每天都有一群跟班围着她前呼后拥，是跟我完全相反的类型。但是，她的想法都太极端了。

「……林，你想要怎样？」

「……什么意思？」

「啊？」

「这里是你家，为什么要问我的意见？我能不能待在这里，应该是由你决定才对吧！？」

……有必要这么生气吗？

林突然怒吼起来，我只能错愕。不过，看着她瞪着我的真切眼神，我体会到她的心境是真的很迫切吧。

即使如此，我还是认为这样的争论没有意义。真要说是哪一方的错的话，我仍认为错的不是我，而是她。

身为被收留的人还跟屋主找碴、顶嘴，本来就不应该，所以是她的错——我当然不是这个意思。

也许现在的状况在旁人眼中看来，会觉得我正在以戏谑的态度回应她认真的提问，这是有欠诚意的行为。不过以我个人来说，事实当然不是那样。

「这个问题我老早就回答过你了。」

事到如今还有必要问吗？

林能不能在这个家留下，这个问题我早就回答过她了。

「我答应过要协助你。只要能让你逃离前男友的魔爪，收留你在这里住下不是什么大不了的事。如果你以后会还我钱，我当然也乐意借钱给你。我之前就这么说过了，不是吗？」

林似乎也想起了这件事，表情转为惭愧。

「所以我现在问你的是，你想不想留下来住在这里。我已经表明过我的想法，接着就看你自己的想法了。」

「什么跟什么啊……」

「之前我也这样跟你说过。你的人生必须由你自己决定，不然就没有意义。所以，决定要不要在这里留下的必须是你自己。」

「这是什么话！？」

……她又对我发火了。真是没道理。

为什么？

我的话没有前后矛盾，我的主张总是贯彻始终。她接不接受是另一回事，但是我的主张一直都是前后一致的，实在没有被指摘的道理。我就是这样的人，要跟我沟通的话她就必须理解、接受这一点。

「……一般来说都会这样想的吧。这样才是正常的吧。我可是害了你，害你遇到了那家伙，让他记住了你的长相。我连累了你，害你惹上了麻烦！」

「那又怎样？」

「以后那家伙的目标可能不再是我，而是你。那样的话，不知道他会对你做出什么事。但是、但是你却……为什么你还想收留我！？」

为什么，是吗？

「在我当初决定收留你的时候，就已经从你的口中大致瞭解过你的状况了，而我还是主动提议要收留你的。所以说，那个时候我就明白自己可能会被你的问题牵连。」

我一连无奈地继续说道：

「可能会被你的问题牵连，是我打从一开始就料得到的事。我事前就有想到这个可能，并且理解，在这个前提下还是决定收留你。所以说，我当时的决定不会因为现在这点小事而有所改变。只是这样而已啊。」

「为什么啊……」

林又快哭出来了。她低着头，语调破音，口气像是在责备我：

「为什么你要做到这种地步……干嘛为了我这种人做到这种地步啊……」

「很简单啊。」

我笑着说道。

「无论是收留你、还是帮你远离麻烦、跟你暂时生活……这些都是我办得到的事。」

林显得很错愕。

「只要是我做得到的事，而且时机上方便的话，大多数的事我都愿意协助。看到有人偷懒不做家事，我会觉得自己能够马上做好的事就不该劳烦他人；看到有人把自己该做的工作推给别人就会一肚子火。所以，只要是我做得到的事，基本上我都愿意协助。」

因为——

「因为，明明是自己做得到的事却偷懒不做、推给别人做的话……那我就跟我最讨厌的那类人一样，不再有资格指责他们了。不是吗？」

同时，我忽然想起了一件事。

「不，理由应该不只这样。」

「……？」

「我还想再吃你做的汉堡排。」

我的行动原理还是老样子，以自我为中心，只想到自己。

但是，林现在却……没有生气也没有无奈，不知道为什么，眼眶湿润了起来。

「……山本。」

「嗯？」

「既然你这么说，那么……只要是你做得到的事，真的大多愿意为我做吗？」

「……」

「我再做汉堡排给你吃的话，你愿意为我做任何事吗？」

「当然。」

林用手抹去泪水。

「不过，如果要我给你钱或是把这个家让给你之类的，那就办不到了。」

「那……我有两个请求。」

「是什么？」

即使我这么问，林却迟迟没有说明请求的内容。

她低着头。

沉默不语。

思索了好一会儿之后，她才像是终于下定决心似地抬起了头。

「请让我在这里再住一段时间。」

「好。」

我二话不说，立即答应。这样的请求，甚至没有必要特地开口回应。因为我说过很多次了，我打从一开始就打算继续收留她。

不过，听到我答应了，林的神情却显得很高兴。

高兴得拼命地忍着不让自己扬起嘴角。

等待一会儿之后，林再度以真挚的眼光望向我。

她刚才说过，她对我有两个请求。

一个是继续让她住在这个家。

另一个请求是什么呢？

「……老实说，我的心情仍然还没完全整理好。」

林又低下头，静静地诉说了起来。

「这也是无可奈何的，那家伙害我失去了很多东西。手机、大学、朋友、家人……其中有些可能已经无法挽回了。因为一时的判断错误，我失去了很多东西。山本啊，我很害怕，非常害怕，害怕面对我所失去的事物。」

不过……

即使如此，林还是抬起了头，为了有所行动。她抬起头，脸上的表情透露出坚定的决心。

「我打算报警。」

……刚收留林在这个家住下的时候，我马上试着说服她去报警，告发前男友对她的所作所为，结果失败了。在那次失败之后，我曾一度放弃这个选项。然后又在背地里多方尝试，千方百计地设法诱导她去报警。

没想到……

现在她居然主动说要报警了。

从她刚才的话来看，我才明白当时林不愿报警是因为害怕面对。她害怕面对的，不是自己与前男友的关系，而是因为前男友而丧失的事物。

对她而言，那一定是最后一道防线。当时为了维持自己的心神安定，她只能忽视自己的处境。

不去正视自己的状况有多么地悲惨、刻意忽视，不去思考……她只能用这种方式保护自己。

不过，现在林终于能够清算这一切了。

她做好了面对现实的心理准备。

所以才主动告诉我说要报警。

「我知道了。」

她要报警，我当然没理由拒绝。因为被那家伙施暴、束缚、折磨的就是林本身。

她是否要报警，没必要问我的意见。林的选择就是我的意见。

不过也因为这样，我心里有个疑问。

现在林这样特地告诉我要报警，有什么意义？

林对我的要求是什么？

然后——

「山本，拜托。」

林缓缓地向我垂下头。

「请陪我一起去警局。」

她紧接着继续说道：

「这种事我应该自己一个人去做的。」

她向我吐露自己的想法。

「但是，我怕。我还是会怕。」

诉说自己的恐惧。

「说不定我会在跨入警局之前怯场，转身逃避！」

袒露自己心里的不堪。

「不过……不过……我不想再失去任何东西了。」

即使再怎么害怕、再怎么不堪。

「所以，山本，拜托……」

林还是向我低头恳求。

这必定需要相当的决心。

无论是正眼面对自己的现状，还是之后要面对、看清自己的处境有多么地悲惨，对她而言都需要决心。

即使如此，她还是低头如此恳求我。因为她心意已决。

看她这样，我也有了答案。我的答案当然是肯定的。

然而，我却说不出话来。

虽然我没有表现在神态上，但是心里有一股情绪涌现。

当初在便利商店跟我偶然重逢的悲剧少女，以前曾跟我同窗学习、被称为女王的女生。

看到她完全失去了以前的光环，有时候我的心情会很无奈，不胜唏嘘。

看到她那彻底放弃了一切的样子，我也常希望她能振作起来。

与她坐在一起吃饭的时候，有时也会觉得尴尬。

她拒绝我的提议时，我也曾因为不知如何是好而苦恼。

她离开这个房间之后，我曾感觉房间变得有些空旷。

啊，是这样啊。

现在的我，打从心底……

已经不要紧了……

现在的林，已经没事了。

我如此确信。因为，不同于刚重逢的时候，现在林的眼神透露着坚强的意志。

「好。」

我终于能发出声音了。

我终于能开口回应了。

林的表情看起来很紧张，脸部的肌肉绷得紧紧的，完全不敢直视我的眼睛。

要是被拒绝的话该怎么办——她似乎正这么担心着，料想着最坏的状况，满心紧张。

听到我答应，林的表情先是惊讶，然后是喜悦，接着像是泫然欲泣的样子……然后，又马上开心了起来。

「谢谢你，山本。」

林微笑着这么说道。泪光闪闪，嘴巴微微地颤抖着。

她终于下定决心面对自己的现状，并且向他人求助，找出了自己的答案。这样一来，无论结果是正确还是错误，她应该都不会后悔了。

但是，林啊，有一件事你还是想错了。

现在你之所以能够向未来跨出一步，完全是因为你肯面对自己的现状，并为此烦恼、决心改变，才能有这样的成果。

做出这个选择的，是你自己。

我为你做的，不过只是提供情报，让你能够做出选择而不后悔而已。

能够做出让你自己喜极而泣的选择，都该归功于你自己鼓起勇气、找出答案。

实在没必要感激我。

话说回来……

「这好像是你第一次跟我道谢呢。」

我有些困扰地苦笑着说道。

第一卷 第十章 重新出发的女王大人

「呼啊啊……」

我大大地打了一个呵欠，同时在便利商店的休息室内呆呆地看着监视器的画面。平常我会更认真地上班，但今天的精神却特别涣散。现在的我，稍一分神就可能沉沉睡去，进入梦乡。

平时我都早睡早起，很少在这个时段醒着。不过即使偶尔在这样的深夜时段醒着也很少像现在这么困。

也许是因为今天奔波了一整天，现在我昏昏欲睡，明明是来工作赚钱的，却光是撑着不睡着就很勉强了。

我现在这么困，有很多合理的理由。其中之一是今天白天我陪林去了一趟警局，为了告发她的前男友对她的所作所为而完成了正式的报案手续。当时警察还以为我是林的男朋友而以异常冷漠的眼光瞪我。为了解开误会，我跟林拼命地解释，使我的身心加倍疲惫。

总之，今天忙了很多事。

但是，现在就是我该认真打工的时候，说这些都只是借口。而且我明明有其他的选择，例如让林自己一个人去报警，或者将报警的时机往后延到不用打工的日子。

然而，虽然我有想到这些选项，却没有选择。因为选择那些选项，会让林感到不安。而且将她的问题往后拖延，对于现状会有不好的影响。

因此，为了相对较好的结果，我做了这个选择，现在只好忍受睡魔的折磨。

这也是无可奈何的。因为对我而言，比起便利商店的打工，为林解决问题的优先顺序更高。

假如我不想被指责打工不认真，那么以打工为优先就好了。

如今我已经开始考虑不小心睡着的可能性了，真是不应该。连我都想指责自己了。

话说回来，这间便利商店在深夜时段还是老样子，完全没生意。到现在都还没有任何客人光临过。

就是这样我才会愈来愈困啊——我在内心乱发着牢骚。

就在这个时候。

在便利商店的自动门开启的同时，响起的电子音乐声惊醒了在这湿热的仲夏夜昏昏欲睡的我。

顿时有点想对上门的客人发牢骚。

好不容易快睡着了，却被吵醒。

我刚才的确抱怨过自己这么困是因为没有客人上门，但也不必偏偏在这时候真的上门吧。

跟刚才一样地在心里乱发牢骚，同时揉了揉沉重的眼皮，我望向低解析度的监视器画面。

进入店里的客人是一个穿着白色短袖T恤与短裤的女人，一头长发在后脑勺绑成一束。她在店内闲逛了起来。

一个女生大半夜的在外面闲晃，实在很不安全。

不过毕竟今天是星期六，很多人明天不用上班、上课，大概是刚在外面玩完之后正要回家之类的吧。

不，应该不是。那样的话，不会像这样穿得像睡衣一样。

不可思议地，睡意瞬间消散了。

也许是因为我漠然地想像这个女人的背景，她让我想起了某人。

对了，就在一个星期之前，我跟林在这里重逢。

因为微不足道的契机与她重逢。

因为微不足道的契机与她交谈。

因为微不足道的契机，得知了她的现状。

时间也差不多是这个时候。大约再一个小时就要下班、专注力因心情放松而开始涣散的时间。

「该不会又是别的家暴受害者吧？」

别开玩笑了。

我住的地方附近岂能有这么多遭遇悲惨的人啊？

不，这样胡思乱想太肤浅了。我怎么会有这样的想法呢？真是无聊。

女人仍在店内到处逛着。

杂志区。

日用品区。

零食区。

冷藏甜点与便当鲜食区。

她去各货架前物色着商品，在店内闲逛着。

这样的行动模式，很明显地是不知道自己想要的商品摆在什么位置。这种类型的客人找到商品要花不少时间，不过在找到之后就会马上来柜台结帐。

不过，话说回来，要是知道自己要买的商品是什么种类的，应该没必要一直在店里到处逛才对。想买洋芋片的人没必要在日用品区走来走去吧。

……想到这里，我觉得这个人比较像是很久没来便利商店、忍不住在店内多逛了一会儿的类型。

「嗯？」

话说回来……

女人在日用品区拿起牙膏，走向柜台。

我连忙起身走出休息室，前往柜台。

「啊，你真的在。」

「林！你在这儿干嘛？」

在这大半夜的时段进来逛便利商店的，竟然是林。我这时才想起她目前的穿着是平时在家常穿的睡衣。

「喏。」

林没有回答我的疑问，将牙膏摆在柜台上。

「牙膏没了。」

「咦？真的？」

我完全没察觉。毕竟一个人独自生活，牙膏往往要很久才会用完。不过，现在是两个人生活了，牙膏消耗的速度当然也会加倍，但我完全疏忽了这件事。

「你大可以通知我，我买回去就好了。」

「我没有你的联络方式。」

对了，与其说是联络方式，她甚至连手机都没有。手机被前男友毁了。

「看来该买新手机了。」

「免了。现在的生活没手机也没什么困扰。」

「与朋友疏远会很困扰吧。」

「嗯～我不确定。」

「咦？」

「……应该说并不是全部的友谊都很可贵吧。」

……这件事还是别深究了。

「不过，不能跟你联络也许是有点困扰。」

「是吗？」

「是啊。」

「……这样啊。」

两人之间的气氛变得有点微妙。

忽然，我想起自己还有话要跟她说。

「倒是你，又擅自一个人跑出来了。」

我之所以这么担心她，是因为——

「可不知道那家伙会在哪里出没啊。」

那一天，林的前男友在警察快赶到现场时就先混入围观看热闹的人群中逃之夭夭了。那时候我们听到警车的警笛声接近而一时疏忽，他便趁那时候一转眼就消失无踪。

一开始，我还不敢相信自己的眼睛。

当下我心想警察终于到了，这下子那个男人再怎么样也免不了要被警察质问、然后带走。没想到他一溜烟就不见了。也难怪我会这么错愕、难以置信。

今天前往警局的途中听林说明才知道，那天她去了警局之后所以那么晚回来，是因为她强忍着恐惧跟警察一起回了前男友的家一趟。不过，那家伙并不在家。就在前男友的恶行好不容易东窗事发，以为他难逃法网的时候，在那里看到的却是人去楼空的景象。不难想像当时林的心情有多么地失望。

「没关系啦，短时间内应该不会有事的。」

「又说这种过度乐观的话……」

我无奈地继续说道；

「就算完成了报警程序，也不代表可以高枕无忧，别忘了。」

「我知道啦。」

知道的话才不会跑来这儿……她到底在想什么，我实在是猜不透。

……算了，无所谓。

「牙膏的事，抱歉啊。」

「……就、就是啊。要是在打工下班后昏沉沉地回到家却没牙膏可用，困扰的可是你自己啊。」

「说的也是，的确是这样。」

林像闹脾气的孩子似地嘟起了嘴。我开口附和。

「真的很谢谢你。」

「嗯。」

林微笑着点头。

这让我感觉浑身不太对劲。平时我要是坦率地道谢，她应该会得寸进尺地损我才对。

不过，或许平时我也经常让她有这种感想吧。对她来说，我应该也很难得坦率地道谢才对。

「话说回来，这间便利商店真的都没生意呢。」

「是啊，这个时段都是这样。」

「是喔～那你应该很闲吧？」

林扬起嘴角说道。

「说不闲的确是骗人的。」

「既然这样，我在这里陪你聊天好不好？」

「那就免了。你还是快点回去睡觉吧，熬夜对美容不好。」

「还好吧。只是偶尔到这个时间还没睡而已，不会有问题的。」

「是这样吗？」

「就是这样。」

好吧，既然她这么说，那应该就是这样吧。

「而且你自己也是这么晚了还没睡啊。」

「我是因为要打工。」

「没必要在这种时间工作吧？」

「别说傻话。大夜班的薪水这么好，哪有不干的理由？」

「是喔～这样的理由还真有你的风格呢。」

有我的风格，是吗？这我就无法理解了。不过，我也不打算深究这个话题。然后，我从口袋中掏出钱包。

总不能让林出牙膏的钱，我当然要自掏腰包。

「不用啦，牙膏这种小钱就让我出吧。」

「收下吧，我也一样要用。」

「……那就接受你的好意吧。」

「就这样吧。」

然后我将牙膏递给她。这样一来，她来这里要做的事应该都完成了。

但是不知道为什么，她看起来完全没有要离开柜台前的样子。

「你不回去吗？」

「为什么要回去？我刚说过要陪你聊天的。」

「原来那不是提议，而是确定行程吗……」

那就别说得好像在问我的意见似的。

这家伙偏偏在这种时候跟高中时一样地我行我素、目中无人，真让人没辙。

算了，她陪我聊天的话应该有醒脑的效果，或许也不错吧。

林先装模作样地干咳两声，然后开始说话。

「呃～山本同学，请问你在这里打工多久了？」

「你这是在演哪出？」

「不对，你应该要回答我。」

「……差不多两个月了。」

「来东京之后回过老家几次？」

「你到底在干嘛啦？」

「喂～」

「……都还没回去过。」

「这样啊……那么，请问你有参加社团吗？」

「没有。」

「除了这里之外还有在别的地方打工吗？」

「没有。」

「有参加志工活动之类的吗？」

「也没有。」

「请问你的兴趣是什么？」

「打扫。」

「那么，特技呢？」

「打扫。」

「真是个打扫痴。」

「这算是称赞吗？」

「啊哈哈。」

林笑了起来。

我冷冷地盯着她。这是在干嘛？这样的问答，到底有什么意义？

我实在不明白她的意思。

林笑了一会儿之后，以真挚的眼光看着我。

在她这样的眼神注视下，我想起高中时她经常凶狠地瞪着我。

高中时，我跟她的交情并不好。不只不好，我想她应该是讨厌我的。

被她以满怀敌意的眼光瞪过的次数多得数不清。

动不动就对我的一言一行咂嘴。我也有好一段期间刻意跟她保持距离。

如今，真是没想到有一天她会以如此真挚的眼神看着我。要是告诉高中时的我这件事，他肯定会嗤之以鼻，绝对不信——我忽然这样想。

「我之前不是说过吗？」

林苦笑着说道。

「……说什么？」

「高中时真该跟你多交谈的。」

「啊。」

「假如高中时更常跟你交谈的话，也许我们的关系就不一样了。」

「也许真的是这样。不过，这种假设多想无益。」

「的确，这只是事后诸葛。」

……她抢先说了我想说的结论，于是我只能保持沉默。

「还不是因为某人的关系。」

林继续说道。

「我认为后悔也是很重要的。不过，现在我觉得为了后悔过去而烦恼就太浪费时间了。」

她腼腆地说道：

「因为就算烦恼，情况也不会因此好转。」

她的态度看起来是打从心底觉得那样很傻。

「不过，有的事真的要打从心底后悔、烦恼过后才会察觉喔。」

……她看起来很高兴。

「对我来说，跟你之间的关系就是这样。」

她以真挚的眼神直视着我，继续诉说。

「感觉真是不可思议啊。要是跟高中时的我说这种事，她一定会嗤之以鼻，绝对不信吧。真没想到……我会有怀抱这种感情的一天。」

林深深地吸一口气，呼气的同时顺势望向我。

「没想到我会有想更瞭解你的时候……」

高中时，我跟她的关系……不，这已经不用赘述了。

不过，现在——

我与她重逢，一起生活了短短几天。

我们之间的关系是扭曲的，这样的生活总有一天会结束，我心知肚明。不过，这也证明我们过着跟高中时期不同的现在。是现在存在的证明。

正是因为有现在，所以我能确信——

我们这奇妙的同居生活还会再持续一阵子，一定会持续。

唯独这一点，我很肯定。跟她一样，我能这么断定。

因为明白这段关系还会持续一阵子，现在林想要知道更多关于我的事。

「我这个人一点都不有趣吧？」

有如要给怀着这样心情的林泼冷水似地，我这么说道。

「因为我之前生活在你所没看到过的世界。我从不认为那是可耻的。不过，你这种类型的人肯定不觉得我的人生有任何乐趣可言吧。」

「……山本。」

「干嘛？」

「这也是没办法的，毕竟我真的就是这么想。」

「别承认得这么大摇大摆的。」

我有些无奈。

「不过，事实的确是这样。」

……没错，正如林所说的，既然真的就是那么想，那也没办法。任谁都有过这种体验。无法明白地说明自己的心情，会做出自己也无法理解的行动。现在的林就是这样。

「好吧，我知道了。那我会让你明白，你那种感觉只是错觉。」

要让这样的人放弃，最好的方法就是多说几次，直到对方明白那是错误的为止。

所以，我对林说了这种挑衅的话。

所以，我对她微笑。

「就是该这样嘛。」

林也微笑了起来。很开心地微笑着。

「那么，今后也请多关照啰，山本。」

「嗯。」

「……对了，山本啊。」

「嗯？」

「你是怎么想的？」

林这么问道，表情十分平静。

「你会想更瞭解我吗？」

不过，态度看起来有一点胆怯。

「跟我一起生活，你觉得如何？」

跟林住在一起的生活。

在我的家跟林一起生活的这五天……我到底是怎么想的？

「首先，你让我很头疼。」

「呜……」

「我特地收留你，是为了让你在我家避开危险；结果你却趁我去上学的时候外出，还吵着说要打工。总是明显地焦急、匆忙，早上一起床就慌慌张张地行动，还差点跌倒，看得我胆战心惊。」

「……抱歉。」

「不过……还算不赖啦。」

「……这样啊。呵呵。」

林又微笑了起来。祥和的笑容，祥和的时光……而我们之间的关系也一样祥和。

「山本，谢谢你。」

林二度向我道谢。

「多亏你，我才能得救。」

「别误会。」

「咦？」

「光是报警还不能算是结束。真正的终点，是让那家伙落入法网，接受应有的制裁。」

「……不，我不是那个意思。」

「不然是什么意思？」

「我想，以后应该也有很多、很多的事等着我去面对。包括难过的事、悲伤的事、痛苦的事。」

「也许吧。」

「到时候，我一定还是会害怕、会想逃避、会腿软。」

她虽然这么说，神情却没有一丝忧虑。

「不过，当我面临那样的困境、当我受苦的时候，你一定会对我伸出援手吧？」

林微笑着问道。

「你一定会帮我吧？」

「……林，这你就错了。」

我摇了摇头，继续说道：

「我是否会帮你，不是由我选择的。」

说起来，我根本没有足以帮助别人的能耐，没有那样的权力与财力。

不过，即使如此……

「重点应该是，你想要怎么样？」

林苦笑了起来。

「总之，我要说的就是……如果你需要的话，到时候我会尽力的。」

我会这样说，并不是因为我有多勇敢或多可靠，不是那种层次的问题。

有困难的时候就该向他人求助。

面对自己无法解决的问题，就该寻求他人的协助。

而当有人向自己求助的时候，就该设身处地为对方着想，耐心地关怀、扶持、协助。

身为人，这是理所当然的。

要是沦落到连这种事都办不到的地步，也许我就不再是自己了。

所以，我要帮她。

只要是我做得到的事，一定不遗余力。

我曾经这么答应过自己。这是我自己的决定。

「你还真不坦率。」

「或许吧。不过，即使是我这样不坦率也不有趣的人，似乎也有人想要理解呢。那个人也很怪吧。」

「是啊，竟然有这么奇特的人，真是无可救药。」

「无可救药的话，得要有人去帮帮她才行。」

我们相视而笑。

「山本。」

「嗯？」

「今后也请多多关照。」

「嗯，彼此彼此。」

「……对了，山本。」

「什么事？」

「……今天晚餐想吃什么？」

……收留了林惠之后，第七天的早上。

我们在当初重逢的便利商店内聊天。

与刚重逢的时候一样，我跟她仍是店员与客人的关系。

不过，经过了这一个星期，现在的我们比刚重逢的时候、比互相讨厌的高中时期更瞭解彼此。

例如，高中时这个目中无人的女王大人，竟然也会有这样温柔的微笑表情。

『跟我一起生活，你觉得怎么样？』

……刚才她这样问我的时候，我因为害羞而稍微说了谎。

一起生活的这五天，林为我做了很多。

因为担心我的经济状况，主动提议要出去打工。

为了减少我的负担，主动为我分担了打扫以外的家务。

担心我午餐吃得不够营养，每天为我做便当。

昨晚也为了我费心准备了丰盛美味的晚餐。

当初收留她，只是因为形势所逼。

高中时的她，性格倔强好胜、目中无人，因此被大家称为女王。

收留她之后刚开始的前三天，她总是不听我的话，让我很无奈。那时候我只觉得前途多灾多难，非常担忧。

但是——

没想到才经过短短五天，我的心情会有这么大的变化。

要是告诉高中时的我这件事，他肯定会嗤之以鼻，绝对不信。

我苦笑，同时心想——

与高中时期的傲慢女王大人同居的生活意外还不赖。

第一卷 后记

各位读者大家好，我是作者ミソネタ·ドザえもん。第一次看我的作品的读者，初次见面，幸会。曾在网路小说网站看我的作品的读者，感谢您一直支持。

首先，我由衷感激所有阅读这部作品的读者。

我在「成为小说家吧」等网路小说网站从事写作活动约二年，如今终于有幸得到出书的机会。

当初，集英社Dash　X文库找我洽谈出书事宜，第一次跟责任编辑讲电话的时候，说来惭愧，我的心脏跳得很剧烈。

因为在讲电话的十分钟前我还在公司上班，连忙用跑的赶回家。

幸好公司离我家很近！（一点都不好）

在接到出书的洽询电话之后，对我而言每一天的生活都非常新奇、新鲜。因为在这之前我总是独自写作，这还是我第一次与别人合作完成一部作品。

构思工作流程、思考表现方式、改进失败、沿用成功的方法——这些过程都与别人一起实行，一起完成一部作品。

对我而言，写作原本只是兴趣。现在却像是在实施工作的企划案一样。

有看过本作网页版的读者可能有察觉，书籍版的本作几乎是完全重新写过的。因为借由与他人同心协力，使这部作品脱胎换骨，成为品质更高的小说。我由衷希望让更多人看到品质更高的作品。

真的很希望大家都看看这部作品……！

出于这样的动机而求好心切的结果，文章的内容才会有这么多的更动。希望各位读者喜欢。

老实说，包括在小说网站上的投稿，我曾经写过很多故事，却从未对自己笔下的角色与故事有过偏爱或私情。

在撰写本作的时候，一开始也是如此。对于男主角，我觉得「这家伙的观念只会让自己活得很艰辛吧，真是个麻烦的家伙」；对于女主角的描写则更辛苦，经常不知该如何描写才符合「女王」的特质，奋力地用各种方式试着写出女王感，然后又因为不顺利而不得不放弃……如此过程反覆了好几次。

不过，不久之前，我终于体验到对自己笔下的角色与自己创作的故事心生偏爱的感觉了。

至于契机，一样是当初接到的第一通洽询出书事宜的电话。

当时我的心脏跳得很剧烈，说话的声音也微微颤抖，脑袋也因为有些缺氧而感觉飘飘然。在这样的状态下，我向编辑问了几个问题。包括——

书预定在什么时候出版？

出版社考虑将这部作品出版成书的理由是什么？

以及……

发行的数量跟版税差不多是多少？

就在我问到这个问题的时候，心里突然涌现了对笔下角色的偏爱。

在这个时代，被动收入才是王道。

很明显吧。

如果各位读者喜欢本作、觉得好看的话，还请多多协助宣传。只要有更多人肯购买本作，我跟我的荷包都会更欣慰的。

最后，在这篇狗屁不通、看了可能会后悔的后记，我由衷期待以后还有机会跟各位读者再会，并以此结束这篇后记。

各位，真的很不好意思！

第一卷 4P小册子

某一天的午后，林惠正在烦恼。

原因是她目前的男性同居人对她说过的一句话。

『人即使失败也不会死。』

跟前一个同居人的同居生活是否能算成功——惠思考过这个问题。

当然，惠的结论很明白。

前一个同居人经常对她施暴，让她身上总是有新的伤口，最后终于受不了而逃出了那个家。这样的同居生活，当然不可能是成功的了。

所以，惠继续思考。

前一段同居生活之所以失败，原因到底是什么？

最先想到的原因，当然是对她施暴的前男友。

「不过，将失败的原因完全归咎于那家伙，应该也不正确吧……」

追根究底来说，诚司之所以动手打人，起因是自己太常对他表现出反抗的态度——惠是这么想的。

两个人都不打算彼此配合，却偏偏要凑在一起，这样当然会过着冲突不断的生活，最终导致失败。

人即使失败也不会死。

不过，失败总是有原因。找出导致失败的原因并设法改善，也是有必要的。而这也是惠目前的同居人说过的话。

「说起来，我真的很不讨男人喜爱吧……」

最后，惠想到的是这样偏离重点的结论。

『讨男人欢心的行动』。

想到什么就立即上网搜寻，是现代人的习性。

『这样做最有男人缘！看了这篇或许就能追到你的心上人啰！？』

然后，惠注意到了某个网站。

「只是看了搜寻结果列出的第一个网站恋爱就会顺利的话，全人类早就没有单身狗了吧。」

即使这样嘀咕，惠还是点进网站看起了文章。她就是这样一个口是心非、性格别扭的女人。

『受欢迎的技巧1：展现自己不求回报的努力模样。』

「怎么第一个就这么抽象？」

『男性看到女性认真努力的模样，保护欲就会受到刺激，想要给予支持。』

「无论是谁都会想支持很努力的人，这种事不分男女吧。」

看到这里，惠开始觉得自己选错了网站。

不过，停止了几秒之后，她继续将平板电脑的画面往下滑。

『受欢迎的技巧2：展现爱撒娇的一面。』

「好恶……」

『男性被女性撒娇就会心生想要保护对方的念头，保护欲会受到刺激。』

「完全就是陪酒女的做法嘛。」

果然是选错网站了。

惠虽然这样想，却还是继续将平板电脑的画面往下滑。

『受欢迎的技巧3：展现有点冒失的一面。』

「什么鬼啊？」

『平常看起来很认真的女性偶尔展现冒失的一面，能刺激男性的保护欲。』

「肤浅耶，那男人未免太肤浅了吧！」

最后，惠还是彻底看完了那一篇网路文章。结果……

「不行，我无法接受。它介绍的这些我都做不到！」

「说起来为什么非得刺激男人的保护欲不可？整篇一直在提保护欲，烦死了！」

惠骂个不停。

「唉唉，真是踩雷了！看这种烂文简直是浪费我的时间！还看得我全身起鸡皮疙瘩！」

真是个大失败！

得出如此结论之后，惠站起身。

接着她打算为今天的晚餐备料。

不过……

站起来之后，惠的眼光又转向才刚进入休眠状态的平板电脑。

◇◇◇

某天，在大学上完课之后，山本拿着一张便条纸在超市内选购商品。看来今天的晚餐应该是和风汉堡排。

「接着是胡萝卜……」

手中的便条纸是他的同居人——惠今天早上交给他的，要他在放学后顺道买菜回家。

「呼，当重训正好呢……」

购物的同时山本如此胡思乱想着。买完东西之后回到了家。

「我回来了～」

「你回来啦。山本，对不起！」

突如其来的赔罪。

「怎么？」

「……便条纸上有写酱油吗？」

「嗯？……没有呢。」

「啊啊～抱歉，是我忘记写了……」

惠垂头丧气地垂下了头。

然而……

实际上却完全没有那回事！

其实惠是故意在购物清单中漏写了酱油的！

当然，任谁都会感到疑惑。

惠为何要故意做这么麻烦的事？

即使没有酱油，也不是不能用烤肉酱代替吧？

惠之所以会采取这种行动……

完全是因为那篇令她全身起鸡皮疙瘩的网路文章。

没错，惠正在不经思考地实行那篇被她批评得一文不值的文章内容……！

『受欢迎的技巧3：展现有点冒失的一面。』

惠在心里悄悄地期待着。

如果那篇文章的内容是真的，现在山本应该被激起了对惠的保护欲才对……

山本的反应是……

「还有其他要买的东西吗？」

「……嗯？」

「嗯？」

「呃……你、你就没什么其他的话要说了吗？像是『你真是糊涂啊～』或『真拿你没办法呢～』之类的。」

「没有啊。」

「为何啊？」

「你之前从未这样遗漏过，我当然不会那样说你了……」

「……」

「……怎么啦？」

（该怪我自己平常表现得太好……！）

惠太低估山本对自己的信赖程度了！

「不，还没完！」

「什么？」

「山、山本啊……真是抱歉，今天的晚餐，我们改吃蛋包饭好不好？」

『受欢迎的技巧2：展现爱撒娇的一面。』

惠在心里悄悄地期待着。

如果那篇文章的内容是真的，现在山本应该被激起了对惠的保护欲才对……

山本的反应是……

「咦？才不要呢。」

「……嗯？」

「嗯？」

「咦？为什么？」

「为什么……因为我今天想吃和风汉堡排。」

「……」

「……怎样啦。」

（固执的家伙……！）

惠太低估山本缺乏协调性的程度了！

「可、可是，没有酱油耶。这样要怎么做汉堡排？」

「尽管包在我身上。」

「咦？」

「我这就去买。」

「真有行动力……」

「那我走啰。」

不顾惠的嘀咕，山本放下背包后再度出门了。

惠被独自留在玄关，不知所措地呆站了好一会儿之后才回过神来。

「果然是个烂网站……」

她有如说梦话般喃喃自语。

「果然是踩雷了！」

接着大声地这么喊道。

「与其这样……还不如一开始就别做这种事……！」

真不该想要做什么讨好男人的行动的。惠现在非常后悔。

「真是失败……」

……不过，话说回来——

『人即使失败也不会死。』

想起某人的名言，惠苦笑了起来。

「算了，什么事都该实际试试看才知道嘛。」

为了讨男人欢心，今天惠采取了行动。

至于结果，无论用什么样的角度来看都是失败的。

……不过，今天的失败，也为惠带来了一些收获。

现在她明白山本这个人有多么缺乏协调性了。

另一个收获则是……惠更明白山本有多么信赖她了。

「算了，感觉还不坏。」

惠有些无奈地笑了出来。

「能够知道这些，也算很有收获了吧。」

然后，惠继续准备晚餐。

「我买回来啰～」

数十分钟过后，山本回来了。

「谢谢。」

穿着室内拖鞋的惠踩着咚咚的脚步声走向玄关。

不知道为什么，山本显得有些心不在焉。

「你怎么了？」

然后山本他——

「……没事。我只是觉得这味道很香。」

他这么说，然后微笑了起来，看起来很高兴。

『受欢迎的技巧1：展现自己不求回报的努力模样。』

惠在心里悄悄地期待着。

「林，你总是为我做好吃的料理，真的很感谢你。」

不过……山本的反应，看起来实在不像是因为看到异性努力的模样而被激起了保护欲。

「每次都让你这么费事，真的很不好意思呢。下次我得找个机会好好地答谢你才行。虽然我现在能做的顶多只有支持你……」

「不。」

惠缓缓地摇了摇头。

「只要是看到努力的人，任谁都会想好好支持的。」

确认自己的想法并没有错，惠露出了微笑。

第一卷 插图

第二卷 第一章 善妒的女王大人

台版 转自 轻之国度

轻之国度×天使动漫录入组

图源：linpop

扫图：linpop

录入：叶瞬光

修图：零食

那是我五岁时的事了。

幼稚园的午休时间，其他的孩子们都兴冲冲地跑出教室去外面玩耍，只有我一个人想玩骨牌，独自走向设置于教室角落的玩具柜。

『山本，你也一起去外面玩嘛。』

前往玩具柜的途中，一个同班的女生叫住了我。虽然我记得不太清楚，不过印象中她似乎颇受同龄的男孩们喜爱。大概是因为她细心可靠的性格特别吸引年幼的孩子吧。

我不知道当时那个女孩为什么要找我一起玩，大概是因为她的个性喜欢照顾人，对于总是独来独往的我无法视而不见吧。

『不用了。比起跟大家一起玩，我觉得玩骨牌比较开心。』

我以平淡的语调这么回答那个女孩。

这完全是我的真心话，而且我说这句话也完全没有其他的意思。

那个时候，我就是比较想玩骨牌，不想出去玩。

比起跟朋友一起玩，这时我更想自己一个人玩。

事实就是这么地单纯。

……然而，如今回想起来，我这个人真的是从小就会多说不必要的话。

『呜哇哇～！』

女孩嚎啕大哭了起来。对于突如其来的状况，我不知所措，感到非常狼狈。

一旁的老师看不下去，立即过来打圆场。多亏老师，女孩不再哭了。但是，这起骚动在幼稚园内有好一阵子被当成了有争议的问题。

我并没有因为这件事就被同侪霸凌。然而，其他人对待我的态度明显地变得尴尬、避之唯恐不及，于是我变得更孤僻了。

就连在家里的时候也很少跟家人交谈。我从当时起就经常一个人独处。

也许是因为这样──

我变得特别喜欢独处的时间。

我变得特别不擅长与人交际。

也因为这样，我身边没什么称得上是朋友的人物。

……不过，我回想起这件事，并不是为了强调自己是被害者、希望别人同情我。

我只是想稍微审视一下我这个人之所以变成现在这副模样的过程而已。

至于我为什么会开始在意这种事呢？那是因为……

我这偏好独处的时光、从来不把人际关系当一回事的超级边缘人，竟然会从十九岁开始跟异性同居，这让我非常感慨，人生果然难以捉摸。

而且我的同居对象还是我的高中同学。

「我竟然会跟那个林同居……真是想都没想到啊……」

我收留了林惠之后，第二个星期天的早上。

我一边打扫着浴室，同时回想起我周遭发生的多起惊天动地的事件，感触良多地体会到自己的现状有多么地异常。

说真的，我跟林高中时的关系，绝对让人无法想像我们在不久之后的将来竟然会同居。

当时我跟她之间，说穿了就是水火不容，是两条绝对不会交错的平行线。硬要凑在一起的话还会发生互斥反应，冲突在所难免。我跟她当时的关系就是这么地差。

这样的我们，如今却像这样同居、一起生活。事情会发展成这样，一开始的契机是林这个所谓的阳角在高中毕业后跟我以外的某个男人同居了。

任何人听到这里，一定会满腹疑问。

跟别的男人同居的女人，为什么会跟我这种家伙同居？

当然，并不是因为林出轨。她这个人唯独对于从以前就关系亲密的熟人特别重情重义，绝对不可能会背叛她重视到想要同居的对象。

既然如此，林现在为什么会落到不得不跟我这种家伙同居的下场呢？那是因为跟林同居的那个男人长期对她家暴，她深受其害。

林最后终于因为无法忍受家暴而逃出了那个男人的住所，然后碰巧跟我重逢，因为形势所迫而开始跟我同居。

我这个人总是习惯独处，尤其排斥自己的领域被入侵。

而林在高中时是学校的风云人物，还被称为傲慢的女王大人，在班上呼风唤雨。

这样两个人的同居生活，应该不难想像──

水火不容的我们，住在一起的期间想必冲突不断，经常争执，惨不忍睹吧。

……不不不，慢着、慢着（笑）。

这样想就太小看我了，我要在此清楚地声明。

「山本，你过来一下！」

这样的看法，大致上是没错……

听到林的怒吼声，我停止打扫。她那歇斯底里的吼叫声，不管怎么听都像是在发怒。她要我过去一下，但是说真的……我实在是不想去啊。

不过，我还是叹一口气，走出浴室。因为我判断现在要是让林不高兴，之后会更麻烦。

出了浴室之后，我前往客厅。看到林正跪坐在客厅的矮桌前，姿势端正。

「嗯。」

她指着矮桌的另一头，要我在她的对面坐下。

「嗯什么嗯？我不懂你的意思。」

我故意装傻。

「嗯！」

然而我的装傻完全没效。似乎反而还火上加油了，会是我的错觉吗？

不，应该不是错觉吧！

老实说，我现在真的很怕，双脚快要发抖了……

我一脸不情愿地在林的对面坐下。

「你看得出来我在生气吗？」

「看得出来。」

「为什么？」

「因为你的声音听起来就是在生气啊。」

「不！我不是那个意思！」

我想也是。

「我昨天没说过吗？」

我不发一语。

昨天？她说了什么？

「你不记得了？」

「……嗯。」

「我那么说可是为了你好，而你竟然不记得了？」

林的口气更加激动，但我心里还是没底，完全不知该如何反应。

「唉──────」林深深地叹了一口气，长得需要用上三个破折号。她似乎很无奈。

「我问你，你几点开始进浴室的？」

「咦？」

我发出了非常错愕的声音。

「我问你几点开始把自己关在浴室里面！」

面对她的逼问，我的眼光游移了一下子。

几点开始在浴室里……？

这种事，我才不记得。

那是当然的。

因为打扫是我的兴趣、嗜好，也是我的人生价值、动力，同时也是娱乐。问别人在娱乐方面花了多少时间，未免太不近人情。不，我也不知道是不是这样。

更何况，我在浴室里待了多久跟林正在生气到底有什么关系？

「三个小时。」

「什么？」

「你开始进去浴室打扫，是十点时的事。直到现在下午一点，我开口叫你，你才出来！」

「喔……」

也就是说，我在浴室里打扫了三个小时。

啊哈哈，林这家伙竟然会把时间记得这么清楚，未免太琐碎了吧～（悠哉）

不过……该怎么说呢……我好像理解她要说什么了……大概……

「我昨天说过了吧？」

「……」

「有没有说过！？」

「……好像有。」

林又叹了一口气。

「对于兴趣、嗜好，难免太过投入，这我能体会。但是，一直沉溺于兴趣就不应该了。」

「可是，因为这样浴室干净得跟新房子一样啊。」

「那不是重点！」

「我想也是……」

「……好，我决定了。」

「……决定什么？」

林没头没尾地突然做出了某个决定，令我满心疑惑。

「一天只能打扫一个小时！」

林这么说道，我一下子无法理解眼前的事态。

一天只能打扫一小时，这……是什么意思？

我不明白林这句话是什么意思。莫非她说的不是日文？

也许是中文……或者是英文……啊，会是泰文吗？撒瓦迪卡？

可恶，早知如此，平时就该更积极地学习语言的……！

我唯一明白的是，林现在说的一定不是日文！

因为……如果是日文的话，那就表示林要限制我打扫的时间啊！

啊哈哈……啊哈哈哈哈！

不可能，那是不可能的！

因为打扫是好事，做得愈多，生活的品质就提升愈多。

对我跟她来说都是有好无坏。

对于这种只有好处的行为，她到底有什么理由要限制呢！？

「不设定时间限制的话，你一定会打扫个没完没了吧？」

结果是有理由的吗……？

「从明天起，你只要打扫超过一个小时，我就会生气。」

打扫超过一个小时就生气……？

「竟然是日文！」

「啊？」

「话说……咦咦咦！？」

「总之，你绝对要遵守时间！」

「不要！」

「别说这种像小孩子一样的话！」

「你才别说像老妈子一样的话！」

不，她跟我老妈不一样。

如果是我家那个老妈，当我在打扫客厅的时候──

『喂！这里还有灰尘！』

她会躺在沙发上说这种话，要求我过去清除她那张沙发前的灰尘。

也许她只把我视为附有沟通功能的全自动吸尘器。

我真是可悲啊！

而林这家伙居然说了这种话……跟我老妈比起来，这才是一个母亲该对儿子说的话啊！竟然设定时间限制，又不是打电动！虽说以娱乐活动来说意义上是一样没错啦！

不管怎么样，唯独这一点我绝对不能妥协。

一旦妥协，最后我真的会落得一天只能打扫一个小时的下场！

对，我不能退让，绝对不能退让……！现在我必须挺身抗战，说什么都不能妥协！

「山本，你还记得吗？」

林指着矮桌的桌面说道。

「我十二点时叫过你一次。」

「有吗？」

我将目光从桌面上移开，而林仍固执地继续指着桌面。

我不能看着桌面。一旦看了那里……我就输定了……！

「午餐的饭菜都凉透了。」

不用看桌面也明白，只要她点出这个事实，这场争论我就毫无胜算了。

「我十二点时叫过你一次吧？」

林刻意重复刚才问过的话。

「我说『午餐做好了』，叫你来吃。有没有？」

……我现在的心情，就像个闯了祸的小孩子。不敢面对自己的失态，只能紧咬着下唇，无法正视母亲斥责的表情。我现在觉得自己完全就是个难堪的小孩。

「我那时候叫你来吃午餐，你是怎么回答我的？」

我低头，不发一语。

「你是怎么说的？」

「我说『马上去』……大概。」

「然后我是怎么说的？」

「你说『要快点喔』……是吧？大概。」

「我中午十二点时做好午餐，现在是下午一点。从我叫你来吃午餐，到现在已经过了一个小时。」

原来是这样。我竟然让林等了一个小时。

这时候，我忽然想到。

假如立场相反，我被迫多等一个小时不能吃午餐，会作何感想？

应该会生气吧。

原来如此。所以林现在才会生气（莫名其妙的推理）。

「山本。」

「……是。」

「一天可以打扫几个小时？」

我沉默不语。

但是，也只能说了。只能说了啊。

我明白……我当然明白……

可是……

可是……！

「两个小时。」

「你要反抗的话还不如彻底一点。」

「十、十点开始打扫的话，两个小时刚好到十二点嘛！」

「你会给自己延长吧。」

「不会！……我不敢这么说！」

「是吗？」

唔唔唔……！

「山本。」

林的语调，像是在耐心劝说。

温柔与严厉参半。

很明显地，她会视我接下来的反应决定再来该对我温柔还是严厉。

「一天可以打扫几个小时？」

「……」

「……」

「…………」

「…………」

「一。」

「很好。」

可恶……我竟然输了……

我跟她果然是水火不容。

两条绝对不会交错的平行线，硬要凑在一起的话，还会发生互斥反应，冲突在所难免。

……然后，最后受伤害的大多是我。

唉唉……以后一天真的只能打扫一个小时吗……

打扫真的很开心啊。

打扫真的很兴奋啊。

……真不甘心。

虽然我的脑袋里大部分都是这样不满的想法，不过……

「好了，那就来吃饭吧。」

看到还在桌上的两人份饭菜，我开始觉得自己的行为只是小孩子的无理取闹，愈想愈觉得自己有多难堪。

看来林特地等我一起吃午餐，多等了一个小时。

「……抱歉。」

「那是我要说的。」

林的脸上展露了男性般豪爽的笑容。

「那么，开动！」

「我开动了。」

原本水火不容的我们所交织而成的同居生活。

能过得顺利反而是奇迹的同居生活。

回顾这短短几天，想起这段期间发生过的种种风波……

然而，我注意到自己心里萌生了某种情感。现在，我仍在深深思索这件事。

也许跟这家伙同居的生活，真的意外地还不赖──我这么想。

不过，这种话我绝对不会跟她本人说。那多难为情啊。

就这样，今天我们一样过着平静安稳的日常生活。

◇◇◇

一天只能打扫一个小时的限制令发布的当天晚上。吃过林做的晚餐之后，我们在这间约三坪大的小房间内各自享受休闲时光。

我正在看电视上的综艺节目，林正在用我之前借她的那台平板电脑看影片。

「这家伙是怎样！？真气人！」

从平板电脑发出的声音来看，她正在看的应该是所谓大快人心型的影片。从我收留她在这里住下、并借给她那台平板电脑以来，她有时候会看那种类型的影片。

她为什么爱看那种影片呢？一开始的时候，我以为是因为她自己深受家暴所苦，才会对影片故事中在开头受尽委屈的主角感同身受，出于想报复加害者的念头而迷上这类型的影片。不过，上次她已经跟那个家暴男友彻底摊牌，怨气应该也都宣泄完了。但是，现在她依然特别喜欢看这种类型的影片。这样看来，也许只是因为她特别偏爱赏善罚恶的故事吧。

「啊哈哈，真好笑。」

林仰躺在床上，笑得开怀。从平板电脑发出的声音来看，故事大概是播到了整段影片的高潮部分，也就是先前做尽坏事的反派正在被制裁的桥段吧……老实说，看这种场面会大笑，看在别人眼中会觉得她的性格不太好。

「呜哇！」

看来她也遭天谴了。

她双手拿着的平板电脑一失手，掉下来砸到她的脸了。

……这样应该很痛。

「……呜呜……！」

林躺在床上按着额头，双脚摆动、挣扎着。

就在这时候──

因为林激烈地扭动身体，她上半身穿着的T恤因而掀起，露出了肚脐。

而我的眼光也跟着看向她的腹部，自然得像是被黑洞吸进去的行星一样。

被我收留之后，林住在这里几乎每天过着足不出户的生活，照理说应该很缺乏运动才对。但是，她的身材还是很瘦，甚至有点瘦过头了。看她瘦成这样，有时候我真的很担心她可能会稍微受一点碰撞就骨折。

不过……不同于林那副过瘦的身躯，她的胸部倒是很具存在感。现在也是……只要再稍微等一下，也许接着就会露出胸部了。

想到这里，我回过神来，连忙将目光从她身上移开。

不可以这样。

就算是正值青春期的男女住在同一个屋檐下，也不该发展出糜烂的关系。

……不，真的不应该吗？

正值青春期的男女住在同一个屋檐下，出错个一、两次也是理所当然的吧！

追根究柢来说，将糜烂的行为视为错误的看法，反而才是不正确的，不是吗？

假如是在古代的话，即使是糜烂的行为，也能说是为了驱除恶魔而做的神圣行为啊。

也就是说，我的行为当然是正当的。偷窥是神圣的行为。

不，这样的论调未免太跳跃了！

看来新兴宗教的教祖都是这样诞生的吧……

不管怎样，当下我最真切的想法是──

「高中时期被称为女王大人的女人，如今竟然沦落成这副德性……」

明明林在高中时期被称为女王大人，现在却被平板电脑砸中脸部而难堪地挣扎着，这副模样真的很滑稽。假如高中时跟她处得不好的同学看到她现在这副糗样，一定会大喊快哉，满心畅快吧。

高中时跟她处得不好的同学……

……那不就是我吗？

「要贴药布吗？」

「免了，我没事……」

林泪眼汪汪地这么说道。不管怎么看都不像是没事啊。不过既然她自己都这么说了，那应该就是没事吧。

不过，话说回来，林这家伙真的挺粗心的。竟然为了这种无聊的小事差点就让自己受了伤。

……想到这里，我想起当初刚收留她在这房间住下的时候，她也不小心踢到了墙壁。

莫非这家伙意外地冒失？

……算了，别再想这件事了。

要是林再继续追加更多的属性，今后的生活必定只会变得更加混乱。

「真是的，你未免松懈过头了，稍微警觉一点吧。」

等到林镇定下来之后，我这么提醒她。

「别忘了你那个前男友可是还没落网呢。」

几天前，林奔出了这个房间，在外面竟不巧遇到了那个家暴男。结果林就这样跟那个男人当街吵了起来，最后闹到叫警察的地步。不过，我个人是认为这件事本来就是应该闹上警局比较好，所以像这样把事情闹大其实是好事。就在我以为那个家暴男即将要被警察带去关切、可以松一口气的时候，我疏忽了一瞬间。那家伙竟然在警察赶到现场之前趁机溜出了争执现场，不知去向了。

虽然在争执的时候林已经明确地向那家暴男表达了分手的意愿，不过从加害者逃出了法网这一点来说，情况实在不能算是有进展。

结果，林虽然跟家暴男分手了，却仍无法离开我这个家，只能继续在这里过着拘束的生活。

「没关系，船到桥头自然直。」

不顾我满心的担忧，林这么说道。她太过于乐观，我实在很想叨念她个一、两句，但还是勉强忍了下来。要是责备得太严厉而让她心情沮丧，那样也很麻烦。而且我怕她会恼羞成怒。

而且对她来说，应该也不可能一直在这里住下去才对。

我跟她并非伴侣关系。刚才也想过这件事，孤男寡女一直在同一个屋檐下一起生活，难保不会出什么差错。

以我来说，即使出了差错也无所谓。别看我这样，有生以来留下的黑历史可不只一、两个，我不介意。

但是，对林而言可不是这么一回事吧。而且她虽然是因为深受家暴所苦，但她曾经自暴自弃地做出失控的事。要是再犯错而落得孤单一人的话……可不知道她又会做出什么样的傻事。

而且林现在能依靠的只有我，这也不是好事。人生如此漫长，只有一个人能够依靠的人际关系最终会发展成不健全的依赖。

总之，林已经有坚定的决心离开那个家暴男，现在她下一步该采取的行动，就是修复因为那家伙而失去的人际关系，跟失联的朋友和家人联系。

然而，家暴男对林的伤害非常惨烈，甚至可能让她不再相信他人。

既然这样……虽说修补失去的人际关系对她而言是当务之急；不过，那是现在该马上去做的事吗？还是再等一阵子呢？

林再度全神贯注地看起了平板电脑，完全不明白我现在有多么操心。

她正在边发呆边看不到一分钟的短影片集。

也许是为了防止平板电脑再度砸下来，这次她特地翻身，改成趴卧的姿势。这样我就看不到她那充满健康美的肚脐了。我是完全无所谓啦，只是有一点点不舍而已。

这时候，听到林手中的平板电脑传出了音乐声，是毕业歌。

那似乎是某个学生在网路上分享的毕业典礼片段。

影片的场面是毕业证书颁发典礼。被拍到的朋友被叫到名字的时候大声地说了奇怪的话，周围的人都在忍笑。影片的内容就这样。

说穿了，就是很常见的网路影片。

即使这支影片完全没有任何新颖之处，朋友之间还是为了起哄而将影片上传到网路的世界中。

这种行为无疑是给自己留下数位烙印，最后只会伤害到自己，我认为最好别做这种事。

至少我绝对不做这种事。

「我实在不理解这种事到底有什么乐趣可言。」

林这么说道。

「我也是。」

「你只是没有这种可以一起嬉闹的朋友而已吧。」

「突然呛我是怎样？」

「啊哈哈……」

林干笑两声，然后将平板电脑切换至休眠模式，再度翻身仰躺。

她仰望天花板，沉默了一会儿。

「不知道大家现在过得好不好……」

林逃离了家暴男的家，藏身在这里，已经过了约两个星期。

她的处境，究竟是好转还是恶化了呢？

这一点实在很难说。

她的确是决心离开家暴男并采取了行动。

然而，家暴男至今仍未被警察逮捕。

而且她跟家人与朋友依然联系不上。不但没有联络的方式，现在能依靠的只有我这个高中时期讨厌过的同学。大学也退学了，资金方面更是没有着落。

她该解决的问题仍堆积如山。想必她本人的心里应该也充满不安与焦虑吧。

不过……

也许是因为她自己烦恼过、凭自己的意志做出选择，也挺身对抗了家暴男的关系──

她的精神状态，已经比刚来到这里的时候好多了。

我之所以会这么判断，是因为当初林刚来这里的时候完全没有心思在乎以前的朋友近况。她的心境非常窘迫，无暇在乎他人。

不过，现在的她已经不同了。

……既然这样，也许现在正是时候。

「林，明天我们去买手机好不好？」

「……手机？」

「对，手机。」

「手机吗……」

林原本持有的手机被那个家暴男破坏了。她因此失去了联系家人与高中时的朋友的手段。

不过，以我对她的瞭解，只要她再买支手机，一定能马上联系上高中时的朋友，重建原有的人际关系。

所以我现在建议她去买手机、办新的门号。

对于我的提议，林的眼光游移了起来。不用问也知道她为何犹豫。

「钱的事，你不用担心。我先借你。」

我之前曾对林说明过我的经济状况。虽说智慧型手机这种东西的价位可以很高，但也可以很低。如果是便宜的特价手机，买一台对我来说还是绰绰有余。如果她以后会还我钱，我很乐意先为她代垫。

「不行啦。」

然而，林却拒绝了我的建议。她大概认为手机是娱乐用品，不好意思为了那种东西让我破费吧。

真是的，她从来到这里之后就一直在顾虑各方面的事。高中时被称为女王大人的过往彷佛不是真的。

……老实说，要说服现在的林用我的钱买手机并非不可能。

真要说的话，即使不像这样向她提议，我擅自去办新门号、买一台手机回来给她的话，就能强行解决这个问题。

不过，那样做就没有意义了。

「林，你希望怎么做？」

我向林问道。

「你想要手机吗？还是不要？」

人终归是以自我为中心的生物。有时候会看到有人主张别人多么可怜、呼吁该为此改变社会。每次看到那样的人，我心里都会想──

他们所宣称的可怜人，真的向他们开口求助过吗？

真的有开口说过「救救我」「我很可怜」之类的话吗？

不用想也知道，被断定为可怜的那一方，完全没向那些人说过那样的话。

既然这样，那样的人为什么要呼吁改变社会呢？

追根究柢来说，是因为那些家伙自己对这个社会不满。也就是说，他们的理由还是为了自己，以自己为中心。之所以搬出别人来说嘴，是为了让主词看起来更大，让别人以为有这么多人赞同他们。其实只是这样而已。

离题了。总之我想说的是，林要做什么、要如何行动，都必须由她自己决定才行。

她的人生与她的选择都必须由她自己决定，不然就没有意义了。

林思索了一会儿，她似乎还有些犹豫。

「我……想要手机。」

她以怯懦的语气接着说道。

「我还是……想再联系大家。」

「这样啊。」

「但是，我不向你借钱。」

「……这样啊。」

「嗯。」

……既然这就是林的选择，那我也不再多说什么了。

不过，林似乎还有话要说。

「所以我要用自己的钱买。」

林坚定地说道。

「我还有在跟那家伙同居之前打工存下的钱，来东京之前也有打工赚钱。虽然真的很少，但还是有一点钱的。」

「这样啊。」

「嗯……虽然这样说真的很对不起你。明明有钱，却在你这里白吃白住……」

「没那回事。」

「……真的吗？」

「真的，你总是为我做好吃的饭菜嘛。」

……而且，也不只是这样。

「而且……你还会劝阻沉迷兴趣的我。」

「啊哈哈……」

林干笑两声，然后垂下了头。她似乎还有话要说。

「那么，山本，明天我要去手机店。」

「好。」

「可、可以的话……你陪我一起去，好吗？」

林仍低着头，眼光向上盯着我问道。看来这就是她刚才犹豫该不该说出口的话。

「当然，我从一开始就是这么打算的。」

「……嘿嘿，谢了。」

说完，林稍微垂下目光，脸颊泛红，显得有一点害羞。

◇◇◇

今天大学的课都上完之后，我快步回家。

「我回来了。抱歉，回来得有点晚了。」

「欢迎回来。没关系喔。」

林正在用平板电脑看影片。在来到这里之后，平时她在我面前总是穿着短袖T恤与短裤。不过也许是因为今天要外出的关系，她现在多穿了一件薄外套。

「那我们出发吧。」

「好。」

我们的目的地，当然是手机店，要去买给林用的手机、办新门号。

「山本，你这样很像可疑人物耶。」

不过，一路上我一直边走边留意周遭。理由当然是提防那个家暴男，怕他跟踪林。老实说，我这辈子从来不曾像这样战战兢兢地走路过。林说的没错，看在旁人的眼中，我这种行为完全就像个可疑人物。

「这也是没办法的。记得吗？当时我在那里假装是外人，驳倒了那个家暴男。要是他现在看到我跟你走在一起，一定又会想些有的没的，节外生枝。」

「不用这么担心啦。」

「你有什么根据这么说？」

「到时候我会用全力大声呼救。」

「……从某个角度来说，能闹上警局的确是更好。」

林还是一样地缺乏警觉性。我们就这样抵达了当初打算去的手机店。接下来的进展都很顺利，我们办了新的门号，进来店内约三十分钟就买好了手机，完成了最初的目的。

「太好了……！」

回家的路上，林笑得很开怀。

这次买的是中国厂牌的便宜手机。

「真是太好了呢。」

「嗯，谢谢你，山本。」

「我没做什么需要被感谢的事。」

「没那回事呦。」

林开开心心地笑着。

「其实我本来是想买跟以前用过的同一款手机，想不到已经没在卖了。」

「毕竟智慧型手机差不多半年推出一次新机种，你高中时用的手机在市场上应该是没有新品流通了。」

「原来是这样啊。」

「嗯。」

这时候，我想起重要的事，继续说道：

「这台手机的OS也跟上一台不同，一开始的时候你可能会觉得不太方便，不过应该很快就会习惯了。」

OS是作业系统的简称，指的是操控智慧型手机与电脑所需的软体。智慧型手机的OS大致上分为两种，而林这次签约的手机所使用的OS跟前一台不同。

「OS……？」

「对，就是OS。」

「是喔……」

看她这样的反应，似乎是有听没有懂。

「你之前使用的厂牌机种在装饰方面有相当丰富的选择；不过现在这台应该没有。要上网找找看吗？」

「应该不用啦。萤幕上都已经贴了胶膜，那就够啦。」

「那是萤幕保护贴……没想到你这么不在乎，有点意外呢。」

「因为我非常不懂机器。」

「咦？是这样吗？」

感觉挺令人意外的。

「但是，我借你的平板电脑，你倒是用得得心应手啊。」

「那是因为以前我朋友教过我诀窍，要看影片就按这里、要联络时按那里、要查东西时按这里输入文字之类的。总之，我是直接记住按键的外型。」

按键？她指的是应用程式吗？

这个时代就连老人家在使用智慧型手机时都知道什么是应用程式啊……

……也许她是个超乎想像的奇葩。

「总之，先教我怎么连上网路吧。」

「你是指WIFI吗？」

「歪赛？什么？」

「对啦，就是那个。」

我懒得说明，随口敷衍。

「然后啊……我今天买手机跟门号是为了联系朋友，但是……要怎么取回电话号码之类的联络资料呢？」

就在我们快回到公寓的时候，林问起了这件事。

「我之前都是把手机交给朋友，让她们直接输入联络方式……现在我该怎么做呢？」

「最近的手机都有换机用的云端服务，只要记得帐号都能把资料直接下载回来。」

云端服务指的是把资料透过网路存在由企业管理的线上资料库，而不是存在手机或电脑的机器内。

「云？为什么要突然提云的事？」

看吧，我就知道。

「你从刚才就一直表现得很废耶。」

「你要是瞧不起我，我会生气喔。」

这家伙竟然故态复萌，突然摆起了女王的架子。从废柴变成女王，这之间的落差太剧烈了。

「那你之前换手机的时候都是怎么做的？」

我无奈地这么吐槽道。

「呃……都是灯里帮我弄的。」

「竟然完全丢给别人……」

她说的灯里，是她高中时最要好的朋友，全名叫做笠原灯里。

其实笠原跟我读同一所大学，只是不同科系。

「那密码之类的怎么办？」

「灯里知道我所有的密码。」

「你知道设定密码的意义是什么吗？」

我高中时就觉得林跟笠原真的非常要好。

然而，现在听她这样说，我开始觉得她们之间的关系似乎不只是单纯地要好。

该怎么说呢……感觉好像有很多不可告人的内幕。

「……你该不会不记得自己的帐号跟密码吧？」

「你说这种话是在瞧不起我吗？」

「……」

「我当然不可能记得了。」

「你是想要我瞧不起你吧？」

这几天跟这家伙一起生活下来，我发现高中时以为是高高在上女王的这家伙，其实意外地无私奉献，而且像大姊头一样地豪爽，又容易沮丧，但又不乏精明坚强的一面。

要是今后能知道更多她不同的面貌就好了──有时候我会有这样的念头，一点都不像平时的我。

……不过，没想到她竟然这么不会用机器。在这段同居生活之中，这应该是我最不想知道的一面。

正当我满心无奈的时候，我们到家了。

「我回来了～！」

林一进门就扑到床上，立即启动手机。

我则为了解渴而拿出冰箱的麦茶，接着去拿两个杯子。

「山本！」

「呜哇！？」

林跳下床，凑了过来。

「帮我设定手机！」

「……完全靠别人……」

你在这之前不是各方面都很顾虑我的吗……偏偏关于手机的事就完全交给别人，一点都不客气。

「没办法啊。我要是自己调整手机的话……」

「会怎样？」

「好像会『蓝白当机』还是什么的。之前灯里也慌得脸色苍白。刚好是因为蓝白当机的关系吧？哇哈哈！这真好笑！」

「我来吧。」

这家伙竟然有前科。现在哪是说笑话的时候？而且一点都不好笑。我现在满心都是对笠原的怜悯与同情。

而且到底是做了什么才会把手机搞成那样？也太恐怖了吧。

……没办法了。既然这样，只好由我帮林完成手机的初期设定。没什么好说的。

「好了吗？」

二十分钟后，林过来问道。她在不知不觉间做好了晚餐。

「好了。除了联络资料以外，差不多都没问题了。」

「那联络资料该怎么办呢？」

林这家伙，明明对这方面的事极端无知，却偏偏会提起最关键的问题。

「这个嘛……」

既然林不知道自己换机用的云端服务帐号，那就几乎不可能依靠云端了。

这下子该如何是好呢？老实说，我心里已经有了办法。

不过，在那之前……

「林，先回答我一个问题。」

有一件事，我必须先向林确认清楚。

「干嘛啊？这么郑重。」

「我想知道你跟前男友的过去。请告诉我你跟他是怎么认识的。」

「……为什么一定要谈这种事？」

「拜托。」

我以真挚的眼光注视着林。她先是有些尴尬地移开目光，然后叹一口气。

「……大学时的朋友找我去参加联谊。当天，我那个朋友非常重视那场联谊。一问之下才知道联谊的对象都是在大银行上班的菁英份子。然后我就在那场联谊中认识了那家伙。」

「大学……所以说，那家伙跟你高中时的朋友没关系吗？」

「……这什么问题？」

林有点恼火地瞪着我。好恐怖。

「那是当然的。你怎么这样问？」

「这样啊……」

听她这么说，我松了一口气。

而林仍凶狠地瞪着我。

总、总之……如果她是透过大学时的朋友认识家暴男的，那家伙应该跟家暴男无关吧。

「林，手机借我一下。」

「你要干嘛？」

「我有你朋友的联络资料，我要输入你的手机。」

林疑惑地歪着头。

「然后你再去向那个朋友要其他朋友的联络资料。」

「啊，原来如此。」

林似乎理解了我的意图。但是，不知道为什么，脸色却阴沉了下来。

「怎么？不愿意吗？」

「……要看那个朋友是谁。」

她虽然说得保守，语气却很沉重，明显地透露出满心的不情愿。

「这是当然的啊。我被同居男友家暴、手机也被毁了，所以需要对方给我其他朋友的联络资料……如果是不太熟的朋友，我实在不想求这种事。」

「但是，你现在的处境不容你挑三拣四吧？」

「唔唔……」

林似乎还是无法下定决心。

「总而言之，你的意思是视联络的人物而定，可能会影响到你的尊严，是吗？」

「……是这样没错。」

毕竟她以前曾被称为女王，当然多少会有一点胆小的自尊心吧。

「……我想应该没问题。」

「你凭什么这么说？」

「因为那家伙应该很担心你。」

……我在林的手机中输入了某人的联络资料。老实说，在我收留了林之后，曾一度跟那个人谈论过关于林的话题，就那么一次。

当时，那个人表明自己正在寻找林的下落。而我当然知道林在哪，因为她就在我的住处。然而，我当时没告诉那个人这件事。

原因是我疑神疑鬼，深怕那个人跟林的前男友有联系。不过，现在听了林的说明之后，我能确信他们之间没有任何关系。

「拿去。」

「嗯……」

林满脸不情愿地接过了手机。

然后，她瞪大了双眼。

「山本。」

「干嘛？」

「你怎么会有灯里的联络资料？」

林的手机萤幕上显示的联络资料，名称是『笠原灯里』，那个人是林高中时最要好的朋友。

我知道林现在要表达的意思。

高中时，我跟林处得很不好，而林跟笠原很要好。至于有多么要好，我只能说好到甚至可能有内幕的地步，我实在不想多谈。那比被林猛瞪还要可怕。

也就是说，从林的角度来看，笠原是自己的好友，自己应该对她无所不知才对。

而现在我跟笠原竟然在她完全不知不觉间搭上了线，她一定打从心底感到震惊。不，也许比起惊讶，更强烈的是接近愤怒的情绪。

「……这就别追究了。」

林的目光冷漠如冰，令我感觉浑身不自在，只好移开了目光。

第二卷 第二章 令人七上八下的女王大人

我在跟往常一样的时间醒来，叹了一口气。因为这一天终于还是来了，这事实令我满心沮丧。

唉唉，为什么晚上睡着之后睁开眼睛就会到明天呢？

要是醒来之后明天也不会来，那该有多好啊。

……莫非不睡觉的话明天就不会来？

还是先别想这些没意义的事了。我决定先打扫房间，也就是每天必做的例行公事。上次我的同居人对我下达了限制令，规定我一天只能打扫一个小时。我姑且一直都遵守了约定，不敢造次。但也因为这样，我现在开始打扫的话，林起床时我就必须停止了……

不，先等等。

林睡着的时候根本无从计算我的打扫时间。既然这样，这段时间的打扫可以不算数吧？

……还是算了。要是东窗事发，下场只会更惨。

「早～」

「早。」

我正在打扫阳台时，林起床，来跟我打招呼。

林在这里住下来之后，每天起床都一定会先找正在打扫的我，来跟我道早安。

不过，林起床时的精神都不太好。

头发乱糟糟的，明明已经醒了却仍闭着双眼。朝着我走过来的模样摇摇晃晃的，看得我胆颤心惊，让人放不下心。老实说，与其让我这样担心，我还宁愿她等到脑袋完全清醒之后再来跟我说话。

「那我去做早餐啰。」

「小心别烫伤了。」

「不会啦，又不是小孩子……稍微烫到一下也没什么，忍一忍就过去了。」

「都叫你小心别烫伤了。」

说了反而让我更担心的话之后，林大大地打了一个呵欠，走向厨房。

「你要振作一点。别忘了今天笠原要来。」

「呜～……」

她这样的回应完全不算是回应吧。

今天是星期六，大学没课。

老实说，今天林最要好的朋友──笠原要来这个家。

林买了手机、办了新门号之后，我把笠原的联络资料给了她。

林当天就联系了笠原。

『这种时候，传讯息该说什么才好……？』

明知这种事就算问我也得不到什么好建议，她还是这样问我。结果林自己传讯息给对方，先说声『好久不见』。

讯息送出之后，立即显示为已读，紧接着笠原连续传了好几条讯息来林的手机。

『我担心死了。』

『你之前都去哪了？』

『原本的手机坏了吗？』

诸如此类，有如逼问般的讯息接二连三地传入林的手机。

笠原怎么会知道林的手机坏了……？

虽然心里难免有这样的疑问，不过我还是静静地在一旁看着两人看似温馨地联络彼此。

林向笠原大致地说明了自己的近况，包括──

她在上大学之后开始跟某个男人同居。

后来被那个男人家暴。

然后逃出了那个男人的家。

如今在我家里暂住，并在我的建议下买了新的手机与门号，接着联系上了笠原。

一开始的时候我还满怀担忧，征得林的同意之后在一旁看着萤幕上两人的交谈。不过到了途中我就失去了兴趣，去旁边看起了电视。

『山本。』

正当我看综艺节目看得笑哈哈的时候──

『嗯？』

『灯里后天要来这里。』

『咦？为何？』

林就这样不经我这个房间主人的许可，擅自答应跟笠原在这里见面。

『那你们在这里相聚的时候我就去别的地方好了。』

一开始的时候我还这样提议，不过──

『灯里要向你道谢，希望你也在场。』

然而，她却不答应。

『我不要……』

『为什么？』

『她真的是要跟我道谢吗？』

『当然是道谢吧。』

林说得轻松，但是……我实在无法那样想。

我长年的直觉告诉我，肯定不是这样。因为──

就跟我高中时跟林有过不少纠葛一样，我跟笠原之间也有过相当的纠葛。

『实在是不想啊……』

『你可是这个家的主人呢，振作一点。』

唯有在这种时候林才会拿出我在这个家的立场来说嘴，真令人困扰。原来有名无实的主管面临的困境就是这样的吗？不，应该不一样吧。

◇◇◇

由于一天只能打扫一个小时的限制令，现在我在屋内闲得不知所措，所以只能看电视打发时间。然而，一想到接下来等着我的是有如惩罚游戏般的痛苦时光，我完全没有心思去留意电视节目的内容。

「你怎么一直这样坐立难安的？」

「少啰唆。」

被不知为何眼神很冷漠的林指正，我只能满心窘迫地回应。

「我说，山本啊……」

「啊？」

「你该不会……」

林一副欲言又止的样子。就在这时候，门铃响了。

我不由得全身颤动了一下。

「来了。」

林说道。

「……山本，你要去应门吗？」

「为何是我？应该是你去才对吧？」

「……嗯。」

林站起来，走向玄关。

「来了～」

「小惠！」

「哇啊！」

「小惠……！小惠，我真的担心死了！」

熟悉的声音在玄关尖声大叫。

一听到那个声音，我的心头猛烈一震。老实说，我刚才心里还有点希望按门铃的是来传教的之类的。

但是，错不了……这个声音，无疑是笠原。

「灯里，别突然抱住我啦。」

「小惠！小惠！」

「啊呀！别闹了，灯里！很痒耶！」

玄关传来笠原高兴的声音。林应对的声音则显得有些不知所措。

「……啊，灯里，在这里说话会引起邻居注意，还是先进来再说吧。」

「咦？……该不该进去呢～？」

「干嘛？你这什么态度？」

「没有啊～只是我真的一直都很担心你喔～」

「都说了，抱歉啦。」

「你还懂得道歉啊？也就是说小惠你是真的觉得对不起我啰？」

「……没错。」

「既然你觉得对不起我，应该肯答应我一点任性的要求吧？」

这两个家伙在别人家的玄关搞什么鬼？

「……你想怎样？」

「……抱紧我。」

「可以请你们别在别人家的玄关胡闹吗！？」

玄关那边营造起了热情的气氛，使我忍不住拉开嗓门大叫。

糟糕，竟然下意识地开口了……我本来是打算低调地应付的……

于是，在玄关卿卿我我的交谈声戛然而止。这也难怪，对她们而言，正沉浸在两人世界的时候突然被外人不识趣地打扰，当然会有这种反应吧。

紧接着，听到玄关那边传来脱鞋的声响。

「你好，山本同学。」

不久之后，笠原进来客厅，一副若无其事的样子，彷佛刚刚在玄关大声吵闹的事实完全没有发生过似的。

「……喔。」

「真是的！」

笠原鼓起脸颊。

「怎、怎样啦？」

「『喔』什么『喔』？那样不算打招呼吧。」

「……你好。」

「嗯！」

笠原这么应声，爽快地笑了起来。这个人明明外表给人随和的印象，却总是一副不由分说的态度。

我移开目光，不想直视笠原。因为我觉得要是跟她对视交谈，一定会被她牵着鼻子走。

移开目光后，刚好跟林对上了眼。

「干嘛？」

「……没事。」

结果这次换林移开了目光，不肯直视我。

「喝麦茶可以吗？」

林向来客问道。

「啊，不用费心。」

「我要费心。你随便坐。」

「好。」

于是笠原依照林说的在矮桌前坐下。

我跟笠原之间完全没有话可说。

……如果双方都是所谓的阳角，这时候应该有能力随口闲聊，并且乐在其中吧。是吗？

但是，很遗憾地──

虽然笠原应该是阳角，但我是阴角。正负相乘，得出的结果只会是负。

「山本同学，你还是老样子呢。」

笠原苦笑着说道。

「怎样啦？」

「你刚刚在心里擅自做了某个结论，对不对？」

「……我没有。」

「骗人，都写在脸上了。」

……我决定保持沉默。

「让你久等啦。」

这时候，林端来了麦茶。

「接下来的事我来做吧。」

我过去要接过盛着麦茶的茶杯，不过──

「不用啦。」

林制止了我。

她将三个茶杯摆上矮桌，然后自己也坐下。

「真是好久不见了，小惠。」

「嗯，好久不见。还有，让你担心了，抱歉。」

这时，林忽然注意到一件事。

「你跟山本就不是『好久不见』吗？」

「嗯。记得吗？我跟他念同一所大学，前阵子也有稍微聊过一下子。」

「喂，这件事现在一点都不重要吧。」

……我跟笠原之前在大学交谈过的事，我刻意没告诉林。

因为我不想让她知道我为了解决她的问题背着她构思计画。

以笠原伶俐的程度来说，她应该能体会我的苦衷才对，结果现在却给我说了这种不必要的话。

「喔，这样啊。」

林的语气有些阴沉。

「嗯，那时候我问他最近有没有见过你。」

「这样啊。」

「但是他却说没见过。明明只是差不多一个星期前的事。」

「……那是因为那时候我担心笠原你跟那个家暴男有联系。」

「这样啊。」

……气氛好像变得有点奇怪。

「……原来你有在找我啊。真的让你担心了。」

「真是担心死了。因为你突然失联了啊。我可是每天都联络你呢。」

「这样啊。抱歉，我的手机被毁了。」

「嗯，我知道。」

所以你到底为什么知道啊？

我有些不以为然，两个女生却哈哈哈笑了起来。这是该笑的话吗？

然后，林说明了自己的遭遇。笠原安静地听着她说，脸上随即失去了刚才的笑容。她这么重视的好友，竟遭遇了如此惨烈的体验，无论如何都笑不出来吧。

「说真的，要是那时候没遇到山本，下场一定很可怕。」

最后林这么说道。大概是因为她已经完全克服了这个体验，口气有些半开玩笑。

「嗯、嗯，真的……真是太好了。山本同学，谢谢你。」

「呃、不……我只是做了理所当然的事。」

「不，这是很难能可贵的事。山本同学，你很了不起！」

我没再回应。

「话说回来，这真是太令人惊讶了。不只是小惠你遭受家暴的事，想不到后来竟然还被山本同学收留、躲在他这里，真是太意外了。」

「关于这一点也一样。这家伙当时完全无处可去，我只好带她回来。虽说这家伙肯定很不愿意被关在这么狭小的房间，不过当时情况危急，实在是别无选择。」

我脸色凝重地说道。然后，我注意到我的同居人正从旁边以狐疑的眼光看着我。

「干嘛？」

「没事。」

我问林她这样看着我是什么意思，但她却不给我任何明确的回应。

「那么，现在我最在意的是……小惠再也不会被家暴了吧？」

「家暴应该是不会，因为她本人已经不打算回去那个男人的家了。」

「那……！」

「但是，对林施暴的那个男人却还没落网，说不定会采取报复的行动。」

「这样啊……」

笠原低下头。

「小惠真可怜……」

「别这样啦，我才不是那么软弱的女人。」

「但是前男友打你的时候你不是都乖乖地挨打？」

笠原这家伙说话真是一针见血。

家暴的状况恶化的原因，一部分在于受害者对加害者的放任，加害者才会得寸进尺。当然，这并不代表受害者有错。只是，为了保护自己，受害者应该要更尽力地寻求改善才对──对于家暴问题，总是有很多以评论家自居的人以不负责任的心态这样批评受害者。而笠原刚才的发言完全就是这样。

林明显地沮丧了起来。

「笠原，这种话还是少说。」

「嗯。抱歉，小惠，我并不是要挑你的毛病。」

「……那就别说这么过分的话啊。」

「但是，不这样提醒你的话，你有可能会再遇到一样的事啊。因为你太温柔了。」

……温柔，是吗？

高中时认识林的人当中，会有几个人认为她是温柔的人呢？

至少我……在像这样跟她重逢之前，我绝对不会认为她温柔。

从笠原对林这样的评价，能看出她们两人之间的关系并非只是单纯的朋友。

「……不过，我可以坦白说吗？」

「什么事？」

「我……我认为那家伙不会来报复我。」

「为什么？」

「因为那家伙……远比一般人还要在意颜面。」

这跟报不报复有什么关系？

「所以我想那家伙应该再也无法外出了。」

「是因为警察在追捕他吗？」

我这么说，接着继续说道：

「我认为你这样的想法有点太乐观了。警方已经受理报案，也正在搜捕他。但是说真的，警察会多尽力搜索那家伙，老实说我们不确定。这个时代比家暴更凶残的案件到处都是，无时无刻都在发生。这样一来，对警察来说处理这个案件的优先顺序难免比较低。」

「我不是那个意思。」

「嗯？」

「我指的是那个人的性格。」

「……这话怎么说？」

「我刚才也说过，那家伙最重视的是颜面。总是在意着别人眼光的家伙，在这种一旦被发现就完蛋的处境之下，还敢悠哉地外出吗？」

……这么说也是。林的说法并非完全没有道理。

「……既然这样，实质上来说小惠等于是可以自由地在外面行动了吧？」

笠原开心地说道。

林原本就是活泼型的女生，她本人一定也很想在外面无拘无束地行动吧。

不过，我还是觉得现在她要外出还嫌太早。

应该要在这里耐心地再躲上一阵子，等到风头真的过去再说。

不过，若问我具体来说该躲到什么时候，我也无法明确地回答。

我要是无法回答这个问题，等于是认为林应该要一直在这个房间里躲下去。

老实说，从报案之后到今天为止，林也外出过几次了。

而且每次都没发生任何问题。

……既然这样，我也只能这样判断了──

「嗯，应该是不要紧了吧……」

我这么说道，不过口气仍有些勉强。

听我这么说，两个女生的表情一下子开朗了起来。

「小惠，真是太好了呢。」

「嗯……」

「不过，我想最近你还是该避免独自外出。」

要妥协的话，至少得有这样的前提吧。

「这阵子要外出的话，要让我或笠原跟你一起行动。」

「嗯，知道了。」

这个话题终于有了结论，可以告一段落。也许是因为情绪终于不再紧张，林的肚子咕噜咕噜地叫了起来。

「我饿了。」

林红着脸颊说道。笠原开口提议道：

「那要出去吃饭吗？」

「……不，我来做吧。」

「咦？小惠你会做饭吗？」

「完全学会了。被某个男人训练出来的。」

「从气氛来看好像不太能用那个男人的事来说笑呢。」

笠原，你还真是敏锐。一点都没错。

「那好吧，我也想吃你做的饭。」

「……啊，不过冰箱里几乎没东西了。」

「那我们出去采购吧。」

「就这么办。」

「需要男人出力气吧。我也一起去好了。」

两个女生站起来，我也跟着起身。

这时候，林再度以狐疑的眼光盯着我看。

「怎样？」

「……没事。」

林冷淡地移开目光，别过头去。她的态度好像有点奇怪，使我满心疑惑地歪起了头。不过，她看起来并不打算说明理由的样子。

我就这样怀抱疑惑带着她们两人一起出门。

◇◇◇

「小惠，你擅长的料理是什么？」

笠原边走边开口提起这个话题。她明显地对眼前的状况乐在其中。

前往超市的路上，我跟在她们两人的后面听着她们交谈。

我这样乍看之下很像是正在跟踪这两个女生的跟踪狂。

即使多看几下也还是像极了跟踪狂。

这下子我完全是山穷水尽了。

两位小姐，可以请你们别两个人自己聊得开心、把同行的另一个人晾在一旁好吗？再这样下去很可能会有路人报警来抓我。

「擅长的料理吗……应该是炖南瓜吧。」

「原来是这样。那你还记得我爱吃什么吗？」

「佃煮。」

「嗯。下次要喂我吃喔。」

以一般的角度来看，笠原提出这种要求，林是一定会拒绝的。

她们虽是好友，却不是情侣。又不是恩爱的恋人却卿卿我我地喂彼此吃饭，我要是看到应该会退避三舍吧。

「好啊。」

我傻眼了。真是不敢恭维。

这是怎么回事？难道最近在女性朋友之间卿卿我我地喂彼此吃饭是很正常的事吗？这样很感性吗？

话说回来，这两个人对食物的喜好还真是老气横秋。

「而后面那个山本爱吃的料理则是汉堡排。」

「是喔，真是孩子气。」

「吵死了。」

终于能加入话题，我一脸为难地回应。不过两人仍对我的回应不理不睬，微笑着注视着彼此。两人的脸靠得很近。

「灯里，你的脸有点红呢。」

「是、是你看错了。」

「该不会是发烧了吧？那可不行，要不要先回房间里休息？」

「不用啦！我绝对不要！」

这两个到底是怎样？从刚才就这样……这绝对不是一般的好友会有的距离感吧。果然很有内情啊……

「我说你们两个，就算是真的很久没见，但是这样也未免兴奋过头了吧？」

「会吗？」

「不会，完全没有那回事。」

「可是山本是这么说的。」

「小惠，我跟山本同学之间你相信谁的话？」

「嗯～……」

林思索了一下。

「那就果然还是没有兴奋过头吧。」

「什么『那就』啊？」

被笠原逼着选边站，林斩钉截铁地否定了我的疑虑。那副模样真的非常不像平时的她，相当地调皮、戏谑。神情还显得有点得意，更是令人难以应付。

明明只是附和笠原的意见，她到底为什么这般满怀自信呢……？

「……算了，你们开心就好。」

我看还是别继续涉入为妙。

「山本同学还真是宽容，这下子人家重新迷上你了。」

得意过头的笠原得寸进尺地这样说道。

「这笑话一点都不好笑。」

笠原这话让我无谓地怦然心动。我尽力掩饰，眼光从她身上移开。

「话说回来，你们两个明明上同一所大学，在学校却完全没有交谈吗？」

「这样说来好像是呢。在那一次之前的确是完全没有说上话，是吧！」

「嗯，是啊。」

毕竟我跟她的科系不同，平时并没什么机会碰面。这当然也是原因之一，不过平时在广大的校园内行动时，倒也不是完全没看到过她。

即使在校园内看到她，我也总是有意地忽略她的存在。

至于理由……可以的话，我实在是不想多谈。

「是喔……这样啊……」

如果是高中时的林，应该会认为这是个有趣的八卦而打破砂锅问到底。然而，现在她却没那么做。对现在的我来说，真的很感激她这样的顾虑。

「唉唉，难得聚在一起，今天我们来开章鱼烧派对好不好？」

我们一抵达超市，笠原就这样提议。

章鱼烧派对。

简单来说，是阳角用来培养情谊的一种聚餐娱乐活动。

「我就算了。」

「我也不用。」

「咦咦～？为什么～？」

「那种活动可能会一时兴起而做起奇怪的事。而且我觉得不该玩食物。」

这次我跟林很难得地意见一致。

「不会啦，我们不玩食物。」

「上次跟阿石她们开章鱼烧派对的时候玩得最失控的就是你啊。」

「这次不会了。」

「是吗～？」

「小惠，相信我。」

「唔唔……」

林抱起手臂，表现出犹豫的样子。

「好，那就来开章鱼烧派对吧。」

「你未免太好说服了吧？」

「因为灯里要我相信她啊……」

「你这样只是她的应声虫嘛……」

对朋友的信赖未免过度深厚了……不，是因为对方是笠原的关系吗？若只是针对她一个人这样，那这两人之间的关系果然很有内情啊……

「……我们家可没有章鱼烧机喔。」

虽然我是少数票，不过我还有更正当的理由可以继续反对。

「啊～我也没有想吃到要特地买新机器的地步。那还是算了。」

「不然我拿我家的来好了。我家离这里满近的。」

「可以吗？谢啦。」

林拍了拍手，继续说道：

「那我们在这里买材料，你先回去拿好了。」

「……不然我看这样吧，干脆来我家开章鱼烧派对如何？」

「啊，就这样吧。」

「这样是哪样？」

我忍不住这样吐槽。

「干嘛？」

「……我是说，这样不太好。你一个女生，不该让男人进去自己的住处吧。」

「……是这样吗？」

「一般来说当然是这样吧。」

我这么说，同时脑海中闪现了某个画面。

「……难道你常让男人进自己家吗？」

「咦？」

笠原一瞬间露出错愕的意外表情。

不过，她很快又面露调侃的微笑。

「你觉得呢？」

我一下子无言以对。

她是个很可爱的女生。这样的人上大学后开始独居，至今已过了几个月，实在很难相信她还没有特别要好的异性朋友。话说回来，既然她的家里有章鱼烧机，应该可以肯定她有邀过别人进自己的家了。

不过，这不是现在的重点。我之所以无言以对，是因为我感觉自己刚才的发言像是在打探笠原的私生活，有点恶男的味道啊。

「……嘻嘻。」

看我这样，笠原面露妖艳的微笑。

「我没有。我带回家的朋友都是女生。」

「……这样啊。」

……又被她调侃了。

明明刚才还嫌自己恶心的，但是听了笠原的话之后，我的心情真的安心了下来。这到底是为什么呢？

「还是快点把东西买一买吧。」

我感觉非常疲倦，如此催促道。

「说的也是。那就这么说定啰，派对就在我家开，可以吧？」

「随便你们。」

我们这样互动着，同时拿起购物篮，走进超市内。

第二卷 第三章 变化的女王大人

高中一年级的时候，我暗恋二年级的关根学长，他是网球社的王牌选手。

学长在网球方面的资质即使是在社员之中也特别出众，也有亮眼的实绩，容貌清秀俊美。

我一直仰慕着这样的他，而与日俱增的仰慕在不知不觉间发展为恋慕，平常只要有机会，双眼就一直看着关根学长。例如在教室里上课的时候，要是外面有二年级的学长姊在上体育课，坐在窗边的我就会专注地寻找关根学长的身影，把课业忘到九霄云外。

我的态度似乎很明显，周围的人都看得出来。

「小惠，你还是去跟学长告白吧。」

我的朋友石田……我们都叫她阿石，平时也经常这样催促我，次数多到我都记不清了。

不过，一开始的时候其实我并不打算向关根学长告白。

因为我害怕被拒绝。为了顾及我建立起来的女王威严形象以及少女心，我实在不想被拒绝。

但是，后来我看到了。

「关根学长，我喜欢你。」

某个女生正在对关根学长告白，刚好被我当场目击。

那个时候，我觉得那个女生真的很帅气。明明不知道对方会不会接受自己的感情，却还是奋力地向对方表达自己的心意。

同时，我也浮现了不想输给她的念头。我竟然就这样对这个连名字都不知道的情敌燃起了对抗心态。

于是我很快就改变了主意，打算对关根学长表达自己的心意。

我开始思考。

要向关根学长告白的话，什么样的时机比较好呢？

「那就在校庆的后夜祭如何？」

在准备校庆的期间，阿石这样建议我。

在我们的高中，校庆结束之后校庆主办委员会还会举行后夜祭，有营火晚会。

那是欢乐无比的校庆最后的压轴活动。

听朋友说，每年都有不少学生选在这个时机向心仪的异性告白。

大家的考量大概都跟我一样，认为在热烈欢乐的气氛之中告白比较容易成功。应该是这样吧。

老实说，当时我也认为那是个好主意。

在营火晚会的现场告白，对方应该比较容易被气氛影响。而且即使被拒绝，也比较有机会当作是盛会上的一时兴起，伤害相对较小。

校庆当天一天气非常晴朗，万里无云。

明明即将入秋，气温仍高得让人有些冒汗。还记得因为气温的关系，卖刨冰的三年二班生意特别好，在销售收入方面得了第一名。

后夜祭即将开始之前，我在学校的走廊上走着，跟几个走在一起的女生擦身而过。

「今天的天气这么好，后夜祭应该能如期举行吧。」

「就是啊，去年下雨就没办了。」

那些女生开开心心地这么聊着。

「不知道今年会有谁跟谁告白呢～」

……我觉得她们很八卦。

不过，一会儿之后我才想到，要是我今年没有打算在后夜祭告白，应该也会想着一样的事吧。

校庆的闭幕典礼结束，到了即将开始准备举行后夜祭的时段。

我跟朋友们一起在教室内等待后夜祭的开始。

我坐在自己的座位上，跟往常一样地眺望窗外的操场。

随即，我发现有些不对劲。

明明时程表上记载的后夜祭开始时间就快到了，操场上却完全还没开始搭建营火，甚至连一根木柴都没摆放。

我隐约觉得有点奇怪，但也没多想。就在这时候──

校内广播开启了。

『校庆主办委员会报告。』

闹哄哄的教室立即安静了下来。

大家都抬头望向教室内的扩音器。

『今年校庆的后夜祭取消。重复一遍。今年校庆的后夜祭取消。』

「什么？」

我疑惑地叫道，随即教室内一阵哗然，掩盖了我的声音。不，不只是这间教室，全校都一阵哗然。

没有突然下雨。

天气预报也没说之后将会下雨。

这实在是太突然了。

实在是太霸道了。

我向关根学长告白的机会，就这样硬生生地被剥夺了。

「喂，山本！」

翌日早上，我向我们班的校庆主办委员宣泄满心的怒火。

高中三年来，我跟这个山本每年都同班。他在一年级跟三年级的时候都当了校庆的主办委员。

回想起来，在我记得的范围内，那应该是我第一次跟山本真正地有所交谈。

然而，因为后夜祭的事，那时候我对身为校庆主办委员的山本的印象坏到了极点。

走在前面的山本被我叫住，缓缓地转身过来看我。

「干嘛？」

「昨天啊！为什么后夜祭要取消！？」

「因为漏买了木柴。」

山本这样答道。他的态度干脆得让我一下子忘了满腔的怒气。

忘了买木柴，真的是非常基本的失误。我的脑袋试着理解山本的回答，同时翻腾的怒气自心底涌现。

「为什么会犯下这么基本的失误啊！？」

我就在走廊上对山本斥责了起来。其他的同学，以及旁边的学生都被声音引来，纷纷围过来旁观。

我想，那个时候过来围观的学生也都跟我一样，因为满心期待的后夜祭被取消而心怀不满吧。

在那样的状态下，刚好我们在走廊上吵起了他们关注的话题。

大家一定都很想要个交代。

想知道委员会为什么会犯下这样的失误。

大家都想要一个能够心服口服的答案。

「对不起。」

但是，山本没有说明原因，只是这样道歉。

只是承认自己的过错并道歉。

「这可不是道歉就没事的问题。」

「……你说得对。对不起。」

粗心地举办活动，犯错之后也不给个交代，只是这样一直道歉。

与其要道歉，不如一开始就别犯错。我是这样想的。

我不希罕你的道歉，不如把后夜祭的时光还给我们我真想这样说。

当然，我也知道那是无理取闹。

我知道山本从我们手中剥夺的东西是无法挽回的。

所以，当时我觉得山本是个随便而草率的男人。

从那个时候起，我就开始讨厌山本这个草率的家伙了。

◇◇◇

在超市购物的同时，我回想起当初自己开始讨厌山本的契机。

为什么我会在这时候想起这种事呢？

回想起来，跟山本重逢以来，到今天为止，我一直都没有多余的心力思考自己以外的事。

在与山本重逢之前，我深受家暴所苦，走投无路而自暴自弃。心理上完全没有余裕。

如今我与最要好的朋友灯里重逢，终于能跟她像以前一样地开心交谈，心情才真正地放松。也许是因为这样，以前的记忆才会突然浮现。

想起了那一件往事之后，我真的觉得──

以前的我真是不可救药。

那时候，我对山本抱怨说那不是道歉就能解决的问题。但是，山本犯下忘了买木柴的失误，真的是道歉也无法解决的问题吗？

我想，事实上绝对不是那样的。

那起忘了买木柴的事件已经是将近三年前的事了。事到如今，当时的学生之中还有几个人记得山本犯下的这个失误呢？

还有人在为这件事生气吗？

到头来，那只是这点程度的小事啊。

『即使失败，也不会死人。』

我想起了山本对我说过的这句话。

也许这句话是来自他在经历校庆失败后自己学到的教训。

想到这里，我又后悔了起来。

后悔当时竟然为了那点小失误而大惊小怪地指责山本，并因此单方面地与他保持距离。

同时也感到很过意不去。

山本也是人，会犯下那种程度的小失误也不奇怪。

不只是这样。

假如当时的立场对调，如果是我的话，我能像他那样不为自己辩解、诚实地道歉吗？我能那样坦荡地承认自己的错误，低头赔罪吗？

不，我一定办不到。

如果是我的话，恐怕还会……至少会把过错推到别人的身上吧。

校庆主办委员不是只有山本一个人，其他还有很多人。如果是我，应该会把他们都拖下水，主张所有人都有责任吧。

当时山本没说那种话，是因为他的男子气概吗？

话说回来，以那个神经质的山本来说，会犯下这样的失误还真是粗心。

不过，现在对这种事我应该也能一笑置之了。

现在的我，应该能将这种失误视为山本的一部分而接纳。

我想在这阵子的同居生活中更瞭解山本。

当时在我跟他重逢的那间便利商店内，我向他这样说过。

虽然只有短短几天的时间，我还是见到了山本好几个不同的面向，但也体会到他应该还有很多我所不知道的面貌。

果然，我现在还是想要知道更多山本的事。

我不知道为什么会有这样的想法。

我就是有这样的念头，我也无可奈何。

然而……

也许是因为我再度明确地想要更瞭解山本，现在我──

「那我们章鱼烧的里面要包什么？」

对于现在的山本，我察觉了一点点异样感，说不上来的不对劲。

「咦？既然是章鱼烧，不就是包章鱼吗？」

山本跟灯里走在我的前面。

「啧、啧、啧，山本同学，这样想就太天真了。章鱼烧最受欢迎的馅料其实是香肠。」

「那应该要叫香肠烧才对吧。」

他们两个人聊得很开心，和乐融融。

……果然是这样。到底是从什么时候开始的？

大概是……对了。

从他给了我灯里的联络方式的时候开始。

从那个时候开始，山本的样子就有点不太对劲。

不，不对，与其说是样子不对劲，应该说是……

「不是香肠烧，是章鱼烧。」

「章鱼烧的定义何时变得那么模棱两可了？」

「山本同学，现在是尊重多元的时代。」

「……是这样的吗？」

……他对待灯里的态度莫名地见外、生疏。

平时他都像个婆婆一样地鸡蛋里挑骨头。面对灯里却格外地有距离。

这样简直像是……好像特别在意着灯里似的。将灯里视为异性而在意着。

山本现在的样子，就好像不想在在意的异性面前出糗而绷紧神经的男生。

……追根究柢来说，这件事从一开始就很奇怪。山本怎么会有灯里的联络方式呢？

他可是那种……以「大学是读书的地方」为由，连一个朋友都不结交的边缘人耶。

这样的他……怎么会有灯里的联络方式？

这太不合理了。

「真的是这样吗？」

「山本同学，你太顽固了，脑袋比钻石还硬。」

「听说钻石其实意外地易碎。」

刚才他们似乎是在争论章鱼烧里面该包什么。山本好像还是不相信灯里的话，于是灯里拿出自己的手机给他看。山本正在凝视着她的手机萤幕。

「原来现在真的流行这样啊……」

「没错喔，呵呵。」

「怎样啦？」

「山本同学，你平常虽然冥顽不灵，看了网路文章却马上就信了呢。」

「呼，我就是无法抗拒有根据的情报。」

山本洋洋得意地笑着说道。

「啊哈哈，我有点不明白你在说什么。」

他们真的很正常地交谈着。

如果山本跟我单独两个人相处，他会马上尴尬地把脸别过去。

跟灯里说话，表情却能那么地和气。

「不然我们干脆把看起来适合包进去的食材都买一点好了。」

「好啊。那我去那边看看，你们去另一边看吧。」

「咦？」

灯里还来不及制止，山本就走掉了。

灯里愣了一下子，然后──

「啊哈哈，山本同学还是老样子，真令人伤脑筋呢。」

她无奈地笑着对我这么说道。

「……老样子？」

「嗯，他从高中的时候就是这样，都没有变呢。」

高中的时候……

那时候，我尽量避免接触山本。

那时候，我讨厌着他。

……原来是这样。

就在我讨厌山本的期间。

就在我跟山本刻意保持距离的期间。

灯里跟山本混熟了……

忽然，我注意到自己心里逐渐萌芽的感情。

不可以。

不能有这样的感情。

我不该怀有这样的感情。

因为……

因为……！

灯里是我高中时最要好的朋友。

山本对我恩重如山。

『即使失败，也不会死人。』

当我难过的时候──

『必须由你自己决定，不然全都没有意义。』

当我自暴自弃的时候──

『你还不是一样？你不也没为她做任何事吗？』

我到底……

在这短短几天之间，我到底被山本救赎过几次？

是啊……

我不该怀有这样的感情。

我不能对山本与灯里怀有这样的情绪。

不如说……

我应该……没错……

「唉，灯里啊。」

「小惠？什么事？」

「你觉得山本怎么样？」

我现在反而应该要帮助山本才对。

我想山本应该是喜欢灯里的。

就是对于异性的那种喜欢。

既然我察觉了山本对她怀有这样的好感，那我该做的就只有一件事。

就跟山本帮了我一样，这次该我帮助他了。

我要撮合山本与灯里。

被我这样一问，灯里的表情先是错愕。回想起来，虽然她是我的好友，但我好像没看过她这样的表情。

虽然灯里的外表给人温柔随和的印象，但我知道她是个心思细腻的人，而且想得很深，深到我无法捉摸的地步。

所以，我至今为止从未看过她如此惊讶的神情，还有这般支支吾吾的反应。

我跟灯里成为朋友，是在高中二年级的时候。

高一时我们不同班，升上高二后才同班。

从那时候开始，我们就一直都是彼此最好的朋友。

也聊过好几次关于恋爱的话题。

不过，如今回想起来，每次聊到恋爱话题的时候，灯里似乎都有意地顾左右而言他。

这好像也是我第一次直接这样问她对于特定异性的感受。

「……灯里？」

「呃、啊……抱歉。」

对于我的疑问，灯里显得很困惑。

从我认识她以来，真的从没看过她这样的反应。

「……你怎么了？」

「不，没事。」

骗人，这是在说谎吧……

如果真的没事的话，那你就该表现得跟往常一样啊。

跟往常一样笑咪咪地说些不痛不痒的话啊。

说你当他是朋友之类的，不就好了吗？

「……他的性格有点麻烦。」

然后，灯里这样说道。

「……的确是这样。」

没错，山本的确是个麻烦的男人。既龟毛又顽固。

那家伙每次买了新的扫具都一定会上网写评论，而且死都不给五星评价。

光是写评论就让人觉得他很龟毛了，他竟然还说给了五星评价企业就会松懈，还说得一副理所当然的样子。他的麻烦已经到了炉火纯青的地步。

总之，他就是个非常龟毛又非常麻烦的男人，也难怪连灯里都会这样短暂地面露嫌弃的表情。

「不过，我还是希望你别把山本说得太糟啦。」

我才这样说完，心里立即后悔自己说了多余的话。

明知灯里的话是对的，我却因为她对山本的评价稍微严厉了一点就有点焦躁……

「抱歉。」

「……不会。」

气氛变得尴尬。

上次跟灯里之间的气氛这么尴尬已经不知道是什么时候的事了。

……也许这还是第一次。

「小惠，我们去那边看看。」

「嗯。」

灯里牵起我的手，在超市内逛了起来。

虽然气氛变奇怪了，还是要好好地转换心情。

如今我这样跟灯里重逢，而且又能跟她一起玩了。现在我应该要好好地享受才对。灯里似乎也是这么想的。

我刚这么整理好心情的时候，一个女生从我的身旁经过。

这里是超市内，眼光无论如何都会比较注意货架上的商品，因此我只是稍微瞄了那个女生一眼而已。

然而，那短短的一瞬间，却让我皱起了眉头。

因为……刚才那个女生，好像有点眼熟。

会是我的错觉吗？

「……咦？」

背后传来声音这样叫道。

我没有回头。

那是女性的声音，但不见得是刚才那个女生。即使是刚才那个女生，这一声也不一定是对我发出的。

急促的脚步声渐渐靠近过来。

「请问……！」

我的手被抓住了。

并不痛。

只是心里很惊讶。

虽然不是没有前兆，但我实在没想到会在这种地方被别人叫住。

「请问……」

「请问你是哪位？」

灯里这样问道，语气透露出满怀的戒心。

「是……林同学吗？」

抓住我的手的那个女生，有着一头棕色的长发，耳朵有穿耳洞、戴耳环，外表完全就像一个刚学会放纵玩乐的大学生。

既然她知道我的名字，一定是跟我在某处有所相关吧。

毕竟我刚才看到她的时候也觉得有点眼熟。

不过，我在哪里见过她呢？

如果是高中时认识的人，应该不会对灯里没反应才对。

会是国中以前认识的人吗？

不，这里是东京。考虑到我目前人在东京，照理说应该比较有可能是在大学认识的人吧。

不过，我认识的人之中有这样的女生吗？

「是我啊，是我。」

那个女生开心地微笑了起来。

「我是跟你同系的同学宫内啊！」

宫内……

我对这个名字的确有印象。

也记得叫这个名字的女生长相。

我试着在脑中比对眼前这个女生跟我大学时认识的宫内同学的长相。

「咦咦！？」

我忍不住大声惊叫。

当时我认识的宫内同学是短发，而且是黑发。据她自己说，她高中时曾是进军过全国高中生大赛的短跑选手……至少完全不是这种花俏类型的女生。

「真是的，我可是一眼就认出你啰！」

「啊哈哈，抱歉啦，宫内同学，你变太多了。」

我搔了搔头，陪着笑道。

灯里看着我，表情显得有点意外。

我明白她的意思，因为高中时的我从来不会像这样陪笑、表现出刻意讨好别人的态度。

对于高中时最理解我的灯里来说，我现在的态度简直像是不认识的陌生人吧。

「你交了男朋友吗？」

我如此断定，于是宫内同学笑了起来。

「啊哈哈，不是这样的。主要是因为我退出了田径队，才想放纵一下自己。」

我想起以前在大学跟宫内同学一起吃午餐的时候，偶然聊到过去的事，那时她一直在炫耀自己高中时有多么辛苦。据说人一旦摆脱了艰苦的环境就特别容易松懈，看来宫内同学也不例外。

老实说，我对于她的事实在没什么兴趣。

「林同学，真没想到能在这里见到你。」

呜……

「最近过得如何？跟你的男友相处得好吗？」

「啊哈哈……」

我干笑了起来。这时我才想起，当初我跟那家伙相识的那场联谊，宫内同学也参加了。

我本来期待她看我这样干笑就能察觉，不过看她依然保持着纯真的笑容，看来是没办法了。

「分手了。」

我无可奈何，只好如实招供。

「咦？」

「……发生了一些事。」

不过，我没告诉她我被家暴的事。

宫内同学应该还在念大学，我不想让我在大学认识的人们知道自己的近况。

并不是因为我不想让带我一起参加联谊、让我跟那家伙相识的大学朋友感到内疚。

真要说的话，我只是想保护自己的自尊心……目前我的感情是这样的。

「那么，林同学你目前都在打工之类的吗？」

然而，我现在的处境根本不容我在意自尊心什么的。

为了跟男人同居而从大学退学的家伙，现在跟那个男人分手了，会这样问也是理所当然。

「嗯……差不多。」

其实我只是暂时在高中男同学的家里白吃白住。当然，这种事我说不出口。

我开始觉得浑身不自在，手足无措。

一心只想着赶快结束这段交谈。

也许是因为宫内同学不是共通的朋友，灯里似乎在犹豫该不该介入我跟她之间的对话。

我知道有个完全不会在意气氛的白目男在这种时候一定能打破这个僵局，不巧的是山本看来不在这附近。

这下子真是伤脑筋了……

「林同学……老实说，我现在很后悔。」

即使我满心想尽快结束对话，宫内仍自顾自地继续说，低下了头。

「什么事？」

「关于你的事啊。」

……不，我跟你没有熟到需要你为我后悔任何事的地步吧。

虽然想这么说，但我还是把话吞了回去。

我没必要无谓地伤害她。

「我想说……要是我们再相处得久一点，应该能变成更要好的朋友才对。」

「是这样吗？」

「一定是啊。」

宫内同学说得斩钉截铁。

「……所以我一直都很后悔，后悔当初得知你要退学时怎么没有阻止你。」

对于她的话，我的心里有点疑惑。

追根究柢来说，就算当时宫内同学劝我不要退学，我应该也不会回心转意吧。

理由很明显。

因为我跟宫内同学的交情并没有深厚到她的意见能左右我决定的地步。

所以我还是觉得她完全没有理由为我感到后悔。

不过，我还是忍不住想像了一下──

假如那个时候我没有真的退学而继续念大学的话，后来会怎么样呢？

那样一来……

至少应该不会跟那个会家暴的男人同居才对。

也许会跟他交往一小段期间，看穿他的本性之后跟他分手。

不过……

假如当时我没有决定退学的话……

假如当时宫内同学真的劝我别退学、而我也接受了她的建议的话……

「对不起。」

宫内同学向我道歉。

「别这样啦。」

我苦笑了起来。我实在无法不苦笑。

对于她的行为。

对于她的赔罪……

我实在是觉得……这些都很无谓，完全没有必要。

「谢谢你。」

不知不觉间，我脱口说出了这样的话。

顿时，宫内同学的表情扭曲了一下。

「抱歉，我说这话并不是为了挖苦你。」

我是打从心底这么认为。

谢谢你当初没有阻止我。

与那家伙相识、自大学退学，我的确曾经失去了一切。

也因此吃了很多苦。

然而，也发生了很多好事。

假如我当时没有退学，与现在的生活相比，究竟哪边比较幸福？

哪边比较不幸？

我不得而知。

我只知道，现在的我……

「因为我现在很幸福。」

我笑着说道。

「我一点都不后悔，所以你也别道歉。」

「林同学……」

「如果即使这样你还是觉得过意不去的话……那就再跟我当朋友，好吗？」

「可是……」

「你知道吗？」

说到这里，脑海中浮现了某人的面容。

「人生在世，一定会不断遭遇挫折。无论是在工作方面或是家务方面，或者是不顾后果地中辍大学。」

我苦笑了起来。

「不过，无论是犯下了多么令人沮丧的大错，人也不会因此没命。我们所犯下的失败，仅仅只是这点程度的小事啊。」

宫内同学的双眼直视着我。

「所以，重新来过就好了。就只是这样而已啊。」

我向她伸出手。

宫内同学明显地犹豫了一下子，不知道该不该握住我的手。不过，她稍微烦恼了一下子之后，还是握住了我的手。

「……林同学。」

「怎么了？」

「你变了。」

「是吗？」

「嗯……跟以前完全不同。」

「是这样吗？」

「是啊。」

宫内同学继续说道：

「因为你现在……就如同你刚才说过的，看起来真的很幸福。」

「这样啊……」

我看起来真的那么幸福吗？

「那么我们互留联络方式吧。」

宫内同学微笑着这么提议道。

「我就住这附近。下次再联络你。」

原来宫内同学住这附近啊。这里离大学很远，真是辛苦啊。

「嗯，没问题。」

「下次我们俩一起出去玩吧。庆祝我们再度成为朋友。」

「这……我就要考虑一下了。」

「咦咦？为什么？」

「经济方面有点……」

「啊哈哈，这样啊。」

其实是因为我现在仍有可能被恼羞成怒的前男友盯上、甚至是报复，所以应该要尽量避免跟少数人外出。但这种事我说不出口。

不过，我希望以后总有一天能告诉宫内同学真相。

因为……对于我大学中辍，她似乎认为是自己的责任，并为此后悔着。

她是这么地温柔，我们以后一定能成为真正的朋友。

「那我先走了。再见。」

「嗯，再见。」

说完，宫内同学转身离去。

这时候，我忽然想到。

当初我大学中缀的时候，没有特别向大学的朋友们道别。

不告而别，就这样到了现在。

今天我跟宫内同学互相说了「再见」，对她而言是不是也是一种救赎呢？

她为了我这种人操心，今天的道别是不是让她感觉好过一点了呢？

如果有的话，我会很高兴的。

因为我再也不想后悔了。

也不想再让别人后悔。

「唉，灯里。」

「怎么了？」

「你认为我是你的朋友吗？」

「嗯，是好友喔。」

「谢谢。我也是……」

我低下头。

「唉，灯里啊。」

「什么事？」

「你希望我后悔吗？」

「当然不可能了。」

灯里笑着答道。

「小惠，那你呢？」

「……我也是。」

我苦笑了起来。

「我也不希望你后悔。」

我不想让我的朋友后悔。

我的朋友……

宫内同学也好。

灯里也好。

还有……

『不过，我还是希望你别把山本说得太糟啦。』

啊，原来是这样。

现在我才想通。

为什么我刚才会那样意气用事地反驳灯里？

她只是坦率地说出自己的感想，但我感觉像是山本被批评，所以才会感到焦躁。

也许我跟山本并不是好友，就连朋友都算不上。

我们之间的关系更加地尴尬、疏远。

我们之间更有利害关系的考量。

但是，却是很重要的。

对我来说，这是一段很重要的关系。

他……

山本是我很重要的人。

我重视山本。

所以……我也不希望山本后悔。

「抱歉，让你们久等了。」

这时候，山本回来了。他提着的购物篮里装满了各种食材。

「你们怎么什么都还没挑？」

山本一脸无奈地问道。

「抱歉。刚才很凑巧地遇到了一个朋友。」

「……朋友？」

「嗯。」

「是喔……」

「山本同学，反倒是你挑了很多呢。」

灯里一脸傻眼地说道。

「我逛着逛着，觉得很多食材看起来都很有意思，不知不觉间篮子里就多了这么多东西。这真是不可思议呢，哇哈哈。」

「……你就是龟毛。」

灯里冷淡地这样说道，接着又说：

「是无所谓啦，不过到时候吃不完的话你要负责解决喔。」

「咦！？」

「这是当然的啊。我们两个都是纤纤弱女子，食量很小的。」

「……纤纤弱女子？」

「怎样？」

「……不，没事。」

然后，我们三个人一起挑选了章鱼烧派对要用的食材，把山本挑来的多余商品放回原位之后，前往柜台结帐。

「抱歉，我去一下洗手间。」

在我们排队等结帐的时候，灯里暂时离开。

「喂，山本。」

「嗯？」

「你喜欢灯里吧？」

山本没有回答，不过他的气氛明显地变了。

……似乎是被我说中了。

「山本。」

我继续说道：

「我会全力给你助攻的，好好加油吧。」

从灯里刚才的发言来看，我想她应该没有那么喜欢山本。对方不喜欢的话，恋爱就无法开花结果。

所以我自告奋勇，要帮山本与灯里牵红线。

因为我希望山本的心意能够得到回报。

也希望灯里能更瞭解山本的好。我想让她明白，帮助了我的山本其实是这么好的人。

等待结帐的队伍前进了。

排在我们前面的人前进了几步。

然而，即使前方多了一人份的空间，山本也迟迟没有前进。

该前进了。

正当我这样想的时候──

「林。」

这时山本才终于开口。

「嗯？」

「别做多余的事。」

他小声地这样对我呢喃。

多余的事，是吗？对山本来说，我的用心良苦只会造成困扰……

不过，我并没有受到打击。

即使他这么想也一点都不奇怪──我本来就是这么想的。

「……抱歉。」

我先向山本道歉。

「但我绝不答应。」

听我这么说，山本又沉默了下来。

第二卷 第四章 失控的女王大人

看着林与笠原走在前面的背影，我满心不情愿地叹了一口气。我们正要去笠原的住处开章鱼烧派对。

说起来，这还是我有生以来第一次像这样去朋友的家开派对。刚开始的时候我的心情本来还很轻松，只是打算稍微体验一下所谓的派对而已。然而，因为林刚才在超市说过的话，我的兴致一下子全没了。

老实说，我觉得现在的情况非常麻烦。

林这家伙，我又没拜托她，竟然给我想些有的没的……

『山本，你喜欢灯里吧？』

我对笠原的感情真的表现得那么明显吗？

这下子事情真的变麻烦了……

没想到林的大姊头性格竟然也有针对我发动的一天……

这下子她肯定会在待会儿的章鱼烧派对上找我麻烦。

林走在前面，我现在仍对她用眼光传送意念，叫她别多管闲事，别给我乱来。

不知道她是不是收到了我的意念，这时竟然转过头来。

而且还跟我对上了眼，真是没想到。不过，这样正好。

我不出声地动起了嘴巴，对她说话。

（别给我乱来。）

林先是一脸疑惑，然后像是理解了什么。

然后她悄悄地对我竖起大拇指，避免被笠原察觉。

看她这反应，肯定是错不了了。

她完全没理解我的请求！

她刚才在超市那样自告奋勇，而我这是在拒绝她的好意。她如果理解我的意思，绝对不可能露出这么无忧无虑的笑容。

不、不对，事情还不一定。

即使是林，或许也有可能会体谅我。

是这样的吧。

喂，林，你说是吧？

……嗯？

这次林也对我动起了嘴巴。

嗯？

嗯嗯嗯？

（包·在·我·身·上。）

她就连我刚才动嘴巴在说什么都没理解啊……

林这家伙真是……她以为我刚才是在拜托她为我做什么吗……？

「我们到啰。」

还来不及继续阻止林的失控，我们就抵达了笠原的住处。

笠原住的大楼公寓离我住的小公寓约徒步三十分钟的路程，以电车来说大约是两站的距离。

是一栋钢筋水泥大楼，还有自动电子门锁。

「你住的房子挺好的呢。」

我忍不住开口赞叹，甚至忘了刚才跟林之间的拉锯。

「是我爸妈跟我一起选的。他们说一定要住有自动电子门锁的地方。」

「是喔……屋龄是几年？」

「这我哪知道。」

「这样啊……」

原来真的有人不会去查屋龄啊──我这样想，但我又想到对这两个女生而言，相对疏远的我要是说这种话，气氛可能会变得奇怪，所以我只好不痛不痒地随口回应。

也许一般的女生都完全不在意这种事吧。

「不，我觉得屋龄还是要确实掌握一下比较好喔。」

意外地，林竟然也这样说。

「咦？是吗？不是能住就好了？没关系吧？」

「关系可大了。屋龄对房租的影响其实很大，愈老愈便宜。不过相反地，屋龄愈大的房子在耐震方面愈不保险。所以在租屋前自己应该要先有个明确的基准，想好什么样的条件是能够接受的。」

「小惠你懂很多呢～」

笠原满心崇拜地称赞道。

我从高中时就觉得……笠原原则上对林的意见总是完全肯定啊。甚至近似宗教的盲目信奉，有点可怕。

先不谈这一点，话说回来，林的发言让我很意外。明明她看起来也像是完全不在乎屋龄的类型。

「因为我租房子的时候我爸妈完全不肯为我出钱啊。所以我研究得很认真。」

原来是因为荷包因素啊……

那就难怪了。

……而且她偶尔会展现特别讲究节约的一面，平时对家务也很积极，简直就像是──

「你真像个老妈子。」

「山本，闭嘴。」

被骂了。

解除自动电子门锁之后，我们穿越入口大厅，前往电梯。

「几楼？」

我站在电梯的按纽前，向笠原问道。

「二楼。」

顺带一提，从礼仪的观点来说，搭乘电梯时的下座是按钮前的位置。

也就是我现在站着的这个地方。

以这个角度来说，现在一起搭乘电梯的我们这三个人之中，我看起来是地位最低的……不过，实际上应该也是这样没错。真可悲。

「谢了，山本同学。」

笠原向正在按住『开』按钮的我道谢。

「嗯。」

林也跟着道谢。

也许对林而言「嗯」是表现最大谢意的词。不过我不知道是不是这样。

「这里就是我家。」

笠原领着我们前往一一楼角落的房间。

「来，请进。」

「嗯。」

「打扰了。」

位于东京都内，有自动电子门锁的大楼公寓。

格局是一间居室跟一间厨房……至于屋龄，据我目测应该在十年以内。

从我的住处走了约三十分钟到这里之后，我明白距离这里最近的车站可以直接抵达主要车站。

「房租一个月差不多八、九万吗？」

「咦……？小惠，你怎么知道？」

不只是林，我的推测也差不多是这样。

对父母来说，女儿独自在外生活当然很不放心，一定会让她租有自动电子门锁的住处。虽然这种事我也时常听说，不过笠原的父母让她住的房子还是特别地好。

「山本，怎样啊？」

林突然用手肘顶了顶我的侧腹。

「看来灯里的老家挺富有的。」

林接着这么说道，还扬起嘴角窃笑着。莫非是因为她刚才说过的……为了撮合我跟笠原吗？

……她第一个采取的行动，是跟我说这种事？

不是先赞赏笠原性格有多好，而是先强调她父母多有钱？

我是不介意啦，但是……既然你们是好朋友，要称赞她的话应该还有更多选择才对吧。

正当我在心里这么吐槽林的时候，察觉笠原正在看着我。

「干嘛？」

「山本同学，我刚才也说过，我从未让男生进来这个家过喔。」

「那又如何？」

「也就是说，你又得到了一个我的第一次呢。」

「又在胡说八道了……」

我装出无奈的口气，内心却是小鹿乱撞，看来我也是个很好哄的男人。

这时，我忽然注意到林也跟笠原一样，不怀好意地扬着嘴角看着我。

……实在浑身不自在……真想回家……

「那我们快开始准备吧！」

「OK～」

虽然很想走，但我们特地来这里是为了举行章鱼烧派对。也就是说，前面还只是暖场，正式的活动才正要开始。

但是，还没开始吃章鱼烧，我就已经受够了，食欲全失。

「灯里，厨房借我用吧。」

「啊，小惠，我也一起弄。」

「干嘛？」

「你不是要备料吗？」

「你要帮我吗？」

「没有，我要跟你卿卿我我。」

「咦咦～可别妨碍我喔。」

「知道。」

「好吧，那就没办法了。」

「太好了！」

备料时卿卿我我不算是妨碍吗……？

「那我也去帮忙好了。」

身为地位最低的人，我姑且这么提议看看。

只是姑且说说而已，真的。

「山本同学。」

「怎样？」

「别妨碍我跟小惠喔。」

这家伙竟然笑容可掬地说着莫名其妙的话……

「那我先来准备章鱼烧烤盘好了。」

「啊，说的也是，那就麻烦你了。」

「东西放在哪里？」

「我记得……应该是收在柜子里面。」

「知道了。」

我没怎么多想，马上过去打开笠原所指的柜子。一打开柜子，我就狼狈了起来。

说来也是理所当然，柜子里面……有很多衣物。

这里面都是笠原穿过的各种衣物。

明明不是看到了内衣裤之类的东西，我却还是不由自主地关上了柜子。

这种心虚的感觉，究竟是怎么回事？

明明我一直刻意不去想这件事，但现在我还是被迫清楚地意识到──这里不是我的房间，而是笠原所住的房间。

冷静想想，才发现笠原的房间空气的气味跟我的房间不同，有柑橘类的香气。

不，回想起来，刚才走在笠原旁边的时候，她身上也飘着相同的香气。所以说，这是香水吗？笠原高中时有抹香水吗？

我倒是记得林身上的香水味一直都很浓。

至于笠原……毕竟校规本来就禁止使用香水，印象中她的身上好像只有衣物柔软精的香味。

既然这样，会是在上大学后开始使用的吗？也就是俗称的大学出道？

我竟然在考察这种事，太恶了吧……

「山本同学，找到章鱼烧烤盘了吗？」

「……找不到。」

「因为你根本连柜子都没开嘛。」

笠原一脸无奈地说道。

「真是的，你认真找啊。」

你以为是谁害的？

啊，是我的错吧。为了这种小事七上八下，当然是我不对吧。

「山本同学。」

笠原稍微压低了音调。

「……干嘛？」

「我不会中你的计。」

「……中、中计？」

「你是想假装连章鱼烧烤盘都找不到，吸引小惠来陪你一起找吧？」

「完全没那种事。」

她的误解出乎意料地莫名其妙。

「小惠身边的位子，我是绝对不会让出来的。」

「你对林的心意未免太沉重了吧。」

我这句话似乎反而正合她的意，她洋洋得意地转身回去厨房。

……既然她的意图就是这样，那也无可奈何了。我这样想，不情不愿地打开柜子，开始寻找章鱼烧烤盘。找了几分钟就找到了。

「笠原，找到了。」

「太好了。那可以麻烦你先设置吗？」

「好。」

我从盒子里取出章鱼烧烤盘，摆在位于客厅中央的桌子上。接着我手脚俐落地接好了各种线材，然后就无事可做，不知该如何是好了。

「装好了。」

「真的？真不愧是山本同学，效率真好。」

「毕竟是山本嘛。」

这两个家伙真不得了，就连调侃我都这么默契十足，一搭一唱的。

「那山本同学你就先在那里等着吧。」

「呃……」

竟然要我一个人在女生的房间……而且还是笠原住的房间里等待？

这女人怎么可以说出这么可怕的话？

我都已经浑身不自在了，现在还这样要求我的话，我真的想一走了之了。

「就快好了，等着吧。」

「……要快点喔。」

被笠原开口安抚，我无可奈何，只好拿出手机来滑，等她们两个准备好食材。

「让你久等啦。」

差不多十分钟后，她们准备好了章鱼烧的材料，一起走进客厅。

「我都没帮忙，抱歉啊。」

「别这么说，我们反而感谢你呢。是吧，小惠？」

「咦？」

「小惠，这样不行喔。该道谢的时候要确实道谢啊。」

「……是这样吗？」

「不，这种时候不道谢也无所谓吧？」

「就是啊。」

「小惠？我跟山本同学，你要听谁的？」

笠原注视着林的眼神格外地认真。

「那就……」

林犹豫了一下子，然后向我低下头。

「谢了，山本。」

「你们两个唱相声一定要牵连我吗？」

笠原看起来很高兴。

「话说回来，灯里啊，原来你不擅长做菜吗？刚才还要我把手把脚地教呢。」

「呵呵呵，是啊～」

笠原一脸陶醉地答道。

……我看你是假装的吧？

你就真的那么想跟林卿卿我我，甚至不惜做到这个地步吗？

是因为最近有好一阵子没见面，要从她身上补充什么养分吗？

难道林身上真的有什么独有的养分吗？

「那我们马上开始吧。」

林这样宣布，于是我们的章鱼烧派对开始了。

虽说是派对，不过食物也只有章鱼烧而已。至于饮料，由于我们三个都未成年，只喝汽水跟茶。要称之为派对，其实稍嫌简陋了一些。

「啊，灯里～那起司章鱼烧是我养大的耶～」

「呵呵呵，小惠的起司真美味。」

即使如此，她们两个还是吃得这么开心。看她们这样，我切身体会到派对的本质并不在于食物与饮料的内容。

我刻意以这样正向的结论理解现状，试图忽视笠原的肆虐。但我真的能这样欺骗自己吗？

而且章鱼烧是用「养」的吗……？

「你不能稍微克制一下自己吗？」

「无法！」

「无法吗……」

既然无法，那就无可奈何了……不，才怪。

……虽然这么想，不过笠原现在这么开心、兴奋，对我来说也许是好事。因为我内心深处仍在担心着刚才跟林动嘴巴沟通过的事。虽然林现在受制于兴奋失控的笠原，不过心里应该仍在策划些有的没的吧。

她……为了撮合我跟笠原，一定正在构思某些鸡婆而多余的计画……！

不过，只要笠原一直这么兴奋地缠着她，林应该也不敢采取多余的言行才对。因为那样会很不自然。

说不定……笠原也隐约察觉林想撮合她跟我，所以才刻意这样扮演丑角……？

如果真是这样……那真是服了她了！

笠原这家伙真是个策略高手啊！

「好吃……小惠养大的明太子太美味了……！」

……看来并不是那么一回事呢！

唉……

看着笠原津津有味地品尝着从林手中抢走的章鱼烧，我深深地叹了一口气。

「啊，小黄瓜挺好吃的。」

不管怎么样，至少在笠原这么兴奋的期间，应该是不会发生什么奇怪的事才对。既然这样，我就该任由她继续这样肆虐下去。嗯，就这么办。

心里少了担忧，我也跟着饿起来了。

为了充饥，我吃起了章鱼烧。这个里面包的是鲑鱼酥。

刚才在超市的时候，我们按照笠原的意思准备了各种不同的食材。实际体验之后，我也觉得也许这样的玩法真的挺有乐趣的。

「小惠，再来我们喂彼此吃好不好？」

「呃……灯里啊，你要不要稍微镇定一下？」

「咦咦～？」

「好歹这里除了我们之外还有山本在场，不觉得有点害羞吗？」

「嗯～」

难道说……

不，别闹了。

笠原，快发现，这是林的阴谋啊。

让你镇定下来，是企图要让我跟你做奇怪的事啊。

「嗯，的确。我这样好像有些太亢奋了。」

喂……不会吧……！

笠原，拜托，现在真的只能靠你了啊！

你该镇定下来想想啊。镇定下来思考之后你就知道现在不该镇定了！

「不过我还是无法镇定下来！」

谢啦，笠原！

我就知道你是个只要肯做就做得到的家伙！

现在林不知所措地慌张了起来。

即使是林似乎也无法驾驭现在的笠原。

呵，林啊，看来是你太天真了。

笠原已经抛开了羞耻与自制，没有人能够制止她了。

「既、既然这样，难得有机会开派对，不如来玩个处罚游戏吧！」

林这么提议道。

「处罚游戏？」

「是啊。我们来猜拳，输的要喂赢的吃，这样如何？」

「嘴巴张得大大的吗？」

「张得大大的。」

「好耶！」

笠原这家伙，竟然这么轻易就被诱导了……

「嗯，就是啊！这样很好玩吧！很有趣吧！」

……算了，就随她们两个高兴吧。

我就独自悠哉地享用我这刚养大的福神渍章鱼烧。

「既然要玩，山本也一起来嘛！」

闻言，我用免洗筷夹起的福神渍章鱼烧坠落了。

「山本同学也要吗？」

林这家伙……竟然想实行这种没营养的馊主意……！

别闹了，我才不想介入你们两个这么恩爱的气氛之中……！

「山本同学应该不愿意吧。」

「是啊，死也不要。」

「说死就太过头了吧？」

「也是，说死就太过头了。那我改一下好了。我就算是离开这里也不要。」

「为何啊？这里有两个花样年华的美丽女生等着跟你互相喂食耶。不如说获益最多的应该是你才对。」

「那因人而异吧。像我这样的硬派男子汉受不了这种事。」

「你不是硬派，只是胆小而已。」

呼，真是无言以对。

「不过，山本同学都不愿意了，逼他一起玩也不好吧？」

「有什么关系呢？这可是派对，当下的兴致最重要啊！」

明知是对方不愿意的事，却凭着当下的兴致允许，那完全是霸凌者的思路吧。

我与林一起生活了几天，发现她意外地懂得顾虑他人的感受。然而现在的林却完全没有任何顾虑可言，连这么霸道的话都说得出口。看来她应该是理解现在很难制止笠原的失控，心里开始急了吧。

「可是……」

「别可是了！」

林站了起来。

「我说要玩处罚游戏就玩，就这样！」

林这样说道，态度完全像个无理取闹的孩子，一副随时要开始跺脚的样子。

我一下子无言以对。

笠原也是。

甚至林自己也是。

你们两个，人设崩得太过头了吧……

「好啦，随你高兴就是了……」

我沮丧地垂下肩膀，这样说道。

「真的可以吗？」

「都说了，随你高兴。」

「太好了！」

林高兴地叫道，接着望向笠原。

「……好吧，山本同学没意见的话，我就无所谓。」

笠原这么说道，一副心不甘情不愿的样子。

「那就开始吧！」

「喔～」

「嗯～」

「你们两个为什么这么没劲？」

我当然是因为纯粹就是不愿意。

那……笠原呢？

果然真的很不想跟我互相喂食吗？

不，应该是因为她纯粹只想跟林卿卿我我，如今多了我一个电灯泡，感觉很扫兴吧。

也就是说，现在对笠原而言，我完全就是个异物！

「那么，要开始猜拳啰。剪刀、石头、布！」

猜拳的结果是──

我出了石头。

林跟笠原都出了剪刀。

「耶～这次是山本被喂食！」

「呃……」

「这是处罚游戏，你只能接受！」

明明猜拳是我赢了，却得接受处罚游戏？

「那该我们猜拳了，灯里。」

「嗯。」

为了决定败者，她们两个开始猜拳。

结果是──

林出了剪刀。

笠原出了石头。

「小惠，你输了。」

林的一双眼睛瞪得大大的。

那个态度，简直像是完全没想过自己也可能会输的样子。

毕竟猜拳的输赢完全是看运气，既然林自己也要玩，应该不可能没料到自己也可能要接受处罚游戏吧。

「骗人……」

你真的都没料到吗！？

「不……等等，等一下。这、这一定是哪里搞错了。」

「这还能搞错什么？」

「因为这……这完全只是运气嘛！」

猜拳就是这样的游戏啊。

「骗人……我得做吗？堂堂本小姐竟然……？」

「也只能做了吧。」

「不该是这样的……」

林如此嘀咕道。

「不然你本来是想怎样？」

笠原笑着问道。

「这……」

林差点脱口而出，额头冷汗直流，目光从笠原身上移开。

「没事。」

「骗人～怎么可能没事～？」

嗯。笠原这家伙，大概是因为自己确定得以置身事外，现在笑容非常灿烂。

但是以我来说，我还是希望她别继续给林煽风点火，不然事情只会愈来愈麻烦。

林仍然一副茫然自失的样子，然后她突然瞪向我。

「山本，来吧。」

「你要是不愿意，不如就算了吧。」

「那可不行。」

「为什么？」

「因为这是处罚游戏。」

我瞄了笠原一眼，对她使眼色。

「呵呵。」

笠原向我微笑，看起来乐在其中。

明显地完全不打算制止。

真是个坏心眼的女人。

「好、好了，山本，张开嘴巴。」

「啊～」

「那么，要去了……！」

林用筷子从烤盘上夹起了一颗章鱼烧。

这时候我忽然想到，她刚才一直用那双筷子吃章鱼烧。也就是说，这是间接接吻。

……好歹我也是个正值青春期的男人，不可能不会在意间接接吻。但是，我也不想让别人知道我会在意，只好拼命地装作没察觉。

「哇喔，你们这样是间接接吻耶！」

笠原这么说道。

顿时，林的手完全僵住了。

看来她是完全没察觉。

到头来在场的三人之中最狼狈的其实是林啊……

林似乎在犹豫该不该换一双筷子，拿着筷子的手一直悬在半空中，迟迟不动。

……她应该会换筷子吧。

林应该不想跟我间接接吻才对。然而，正当我这么想的时候，林的筷子却朝着我冲了过来。那冲劲就好像痞子开车急踩油门一样。

我非常错愕。她这样把自己用过的筷子猛凑过来，到底是在想什么？

她是想表示自己完全没把间接接吻放在心上吗？

别偏偏在这时候发挥高中时的女王性格啊！

也许你没察觉，但是你这么做目前来说对任何人都没好处啊！

「小惠！」

制止了冲动的林的，竟是笠原。

……得救了。这也是当然的吧，毕竟笠原最爱林了，肯定不会允许她跟我这种无价值的男人间接接吻吧。

笠原正在微笑。

从跟林重逢到现在为止，她一直都在微笑。

是因为对于现在的状况乐在其中吗？

还是为了掩藏真正的心意而一直戴着微笑的假面具呢？

「这样不对啦。你要一边说『啊～』一边喂食才对吧。来，说『啊～』。」

……看来答案似乎是前者。

「……啊。」

林的嘴巴正在颤抖。

「啊～……嗯。」

眼光完全不看我，将章鱼烧放入我的口中。

真的是……彻底被笠原玩弄于股掌之间啊。

不只是林……

我也是……

脸颊开始发烫。虽然咀嚼着章鱼烧，却完全吃不出滋味。听说人只要紧张就会食不知味，似乎是真的呢。

心脏跳得剧烈，吵得让我难以忍受。

「……如何？」

林问道。

什么如何？就算你这么问……

「像章鱼。」

「我们刚才有烤包章鱼的章鱼烧吗？」

……我指的不是章鱼烧。

我是说……林那低垂着眼帘、满脸通红的样子，红得像被煮熟的章鱼。

……而我大概也没资格说别人吧。

「这、这个游戏就到此为止！」

说要玩这个处罚游戏的林本人如此宣布，于是这游戏只玩了一次就结束了。

第二卷 第五章 闹脾气的女王大人

我上夜班打工的这间超商，还是一样几乎没有客人上门。

我以差不多的步调完成商品上架与订购商品的工作。就这样度过今天的上班时间。

「山本，辛苦了。」

这间分店的店长过来跟我这么说道。

他叫什么来着？我来这里面试打工的时候有听说过一次，现在却想不起来了。我认为也没必要想起来。

没办法，我实在不擅长记住别人的名字。

「山本，今天的工作也很辛苦呢。」

「啊……是、是啊。」

有吗？──我差点脱口这样说，不过我还是随口附和。

「我也很辛苦呢。总公司还叫我过去，指责我这家分店的销售业绩太差了。」

「啊，所以店长你今天才不在店里啊。」

「嗯，我才刚回来。」

仔细一看，店长的神情似乎比平时还要憔悴，不知是不是错觉。我有一点点同情他。

但是，我无法为店长做任何事。顶多只能尽力避免在这家店内惹出麻烦，以免他在上班以外的时间被叫去总公司。

「山本，你今天可以先走了。」

「咦？可是，我的下班时间还没到啊。」

「没关系，算了。毕竟看来应该不会有客人上门了。」

店长说的没错。我打工的这家店，在这个时段几乎完全没有客人。我已经在这里打工了几个月，也很清楚这一点。

「放心，不会扣你时薪的。」

「可是……」

「没关系啦。」

店长愁眉苦脸地低下头。

「让我一个人静一静……」

「……呃……」

我不由得发出了尴尬的声音。

店长今天似乎是去了总公司一趟……看他这样，大概是被责备得很惨吧。到底是被说了什么样的话呢？

决定在这种夜间没有客人的地段开这家分店的，明明是总公司吧。店长是不是被责问说「为什么夜间的销售业绩无法成长」之类的？是不是被责备说「那是因为你不够用心」之类的？

「那、那我今天就先失陪了。」

光是想像店长遭遇了什么样的对待，我就悲从中来。我设身处地为他着想，决定先下班回家。

迅速地收拾好之后，我离开了超商。

「真好……」

通过超商的自动门时，我听到店长在背后这样喃喃自语。

「年轻真好……」

……嗯，还是装作没听到吧。

不、不管怎样，今天能够比预计的时间还要早回家。

多出来的时间就用来复习功课吧。刚好也差不多到了该准备期末考的时候了。

我要顾好成绩，然后努力地找一份还可以的工作。

至少别当超商的店长……

我怀着沉闷的心情走在夜路上，没过多久就回到了住处。

从外面看来，屋内的灯是开着的。

「我……我回来了。」

然而，我开门一看，却发现客厅内完全没有动静，似乎没人在里面。

林这家伙到底跑哪去了？

心头猛然一震，不好的预感油然而生。

难道……被找到了吗……？

该不会是那个男人找到她了……？

就在我想像了最坏的状况，焦急了起来的时候──

「热死了～！」

脱衣间的门被从内侧用力地推开。

而推开门的人，想当然尔，是跟我一起住在这里的同居人──林。

既然这样，她在脱衣间内的理由又是什么？

而她说这句话又代表什么意义？

我望向脱衣间，不由得瞪大了双眼。

「呀啊啊啊啊！」

林大声尖叫。

因为听到了开门的声音，我才会不经意地转头过去看，现在我非常后悔那么做。

湿润的长发。白皙的大腿。还有连忙以双臂遮掩的胸部。

大概是想用房内的冷气给刚洗完澡的身体降温吧，林以身上只穿着一条内裤的状态走出脱衣间。

「抱歉！」

我立即道歉，同时转身。

心脏跳得比刚才更加地猛烈。

「山、山本！你今天打工不是到十点左右吗？为、为什么提早三十分钟回家！？」

林慌张地大叫。即使我背对着她，也听得出她猛然倒抽了一口气。

难道说……

「难、难道你……为了回来偷窥我洗澡……！」

果然！

林有时候会这样启动荒唐无稽的被害妄想！

「不是。那才不可能！」

「骗人……！」

「你有什么根据这么说！？」

「因为上次你借我的平板电脑里面……有很多猥亵的影片啊！」

「拜托……忘掉这件事吧……！」

我拼命地恳求道。

但我同时也忍不住在心里吐槽，你自己之前还不是曾经为了留在这里而意图逼我跟你发生关系？而且还两次！为什么你可以那样对我，我不小心看到你的裸体就不行？真是不讲理！

而且不知是幸还是不幸，因为我的反应够快而来得及转身，完全没看到任何重点部位啊。

……总、总之，光就这次来说，我完全是有正当性的。

「等等啦，我提早回来是有正当理由的。所以你说我要偷窥完全只是误解。总之我是无辜的，无罪！」

「……那你说说看啊。」

「咦？」

「你说的那什么正当理由，你现在说说看啊。如果真的是正当的理由，我就相信你。」

我松了一口气。因为我确信这下子她会原谅我了。因为这次的意外真的只是各种巧合交叠而成的结果。

「……是店长说的……」

「说什么？」

「……他说一样会付我薪水，要我今天提早下班。他想一个人静一静。」

看，我提早回家的理由这么地正当，没有质疑的余地。所以这次林一定会原谅我，这是显而易见的结果！

「……山本。」

「干嘛？」

「你打工的那家店真的没问题吗？」

林的疑问切中了问题核心。

「……大概不算没问题。」

主要是店长。

「……好吧，总之我瞭解了。」

林似乎打算原谅我了。她回去脱衣间、关上门，几分钟后穿着衣服出来了。

「热死了～」

林这么嘀咕，同时站到客厅内冷气直吹的位置。

「林，我说啊……」

先在客厅内等着林从脱衣间出来的我开口说道。

「嗯？怎样？」

「你可以自己先吃啊。」

客厅的矮桌上摆着两人份的晚餐，都包上了保鲜膜。

看来林是打算等我回来一起吃晚餐。

这让我感觉很过意不去。

「两个人一起吃比较好吃啊。我不是一直都这么说吗？」

……这方面完全体现了林的顽固性格。

平时她总是因为我是这个家的主人而以我的意见为优先，偏偏这种时候绝对不听我的。

「就算是这样，你也该先吃。」

「……你真的很顽固耶。」

「嗯？」

「每天都要讲一样的话，真是太固执了。」

……看来在林的眼中，其实我也是一样的。这样一来，我除了闭嘴以外就别无选择了。

「好了，来吃晚餐吧。」

「话说回来，林……刚才你在穿衣服的时候，手机一直响个不停。」

我指着摆在桌上角落的手机说道。那是她的手机。

刚好在这时候，林的手机又震动了。

「会是谁呢？」

「你的人脉未免太广了吧。」

「什么？」

「一般来说手机不会像这样随时响个不停吧。」

「会吗～？这样很普通吧？」

「我就是因为觉得不普通，才会这么说啊。」

「咦？」

「……你要不要先回完讯息再吃晚餐？」

「嗯～好吧，就这么办。」

「头发也要先吹干。」

「咦咦～？」

「别咦了。湿头发不马上吹干的话很容易掉发。」

「嗯～」

林明显地一副嫌麻烦的样子。吹头发真的那么麻烦吗？是因为她头发长的关系吗？

……假如我也留长发，是否就能体会她现在的心情？虽说我也不想体会就是了。

「啊。」

林突然这样叫道，脸上浮现笑容，一副想到了好主意的样子。然后她站起来，踩出急促的脚步声走进脱衣间。一会儿之后，她拿着吹风机出来了。

「来。」

「干嘛？」

林将吹风机递给我。

「吹头发。」

「吹头发？」

「嗯。」

「我吗？」

「嗯。」

「帮你吹头发？」

「嗯！」

林面露灿烂的笑容。

「才不要。」

相反地，我面露非常不愿意的表情。

「不行。」

林笑着说道。

「因为这是处罚。」

「处罚什么？」

「你看到了我的裸体啊。」

「呼……」

「怎样？」

「你失败的原因，在于太小看我的反应速度。」

「嗯？」

「我刚才马上就转身了，完全没看到你的裸体！」

我干嘛洋洋得意地说这种话呢……兴冲冲地说完之后，我在内心这样吐槽自己。

「这样啊……」

林这次意外地懂事。

「这样啊……这样啊……完全没看到是吧……这样啊……」

「……干嘛啊……」

「那就没办法了。毕竟你什么都没看到。」

别故意说这种让我良心不安的话啊。

「好啦。」

我叹了一口气。

「知道了，我答应就是了。帮你吹干头发总行了吧？」

「可以吗？」

「没办法啊。这是处罚。」

「嘿嘿，就是啊。」

说完，林背对着我坐了下来。

我将插头插入一旁的插座，启动吹风机。

吹风机发出巨响运作了起来。我将风对着林的头发，同时用手梳整，帮她吹干。

把我当仆人般使唤，林似乎心情特别好，同时滑起了手机。如刚才说过的，她正在回覆朋友传来的讯息。

「山本。」

「嗯？」

「你怎么这么会吹头发？」

「这种事有什么会跟不会的差异吗？」

「有啊，当然有了。不过我也不清楚就是了。」

林这么说道。她继续让我帮她吹头发，自己则滑着手机。

「嗯……」

「怎样？」

「这让我感觉好像你很会应付女生，老实说挺恶的。」

「你这样说坏话未免太直接了吧。」

「我没有要说你坏话的意思。只是不小心脱口说出了心里话而已。我只是心直口快。」

「心直口快不能当作免死金牌。」

「我没那个意思。我刚才也说了，我不是要说你的坏话。」

「原来是这样。你还真是聪明喔。」

啊哈哈。林一笑置之。这种时候以笑声回应，性格真是挺坏的。

真想损她几句。

就算我再怎么宽宏大量，也有不能容忍的事。对于无法容忍的事，我也是会生气的。而我生气起来也是很可怕的。

……不过，现在这样还在可以容忍的范围内就是了。

我只有满心无奈，连气都生不起来。

「对了，山本啊～」

「干嘛？」

林今天好像格外地多话。

「刚才跟你说了那些话之后，我觉得……」

「……怎样？」

「你啊──」

就在林的头发快要全干、而我也有些松懈下来的时候──

「你该不会──不只是朋友少，而是完全没有朋友吧？」

林说出了今天对我最不友善的话。

「喂喂喂，喂喂喂喂。」

我苦笑了起来。

不不不不不……（笑）林小姐，您该不会……

「这……应该是吧。」

老实说，之前我一直把自己说得好像还有少数几个朋友的样子。不过，说来真的很抱歉，其实我也认为事实是林说的那样。

也许我这个人真的完全没朋友。

之所以没清楚地这么说，完全只是为了自欺欺人，不愿面对自己不堪的一面。

「啊哈哈，你承认得倒是挺干脆的。」

「还好啦。」

「我还以为你会说『什么？你倒是先说说看朋友的定义啊。说啊？说啊？说不出来吧？怎样你还敢这样说我？啊？』之类的，然后说一些歪理来反驳我。」

「你心目中的我到底是有多爱呛人啊？」

不过，我这个人的确不怎么耐呛。被呛的话大多会呛回去……但我真的没有她说的那么爱呛人。我想这么相信。

这时，我关闭吹风机的电源。

「吹完啰。」

「谢啦～」

我站起来，要收拾吹风机。

刚好林似乎也告了一个段落，朋友的讯息都回覆得差不多了。

「山本。」

「嗯～？」

我在脱衣间内，听到林大声叫我。

「我想到了一个好主意。」

「少骗了，肯定是馊主意。」

我回到客厅。林看着我的眼睛，说道：

「关于你没朋友的问题，我去帮你跟灯里商量如何？」

「看吧，果然是馊主意。不要，我拒绝。」

被我当场否决，林不满地鼓起了脸颊。

「为何啊？」

「我反而想知道你为何认为我会答应？」

「这样不是一石两鸟吗？」

「要是失败的话，被那一石击坠的只有我一个啊。」

「一石一山本吗？」

「没错，就是这样。你还真是聪明。」

「是喔。好吧，那我在背地里偷偷策划好了。」

「可以啊。你就在我不知道的地方尽情地只在背地里策划，别对我造成损害就对了。」

「嗯，知道了！」

就只有回应时的态度特别明快。

……这家伙这么顽固，应该会真的在背地里搞些有的没的吧。

「那我们来吃晚餐吧。」

「喔。」

「……山本。」

「干嘛？」

「只要是我做得到的，我愿意为你做任何事。所以，有什么需要的话都尽管开口吧。」

林这么说道，面露爽快的微笑。

「看你是想跟灯里打好关系，还是想交朋友，我都能帮忙。如果你有烦恼，尽管依赖我吧。」

「……我会考虑。」

我本来有一瞬间想要马上拒绝林的好意，但还是先以暧昧的态度回应。

「我还是要提醒你，你现在应该要以自己的事为优先。」

「知道～」

林笑嘻嘻地回应，看起来心情很不错。

◇◇◇

林与笠原重逢之后，一个星期过去了。

从那时候开始，林经常用那台新买的手机联系笠原与高中时的朋友，也就是当年她呼风唤雨的威风时期来往的对象。

不知道是不是因为这样，林最近看起来每天都比以前快乐多了。

相较之下，我最近这阵子每天的生活都不怎么快乐……

我每天都只忙着用功读书、准备考试，也是理由之一。至于最主要的理由，是因为与朋友之间的人际关系……不，当然不是了。

我最近生活不快乐的理由──

是因为林限制了我最爱的娱乐活动，也就是打扫的时间。

回想起来，从我开始在这个房间独自生活以来，每逢假日都花上大半天的时间打扫。这对我来说不只是兴趣，还是生活的价值。如今遭受限制与剥夺，生活当然不快乐了。

「林，我需要交涉。」

到了差不多该做晚餐的时间，林起身、正要去厨房的时候，我叫住了她。

「交涉？」

「关于打扫的事。」

「打扫？你今天不是已经打扫了一个小时？」

「……就是关于这件事。」

我感觉很难以启齿，支支吾吾地继续说道：

「打扫的时间，可以让我稍微拉长一点吗？」

为了避免惹恼她，我尽可能以轻描淡写的语气提议。

……我这样还真像个向妻子讨零用钱的丈夫。

「不可以。」

然而，林却拒绝了我的请求。

「为什么啊～拜托嘛～」

「你啊……对于交朋友跟谈恋爱都这么消极，为什么对于打扫就能积极成这样？」

就算你说这种话，对我而言也没有意义。我因此每天过得不快乐，就是不争的事实。

「你真的没其他的事可做吗？」

「其他的话，就只有读书了。」

「你可以去交些朋友啊。」

「……交了朋友，属于自己的时间就会减少。我怎么可能受得了这种事呢？」

「你正在洋洋得意地说丢人的话，有自知之明吗？」

呼……

林啊，这真是个傻问题。

「其实是有的。」

听我这么说，林叹了一口气。

然后她继续走向厨房，一副这个话题就到此为止的态度。

看来她打算开始做晚餐了。

但是，对我而言这段讨论还没结束。

不过，现在要是表现出顽固的态度，很可能会惹林不开心。要是彻底惹恼了她，说不定会全面禁止我打扫。

唔，没办法了，这次就先放过你吧。

「啊。」

正当我决定先放弃交涉，要打开电视来看的时候，听到林这样叫道。

那声音听起来像是发现自己忘了某件事。

「没味噌了。」

她似乎没注意到味噌包里面已经空了。

刚收留林在这儿住下的时候，我们约法三章，说好只能由我出去购买食材。因为我们不知道那个家暴男会不会在这一带出没。

然而，因为最近这个家的饮食完全由林掌管，我对于自己家里冰箱内的状况非常不熟悉。所以每次出去购买食材前都要让林交代我要买的东西。

「你会这样失误，还真是难得。」

「抱歉……」

「没关系，任谁都会有失误的时候。」

「可是……」

「我也会有失误。你叫我吃饭之后我还不小心继续打扫了一个小时，这样的失误也是难免的。这很普通。」

「不，你那样不叫失误。」

我故意忽略林这句话，同时，忽然灵机一动。

「这是没办法的。没错，任谁都会有失误的时候！」

我想到了一个奸诈的计画。

「我去买味噌吧！」

那就是趁林这次的失误卖她一个人情。

「你怎么突然变得这么有精神？」

林问道，语气很冷漠。

「有吗？我一直都是这样啊！」

「才没有。你该更客观地看待自己。」

「是吗？不过，一起生活就是该互相帮助，互相容忍。这是很重要的吧？」

「是没错……」

「所以啊！我啊！对于这点程度的失误！是完全不会计较的！」

「不管怎么看都像是另有企图……」

不顾林狐疑的眼光，我迅速地开始准备出门。

无论形式如何，只要我现在买味噌回来，以林的性格来说一定会觉得自己欠了我一次。所以，我有必要赶在林察觉之前先付诸行动。

「慢着。」

这时候，林叫住了我。

「干嘛？」

「我也去。」

「……咦？」

「我是说，我也一起去买。」

我完全没料到她会这么说。

我一下子无言以对。

「只要是跟你一起，我就可以外出吧。」

「是啊。」

对了，我们之前的确是这么说好的。

「所以我也要去。毕竟是我的失误，我也该负责。」

「可、可是，我们分头做事比较有效率吧？」

我支支吾吾地说道，同时拼命地动脑思考。

现在我一定要设法阻止林，自己一个人去超市才行。

因为……我非卖她人情不可！

「那你也该让我帮忙打扫吧。」

「你在胡说什么？绝对不要。」

「既然这样，拒绝提升打扫效率的你不应该要求提升其他家务的效率吧？」

「这倒是。」

真是一语惊醒梦中人。

我不由得满心佩服了起来。

这次真是输给她了。我彻底被驳倒了。

「好吧。那你快去准备。」

我垂头丧气地说道。

「嗯！」

林这么回应，音调好像高了一些。

「等我一下，我马上好！」

莫非……林这家伙假装要弥补自己的失误，实际上只是想借机外出……？

上次林外出是一个星期前跟笠原见面的那一天。在那之后，生性守信的她一直遵守跟我之间的约定，完全没有外出。

整天闷在房间里，在精神上也会造成不小的负担吧。

「让你久等了。」

虽然已经入夜，但目前是夏天。

林的穿着相当轻便。

不过还是不同于平时的居家服，打扮得有点时髦。

「好，那我们出去吧。」

「嗯！」

一走出门外，热气立即迎面扑来。

今天白天的气温高达39度，是不折不扣的酷暑日。

最近有太多天都热到将近40度。

现在也是。明明太阳即将西下，一来到户外却热得手脚立即开始冒汗，实在忍不住想抱怨。

「热死了～」

「你虽然这么说，看起来倒是挺高兴的。」

「有吗？」

林笑着回应，额头冒着汗。

「我忽然想到……」

「什么？」

「我们像这样一男一女走在一起，看起来挺像在约会的，不是吗？」

心头猛然一震。

我连忙望向走在身旁的林。她对我面露孩子气的调皮笑容，眉眼上挑地看着我。

「咦咦～？山本同学～？」

「干嘛……」

「你该不会是心动了吧？」

「是心悸吧。今天太热了，大概是中暑了。」

「啊哈哈，你真不会辩解。」

我叹了一口气。

与朋友重逢之后，林恢复了活力，但有些太活泼了。

当然，这是我所期望的事。不过……还是希望她别太常调侃我。那样会让我心头七上八下、不知所措。

但是，要是这样照实要求她，她也只会变本加厉，所以我绝对不能说出口。说真的，我要求你别挑衅我，也是为了你好。

好歹我也是个男人。

而你是女人。

在孤男寡女成天住在一起的状况下，太常挑逗对方的话可能会引来什么样的后果，难道你都没想过吗？

要是发生了什么过错，到时候困扰的可是……是我吧？

在这男女不平等的时代，收留异性住在自己的家里，要是发生了什么过错，到时候被警察刁难的肯定是我。因为在这个时代，即使是在双方同意的前提下发生关系，事后仍能辩称「自己其实不愿意」来合法地勒索。

因此，要收留异性在自己的家里住下的话，必备的技能是彻底的风险防止与坚定的自制心吧。

而且以林的立场来说，既然要在我这儿借住，也不该不必要地挑逗我。

说穿了，我们能维持现在的关系，完全是多亏我拼命地压抑欲望。

林这家伙真是的，是想害我身败名裂吗？

……不过，也许林也知道我根本没那个色胆，才敢这样经常以言行挑逗我吧。

「好吧，你的约会该留给灯里。」

「吵死了。」

我跟林一路上这样鬼扯，不知不觉间就来到了家附近的超市。

店内播放着轻快的音乐，冷气很凉，跟我们一路上走来时的感受完全不同。

「真凉快～」

林这么说道。我差点也跟着说了一样的话，但我觉得那不符合我的人设，所以还是把话吞了回去。

「我瞧瞧，调味料是在哪一排呢？调味料……」

我抬头看了看店内天花板垂挂的标示牌，打算马上前往陈列味噌的货架。

「山本～等一下啦～」

看我这样，某人立即纠正我。

「别马上就买味噌、急着回去啊。」

「我们是来买味噌的吧？」

咦？难道是我搞错了吗？那也许我该道歉……

「难得出来一趟，我们到处逛逛嘛。」

「哇。」

林拉起了我的手。

「喂，在超市内别用跑的，危险啊。」

「啊，说的也是。」

原本即将跑起来的林放慢了脚步。

「真是的，又不是小孩子了。」

「啊哈哈，抱歉啦。」

林那副天真无邪的模样，让我无法继续发牢骚。

算了，反正也不是没时间，如果她说想在超市内逛逛，也不是真的不可以啦。

「别乱花钱喔。」

「知道～知道～」

唯一该提醒的大概也只有这一点吧。现在我们两个都该节俭一点才行。

不过，不想买东西的话，超市还有什么好逛的呢？超市跟游乐园的游乐设施不同，没什么好看的吧？我这样的想法不对吗？

「啊，你看，是麝香葡萄。」

「真的耶～」

「前阵子新闻说麝香葡萄的价格因为产量过剩而下跌，也许比之前更便宜了。」

「是啊～」

然而，结果却让我很意外，我跟林竟然就这样在超市里边聊边看，逛了快半个小时。为了保险起见，购物篮由我提着。而篮子里还没有任何商品，这样我们完全就像一组只看不买的闲逛客。

「啊，有卖乳清蛋白耶。山本，你会喝这种东西吗？」

「以前喝过。」

「咦？真的吗！？」

「是啊。」

林显得很错愕。

「怎么？很意外吗？」

「嗯，超意外的。」

「高中时沉迷过一阵子。」

「沉迷什么？」

「健身。」

「噗……啊哈哈！」

咦？刚才这句话有笑点吗？我只是认真地回答她的问题而已啊……

「抱歉、抱歉，我只是没想到你会健身，觉得很意外。」

「……别看我这样，我高中时真的很沉迷健身。」

「这样吗？说到这个，我想起以前我们高中旁边有健身房。有点怀念呢。」

「嗯。那间健身房，我上过一阵子。」

「咦！？」

「……不信吗？我还有会员卡，可以给你看。」

林惊讶得瞪大双眼。我从皮夹中取出会员卡，拿给她看。林来回看了看我的脸跟卡片上的照片。

「怎样啦？」

「……你竟然真的沉迷过健身啊……」

「真的。那时候我还自己做便当，还考虑以PFC平衡来决定菜单。」

「……没想到你的嘴巴竟会说出PFC平衡这种词汇……」

说到这里，林像是想起了什么，接着说：

「等等，你之前不是说自己只会做简单的料理吗？」

「现在这个时代，高蛋白低脂的食物随处都买得到，超商也都有。只是有点贵。」

「原来如此，你还买来装在便当盒里是吧。真恶……」

「其实我本来也想好好管理早餐跟晚餐的，但是我妈跟我妹大力反对，嫌太麻烦。」

林也很清楚我是个吹毛求疵、神经兮兮的龟毛男，应该不难想像我妈跟我妹当时的表情有多么嫌弃吧。

……嗯？话说回来，林刚才是不是说了鹅什么的？

莫非是因为聊了健身的话题，她想吃鹅肉了吗？

哈哈哈，林这家伙真是的……说那种话害我误会，差点就采取了法律行动追究她对我的诽谤中伤。

「原来你有妹妹啊。」

被她转移话题了。

「有啊。」

「是喔……然后呢？后来为何不健身了？」

「……刚上大学的时候，本来是打算继续健身的。但是，在找新的健身房的过程中，原有的热情一下子冷却了。」

我是个热情来得快、去得也快的男人。一旦沉迷就会彻底讲究到神经质的地步；然而一旦热情消退，不但不再继续，甚至还会完全不再关注。

「……刚才我虽然有点嫌弃，不过仔细想想，你那样也算是全力投入了喜欢的事物吧。从一般的角度来想，照理说这样应该会很受女生欢迎才对啊。」

「你怎么说得好像我不受女生欢迎似的？」

「难道有吗？」

「……呼，林啊，我健身可不是为了吸引异性。」

「……是喔。好吧，你加油。」

「我姑且还是要声明，这个话题是你提起的。」

「呃……啊哈哈，以、以后总有一天你的桃花期也会来的。」

「别这样断定不会马上来啊。」

当、当然，我也没有多希望桃花期马上来就是了。我完全不在乎是否受异性欢迎，一点都不稀罕，真的……

正当我在脑中这样无谓地说些逞强的话时，听到背后传来了声音。

「林同学？那个男人是谁？」

是一个女人的声音，她叫住了林。

「啊，宫内同学！」

林一下子就叫出了对方的名字，语气听起来很高兴。

我对这个名字有印象。记得是林上次跟笠原在这里遇到的朋友。

我转身向后一看，那个正在对林微笑的女生，我完全没有印象。

「宫内同学，我来介绍。他是山本。」

为了回答宫内小姐的疑问，林这样向她介绍。

「山本同学，今后请多指教。」

「……幸会。」

「那你们是什么关系？」

宫内小姐向林这么追问道。

「咦？呃呃……」

林支支吾吾了起来。这也难怪，虽说事实上是她逃离了家暴男之后被我收留，但是她原本是高高在上的女王大人，这种事她实在很难启齿吧。

「我们是朋友。」

「……朋友？」

我代替林回答，于是林一脸狐疑地瞪着我。

别露出这种表情。这是无可奈何的。不然你还能怎么说明？

「喔，这样啊……」

「就、就是这样。」

林苦笑着敷衍道。而我也因为宫内小姐的眼光冷淡而感觉浑身不自在。

「对了，林同学，下周六你有空吗？」

人生真是不可思议啊。

不久之前我还希望能照平时的时间下班、不想提早走的；实际上，我今天却比平常还要早下班。现在明明很想早点回去，却偏偏被拖住了。

「咦？下周六吗？」

「是啊！大学下周开始放暑假，期末考也过了，我想找你一起去逛夏季庙会。」

原来是要邀她去逛庙会吗……

买了新的手机与门号之后，林一直渴望跟朋友一起玩。

想到她先前经历了一段悲惨的苦日子，我也希望她能跟很多朋友重逢。如今有人这样要来跟她重建情谊，对我而言是求之不得。

「抱歉，可能有困难。」

「咦～？为什么～？」

一心盼望与朋友交游的林竟然会拒绝跟朋友去逛庙会，这让我非常意外，忍不住插嘴。

「……只是逛个庙会，你就去吧。」

「不行啦。我没钱。」

林低下头。

「去逛庙会又花不了多少钱。」

「可是……」

「你难得跟朋友重逢，而且人家还邀你一起去逛庙会呢。当然是答应比较好吧。你就去多留下一些美好的回忆吧。」

「……山本。」

「嗯？」

「你有资格说这种话吗？」

林的话完全有道理，驳得我只能移开目光。说的也是，不久前我才高谈阔论说交了朋友只会减少属于自己的时间。这样的我突然要求别人去跟朋友玩，当然会被吐槽了。

「不过……你说的也有道理。难得有庙会，还是去逛逛好了。」

正当我在思考该怎么说服林的时候，她突然微笑着这么说道。

「就、就是啊，应该要珍惜朋友才对。」

「噗……都说了，你最没资格说这种话。」

林微笑着说到，我以苦笑回应。虽然有点强硬，不过最后林还是打算去逛庙会了，那就好了吧。

「宫内同学，抱歉喔。让你见笑了。」

「呃、不会。没关系。」

宫内小姐虽然显得困惑，但还是微笑着摇头。

「还有，抱歉，我们还是去庙会吧。」

「……嗯，一起开心地逛吧。」

「那我们要约在哪？」

「这由我来查。之后再通知你。」

「谢了。那就麻烦你了。」

「那就先这样。我差不多该走了。」

「咦？我们可以再聊一下子……」

「没关系啦。」

宫内小姐这么说道，瞄了我一眼。

「难得你跟男友相处，我可不好意思当电灯泡。」

「什么……！？」

「那我走了，拜拜！」

……宫内小姐转身离开，临走前抛下了一颗震撼弹。

林愣了好一会儿，而我也尴尬得受不了。今天是我第一次与宫内小姐见面，没想到马上就被她这样误解了。

「……我们不管怎么看都不像情侣吧。」

我故作冷静，以无奈的语气说道。

「这个宫内小姐还真是没有眼光。」

我又说道。林仍然没有反应，她到底在想什么呢？感觉有一点可怕。我害怕的是，现在要是惹她不高兴，受害的可是我，而不是宫内小姐这个罪魁祸首。

怎么会有这么没天理的事呢？

「……下、下次你跟她见面的时候，要确实地纠正她喔。告诉她，我跟你并不是男女朋友。」

「山本。」

「呃、是……」

「……有必要这样拼命否认吗？」

林鼓着脸颊说道。不管怎么看都很不开心。我怎么总是能这样百发百中地踩到她的地雷？原来我是过度优秀的扫雷兵吗？

「抱歉。」

「算了，无所谓。」

林后面那句「无所谓」的语气明显地强烈。

我心里忍不住嘀咕，她有必要为了我的话不开心吗？

她前几天还打算鸡婆地撮合我跟笠原。如今我只是要求她下次记得纠正朋友说我们并不是男女朋友，当然没想到她会因此生气了。

「我们快点把味噌买一买，快点回家吧。」

「喂，你别这么生气啊。」

「我没有生气。」

「在生气的人都这么说。」

「……哼。庙会那天，我要暴饮暴食！」

「你的确该那么做，你太瘦了。」

「别盯着别人的身体看啊！」

「都住在一起了，再怎么不想看也会看到吧！」

「……这倒是喔！哼！」

林气呼呼地别过头去。

……真是奇怪了，到底是什么事触怒了她？

我跟林在同一个屋檐下生活，已经过了几个星期。但是，还是完全无法掌握她情绪波动的基准。她会为什么事生气、怎样才会服气、怎样才会高兴，我还是无法捉摸。

但是……我只知道自己现在似乎是做了对不起她的事。得找个机会补偿才行。

第二卷 第六章 适合浴衣的女王大人

今天是上学期的最后一天。目前是期末考的重要关头，而我现在正在考法语的期末考，这也是我这个学期的最后一场考试。

这门法语课是全年级共通的选修科目，因此目前在这个做为考场的讲堂内，除了工学院所属的我之外，也有不少其他学院的学生正在考试。即使是平常在课堂上吵闹的学生们，在这场考试之中当然也安安静静地解题。

「好。」

我如此喃喃自语，放下铅笔。我在考试时间结束的二十分钟前顺利地答完了所有的考题，还从头检查了三次，应该是不会有错了。

好歹我平常也自称把读书当兴趣，考试时当然想尽量避免没道理的错误。这大概是身为爱读书的学生特有的自尊心吧？

不过，在这所大学内也没有对象可以让我这样主张自己的人设就是了！

「好了，考试结束，请把笔放下。」

一会儿之后，下课钟响了。教授这么号令道。

刚才一直保持安静的学生们一下子喧闹了起来，有的人叹气、有的人哀嚎。

……与其这样后悔，事前更认真地读书不就好了？我心里虽然这么想，不过这间教室里当然没有对象能让我这样高谈阔论。

不管如何，如此一来我大一上学期该做的事都完成了。这样我就能毫无后顾之忧地放暑假了。

顺利地度过上学期之后，我感触良多地回顾了起来。来东京生活到今天为止，不过几个月，却发生了很多事。

假如有朋友问我大一上学期印象最深刻的是什么事，我一定会毫不迟疑地这样回答──

──被做直销的缠上。

「然后啊～」

正当我独自这样胡思乱想的时候，无意之间看到了同样修了这门法语课、参加了这场考试的笠原，她正跟几个朋友一起走出讲堂的前门。

我边发呆边望着她，她似乎察觉到我的眼光，转头望向我这边。

当下我以为她会对我说些什么。不过，她却继续跟那些朋友往前走，离开了讲堂。

笠原的反应令我有些意外，近似一种期望落空的感觉。不过，仔细想想，与其她又说什么让我困扰的话，这样不互动，我反而乐得轻松。

追根究柢来说，我跟笠原本来就没有熟到看到彼此就会特地过去打招呼的地步，她这样的反应也是理所当然的。

「还是回去吧。」

整理好心情之后，我站了起来，打算回家。

留下之后还有考试的同学们，我今天在中午前就离开了学校。外面的天气仍然无比酷热，稍微走个几步就汗流浃背。不过，像这样在中午前就离校回家，感觉还是很新鲜，心情挺不错的。

然而，在返回住处之前，今天我想先去别的地方。

我来到了离大学最近的车站，在月台上等车。听着来自远处的蝉鸣，我滑着手机，等待时间流逝。

然后，电车驶入了车站。我往旁移动，让下车的乘客先行，等到不再有人要下车的时候才上车。

车厢内有冷气，凉爽多了。因为吹着凉风，背部似乎也停止流汗了。

离目的地还有两站，而且有空位，于是我决定坐下。

我的手中仍跟上车前一样地握着手机。我一直在查资讯。

我正在查的关键字是──

『女性　消气　礼物』

上次，也就是巧遇了宫内小姐那一天，我似乎惹恼了林。为了让她消气，我打算送个礼物。

当然，林在那之后并没有对我特别冷淡之类的。后来她还是跟平常一样，为了无谓的小事欢笑、生气，做无谓的事打发时间。

所以，也许我其实没必要送她什么礼物。但是，即使只是暂时的，我惹她不高兴仍是事实。我还是想做些什么来确实表达我的歉意。

然而，一直到今天，我还是想不到该送她什么才好。我一直以为船到桥头自然直，时候到了一定会想到好主意，在暑假之前决定就好。然而，不知不觉间暑假就快来了。

「不行，还是想不到！」

我不由得叫出了声音。

被其他乘客冷眼瞪视，我连忙低头表示歉意，缩着身体继续滑手机。

选礼物送林之所以会这么困难，理由其实很简单。以她目前为止的态度来看，要是送她太昂贵的东西，肯定反而会让她不必要地有所顾虑。

因此，我漠然地觉得应该送便宜却能让对方开心的物品，也一直往这个方向找。然而，一直没找到能同时符合这两个矛盾条件的物品。

可恶，真是麻烦死了。都怪林这家伙，要是她的脸皮跟那些援交妹一样厚就好了……！

我在心里嘀咕着这种会得罪一堆人的话，同时电车抵达了我住处附近的车站。

我下了电车。

「既然这样，先去百货公司看看好了……」

我抱着半放弃的心态走出验票闸门，前往车站附近的百货公司。

走进店内，凉爽的空气让我喘了一口气。然后我开始物色商品。

不过，老实说我还是觉得在这里应该找不到我要的东西。我已经看了一大堆网路文章跟购物网站，还是一无所获。在这里也肯定不会有收获吧。

「……喔？」

然而，结果却令人意外。才刚走进百货公司内没多久，某个东西就吸引了我的目光。

◇◇◇

「我回来了。」

一回到家，我就先深深地喘一口气。在这样的大热天之下，光是走路回家就要消耗不少体力。

「你回来啦。」

林从里面出来迎接，穿着室内拖鞋的双脚踩出哒哒哒的脚步声。

「来，喝茶。」

「谢了……」

林立即贴心地递来一杯绿茶。我一口气喝光，畅快地长吁一口气，好像刚下班后的上班族畅饮啤酒一样。

「你这样真像个大叔。」

「怎么可以这样说呢？我才十九岁。」

「抱歉。」

林竟然坦率地道歉了。真是罕见。光是这样我就感动得快落泪了。

「你的身体年龄是十九岁吧。至少身体年龄是。」

「别说傻话，我的身体年龄是十七岁喔。体脂计说的。」

没想到从老家带来的体脂计会在这种时候派上用场。怎样？认输了吧？

「总之，期末考辛苦啦。」

竟然完全无视！？

「……喔。」

「考试很辛苦吧。会不会担心拿不拿得到学分之类的？」

「担心？」

「嗯。」

「呵，你认为我会担心吗？」

「真恶。」

林这家伙，只用仅仅两个字就能深深地刺伤我的心。

「你真不懂得谦虚。」

「那当然。因为我对自己做过的事都很有把握。」

「……所以是什么意思？」

「只有对自己没把握的时候才需要谦虚。」

林闭口不语。

「人本来就应该把自己的成就全部展现给别人知道，不该有所隐瞒。因为一个人实现的成果会表现出那个人的为人。」

「什么意思？」

「平时认为考试的分数差不多就好的人，会有多认真地读书准备考试？这样的人考得到高分吗？」

「咦？」

「你认为呢？能考高分吗？」

「……说不定喔。」

「为什么你会这么想？」

「因为……电视上不是经常报导这类的事吗？例如天才国中生怎样怎样的。」

「你错了。」

「错了什么？」

「那样的人读书并不是为了在考试中取得好成绩，甚至完全没把考试的成绩放在心上。他们用功读书是因为自己想那么做。所以，即使他们说自己考试的分数差不多就好，也能考到好成绩。」

林闭口不语。

「也就是说，一开始的目的就不一样了。那些人考到好成绩，只是他们做了自己喜欢的事之后顺便得到的附加成果。」

「是喔～」

「也就是说，一般而言认为考试的分数差不多就好的人，读书、考试的分数绝对不会有多高。这我敢断定。」

「原来如此啊～」

「所以我认为看一个人展现出来的成果可以看出该人的为人。」

「唔。」

「因此，我认为隐藏自己的成果、表现得谦虚的人，其实是缺乏自信的人。」

「原来如此……」

「就是如此，所以我不谦虚。因为我对自己有绝对的自信。」

我能够抬头挺胸地这样肯定自己，因为我对自己至今为止的努力有把握。

无论是学业、还是打扫，甚至其他的事也一样。

我面对大多数的事，失败的话就记取教训并改进，成功的话就继续保持。我一直都以这样的方针行动。

「……你这个人的想法，真像是走了第二遭人生的人呢。」

「我的人生当然是第一遭。」

「我知道。想必你应该累积了很多成功体验吧。」

「别傻了。我的人生充满了失败。」

我立即这么说道。

「人终究只能从失败中记取教训。」

「是这样吗？」

「是啊。只有在后悔之后才懂得反省，人就是这样。」

林低下了头。也许她对这个道理也感同身受。

「……山本。」

「怎样？」

「我有个疑问。」

林缓缓地抬起头，继续问道。

「那你为什么没有朋友？」

林一针见血，切中核心。

「人的成果展现的形式，不是只有学业成绩吧？」

「唔。」

「人际关系也是成果之一吧？」

「是吗？」

「是啊。」

「……的确是这样。」

「那你……明明没有朋友，为什么不为了结交朋友而记取教训并改进呢？」

……是，林的论点完全有道理，无懈可击。

但是，关于不交朋友，我也有我明确的理由！

「……你不知道为什么吗？」

所以，我面露得意的微笑。

「你可别说是因为没有益处之类的。」

……唔。

被她说中了。

「别忘了，你之前还那么积极地催我跟朋友重逢，还让我把仅存的财产拿去买了手机。所以，你应该不会说交朋有没有益处之类的吧？」

「……唔。」

「是吧？」

……唔。

「当然不会了。」

我这么答道。

「我想也是。太好了，幸好你不是会说那种话的家伙。」

林这么说道，一副由衷感到安心的样子。接着又问：

「所以，你告诉我嘛，为什么？」

……这下子该怎么办？

真是伤脑筋了。这也难怪。我准备好的回答，都被林封杀了。而我无谓的虚荣心又让我无法坦率地认错、赞同她的话。也就是下不了台了。

因为……该怎么说呢？那纯粹让我感觉自己像是输了，就是不爽。

既然这样，就来找找别的回答吧。

……为什么我不交朋友？

我真的认为，对自己而言，跟朋友往来没有任何益处。好歹我这个人在小学时代还有姑且称得上朋友的对象。但是，比起花时间跟别人相处，我更喜欢独处，我就是这样的人。

所以，我一直觉得独来独往比较轻松。

没错，独来独往比较轻松，所以我不结交朋友。

既然这样……只要说明我为何觉得独来独往比较轻松就可以了吧。

我之所以觉得独来独往比较轻松，是因为──

幼稚园的时候，我曾因为多说了不必要的话而惹哭了女孩子。

在家里的时候，家人也经常任由我独来独往，不太管我。

不只是因为这样。

「应该是因为我没后悔过吧。」

包括我任何认识的人。

无论是师长。

还是朋友。

或者家人。

至今为止，我也经历过了几次离别。而我在经历离别的时候从未感到过悲伤。后悔更是从来都没有过，一次都没有。

所以我才会这样想──

我随时都能失去。

无论是在三年后。

还是一年后。

甚至是明天。

……甚至是现在。

既然我不会后悔，即使失去也无所谓。自然也不认为那是什么失败。

所以我不会去设法改善这一点。不记取教训。相反地，甚至视之为一种成功。

……老实说，连我也觉得自己这样的想法很无情。

「那……山本。」

林的神情有些落寞。

「既然这样……当我要离开这里的时候，你会怎么想？」

「你……？」

林离开这里的那一天，是吗……

我并非完全没设想过这种事。

不如说我在收留林的第一天就想过了。

我跟她的离别。

林离开这个房间的那一天。

我们迟早要面对那一刻，这是毋庸置疑的。我是这么想的。

因为，我们不是情侣，甚至连朋友都不算。

即使如此，我们却一直过着这样的同居生活。

其实我这样想过很多次──

我们之间的关系，说起来是很扭曲的。

所以，我心知肚明。

总有一天，我们必须离别。

那一天，终究会来。

现在的我，想像那一天的到来，究竟会作何感想呢？我……

「……我不知道。」

我眼光向下，盯着地面。

不知道。

我想不到答案。

无论我怎么想。

无论怎么苦思。

还是完全想不到一个可接受的答案。

……这样的感受，有生以来不曾有过。

复杂地纠结在一起，剪不断理还乱，完全无法理解。这一股感情，到底是……

「不过……」

不过，我仍有这样的想法。

「我不想后悔。」

我知道。

人只能从失败中记取教训。

所以我要小心地拟定对策来应对，避免失败。

为了不后悔而小心地应对。

「为什么？」

林又说：

「我们并不是朋友，高中时的关系反而特别差。」

她继续说道：

「假如摆脱这样的我的那一天来了……你不是应该要高兴吗？」

「你说的对。刚开始的时候，我的确有那样的想法。」

「……那么，为什么现在就不一样了？」

为什么，是吗？

对于这个问题，脑海里倒是马上就浮现了答案。

经历了这一段同居生活。

即使我们才一起生活了短短数十天。

我有了新的想法。

一开始的时候，我完全想像不到，自己竟然会怀抱这样的心情。

刚决定收留林的时候，我还认为这段同居生活必定前途多舛。

因为……明明我要她别出门，她却偏偏擅自跑出去。

还限制我的打扫时间。

还跟笠原联手调侃我。

……至于转机，究竟是何时来的？我想，应该是在很早的阶段就来了吧。

明明只是短短几个星期前的事，却感觉像是久远的过去……彷佛完全回想不起来的久远往事。

要是向高中时代的我说起这件事，他一定会对我嗤之以鼻。

「应该是因为你很重要吧。」

我竟然会对那个林怀有这样的想法。

明明以前是那么怕她的。

明明以前是那么不想跟她说话的。

「我想，我大概已经把你当成家人了吧。」

我们在同一个屋檐下生活，就状况而言，这样的想法本身不是错的。

不过，我指的是更偏向心理上、精神上的部分。

林开心的话，我也跟着开心。

林伤心的话，我也跟着伤心。

林生气的话，我也跟着生气。

我们互相分享彼此的心情。

我们互相顾虑彼此的想法。

于是，我对林有了近似家人的感受。

「家人，是吗……」

林低下了头。

「说起来，我已经被家人断绝亲子关系了。」

林虽然这么说，神情却显得有些高兴。

「既然这样，现在你就是我唯一的家人了。」

即使如此，总有一天我们还是要……

但是，至少现在……

「林，我想给你一个东西。」

「什么？」

我将背着的背包放在地上。

拉开拉炼，从中掏出了一个纸袋。

摺叠得整齐的纸袋内，装着的是──

「浴衣？」

林从我的手中接过那件浴衣，瞪大了双眼。

那是一件蓝色的浴衣，随处有着向日葵的花样，相当漂亮。是我刚才在百货公司买的。

「你怎么会有这个？」

「买的。」

「咦？」

「我买的。」

我微笑着说道。

「后天逛夏季庙会，你就穿这件去吧。」

与微笑着的我相反，林低下了头。

「可是……」

「别不好意思收下。这次反而是我不好，没跟你商量就擅自买回来要你穿。」

我双眼直视着林。

「老实说，我早就料到你会露出这样的表情。」

「既然这样……」

「明知会这样，我还是买了。完全是为了我自己高兴。」

「为什么？」

林问道，语调有些破音。

「我没为你做任何事，完全不值得你为我做到这种地步。」

「不至于没为我做任何事吧。」

「我真的没有。」

林仍低着头，继续说道：

「我……我只会给你添麻烦。」

「……给你添麻烦的是我才对。」

「……」

「这是为了上次的事赔罪。」

「……上次的事？」

「上次我惹你生气了。记得吗？就是在超市遇到宫内小姐的那一次。」

「那种事……」

「我从以前就有这样的坏习惯，总是会多说不必要的话，伤了对方的心，而且总是在事后才感到过意不去。这种错，我犯过好几次，多得数不清了。所以，我认为应该要在有机会道歉的时候好好地道歉。」

这是我的真心话。

身为一个天生就很会惹是生非的麻烦精，我培养出了这样的处世之道。

「所以，希望你收下。」

「可是……」

「如果平白收下这件浴衣会让你感到过意不去，那你答应我一个请求吧。」

「……请求。」

「对，是请求。你之前说过，如果我有希望你做的事就尽管说，对吧。所以我要清楚地说。」

我点头，继续说道：

「跟宫内小姐去逛庙会，要留下一辈子难忘的回忆。」

「……」

「跟可以不用彼此顾虑的朋友共度节庆活动，年纪愈大就愈难享受这种事，不是吗？所以，你应该要把握这次的机会，好好地体验。」

「可是……」

「若你愿意实现我这个请求，我就心满意足了。那正是我想要的。」

林仍有些犹豫。我将浴衣递给她。

林缓缓地接过了浴衣，然后温柔地抱在怀中。

「山本，谢谢你。」

「……嗯。」

「这次逛庙会，我一定会好好地享受。绝对。」

林坚定地保证道。

第二卷 第七章 策划的女王大人

夏季庙会当天。时间下午四点半。

「山本～！来帮我一下～！」

正在脱衣间内穿浴衣的林大声地呼叫我。

这个大胆的家伙本来还打算直接在客厅里换上浴衣。在我面红耳赤地拼命制止之后，她才肯进脱衣间换。

虽然不知道她叫我干嘛，但我还是站起来前往脱衣间。

我手伸向门把、正要开门的时候，先停了下来。

「喂，你已经穿好浴衣了吧？」

我先这么问道。

「什么？」

「回答我就是了。」

「是～已经穿好了～」

脱衣间内的林语气有些无奈地答道。两人之间只隔着一扇门。

我这可是在顾虑她，她有什么好无奈的……？

你上次不是还指责我偷窥你的裸体吗……？

我还是无法掌握这家伙生气的基准。我叹一口气，推开了门。

门内的林，现在──

她将一头黑色的长发绑成一束马尾，手提浴衣所附的拉绳袋。至于最关键的浴衣……林的身材原本就特别苗条，穿起来非常合身。总而言之，就是很──

「哼哼～」

林洋洋得意地挺起胸膛。

「……为什么要挺胸？」

「哼哼。你有话想说吧？我准，你说啊。」

……我本来打算只把感想留在心里，林却要求我说出来。

「你对自己的外表倒是有绝对的自信呢。」

多亏她，前天那个关于谦虚的话题，我现在终于能反击了。

「不是啦！你该说的不是这种话吧！？」

我牛头不对马嘴的回答，当然惹恼了林。

「……很可爱。」

我不情不愿地说道。

「对！对！就是这样！」

「吵死了。」

我移开目光，不正眼看她。这就是所谓的害羞。

「再一次。」

「……啊？」

「再说一次啊！可以吧？又不会少块肉！」

「……很可爱。」

「……呵。」

你这一脸得逞的表情是什么意思？这家伙真的是……如我刚才说过的，她真的对自己的外表有绝对的自信啊。明明平时有事没事就说自己什么都没有之类的。

「呼～真爽，心满意足。」

「所以呢？你叫我进来干嘛？」

该不会真的只是为了要我称赞她穿浴衣的样子吧？

「啊，对了。」

林笑咪咪地递给我粉底。

「帮我抹粉底。」

「为什么？」

「因为我很粗枝大叶，抹这个经常抹得不均匀啊。」

「我的意思是，你不是已经抹上粉底了吗？」

林的脸现在看起来跟平时有些不同。平常她在家里基本上是不化妆的，即使如此还是个美女。而现在的她更是比平时美丽个三成左右。

原来化妆真的能让女性看起来更好看啊。我这么想的同时也满心疑惑，不明白已经画好妆的她为何还要我帮她抹粉底。

「喔，不是啦。」

林举起手在脸前挥了挥。不知为何，她这否认的动作让我看了挺不爽的。

「我是要你帮我抹这边。」

林指向手臂的瘀青。那是她以前跟家暴男同居时被他打伤而留下的。虽然瘀青现在已经比刚收留她的时候淡化了一些，但有些部位的瘀青仍然令人不忍直视。

到了最近，我也看习惯了。但有时候突然看到还是会忍不住皱起眉头。

而她现在要我在这瘀伤痕迹上抹粉底？

「为什么？」

我问道。

「遮住伤痕啊。」

林微笑，继续说道：

「你随便买回来的这粉底是偏深的米白色，虽然在大白天不易掩饰，如果是晚上的话，光是抹上这个就能让伤痕变得不显眼。」

「喔，原来如此。」

「嗯。所以，帮我抹吧。」

「咦咦……」

她想出来的主意让我很意外。不过，即使如此……这也没有说服我，让我想在她的手臂上抹粉底。所以我才会不由得发出这么不情愿的呻吟。

「你不是很擅长做这种小家子气的作业吗？」

「呼，是没错，你很瞭解我嘛。」

「为什么一脸这么神气的样子？真让人不爽。」

林说得没错，这种小家子气……我是说，这种细腻的作业，应该没人能做得比我更好吧。因为我是个很讲究的人，最后可能还是会答应她，夸口说出「要帮你遮伤痕的话尽管交给我」之类的话。

实际上，上次帮她吹干长头发的时候，我发现我意外地喜欢这种作业。这个星期更是有两次在她洗完澡之后帮她吹干头发。一个人会对什么样的事讲究，还真是难以预料啊！

「我想先知道粉底这种东西怎么用。」

不管怎样，现在我不答应她的话她应该不会放过我，所以我决定试试看。况且凡事都要试过才能有所瞭解。

「啊，对喔。你应该不懂吧，抱歉。」

于是，林花了几分钟的时间教我如何使用粉底。然后我拿起粉饼，准备帮她抹粉底。

就在我手中的粉饼接触了林的肌肤的那一瞬间──

「啊……！」

林呻吟了一声。

「别出怪声。」

「抱歉啦。嘿嘿……」

林苦笑了起来。

难得她苦笑着道歉，我也很不好意思这样想，但是她刚才这样一叫，可是大大地降低了我迷上抹粉底的可能性。因为……这样感觉有点……色……我、我是说，太煽情了。

我克制着欲望，尽可能迅速而精准地行动，用粉底为林遮盖手臂上的伤痕。

「好了。」

好不容易完成，我松了一口气。

「谢啦～」

林开口道谢，同时转动手臂看了看抹了粉底后的瘀青部位。

「你真的很擅长这种小家子气的琐事耶～」

「你这话要是对我以外的人说，完全就是坏话。」

林看起来很开心，跨着轻快的脚步进去客厅了。

我再度叹了一口气，跟着走进客厅。客厅内的时钟显示现在时间是下午五点。昨天我听说她今天要在五点左右出门。

「林，你差不多该出门了。」

「是～」

林将我刚才交给她的钱装进束口袋内，同时应声。她的语调听起来真的很开心。林继续翻找束口袋，检查有没有忘了带的东西。

这时候，叮咚一声，门铃响了。

这种时候会是谁呢？这个家很少有客人来访。

会是推销或劝诱之类的吗？既然这样，那我可能要假装没人在家。但是，林必须在这个时间出门。

「来了～」

「咦？」

不顾正在思索、犹豫的我，林迳自走向玄关。她那毫不迟疑的态度，简直就像是知道来者是何人似的。

莫非是宫内小姐来接她？

不，我记得林跟她应该是约在庙会地点附近的车站会合才对。我应该不会记错，因为我当初听林说了会合的地点之后，很不放心她独自搭车去那么远的地方，原本还说要陪她搭车过去的。

……既然这样，到底会是谁呢？

「灯里～好久不见～」

「笠原！？」

我不由得错愕地惊叫。

『我会全力给你助攻的，你好好加油吧。』

对了，林之前说过要撮合我跟笠原。上次开章鱼烧派对的时候也一直在找机会撮合我们。

只是没想到……她现在竟然会使出这么强硬的手段！

「小惠……？你怎么穿着浴衣？」

「啊？这是山本给我的。」

「……咦？」

「灯里，抱歉，今天本来是打算跟你玩的，但是……我另外有约了！」

「咦咦！？」

「所以你跟山本玩吧！我先走了，再见！」

当我从满心的错愕中回过神来、赶到玄关的时候，林已经走了。现场只剩下笠原一个人，她满心错愕，一脸莫名其妙。

「……山本同学。」

一会儿之后，笠原向我开口，语气非常冷漠。

「……是。」

「你给我好好解释。」

「……被她摆了一道。她说她不小心重复约了两个行程，但那是故意的。她似乎无论如何都想撮合我跟你的样子。」

「我不是问你这个！」

笠原激动地逼近过来，我下意识地上半身向后仰。好险，差点就撞个正着。

心里尽管怦然心动了一下，然而笠原现在的表情却让我畏缩。

「你为什么送小惠浴衣！？」

「你是问这件事……？」

「我……」

笠原当场跪倒在地。

「明明是我想先送浴衣给小惠的……！」

「你这时候不是该先表达对林的愤慨吗？」

……总之，再这样下去会吵到邻居，我决定先将门关上。

◇◇◇

自从我多了一个同居人之后，这个房间很少有安静的时候。所以，我已经很久没有像现在这样清楚地听到时钟运转的声响了。

我从以前就偏爱安静的场所，在老家的时候也一样。当我需要专心的时候，我不待在爸妈看电视的客厅，大都躲在自己的房间内。

……然而，现在的我却很想马上逃离这么安静的空间。

「笠原，你还是打起精神吧。」

我的同居人林的好友──笠原，正趴在我跟林平常一起吃饭的那张矮桌的桌面上。不过，她并不是在打瞌睡。

我想她大概是在哭吧……不，或许没那么严重，不过应该很消沉。

让她变成这样的理由，当然只有一个。

「我之后会替你说说她的。」

毕竟她来这里是为了跟林玩耍，但是林却抛下她跟别人出去了，也难怪她会这么沮丧。

「……少臭美了……！」

「咦？」

「区区山本还敢跟小惠说教？太自以为是了……！」

「啊，是。」

笠原终于开口，样子却与平时不太一样。

……不，以她对林执着的程度来说，应该是正常状态吧？

「不管怎样，你能打起精神就好。」

不过，无论如何，我对笠原还是有话要说。那就是──

「那你差不多该回去了吧？」

在房间里跟笠原单独相处，这样的状况对我们双方而言都不是自愿的。而是失控的林一手强行安排的。林强行营造我跟笠原单独相处的状况，企图拉近我跟笠原之间的距离。但是，无论她再怎么会安排，接下来如何发展还是要看身为当事人的我们如何判断。也就是说，只要笠原现在马上回去，我们之间就不会发生任何闪失。

笠原瞪了我一眼，再度低下头。

「山本同学，你希望我走吗？」

「是啊。」

我点头。

一半是真心话，一半是玩笑话。

「……我在这里多待一下也无妨吧。」

「……笠原？」

「唉，山本同学。」

我感觉心脏有些剧烈地抽动了一下。并没有不快的感受，时钟的声响也令我感觉自在。

「我可以在这里再待一下子吗？」

窗外传来孩子们嬉戏吵闹的声音。

夜晚即将来临。

我们的漫长夜晚就快来了。

想到这里，我忍不住咽下一口唾液。

「笠原……」

我感觉笠原看着我的眼光似乎莫名地热情。

「……你的真心话是？」

「小惠都要我留下来跟你玩了，我实在不好意思走掉……」

我长长地叹了一大口气，远离笠原几步之后再度坐下。

对于眼前的这个女生，我其实有点想抱怨几句。但是……看到她对林这样地死心塌地，我反而无法发牢骚了。应该说是无言以对。

所以，对于她对林的心意，我也不想说三道四了。既然如此，我就没什么话想对她说了。再来，我跟她之间，就只有沉默──照理说应该是这样。不过，实际上却没那回事。

「笠原，我之前就在想──」

其实，我从很久以前就想问笠原这个问题了。

「我有做过什么惹你生气的事吗？」

……说完，我感觉背脊一阵恶寒。要是说出来的话还能收回去，那我现在一定会收回。

但是，我真的很在意这件事，这也是无可奈何的。

我跟笠原的交情并不长，密度也不高。不，只是以一般人的标准来说是这样。以我的标准来说，我跟她相处的时间长度与密度其实仅次于家人。

高中时的我跟笠原的交情就有这样的程度。

就算是我……这么白目、常说不必要的话，经常被人指责多嘴、我行我素、令人烦躁的我，其实也看得出来，最近笠原对我的态度明显地跟以前不同。

但是，对于其中的理由，我心里却完全没底。

高中毕业之后，我跟笠原的接触减少了许多。即使我真的做了什么得罪她的事，我现在还是想不到。

但是，一直放着不管也让我满心不愉快，所以我决定像这样直接问她。结果究竟如何？

笠原她……她的脸上一下子失去了表情。

温柔随和的外表，装可爱的说话方式，我一直认为笠原是很能挑起男性保护欲的类型。

从第一次见到她以来，我对她的印象就是这样，从来没有改变过。

然而，现在的她却让我感觉像是……窥见了这名为笠原的女人不为人知的另一面。

「……想知道吗？」

「现在这个瞬间，我怕了，不想知道了。」

我决定逃避笠原。然而，她那空洞无光的双眼仍盯着我看，使我错觉脸颊像是有针在刺一样。

「……你为什么不告诉我？」

笠原静静地问道。我都已经表明不想知道了，但她似乎已经无法制止自己了。

……她指的到底是什么事？

「我不是问过了吗？」

「……问什么？」

「我当时问过你知不知道小惠的下落。」

「……喔。」

我回应的声音非常地怯懦、畏缩。我现在听懂了。笠原指的是……上次也问过的之前我跟她在学校的食堂交谈过的事。

「笠原，这我上次已经解释过了。那个时候我担心你跟林的前男友有联系。假如你不是人面那么广的类型，我也不会操这个心，早早告诉你了。」

「山本同学，事到如今你还想狡辩？」

「与其说是狡辩……我真的是打算之后再告诉你。」

「……为什么？」

「……你是指什么？」

「如果是平时的你，应该能马上察觉才对吧。」

说到这里，笠原的眼眶有些湿润了起来。

「我都说我在找小惠了，你应该能马上看得出来我在担心我的好朋友吧。不，不只。对我来说她比好朋友更重要，所以我在找她。这你应该看得出来吧……！」

「……你太抬举我了。」

「我才没有！」

虽然笠原仍在强忍着，不过她真的很难得出现这么情绪化的反应。

看来这表示她真的就是那么关心林。

也表示她当时真的有那么信任我。

……但是，她到底有什么理由这么信任我呢？

我根本不是那么会察言观色的男人。这一点，她应该比任何人都要明白才对。但是，我只不过是对她隐瞒了一次林的下落，她就为了这样的小事指责我的不是，一直生我的气，还像这样爆发出来……

……不过，我的确没能符合她的期望。就这一点来说，也许我也有错吧。

「对不起。」

「……你要道歉？」

「嗯，是我不对。」

「是喔……」

笠原以挑衅的语气如此呢喃，拭去泪水。

「那你说，你做错了什么？」

「啊？」

「你说你做错了什么？」

同样的话，她竟然说了两次。意思是我必须回答她这个问题，不然她绝不善罢甘休。

怎么这样……

这下子该怎么办？我该老实地告诉她说，其实我完全不觉得自己有错吗？

不过，那样只是提油救火吧。

但是，除了这句话之外，我还能说什么？若要试图说其他的话掩饰，恐怕反而会欲盖弥彰，让她更生气……

唉唉，这女人到底是怎样啊！？麻烦死了！

真是的……林也好，笠原也是，为什么我周遭的女人都这么麻烦……！？

说真的，这件事不管怎么看我都没有错吧。

然而……林跟笠原都这么自私，只管把自己的情绪宣泄在我身上。

好吧，真要说的话……

「我错估了你对林的感情，对不起。」

……多方考虑之后，我竟然为这种理由赔罪，明显地完全没有道歉的意思。这反而是我想得到的回答之中最坏的回答，这应该不是错觉吧。

怎么办……现在我不太敢看笠原的脸……

「山本同学。」

一听到笠原的声音，我全身立即抖动了一下。我战战兢兢地望向她。

笠原她……

「你明白就好。」

她似乎是认为我体会了她的心情，为此非常高兴，笑容满面。

「你对林的感情实在太过沉重了。」

不知道是因为被原谅而感到安心，还是因为笠原的一如往常而无奈，我忍不住对她苦笑了起来。

◇◇◇

这样一来，我跟笠原之间姑且算是和解了。然后，我跟她闲聊了一会儿。

我们就这样聊了约三十分钟。以时间来说并不算长，但我感觉好像很久没跟笠原交谈这么久了。

不，不是感觉，实际上真的很久没这样了。

「有点饿了呢。」

笠原这么说道。

「这样吗？」

「嗯，毕竟已经到了该吃晚餐的时间了。」

「这样啊……」

晚餐时间……最近这阵子，每天都是林为我做饭。也许是因为这样，下厨做饭本身不知怎地成了一件让我很懒得去做的事。

「那我们出去找个地方吃晚餐吧。」

我如此提议。因为我想笠原应该能体会我的感受。

「既然这样──」

笠原灵机一动，打了一个响指。

「我们也去逛夏季庙会吧。」

笠原现在的表情有一点点坏心眼。即使笠原对林总是完全容忍、完全肯定，对于她算计了自己的事，似乎也不是完全不计较的样子。

「我无权拒绝是吧？」

「没那回事。只是会对你有点失望而已。」

「那就叫无权拒绝好吗？」

我这么说道，同时不情不愿地起身。虽说我真的很不想去人多的地方，但是现在也别无选择了。

「那我们走吧。」

「好。」

我跟笠原一起出了门。明明已经是太阳即将下山的时刻，一来到室外还是立即感到难耐的闷热笼罩全身。天气每天都这么酷热，实在是很折腾人。

「说起来──」

我对酷暑满心厌烦，笠原却与我相反，笑咪咪的。

「晚上像这样一起在外面走路，感觉很像约会呢。」

「好啦、好啦。」

看到笠原这样的态度，我马上有了即将被调侃的预感，立即以敷衍的态度应对。

「这让我想起以前我们还在交往的日子。是吧？」

「是啦、是啦。」

我继续敷衍。我的敷衍技能太高强了吧！？

我这样的态度似乎让笠原感到很不是滋味，她鼓起脸颊瞪我。然后，我听到身旁传来一道叹气的声音。

「山本同学，跟小惠同居的生活怎么样？」

笠原问道。现在的语气有些温柔，跟调侃我的时候不同。

「普通。」

「真的？」

「真的、真的。」

「这样啊……普通是吗……」

……说普通应该没错吧。跟林同居，让我感觉还算自在。只要一起生活，多少也会有点感情。

「山本同学，你真是不坦率呢。」

「我不坦率？没那回事吧。我总是有话直说，为此惹哭了女生好几次。」

「那样不叫坦率，应该是性格不好吧。」

……这家伙真是太过分了，竟然这样否定我一个善良小老百姓的人格。我要是有在玩SNS，早就把刚才的对话散布到网路世界了。而且还会单方面地以偏颇的立场描述这件事、全力扮演被害者来争取按赞的数量，满足自己对肯定感的欲求。

「我承认我不怎么坦率。」

「嗯。」

老实说，我自己也明白，我要自称是坦率的人实在太牵强了。

「所以呢？你跟小惠一起生活怎么样？」

「你很烦耶。为什么要这样打破砂锅问到底？」

「当然是因为我很在意啊。毕竟你跟她在高中时感情真的很差嘛。我……别看我这样，其实我一直在顾虑着你们。」

「……或许吧。关于这一点，我很抱歉。」

「道歉就免了。是我自己要这样的。」

「那就别特地说出来给我听。」

「这倒是。抱歉，嘿嘿嘿……」

笠原搔着头笑了笑，然后继续说道：

「这件事要是让其他的高中朋友知道，大家一定会很惊讶。谁也想不到你们两个现在竟然会同居。」

「一切都只是情势所逼。」

「就算是这样，还是很惊人啊。大家一定会大声惊叫、眼睛瞪得大大的。」

有那么夸张吗……嗯，应该有吧。

「大家一定会感叹说『想不到林也有沦落的一天啊』之类的吧。」

「不。」

「不是吗？」

「嗯……真正让大家惊讶的，应该是……原来你是个这么温柔的人。」

……我觉得我现在的性格跟高中时应该是一样的，没什么改变。也就是说，在大家的心目中，我是个完全不温柔的人吧。

「哎，我的确可说是唯我独尊的化身，这一点倒是没错。」

「没那回事。」

「多谢你的客套话。」

「才不是。」

「……」

「这才不是客套话。」

气氛变得有点奇怪。笠原有时候会像现在这样直接说出心里的话。她有时候会说玩笑话，有时候说真心话，而我的精神状态往往跟不上她这方面的变化。

「大家真的很过分啊。都没人发现你的温柔。」

「……你跟林重逢以后就经常无法克制自己。」

「也许吧……」

说完，笠原温柔地微笑了起来。她这样的笑容，跟平时调侃我的时候展现的笑容有些不同，完全是柔和的笑容。当笠原不像平时那样以半开玩笑的方式说话时，就会露出现在这样的笑容。

然后，我跟笠原继续闲聊，并且搭上了电车，在离庙会地点最近的车站下车。电车内有不少乘客都穿着浴衣，大概是跟我们一样要去逛庙会吧。

「不要紧吗？」

「嗯……没、没事。」

在离庙会的会场最近的车站内，我们忍受着拥挤的人潮，好不容易通过了验票闸门。

不出所料，电车上大多数的乘客都是要去逛庙会的，一半以上的人都跟我们在同一站下车。

一想到接下来还得跟着么多人挤向庙会会场，我不免满心厌烦了起来。

「话说回来，山本同学啊，真没想到你会允许呢。」

笠原突然对我这么说道。

「你是指什么？」

「你居然肯让小惠到这么远的地方来。」

「喔……是啊。」

笠原知道林的状况，以她的立场来说会感到惊讶也是应该的吧。而且，我之前也对林开过条件，要求她外出时一定要有我或笠原陪同。而这次她出门，我跟笠原都没跟着她。

「毕竟对方似乎是值得信赖的人。」

「……对了，小惠今天到底是跟谁去逛庙会？」

「咦……？喔，是宫内小姐。」

「……宫内？」

笠原疑惑地歪着头，想了一下，叫道：

「啊～！原来是那一位啊，上次我在超市见过。」

「什么那一位……你对她的态度怎么这么见外？」

我以无奈的语气问道：

「她不也是你们共通的朋友吗？」

「咦？」

笠原脸上浮现出打从心底感到惊讶的表情。

「……你这是什么反应？她不是你们高中时的朋友吗？」

「不，不是。」

「咦？」

……不是吗？

事到如今，我才想到我还没从林的口中听说过她与宫内小姐是如何成为朋友的。我之前曾听说林跟大学时认识的人都不怎么要好。而从我的角度来看，林与宫内小姐看起来相当要好。所以我才会自顾自地以为林跟宫内小姐是高中时的朋友。

……不，等等……

林之前曾经说过，她之所以会跟那个家暴男相识，是因为大学时的朋友找她去参加联谊。而宫内小姐是她大学时的朋友……这样看来，宫内小姐完全不能信赖啊。

「话说回来，真亏她们会想特地跑来这么远的地方来逛庙会呢。」

「是、是啊……」

我点头附和，同时背部冷汗直流，不好的预感在心里涌现。

「听说那是因为宫内小姐的家就在这一站。」

「咦？」

听了我的话，笠原发出了惊讶的声音。

「可是……我上次遇到她的时候，她说她住在上次我们去的那一家超市的附近。」

上次去的超市附近……？

这怎么可能？

要来这么远的地方逛庙会的理由，我事前可是向林确认过很多次了。林说是因为宫内小姐住在这附近，她确实是这么说的。

确认过那么多次，我不可能记错。

不过，这样的话，为什么我跟笠原所知道的会不一样呢……？

……难道宫内小姐谎称了自己的住处？

……到底是为了什么？

该不会……！？

「笠、笠原，你有办法确认林现在在哪里吗？」

「咦？」

「是你的话，应该有办法知道吧？」

「这……是这样没错……」

「她在哪？快告诉我，马上！」

看我态度骤变，笠原虽然显得错愕，但还是立即滑起了手机，然后告诉我林目前的所在位置。

「山本同学……小惠竟然在跟庙会会场完全相反的方向……！」

笠原说道，语气显得很茫然。

「在哪边？」

我凑过去看笠原的手机。

「……笠原，你去报警！」

回过神来时，我发现自己正在拔腿狂奔。

才跑了几步，我就满身大汗。但这应该不是因为气温炎热。

不快的感受笼罩全身，但我无法停下脚步，我不可能停得下来。

会是我想太多了吗……？

宫内小姐只不过是谎称了自己的住处，我这样是不是太神经质了？

毕竟对她而言，林是已经退学的大学同学，也无从得知林目前在做什么。说不定是因为这样，她不敢在刚重逢的时候就将自己的个人资讯如实相告，所以才随口胡说。为了避开风险，这么做其实也不奇怪。

……对啊，应该是这样。

重逢了一阵子之后，宫内小姐开始认为可以信任林了，才肯告诉她自己真正的住处。

对，一定是这样……

……不，我明白的。

才不可能有那种事啊……！

因为林可是在超市巧遇了宫内小姐两次。在我家附近的超市偶然遇到她两次。

会单纯只是因为宫内小姐常去的超市碰巧跟我们同一间吗？

那是不可能的！

如果宫内小姐遇到林的地点是类似主题乐园那种全日本只有几处的场所，那还说得过去。

但是，超市可是在日本各地随处可见啊。明明超市是随处都有的设施，宫内小姐怎么可能会在那家超市跟林巧遇两次呢！？那里离她的住处可是很远的，搭电车要三十分钟以上啊！

林在那家超市巧遇了宫内小姐两次。

宫内小姐谎称了自己的住处。

而且她们现在正往跟庙会会场完全相反的方向前进。

难道说……

该不会……！

……我一直以为，只有那个家暴男会想报复林，不可能会有别人。

『我想那家伙应该再也无法外出了。』

而林上次对我和笠原说过的推论也很有说服力。

所以我一直以为林已经没必要害怕那个男人的威胁了。

但是，实际上是我想得太少了。

那个男人仍在逃逸之中，听说一次都没回去过原本的住处。

既然这样，就是另外有人收留了他。

除了林之外被他迷惑的某个女人，至今仍在窝藏他……！

那个男人如今已经失去了一切。还肯窝藏这样的他的女人，必然是盲目地相信着他。那样的女人，难道不会认为是林陷害了他、对林怀恨在心吗？

……现在，我终于想通了。

宫内会在我家附近的超市两度巧遇林的理由。

那一定是因为……是那个家暴男告诉她的。他上次在我家附近遇到了林并发生口角、还闹到警察出面的事，他一定都告诉宫内了。

然后，宫内听信了家暴男的一派胡言，设法要替他报仇。

她判断林一定是住在那一带。

所以宫内才会出现在那间超市！

她判断只要守在采购生活必需品的地点，总有一天能找到林！

「拜托，你一定要平安啊！」

我气喘如牛，仍继续全力冲刺。

第二卷 第八章 受到伤害的女王大人

没想到我还能像这样出来逛夏季庙会，那时候真是连想都不敢想。

那是才短短几个月之前的事。我跟某个男人开始同居，然而那家伙……那个名叫内海诚二的男人，一直以暴力对待我。那一阵子，我过着有如地狱一般的生活。每天几乎无法出门，能做的事只有在家做家务。我的手机被毁，人身自由遭受限制……这段只有短短一个月左右的关系，让我的心疲惫至极。

假如那个时候没跟山本重逢，我会有什么下场？这种事，光是想像就不寒而栗。

那样的话……

我就再也无法跟我的朋友重逢了。

包括灯里。

还有宫内同学。

今天，我设计灯里在我出门的时候来山本的房间，真是个妙计，连我都很佩服自己。他们两个现在一定正在共度快乐的夜晚吧。那样的话，我会很高兴的。不如说，没有那样的话，我会很困扰。希望他们两个最好恩爱到我无法介入的地步。

甚至是到我再也无法回到那个家的地步……我真心希望他们能恩爱成那样。

即使那样的后果会让我失去容身之处也好。这种不解风情的事就暂且别想了。

那样的话，之后我该去住哪呢？我完全没考虑过这种事。山本要是知道了我这种鸡婆又鲁莽的计画，一定会责备我傻吧。

不过,我认为即使那样也无所谓。因为对我而言，我所重视的他们能够在一起，就是最值得开心的事了。

「不过，在那之后我还是得下跪恳求山本再收留我一阵子就是了……」

唯独这一点，我真的对他感到很过意不去。

我必须尽快存到足够的钱，搬出那个家才行。

从我搭上电车之后，到现在已经过了一段时间。虽然是假日的晚上，车上的乘客却愈来愈多了。

有一些乘客跟我一样穿着浴衣。看来大多数乘客的目的地是跟我一样的。

『我快到了。』

我传了这样的讯息给宫内同学。

『我已经在车站前啰！』

宫内同学回覆了讯息，简单明瞭。

从我跟她重逢至今，她总是这么活泼。

其实我有些意外。

因为，以前还在大学的时候，我所知道的宫内同学跟现在有些不同。说是内向，倒也不算。她是个总是配合别人的人，以类型来说也许跟灯里比较相像吧。

不过，我退学之后，她大概也经历了不少事吧。现在的她，变得甚至比我更好强……行动的风格特别强势。

说不定她是在强颜欢笑。如果她有什么烦恼，希望以后能跟她谈谈。

就像山本至今为止为我做过的那样……我也想要扶持、引导别人。

电车抵达了离夏季庙会的地点最近的车站。不出所料，大多数的乘客都在这一站下车。

我也跟着人潮下车。然后，我在出了验票闸门后不远处的喷水池前方跟宫内同学会合。

「抱歉，我来晚了。」

「不会，时间还很早！」

「电车上人很多呢。」

「这样啊。」

宫内同学似乎对电车人潮的话题不感兴趣。其实我的意思是我们接下来要去的庙会地点应该会很拥挤，她不在乎吗？

「话说回来，林同学！你穿这套浴衣很合适呢！」

「咦？啊，谢谢。」

「别这么说。这套浴衣怎么来的？你买的吗？」

「……啊哈哈，是别人送的。」

「你爸妈送的吗？」

「不，不是。」

「是喔……」

宫内同学的语调好像变得有一点低沉。

「那就是上次那一位男朋友啰？」

「啊！」

我有些夸张地乱了方寸。

「不、不是的，那家伙才不是我的男朋友。」

「咦咦～？那个人很帅气啊。酷酷的。」

「才不酷呢。那个人神经兮兮的，又很鸡婆、唠叨。」

对，那家伙才不酷。说他酷的话，就太对不起真正酷的人了。

「只是……有时候……不，应该说是常常吗？感觉还算可靠。差不多就这样。」

「是喔……」

宫内同学微笑了起来。

「你很喜欢你那个男朋友吧。」

「都说了，他不是我男朋友。」

我有些赌气地反驳。宫内同学真是的，为什么都不相信我的话呢？

「真是羡慕呢～」

果然，宫内同学完全没把我的否认当一回事。

「……好了啦。我们差不多该过去了。」

我有些嫌麻烦，这么说道。

「说的也是。」

「会场是在那边吧？」

我指着某个方向问道。因为穿着浴衣的人们从车站出来之后都往那里前进。

「不，我们从反方向过去吧。」

「咦？」

「那边很拥挤，我们抄捷径过去。」

「……好。」

宫内同学先跨出脚步前进。

「等我。」

我也跨出脚步，跟了上去。

「宫内同学，你今天不穿浴衣啊？」

「嗯，我不想穿浴衣。」

「为什么？」

「活动很不方便啊。」

「啊……」

这倒是。从挤满了乘客的电车下来之后，现在我完全能赞同宫内同学的看法。出了车站之后还是有很多人前往会场……逛庙会的人那么多，穿着不习惯的浴衣在其中走动的话，一定会很累人。

「不过，今天是难得的庙会啊。」

因为难得，所以即使感觉有点不方便，我还是想穿着浴衣逛庙会。明明山本送我浴衣的时候，我还很退缩的。看来我真是个现实的家伙。

脚下的木屐随着我的脚步发出响亮的喀喀声响，我走向夏季庙会的会场。

「……咦？」

跟着宫内同学走了约十分钟之后，我开始感觉不太对劲。我事前跟山本一起确认过地图，知道庙会的地点离车站只有徒步约五分钟的路程。

但是，我现在正在走的这条路，却完全没有任何庙会常见的摊位。而且，还在不知不觉间走进了没有人烟的狭窄巷弄。

「唉，宫内同学，我们真的没走错路吗？」

我不由得向走在前方的宫内同学这么问道。

我们现在之所以走这条路，是因为宫内同学说这是通往庙会地点的捷径。但是，明明说是捷径，我们却还没抵达会场，即使已经走了比预定的路程多了一倍以上的时间。

难道说……

「林同学，你还记得吗？」

宫内同学开口问道。她的语调完全没有抑扬顿挫。

「当时跟你交往的那个男朋友，是在联谊上认识的吧。还记得那场联谊吗？」

「……干嘛突然提这个？」

「回答我。」

「……当然记得。我从没忘记过。」

根本不可能忘得了……

「林同学，你有注意到吗？那时候，我也很欣赏那个人。」

「……那个人？」

「内海先生。」

宫内同学的语气强烈了起来。

「内海诚二。」

宫内同学说出的名字，是那个我完全不愿想起的男人。

「我很不甘心。当时我对他一见钟情，真的是一见钟情。结果却被你横刀夺爱了。」

「……这样啊。」

「前阵子，我跟他重逢了。」

这下子，我想通了。

「那是巧遇，真的只是偶然。我走平时上学的路线去大学的时候……我看到了他，身上穿着一件皱巴巴的衬衫。」

「这样啊。」

「我当时很紧张，不知道该跟他说什么话，怕他觉得我很奇怪。心里也有一瞬间想起了你，也有一点点罪恶感。不过，最后我还是过去跟他说话了。」

「……嗯。」

「然后，我带他回家，窝藏在我的住处……！」

宫内同学似乎是愈说愈激动，紧握着的拳头颤抖了起来。

「我全都听说了……全部、全部……！」

她先深深地吸一口气──

「你夺走了他的一切！」

对我这样吼道。

「他都告诉我了！」

宫内同学仍不停止，继续吼叫。

「你以不实的罪名诬赖他，陷害了他！」

她停不下来了。

「而且还劈腿别的男人，伤了他的心！」

有如要倾吐一直累积在心里的怨气似地……

「最后还侵占了他所有的财产，一个人逍遥法外！」

宫内同学激动地尖声吼叫。

吼着那个男人灌输给她的谎言。

正好在这个时候，一发烟火射上了夜空。

蓝、红、黄。

接着又有连续好几发烟火在夜空绽放光华，然后坠落。

在烟火的光芒照耀下，她的脸满是泪水，表情扭曲。

「像你这种烂女人……凭什么折磨诚二先生！？」

「那是他罪有应得！」

一个怒吼声从背后传来。那是男人的声音。明明先前还嫌这声音吵的，最近我却觉得这个声音让我心平气和。

「……山本……」

我回头望向后方，看到山本站在那里，气喘如牛，汗如雨下。

顿时，宫内同学的脸色显得动摇。

「为什么……？」

不过，她又马上恢复镇定，语带不屑地嘲讽了起来。

「……哼，看你这样满身大汗的，是想扮演舍身保护她的贴心男友吗？」

她指着我，继续骂道：

「我看窝藏这个女人的就是你吧？你也真是够蠢的。」

「我蠢不蠢现在不重要。但是在我看来，你也相当地蠢。」

「你说什么……？」

山本擦着汗，镇定地说道。听了他的话，宫内同学的声音明显地因愤怒而颤抖了一下子。

「你这话是什么意思？」

「连是什么意思都不懂吗？我说你这蠢女人蠢，就这样……！」

「我到底哪里蠢了！？」

宫内同学大声吼道。

「……被无凭无据的谎话骗得团团转，这副蠢样还不蠢吗？」

「无凭无据……？哈！」

宫内同学满心不屑地嗤之以鼻。

「我有根据，当然有！因为我是听他亲口说的！现在在我家的那个人都告诉我了！」

「那种话哪算是有根据？」

「你说什么……？」

「那家伙说的话，真的全都是正确的吗？」

「说什么……」

「你有证据证明他的话是真的吗？你确实地求证过了吗？」

「没那个必要……！」

「为什么？」

「那个人不可能骗我！」

「你上次在超市有看到林身上的瘀伤吧？」

「……」

「那是被内海打伤的。你宣称不可能骗你的那个内海对林施暴。」

「……那又如何？」

「内海有告诉你他打伤了林、留下了伤痕的事吗？」

「这……」

「没有吧？」

「……唆……」

「内海只对你说了对他有利的话。你凭什么断定那是有根据的！？」

「啰唆……！」

同时，宫内同学的背后升起了一道华丽的烟火。

非常漂亮的烟火。

美丽而鲜艳，美得甚至让人不由得忘了目前的状况……让人看得出神。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

吼叫声与烟火的爆炸声同时响起。宫内同学从自己肩膀背着的托特包中取出了某个反射着阴沉光芒的物体。

十几发烟火在空中爆开，在火光照耀下，她拿出的那个物体反射出光泽。

那是……一把菜刀。

宫内同学朝着我奋力地冲了过来。

事情实在发生得太过突然。

「林！」

「呀啊！」

当我回过神来时，发现自己已经一屁股跌坐在地上。

身体并不痛。

慢慢地……我抬起头。

「山本……？」

刚才还在我背后的山本，竟然在我的前面，拦下了宫内同学。

一时之间，我完全不知道发生了什么事，脑袋来不及理解。因为我从未想像过眼前正在发生的事。从没想到宫内同学会愤而行凶，更没想到山本会过来挡在我们之间。

「呜……」

正当我满心错愕时，山本呻吟了一声，当场跪倒了下来。

「山……山本……？」

看到他样子不太对劲，我站了起来。

山本跪在地上，身体一动也不动。

我不知道山本出了什么事，摇摇晃晃地走向他。

「不……不是我的错……都怪这家伙挑衅我……不是我的错……」

宫内同学跌坐在山本的旁边，恍惚地喃喃自语着。她的神态已经完全没有先前的激动。现在的她，明显地因为无法承受自己闯下的大祸而茫然自失，看起来像个只知逃避现实的可悲小丑。

突然，我感觉胸口一阵躁动。那就像是熟睡中被突然强行唤醒那般的不快感受。

难道说……

「……！」

山本将某物抛到路旁。

我盯着那个铿锵落地的物体。

同时，鲜艳的烟火再度点缀夜空。这次是一发鲜红色的烟火。

如果今天按照原先的安排在庙会的会场看到这发烟火的话，我应该会感动得大声赞叹吧。这发鲜红色的耀眼烟火，照亮了被山本抛到路旁的那个物体。

「……！」

我不由得倒抽了一口气。

烟火照亮的物体是……刚才宫内同学……不，是宫内那个家伙手上的菜刀，而菜刀的刀尖已被染红。

那并不是因为被烟火的耀眼红光照耀。

那是……血，某人的……鲜血……！

我全身发寒、脸色苍白，缓缓地转头望向山本。

我一心祈求，希望我心里想到的可能性不是真的。

然而……上天没有听到我的祈求。

有如刚下起的雨滴滴答答地沾湿地面一般，山本脚边的水泥地面有点点滴滴的液体滴落。

鲜红色的液体。

「山本……！山本！你不要紧吧！？山本！」

山本仍缩在地上。我连忙对他叫道。

「……痛……」

「咦？」

「很痛。」

「废话！哪里被刺中了！？」

山本泪眼汪汪，我猛地掀起他的T恤。虽然因为光线昏暗而看不太清楚，不过看来他的腹部并没有出血。

「……右手……我一个不小心……用力抓住了菜刀……」

「手！？」

我太焦急，忍不住将山本的右手用力拉了过来。

「痛……！」

对于喊痛的他，我甚至无暇道歉。

「为什么……」

脱口而出的，反而是指责的话语。

「为什么……为什么要袒护我这种家伙啊……！？」

泪水夺眶而出。明知现在不是掉泪的时候，也知道哭完全不能解决问题，但是眼泪就是停不下来。

「我总是只会给你添麻烦……今天也是……但你……为什么……！？」

「……就跟现在正在哭的你一样。」

「……」

「你现在哭，是因为你以为自己害我受了伤，不是吗？」

「……！」

「我也一样，我不希望你受到伤害，所以挺身而出。」

「……对不起……」

「错了。」

「……咦？」

「我挺身保护你，不是为了让你向我赔罪。」

为什么……

为什么这家伙……都遇到了这种事，竟然还……

「谢谢……」

「嗯。」

为了让我安心，山本对我微笑。明明额头仍冒着冷汗。

「幸好你平安无事。」

那眯起眼睛、五官完全笑开的表情，一点都不像平时的他，是舒坦而爽朗的笑容。

第二卷 第九章 白忙一场的女王大人

与宫内发生冲突的数十分钟后，笠原找来的警察赶到现场，带走了宫内。

林也被要求跟着去警局制作笔录。

至于我，则由一位警察送往医院就医。经过医师诊断，我抓住菜刀而被割伤的右手必须缝五针。

「舍身保护女友，你真是了不起。」

缝合伤口时，医师对我这样说道。

「……不，她并不是我的女友……」

「但你还是有错，你不该挑衅持有刀械的人。因为你有可能会受到比这更严重的伤害。到时候，最伤心的可是你的女友。」

「都说了，她并不是我的女友……」

经过了这段小插曲之后，我的治疗完毕，然后再度前往警局。我要去做笔录，并接林一起回家。

出了医院之后，带我来就医的男性员警立即以无线电通知了相关单位。说完之后，他悄悄地透露了一点消息给我。

「听说警方派人去搜索了那个刺伤了你的女人的住处。」

这位员警在上次家暴男跟林在路上大吵的时候也在现场，因此他对于这次案件的前因后果也能大致掌握。

「然后，在那里找到了那个男人。」

「这样啊。」

「对。所以……那个人现在也会被带回我们警局。」

「……这样啊。」

听了员警的话，我顿时感觉如释重负。这也难怪，自从收留了林之后，我内心深处一直警惕着那个家暴男的存在。每次跟林一起外出也总是随时提高警觉，精神方面难免有些疲惫。

那么，那个家暴男跟宫内今后会怎么样呢？我本来想接着问员警这件事，但想想还是算了。

然后我被带去警局做笔录。被允许回家的时候，时间已经过了午夜。

「山本。」

「让你久等了。」

我跟林终于在警局内的某个房间会合。也许是因为光是确认彼此平安，心情就镇定了许多，两人都没对彼此说什么话，直接离开了警局。

「小惠！山本同学……！」

回到了住处之后，笠原出来迎接我们。

「灯里。」

「小惠……你没事吧？」

「嗯，我没事……」

林的语气显得很消沉。至于理由，我心里大概有底。她的双眼正看着我的右手。

「山本同学，真的很谢谢你。」

「嗯。」

「……事情我都听说了。你的手……不要紧吧？」

笠原满脸担心地看着我的右手。因为她最近跟我见面时总是调侃我，如今被她以这么不安的表情看着，使我不禁要错觉自己现在的状况似乎非常糟糕。

「嗯，没问题。」

「……那就好……」

我虽表明自己没事，然而笠原的语气仍然显得担忧。

上次我们三人齐聚一堂，是开章鱼烧派对的时候。当时的气氛兴高采烈，然而现在的气氛却相反地十分沉重。毕竟才刚发生过伤害案件，伤者也在现场，气氛当然不可能像上次那样欢乐。明知如此，但是以我这个唯一受到实际损害的人来说，她们满心顾虑、忐忑不安的态度，反而让我感觉很不自在。

「无论几次我都要说，我真的没事。虽然手有点痛，但是这种小伤很快就会痊愈。所以你们别操不必要的心。」

其实手真的很痛，不只是有点痛而已。但是，不这么说的话大概无法改善现在的状态。然而……即使我这么说，还是无法改善现场这愁云惨雾的气氛。

「我今天还是先回去好了。」

笠原说道，面露虚弱的笑容，接着又说：

「你们两个还是先好好休息吧。那我先走了，晚安。」

「……嗯，灯里晚安。」

说真的，在这种深夜时段让她一个女生自己回家实在让人很不放心，照理说我应该要制止她的。不过，也许是因为今天我真的太疲惫了，甚至连挽留她的力气都没有。

笠原离开之后，我们马上就寝。

翌日早上，我比平时早了三十分钟醒来。右手一直很痛，使我彻夜难眠……啊，这句话好像很有国中二年级的孩子喜欢的味道呢。

「现在哪是想这种无聊事的时候？」

望向床上，林发出稳定的呼吸声，仍在熟睡中。

看她这样，我稍微放心了一点。昨天她的脸色凝重成那样，我其实很担心她会自认无颜面对我而趁夜离家出走。

「总之还是先打扫再说吧。」

我小心翼翼地站起来，尽量避免发出声响。然后，为了开始每天必做的打扫工作，我打开柜子，物色收放在里面的大量扫具。

不过，我马上想到，就算想打扫，现在我的右手也无法使用。

「怎么会这样……」

冷静想想，惯用手受了伤，对于打扫效率的影响当然是最严重的。虽然我热爱打扫，但是我自己的原则可无法容忍毫无效率、拖拖拉拉的作业。

可恶！早知如此，当时真该牺牲左手的……！

「该怎么办呢……」

这可说是最近这阵子最让我困扰的问题。我迟迟想不到解决的办法，最后只好决定边做边想办法，先动手再说。

我先试试看右手是不是真的完全不能用。结果，右手一握住打扫用的刷子就剧痛难耐，看来真的完全不能用了。

既然这样，这阵子我只能用左手打扫了。我开始用左手清理厨房周遭，但由于不是惯用手，打扫的进度远远不如预期。

「早安。」

一会儿之后，林醒来了。她早上刚醒来的时候总是很没精神，道早安的声音总是显得慵懒无力。然而，今天的语气却显得很清醒，不输平时白天的状态。

「喔。」

「手不要紧吗？」

「喔。」

「喔你个头，明明就只能用左手打扫……」

「难免啦，这阵子也只能先这样了。」

唯独这一点，我只能坦率地承认。

「所以，这阵子可以允许我多打扫三十分钟吗？那样我会很高兴的……哈哈。」

要是林太自责，我也会很困扰，所以我半开玩笑地问道。

「……好吧。」

林这么答道。

「……咦？」

「我答应。只有这阵子，你可以打扫久一点。」

我完全没想到林会答应。她是那么地顽固，想不到居然会答应让我延长打扫时间……

「等、等一下，林。」

「干嘛？」

「真的可以吗？」

我在问什么呢？连我自己都难免困惑。

「可以啊。你就尽管打扫，随你高兴吧。」

「可以随我高兴吗！？」

前天的我要是听到这句话应该会欢天喜地、满怀感激。不过，现在情况不同。

「真的可以吗？」

「嗯。」

「真的、真的可以吗？」

「嗯。」

「……我可是会擅自延长时间喔。」

「……随你高兴。」

……看来情况真的很严重……

「我现在要先做早餐，你可以先打扫别的地方吗？」

「啊，是。」

真的可以相信林的话吗？随我高兴地打扫，真的没关系吗？

嗯～既然这样……

她都说可以随我高兴地打扫了，那我当然恭敬不如从命啰！

这也是无可奈何的！她都允许我，说可以随我高兴了！

我压抑着满心的欢喜，尽情地打扫，直到林做好早餐为止。不过，只用左手打扫的状态还是跟平常完全不同。当然，我并不会因此感到焦虑、不耐烦。效率不好的话，就动脑思考改善效率的方法。现在我满脑子都在思考提升左手打扫效率的方法。

「山本，吃早餐啰。」

「好。」

就算再怎么沉溺于打扫工作，唯独吃饭的时间还是要确实遵守。毕竟上次就是因为轻忽了这一点，才会落到被限制打扫时间的下场。我可不能重蹈覆辙。

「我开动了。」

看看餐桌上，今天的早餐是白饭、味噌汤、荷包蛋跟烤鲑鱼。

林默默地动筷子吃了起来。

就在我打算要同样地开动时，才发现──

右手仍剧痛难耐，完全无法使用。我本来以为自己应该能勉强握得起筷子，但是这样看来，要好好地夹食物来吃恐怕是不可能了。

我决定先试着用左手拿筷子。

「啊。」

筷子从手中脱落，掉在地板上并发出清脆的铿锵声响。

「山本。」

我连忙要捡起筷子时，林开口了。

我抬头看她，当场愣住。

因为林用自己的筷子夹起一块我的那一份烤鲑鱼，递到我这边来。

「来，张开嘴巴。」

跟上次开章鱼烧派对时玩过的处罚游戏一样，也就是喂食。我这次到底又做错了什么，让林要这样处罚我呢？

「不用啦。我能自己吃。」

「抱歉……」

「咦……？」

林这家伙的语气实在是太沮丧了，害我也跟着乱了方寸。

「等、等一下。」

看到林正要把夹起的那一块鱼肉放回盘子上，我连忙朝着她张开了嘴巴。

气氛再度一下子变得奇怪。

一会儿之后，林将那块鱼肉夹过来，放入我的口中。

然后，我们一直重复着这上次章鱼烧派对时被称为处罚游戏的行为。重复好几次、好几次，直到我碗盘内的饭菜都吃光为止。

「很好吃。谢谢。」

其实我害羞得食不知味。即使如此，我还是必须向做饭给我吃的林道谢。

「嗯。」

平常林在这时候总是会表现出有一点高兴的反应，然而现在她的表情依然阴沉，只是点个头。

「……林，你今天──」

「抱歉，灯里打电话来了。」

……你今天看起来有点怪怪的啊。

我正要这么说的时候，林制止了我，一手拿着手机出去阳台。隔着一片落地窗，我或多或少听得到她讲电话的声音。以跟笠原交谈而言，她的声音未免太过无精打采了。

「山本。」

林推开落地窗叫我。

「干嘛？」

「……灯里说今天想来探望你，如何？」

什么嘛，上次你根本没问过身为房间主人的我的意见，直接就找笠原来了……

「随你高兴。」

「……知道了。」

林转身出去。

「灯里，抱歉，我们今天想好好地休息……」

林关上落地窗的同时，我听到她讲电话的声音。

最近这阵子她为了重建以往的人际关系，一直都很积极地接受朋友的邀约。

……然而，今天她却拒绝了笠原。

会是我想太多了吗？

「……对了，我昨天没洗澡耶……」

很突然地，我想起我昨晚没洗过澡，顿时感觉浑身不自在。

「林，我去洗澡喔。」

「啊，嗯。」

「嘿咻……」

我站了起来。

「……山本。」

「嗯？」

正要去浴室的时候，林叫住了我，于是我转头看她。

「干嘛？……啊，你想先洗是吗？」

「……」

「……怎么了？」

「……我要洗。」

「嗯？」

「我也一起洗。」

「……嗯？」

……嗯？

「洗什么？」

「洗澡。」

「……喔，原来如此。原来如此。」

原来是这么一回事。我完全理解了。

「是笠原跟你说了些什么吧？」

「……」

「真是的，如果对方不是我，你真的要被骗进浴室一起洗澡了。就算是当作新的处罚游戏，你这样未免太不珍惜自己了。」

「……」

「我也真是的，竟然差点就上当了。真的就差那么一点点，幸好我悬崖勒马。真可惜啊！」

我左手打一个没声音的响指，以轻松的态度说道。不知道为什么，林完全没有任何反应……

……咦？

该不会……

不不不，不可能吧。

林怎么可能真的会主动提议要跟我一起洗澡？

本来就是这样啊。

这家伙不久前才指控我偷窥她的裸体、厉声挞伐我呢。

就连对于那种不可抗力、情有可原的情况，她都能那样计较得呼天抢地了，难道自己提议的就可以吗？要是真的认可，那这家伙根本是所谓的双重人格吧。

哪有这样的～（嫌弃）

……话说回来，这家伙之前好像也说过在贞操观念方面很双标的话……又好像没有……

「我是认真的。」

果然是双重人格啊。

不折不扣的双重人格。

「我敬谢不敏。」

「……为什么？」

「因为……那个……就是因为那个嘛。」

「那个是哪个？」

林不让我顾左右而言他，咄咄逼人地追问。你怎么这样？最近我顾左右而言他的时候你不是经常放过我吗？为什么偏偏这次就不放过我呢？

「不、不管怎样，我要自己一个人洗澡。」

「……为何啊……」

「没有为何。」

「有什么关系嘛，又不会少一块肉。」

「会。」

「有什么好少的？」

「这……」

这……我会少掉什么呢？少掉莫名地臭美的部分吗？也许那反而是我该积极减掉的部分吧？

说不定……跟她一起洗澡，其实是没有任何问题的事？

……

当然有问题了！

「我、我才要问你为何呢！」

「……什么啊？」

「为什么你突然说要跟我一起洗澡！？」

我决定转移话题。

不过，话都说出口之后我才想到，其实我的主张才是完全正当的吧。我跟林之间的关系，仅仅是相识的人而已。不但不是情侣，甚至连朋友都不算。属于这样的关系的我们一起洗澡的话完全就是异常状况，其他什么都不是。

对于我的疑问，林迟迟没有开口回应。她似乎打算沉默到底，只是一直垂着头。

这时，我注意到──

垂着头的林，眼光一直看着我受了伤的右手。

「难道你……」

林突然说出要跟我一起洗澡这种莫名其妙的话，难道是因为……

「你的手这样没办法洗澡吧。」

林这么说道。我无言以对。

「所以我来帮你洗。」

我只能张着嘴巴，不知所措。

「所以，一起洗澡吧。」

我错愕得说不出话来。

「你是傻瓜吗？」

我好不容易挤出声音来回她一句。然而，这句话完全与她的意愿相违，也完全没有像我平常那样诉诸理性。只是乱骂而已。

「……是啊，我真是傻。」

林垂着头赞同了我的话。

「就是啊，你真傻。」

一点都没错。

我之所以会受伤，原因完全在于宫内与内海。林根本没必要这样委屈自己做不想做的事。

这女人真的是……太鸡婆了。

「你一定不想跟我这种人一起洗澡吧……」

「嗯？」

「抱歉……你果然很困扰吧。」

「……嗯？」

该不会……

「这也是当然的吧。追根究柢来说，害你受伤的是我。我一直在想，如果我从一开始就看穿宫内的真面目……如果我没说想跟朋友重逢就好了。如果我……我没依赖你的好意就好了。」

莫非我又精准地踩到了她的地雷？

「那样的话……你也不会吃这种大亏了……！」

我又精准地踩到了地雷、让林的情绪爆炸了吗？

「这也是当然的……我把你害成这样，你一定不想跟我一起洗澡吧……」

「不，我……」

「果然是这样吧。再说你喜欢的是灯里……你喜欢的是灯里那样温柔婉约的女生……」

「啊呜……」

「像我这种倔强的女人要跟你一起洗澡，只会让你感到困扰吧……」

「好了啦！听你的就是了！」

我自暴自弃地大叫了起来。

「我答应就是了！跟你一起洗澡总行了吧！」

当我回过神来时，我被诱导说出了林想要的回覆。

我不否认这次真的答应得太冲动，不过……既然都答应她了，这下子她总该满意了吧。

「没关系，你不用勉强自己。」

「呼啊！？」

林苦笑着答道，使我不由自主地发出了怪叫声。

大概是因为我原先没把她的话当真，加上现在又自暴自弃地改变态度，反而使林彻底气馁了。

「抱歉，我不该提出这么奇怪的要求。你还是忘了吧。」

「喂……」

「抱歉啦……那我先去帮你放热水。」

「林，先听我说话。」

林正要去浴室，听到我这么说就停下了脚步。

我看她的神情莫名地钻牛角尖，情急之下才这样拦住了她。但是……其实我没想到什么特别要跟她说的话。

这下子该如何是好……

奇怪的气氛使我的脑袋里面非常混乱，加上我急着想给沮丧的林打气，思绪乱成一团。

但是，不管怎么样，为了让林高兴起来，现在我必须跟她一起洗澡。

「别、别这么妄自菲薄啦，这次是我不对。」

林仍垂着头。

「我……我刚才只是在开玩笑。」

「开玩笑？」

「对。我、我只是想调侃你一下而已。」

……我到底在说些什么呢？

现在的我似乎是……一心只想讨好林，嘴巴正在说着非常莫名其妙的话。

「最、最近我……经常被你跟笠原……总、总之就是经常被很多人调侃，不是吗？所、所以我偶尔也想调侃别人一下，只是这样而已。」

「什么跟什么啊……」

「抱歉啦。所以，你就别闹脾气了！」

我感觉自己好像个卑躬屈膝的丈夫，正不遗余力地讨好闹别扭的妻子。

看来世间的人夫真的都很不容易啊。平时都被迫这样扮演小丑──我忍不住这样想。

「那……山本。」

「怎样？」

「所以说……你也想跟我一起洗澡，是吗？」

呜……对于林的这个问题，真要以是或否来回答的话……答案其实是否。

「你果然不愿意啊。」

林哭丧着脸，垂下了头。

「我、我想！很想啊！」

我狼狈地说道。

「真的吗？」

「真的。」

「你确定？」

「确定。」

……算了，我豁出去了！下场会怎样我都不管了！

「所以……所以，拜托你，林，跟我一起洗澡吧。」

林没有说话，不过脸色看起来好像有点红。

我也很害羞，现在的脸色应该也跟她一样红吧。

「既、既然你都这么说了……就答应你吧。」

林腼腆地说道。

我暗自松了一口气。

「谢谢。谢谢你，林。」

「真、真是的，用不着这样道谢。」

「别这么说。真的……很谢谢你。」

谢谢你愿意跟我一起洗澡──

我正要这么说的时候，忽然回过神来。

为什么我要这样苦苦哀求林跟我一起洗澡？

为什么她摆出一副勉为其难地答应跟我一起洗澡的态度？

……算了，无所谓。

◇◇◇

等待浴缸放满水的同时，我们在客厅边发呆边看电视。

「水差不多要满了吧？」

「应该是。」

于是我们起身，前往脱衣间。

「你干嘛跟来？」

我正要进脱衣间的时候，发现林跟在我后面，我下意识地这么问道。

「咦？这还用问……？当然是为了一起洗澡啊。」

「就算是要一起洗澡，有必要一起进脱衣间吗？」

「什么？」

林一脸莫名其妙的表情。

「……的确是不一定要那样，不过既然要一起洗澡，一起脱光光不是比较快吗？」

「脱光光……」

……她这么说的确是没错。

既然我们接下来要一起洗澡，那当然衣服也一起脱光比较有效率。

就是啊，我从以前就是个重视效率的男人。既然这样，现在当然应该要跟林一起进脱衣间脱衣服了。

然而……

「抱歉，可以先让我进浴缸吗？」

「咦咦～？」

「拜托……」

看我拼命恳求，林像是察觉了什么，扬起了嘴角。

「山本同学～真拿你没办法呢～要配合你的任性要求可是很不容易的～」

这家伙竟然摆出一副游刃有余的态度，真令人不爽。

但是现在要是反抗她，她可能会恼羞成怒，要求一起脱衣服……

「谢啦，林。」

我只好陪笑着这么说道。

「山本，前面要用毛巾遮好喔。」

「……你也是。」

「哼哼～」

不知道为什么，林洋洋得意了起来。我背对她，进去脱衣间并关上门。

然后，我深深地叹了一口气。

……事到如今，我才开始后悔刚才冲动地决定跟林一起洗澡。

现在还能取消吗？

不，说不出口吧……

「唉唉唉……」

我又长叹了一口气。

「山本？脱完了吗？」

林敲了敲脱衣间的门问道。

对于她如此的举动，我完全没有心理准备，被吓了一大跳，还以为心脏要喷出来了。

「呃……抱歉，右手很痛，再等一下。」

「这样啊……」

门外的林的语气明显地消沉了起来。我这时才想到，现在不应该对她提起我手受伤的事。

「抱歉，你再等一下。」

「没关系，慢慢来。」

林的语气突然变温柔，让我心里有点罪恶感，同时不情不愿地开始脱衣服。虽然右手很痛，不过脱光衣服还是不用一分钟。

「林，可以了。」

「好～」

我这房间的浴室是浴厕分离，以一个独自生活的学生来说有些过于奢侈了。不过，浴缸稍嫌狭小。

「……真的要两个人挤进这里吗？」

不知道是因为浴室内累积了热气，还是另有别的因素……我的心脏噗通噗通地跳得剧烈。

总之，还是先进浴缸泡澡再说。

我坐进浴缸内，尽量避免右手沾到水。

「那我要进来啰～」

「好。」

浴室的门被拉开，我坚持不往那边看。

「身体干嘛缩成这样？」

林一进来就调侃我。

「少啰唆。」

「真是的……都到这个地步了，你就看开点吧。」

「你这种时候特别像个男人。」

「废话少说，转过来。」

林无奈地这么催促，我只好不情不愿地转过去看她。

完全裸露的后颈。

充满健康美的柔嫩肌肤。

她身上只裹着一条毛巾。

这副模样，相当刺激。

「这样你满意了吧？」

「真拿你没办法。」

林苦笑着说道。

「话说你这样不行啊。」

接着开始责备我。

「又怎么了？」

「泡澡之前应该要先冲洗身体吧。」

「……」

「这不是应该要遵守的礼节吗？」

「……是。」

于是我站起来，出了浴缸。然后跟身上只裹着一条毛巾的林一起挤在不太宽敞的冲洗区。

我明显地感觉到一阵头昏眼花。应该不是被热水热昏头了，因为意识还很清醒。

既然这样……为什么我会突然有这样的感觉呢？

「……好了，那你在那边坐下。」

我还没想到答案，林接着又这么指示道。

「为什么？」

「我来帮你刷身体。」

林抓住我的肩膀。她刚进来浴室，手冰冰凉凉的。对我刚泡过热水的身体来说冷得不由得吓一跳。

「不用，我自己洗。」

「你的手这样没办法自己洗吧。」

「唔唔唔……」

「可以吧？」

结果我还是照她的要求，在冲洗区的椅子上坐下。

「嘿咻……」

林从我的背后伸手去拿摆在我前面的沐浴用品。

她另一手按着我的肩膀。

她的手臂触碰着我的背部。

她的胸部……

「山本。」

「……唉？」

「我先道歉喔。」

「怎、怎样？」

背后的林呼出的气息莫名地煽情。

「我技术不太好。」

心脏跳得激烈，甚至有些痛……是真的会痛。

「因为我不像你那么灵巧。」

「……嗯？」

「我洗头发应该会洗得很豪迈，你就包涵一下。」

「……只要注意别让我的右手碰到水，应该都还好……」

「啊，对喔。这我会注意的。」

莲蓬头开始放出热水。

温热的水淋在我身上，为我冲去累积了一天半的污垢、疲劳，以及……欲望。冲澡的感觉比平时还要舒畅。

「痛……！」

林帮我洗头的时候，我忍不住呻吟一声。头发似乎是被拔下来了。

「啊哈哈，掉了好几根呢。」

「这可一点都不好笑。」

「放心、放心，你的头发还很多，不会秃的。」

「我抗议并不是因为怕秃……主要是因为会痛……」

「真是的，你一个大男人，别计较这种鸡毛蒜皮的小事啊！」

林在这种时候真的很粗枝大叶。

「好，完成了。」

「谢……非常感谢。」

「嗯。那再来就是……该洗身体了。」

「……！」

不过，这也是理所当然的发展吧。

「我、我想身体还是我自己洗就好……可以吧……？」

我这么说道。我有很多理由支持我拒绝她。

「不可以，我来洗。」

「可是……」

「别担心，这你可以放心地交给我。我习惯帮男人洗身体。」

……这表示她之前很常被要求帮内海洗身体吗？应该是这样吧。据林所说，她跟那家伙一起生活的时候被迫无微不至地伺候那家伙。

「这样啊，那就麻烦你了……」

听说了这种事，我也无法拒绝了，只能这样说道。

「嗯，包在我身上吧！」

林的语气显得精神奕奕。

「真怀念，小时候我每天都帮爸爸刷背。」

原来是父亲吗……

「那时候我跟那个顽固老爹明明感情还不错，就跟一般的父女一样。只可惜……」

「现在却断绝了亲子关系。」

「是啊……那我要开始洗啰。」

林拿着的洗澡巾接触到我的皮肤。

身体被洗澡巾确实地刷洗，感觉真的比刚才更舒畅。看来林所言不假，她真的比较擅长刷洗身体，更胜于洗头……不过这种话听起来无论如何都会显得有点猥亵，真是遗憾。

「好，背也刷洗完了！」

「谢啦～」

「那么……再来该洗前面了。」

「前面我自己洗就好！」

洗刷身体舒服得令我彻底松懈了下来，而她这句话让我一下子回了神。

「咦咦～？可是……」

「真的不用。我可以的。」

「……真拿你没办法。」

从林的手中接过洗澡巾，我用左手匆忙地刷洗身体。

「好了吗？」

「好了。」

「那我用莲蓬头冲水啰。」

用莲蓬头冲去满身的泡沫之后，不知道为什么，我感觉一下子疲惫了起来。

「辛苦啦。」

「……谢了。那我先进去泡澡。」

「好！」

林爽快地点头答应。

我再度坐进浴缸，让身体泡在热水中，尽量只看着前方。这种时候我只要稍微往旁边看一下，可不知道林之后又要怎么说我了。

「唉唉～头发这么长，洗头真麻烦。」

我眼睛一直看着前方，耳朵听到林不耐烦地这样叫道。洗头用的洗发精的隐约香气扑鼻而来。

「对了，你一直都跟着我用男性洗发精呢。」

「咦？啊，的确是这样。」

「下次得买女性用的洗发精回来才行。」

「咦……？不用啦。男性用的洗起来很舒畅，挺不赖的。」

「……邋遢。」

「应该要说我适应能力强才对。」

洗头的声响停止了。

「……真是的，你竟敢摆出这么嚣张的态度。」

「你、你想怎样？」

该不会是想揍我吧？

哼，尽管放马过来。

即使挨个区区一、两拳，我也不会认错。

「不是什么大不了的事。」

「……」

「我只是打算取下这条毛巾，逼近你而已。」

「我知错了……！」

这家伙竟然还有这么强力的必杀技……！

可恶，根本没有胜算啊……！

「说真的，我是真的很想拿掉这条毛巾。太热了。」

「你好像意外地怕热呢。」

对了，上次她刚洗完澡的时候也打算只穿着一条内裤进去客厅。

「我怕热～」

「……不过，你不也说过你早上容易贫血吗？」

「所以我也怕冷～」

「这不是完全没有适应能力吗？」

「哼哼，所以你要细心地引导我啊。」

莲蓬头冲水的声音逐渐减弱。

接着听到了扭紧水龙头的声响。

冲洗区的椅子在地板上滑动的声音响起之后……

「呼～」

林深深地叹了一口气。

「坐过去一点。」

林站在浴缸前，这么要求道。

我听话地挪动身体，移向浴缸的其中一边。

「嘿咻。」

然后，我马上就后悔自己行动太鲁莽了。我没有多想，只将身体移向浴缸的其中一边。然而，身体却背对墙壁。

这样一来，我就无法像刚才那样不看她那边了。

这样会看到什么？

当然是……她嫌细的双腿、脚踝、大腿……

充满健康美的肤色映入眼帘，眼光继续向上，还差一点点的时候，看到了白色的毛巾。

「你、你进来就进来，干嘛向着我这边啊……！？」

林坐进浴缸，与我正面相对，使我慌张得口气不由得粗暴了起来。

「啊哈哈……这样很窄呢。」

林腼腆地笑道。

「你转过去啦。」

「咦咦～」

「咦什么咦啊你……」

「……唉，山本。」

林不顾我的要求，双眼看着我的身体。

她的眼神热情而诱人。

「喂……林，你……？」

心跳又剧烈了起来。

与林孤男寡女窝在如此狭窄的密室内，气氛当然不可能不会变得奇怪。

林的眼神依然热情……

也不等我开口回应，她就……

纤细白皙的手指，静静地探了过来。

水面微微动摇，只是稍微摇了一下。相反地，我的内心却异常地动摇。

……我一直克制着自己，从收留林以来一直到现在……

那是当然的。

我们并不是朋友。

也非情侣。

高中时还刻意跟彼此保持距离。

所以，说什么都不能跟她发生过错。我是这么想的。

不过……

如果只是一点点的话……

「你说你以前喜欢健身，看来是真的呢。」

林这么说道，语气透露出满心的佩服。

……明明全身都浸泡在热水之中，我却感觉一下子冷却了下来。

「我可以摸吗？」

「随便你。」

「嗯，你还没答应我就先摸了。」

林摸了摸我的腹肌。

「喔喔，真的很硬呢。」

「……这样才不算硬，我全盛期的时候更猛。」

「你才十九岁，说什么全盛期？」

「那是事实。」

「是喔。对了，健身会很痛苦吗？」

「不痛苦。肌肉会很亢奋。」

「说这什么蠢话？」

林虽然这么说，手却仍在我的腹肌上滑来滑去。

「你比较喜欢肌肉猛男吗？」

「咦？没有啊。」

「……那干嘛对肌肉这么感兴趣？」

听我这么问，林愣住了。也许她也不知道自己为什么会对我健身的话题感兴趣。

「啊，我知道了。」

不过，她似乎马上就想到了答案。

「大该是因为这是关于你的事吧。」

林这么说道。

顿时，我的胸口震动了一下。从我跟林单独两个人挤进这狭窄的密室之后，心跳一直都很激动、很剧烈。

不过，我明白。唯独这一点，我敢肯定。那就是──

「应该不是吧。」

我这么说道。

「你忘了以前我跟你的交情有多糟吗？高中时我跟你可是几乎不说话的。现在才过短短几个星期……怎么可能会有那么剧烈的变化呢？」

「当然有。」

「你有什么根据这么说？」

「根据……就跟你一样啊。」

「什么一样？」

「我也一样。我的想法跟你一样。」

「什么意思？」

「我……我也很重视你。」

我不由得愣住了。

要是高中时认识我们的人看到，也会认为我现在这样愣住是应该的，一点都不奇怪。林现在说的话就是这么奇怪。

「我真的很高兴。」

不顾满心混乱的我，林继续说道。

「昨天你来救我的时候，我真的很高兴，庆幸自己得救了。但是，你却因此受了伤。」

「我受伤不是你的错。」

「也许吧。但是，有一部分的原因是因我而起，也是不争的事实。要是我事先察觉宫内那家伙话中的矛盾……事情就不会演变成这样。」

宫内话中的矛盾，指的应该是她第一次与第二次见面时自称的住处不同这一点吧。

「……别太沮丧啊。你跟她原本也是朋友吧？要从一开始就质疑朋友，一般来说并不容易。」

「……山本。」

「干嘛？」

「抱歉。」

林开口赔罪。

「其实我并不沮丧。」

「……是这样吗？」

「嗯。」

林垂下目光，温柔地微笑了起来。

「因为……你不是常说吗？别道歉，记取教训、从失败中学习即可，之类的。」

「……」

「不过，罪恶感我还是有的。那是当然的。虽然只是一部分，但原因的确是我造成的。我让我所重视的人受了伤。」

「林……」

「不过……你不想听我道歉，对吧？」

说到这里，林抬起头。她的眼光有一点湿润。想必她自己心里也有一番纠结吧。这一定是她经历了这番挣扎之后自己得出的结论。

「所以，我的想法是这样的──」

林微笑，继续说道。

「这次该换我帮助你了。」

「帮助……？」

「对。」

林腼腆地笑着点头。

……现在，我总算想明白了。

「难道你突然说要跟我一起洗澡，是因为我不能用右手，认为我即使只是洗澡也会有困难吗……？」

「对。」

「要笠原别来探望我，是……为了不让我费心思吗……？」

「没错。」

「那刚才喂我吃饭也是因为……」

「……你的手这样要吃饭也很不容易吧。」

「那……解除打扫的时间限制，也是因为这样吗？」

「不，那纯粹只是因为打扫起来会更花时间，怕你太麻烦而已。」

「啊，是喔……」

「等你痊愈了，就要恢复时间限制。绝对。」

「是……」

你不会看气氛吗？这种时候应该要说「的确是这样」才对吧？唉，看来除非我再受伤，不然要解除打扫时间限制是不可能的了。可恶……

算了，这件事先摆一旁。现在，我试着回顾林说过的话。

为了报答自己重视的人保护了她，现在她要反过来帮助对方……是这个意思吧。

这样的想法，真的很高尚。尤其是我这种总是以自己为中心思考的人，肯定不会有这样的想法。

林跟我不同，能够有这样的想法。老实说，我羡慕她这一点。但是，同时也觉得有些可惜。

「你这样的亲切，应该用在我以外的人身上。」

我这么说道。

「你这样的感情，应该要留给我以外的人……能给你回报的人。」

「别说傻话了。」

林苦笑了起来。

「因为是你，我才会这么做。」

「……这对你没有益处吧。」

「你昨晚挺身保护了我。在我洗完澡后你会帮我吹干头发。手机的初期设定也是你帮我做好的。你还帮助我跟灯里重逢。」

「……」

「你收留了我，让我住在这里。」

我感觉有一点难为情。

「你看，我得到的好处太多了吧。」

「那可不一定……」

「你真顽固。」

「我的性格就是这样，你很清楚吧。」

「是没错。不过，知道对方有多顽固的可不只是你，不是吗？」

「……是没错。」

「我会坚持己见，绝不妥协。」

「你该妥协。」

「办不到。你说再多也没用，这你应该知道吧？」

我当然知道。

要继续发牢骚很容易，我可以想到很多的牢骚话。但我也明白，她是绝对不会退让的，就跟她说的一样。

「唉……」

我故做夸张地叹了一口气。

这女人真是我行我素而顽固，跟我不相上下。我说这些可是为她好，结果她却得寸进尺。

不过……跟这么顽固的女人一起生活，却意外地自在，感觉还不赖──会有这样的想法，看来我也没资格对她说三道四吧。

「事情就是这样。在你的手痊愈之前，我会全力帮你。」

「是喔。」

「你尽管开口要求吧。什么事都可以喔。」

「就算你这么说，我也……」

「真的什么事都可以喔。例如要我再跟你一起洗澡，或是晚上不敢自己去上厕所、让我陪你去。你也可以抱我喔。」

「好，瞭解了。你刚才说的那些，我绝对不拜托你。」

「什么嘛～为何啊～」

林不悦地鼓起了脸颊。

让她这样不开心，我也很抱歉。但是……我当然不能让她为我做那些事。要是把她当成像道具一样地对待，那我跟那个姓内海的男人就完全没有两样了。对林而言，我唯一比那家伙好的，就是现在跟她同居的我是让她维持精神平衡的主要原因之一。这可是我的权利，我当然不可能会主动舍弃这样的权利了。

「让我做嘛～你可以尽管让我做任何事，真的啊～」

林抓住我两边的肩膀摇晃着我。

我表面上假装平静，内心则为了视线不知该往哪里摆而烦恼着。

「好、好啦，我知道了。我让你做就是了，别这样。」

「真的！？那你要让我为你做什么？」

林满怀期待的目光让我浑身不自在。

即使她这样催促我提出要求，但是很遗憾地，目前我真的没什么事需要她帮忙的……不，还有。

其实我有一个要求，马上就想拜托她。

也许她会排斥──即使心里有点这样想，但是……

……但愿她不排斥就好了。

「林。」

「怎样？要我帮忙什么？」

「明天，要不要去逛庙会？」

第二卷 第十章 幸福如梦的女王大人

「山本～帮我抹粉底～」

我听到林在脱衣间内这样叫道。

于是我站起来，前往脱衣间。一拉开门，就看到林……她已经穿上了我送她的那件浴衣。

「……林。」

「干嘛？」

林正在照镜子，刚将她那一头长发绑成一束马尾。

「手臂的伤痕好像变淡了一点。」

「……嗯。」

林微笑了起来。

「这也表示已经发生过很多事了吧。」

如同昨天我们两个人一起洗澡时说好的，今天我们要去逛庙会。

「好了，那我们出发吧。」

帮林在手臂上抹好粉底之后，我们一起出门。

我的住处附近也有庙会，跟林前天原本要去逛的庙会相比,规模相对小了一些。纯粹只是这一带的居民为了向这附近的神社祭祀的神明，表达平时的感谢而聚集起来举办的祭典，并不怎么盛大。

「人还不少呢。」

「就是啊。」

然而，一抵达现场，我就后悔自己误判了庙会的人潮。我以为这只是个小规模的庙会，想不到狭窄的巷弄里竟也挤满了形形色色的摊位。而且在摊位之间来来往往的人潮也比预期中的还要多。

我个人不太喜欢人多的地方。对我来说，光是难以配合走在前面的人的步调、无法用自己的步调走路，就会让我备感压力。

「……山本。」

「嗯？」

「要回去吗？」

我惊讶得忍不住转头看站在我身旁的林。

她正望着我，眼神非常认真。看来这话并不是在开玩笑。

「……不，我们去逛吧。」

「……嗯。」

林为什么突然问我要不要回去？理由很明显。应该是因为……我的表情明显地不耐烦，旁人都看得一清二楚吧。

这次是我邀林一起来逛庙会的。既然这样，我应该要藏起任何不耐烦的态度。

「话说回来，人真的很多呢……」

「就是啊～」

「大概是因为人口密度较高，感觉气温一下子变得更热了。」

「就是啊。」

「……」

没话题可聊了。我这个人几乎完全没有跟异性一起逛这种活动的经验，实在不知道这种时候该聊什么话题。

「……感觉会迷路呢……」

林这么低声呢喃道。

「别说这种像小孩子一样的话。」

「不不不，我还算是小孩子，才十几岁啊。」

「如果是前一阵子，这个借口还能用。只可惜……」

不久之前，成年的年龄已经下修为十八岁，因此林的主张现在是没有说服力的。

「不过，即使迷路，你应该也有办法自己回去吧？毕竟这里离我们家很近。」

「……」

「喂，别不说话啊。」

林低头，脸颊有些泛红。

难道这家伙……不只是机器白痴，同时还是方向白痴吗？

「……啊，对了。」

林像是突然想到了什么。

「山本，我们牵手吧。」

「什么？」

「牵手啊。仔细想想，我们只要牵着手，我就不会迷路了。」

「……如果我迷路，那就会两个人一起迷路了。」

「你一定不会的。」

「别对我太有把握。」

「什么嘛，真是顽固。难道跟我牵手你会有所顾忌吗？」

……被她说中了。

看我沉默不语，林得意地扬起嘴角。

「山本同学真是的～未免太纯情了吧～不过这也难怪，谁教我太可爱了呢～」

「别说傻话了。跟长相无关，我就是不好意思跟异性牵手。」

「你说这话并不是在否定我长得可爱，对吧？」

……那当然。从高中的时候开始，你这家伙就是唯独外表特别可爱。至于性格……嗯～最近我也开始觉得有一点点可爱的部分了。

「……嗯！」

不顾我的害羞，林强行牵起了我的左手。

「你的手意外地粗壮呢。」

「那当然，因为我是男人啊。」

「这样啊。呵呵，这样啊……」

林明显地开心了起来，拉着我的手。

忽然，可口的香味扑鼻而来。是引人食指大动的美味香气。

「林，有没有什么想吃的东西？」

「咦？」

「我们去吃你想吃的东西吧。难得来逛庙会。」

「说的也是……」

林思索了起来。

「……嗯，说的也是，反正来都来了。」

不过，她马上又对我温柔地微笑。

「对啊。那你想吃什么？」

「我想想……」

没跟我牵着的左手抵着下巴，林思索了起来。

「……你没什么特别想吃的东西吗？」

「唔唔……」

与林同居之后，我在这方面也有所发现。

她这个人意外地没什么物欲。

即使买了手机，也舍不得花钱装饰。对于家里的男性洗发精也怀着感激用得很满意。

也许她今天也只是想体会逛庙会的气氛而已，并没什么其他的欲求。

「啊，有了。」

不过，现在她似乎是想到了想吃的东西。

「你想吃什么？」

我问道。

「就吃你想吃的吧。」

林说道。

「我现在最想吃你想吃的东西。」

「这样啊……」

「嗯。」

「……那我们去吃炒面吧。」

你可以尽管提出更任性的要求啊──我本来想这么说，却把话吞了回去。因为，即使我这么说也没有意义吧。

林这个人想坚持自己的要求时，会坚持到令人不敢恭维的地步。这是我在与她同居的这段日子中切身体认到的。

也就是说，当她没什么坚持的时候，那也是她发自内心的意见。

「那我们先去看看哪一摊的炒面看起来最好吃吧。」

既然她要配合我的喜好，那我就该避免让她后悔自己的判断。这是我对她应有的诚意。

所以我燃起斗志，打算挑选最好吃的炒面。

「你的性格真的很小家子气耶。」

对于我往莫名其妙的方向燃起斗志，林显得很无奈。

「别这么称赞我，我会害羞。」

「没人在称赞你啦。真是的……」

「……」

「真拿你没辙。」

林虽然说得无奈，语气却很温柔。

「唉，山本。」

林的神情显得有些悲伤。

「今天……你为什么要找我来逛庙会呢？」

大概从我昨天邀她的时候，她心里就一直有这个疑问了吧。

我为什么要邀林一起来逛庙会……

林有这样的疑问也是理所当然的。她熟知我的为人，很清楚我至少不是那种会邀朋友一起去逛庙会的社交型人物。她对此应该有切身的体认。

对于她现在的疑问，我很犹豫。不知道该说实话还是该装傻。

要随口打发这个问题不难。我邀林来逛庙会的动机、理由，要编出一个煞有其事的说法，现在应该很简单。

假使是以前的我，应该就会那么做。

「因为我不希望你留下心理阴影。」

但是，现在的我不一样了。

「在庙会中遭遇那种事，一般来说以后再也不想去逛夏季庙会也是很正常的。我觉得，你要是变成那样就太可惜了。你该跟朋友在特别的地点共度无可取代的宝贵时光，而最符合条件的不就是一起逛庙会吗？所以，我不希望你为了那起无聊的事件而一辈子再也不敢逛庙会。」

「这样啊……」

「虽然那也是理由之一，不过……」

「……咦？」

「老实说……那不是最主要的理由。」

我有一瞬间很犹豫该不该说出来。因为……这样实在完全不像平常的我。

「其实……一开始只是为了赔罪，弥补之前惹你生气。」

「……咦？」

「我是指送你这件浴衣的事。」

「……浴衣？」

「对。上次……就跟你收下浴衣时我说过的一样，一开始的时候，我为了向你赔罪而去挑选了礼物，后来选到了这件浴衣。」

林一脸错愕，一副满心莫名其妙的表情。

「其他还有很多款式。」

我感觉脸颊烫了起来。

「有成熟的、华美的，各式各样的浴衣都有，真的很多。」

嘴巴随之颤抖了起来。

「不过……最后我选了这件浴衣。」

真的觉得很羞耻。

「我还在脑中想像你穿上这件浴衣的模样。」

然而，即使心里百般不愿，我的嘴巴却停不下来。

「然后……当我回过神来时，我已经买下这件浴衣了。明知这件并不便宜、你应该会不好意思收下，我却还是……不由自主地买了这件浴衣。」

我深深地吸一口气，继续说道。

「总之，就是……我希望你穿这件浴衣。」

我说了一点都不像是我会说的话。

「我觉得……这件浴衣……很适合你……！」

明明没做任何剧烈运动，我的呼吸却异常地急促。

「所以，我想看。」

我眼光游移，继续说道。

「我想看你穿这件浴衣的模样……想深深地印在脑海中。」

似乎是说得太多了，现在我有一点后悔。

「我想看你……穿着这件浴衣……开开心心的模样……」

然而，同时我也注意到，自己现在的心境舒坦，豁然开朗。

……大概是因为我达成了我的目标。

因为我看到了林穿着我送的浴衣高兴地逛庙会、开开心心的模样……走在我身旁的模样。

至于林，她现在显得很错愕。得知了我真正的心意，她好像很困惑，不知该如何回应。

我还宁愿她嘲讽我。

「山本……」

然而，林不是那种人。

「我现在看起来……怎么样？」

她比我所期望的还要有男子气概。

「穿上了你送的浴衣的我……跟你想像的一样吗？」

她其实是个无私奉献的人……

「是不是不如你想像的合适呢？」

但是……其实她是很脆弱的。

「你觉得……如何？」

在这种时候，她的眼神充满不安。其实她是这样的女生啊。

与其露出这样的神情，还不如别问这种问题。

「别说傻话了。」

不过，也许我也一样吧……

「比、比我想像的更好看……」

脸真的好烫，烫得甚至会痛。简直像是正在铁板上被炒着的炒面。

然而，感觉却不差。现在的心情反倒很自在、舒坦，好像在做一场欢乐的梦一样。

「好、好了，我们快去买炒面吧。」

「呃、嗯，说的也是。」

为了寻找炒面，我们开始走了起来。

我跟林牵着手，彼此欢笑，一起寻找卖炒面的摊位。同时，我在心里想着──

可以的话，最好我们就这样一直找不到卖炒面的摊位。

可以的话，最好这场梦一直都别醒来。

可以的话，最好我跟这位女王大人的同居生活一直持续下去，愈久愈好。

因为，与林一起生活的这短短几个星期，让我接连体验到了先前的人生前所未有的许多刺激。

有时候，我们吵架。

有时候，我惹哭她。

有时候，我让她沮丧。

有时候，我被她责备。

有时候，我们一起欢笑。

与林一起度过的这段时光，真的非常、非常快乐。

然而，我心知肚明。只要是梦，终究有必须醒来的时候。

长期折磨林的家暴男终于落网。

企圆危害林的宫内也被警察带走了。

现在，林遭遇危险的可能性已经完全没有了。

也就是说，林再也没有必要在我的住处藏身了。

「那么，我出发了。」

我们一起逛了庙会的四天后，林开始寻找新的住处。

第二卷 后记

各位读者，好久不见了。我是作者ミソネタ·ドザえもん。

非常感谢大家购买这本《与高中时期的傲慢女王大人同居的生活意外还不赖》第二集。

自第一集发售之后，过了约半年的时间。多亏大家的支持，这本第二集才总算有机会问世。容我再次表达最大的感谢。

当初责任编辑向我提议推出续集的时候，比起喜悦，心里更多的是放心，打从心底松了一口气。

虽然我以作家的立场参与这部作品的制作，但我认为这本书能够问世，绝非我一个人的功劳。

总是设身处地跟我一起面对各种问题的责任编辑。

绘制风格完全符合本作的插画家。

还有很多其他的相关人士。

以及购买、阅读本作的各位读者。

因为有这么多人的参与和支持，这部作品才能付梓成书，并得以推出续集。我是这么想的。同时，愈是切身体会到这个事实，我就愈明白自己一个人的力量是多么地微不足道。

因此，当初责任编辑提议要推出续集的时候，我真的打从心底松了一口气。因为有这么多人为了这部作品尽心尽力，我一直都不希望大家的努力流于白费。

不过老实说，在决定推出续集之后我开始写第二集，这个过程一直都很辛苦。真要说的话，甚至比当初写这辈子的第一本书，也就是本作的第一集的时候还要辛苦。

为什么会写得这么辛苦呢？

首先，我在写第一集的时候把当初想写的东西都写完了。

而且剧情的发展跟网路小说版不同，为了构思新的剧情也费了不少苦心。

当然，这点程度的理由还不算真正的辛苦。

我跟责编敲定大致的情节，是在二月的时候。然后我就马上开始撰写第二集。问题是──

我家真的很冷！

明明有开暖气，却还是很冷！

不只双手冻得动弹不得，有时候为了忘记寒冷而钻进被窝躺一下，结果却一觉到天亮。

我只是怀着半开玩笑的心态到床上去躺一下而已啊！结果却……

睡魔真是不懂幽默，这样应该没朋友吧。就算睡魔拜托我跟他当朋友，我也绝对不会答应。

最后，我的防寒对策就是忍到冬天过去。

看来时间能解决的问题不只是人际关系。

生在四季分明的日本，真是太好了。

我有生以来第一次打从心底这样想。

包括这件事，本作出书以后，我真的学到了很多。

希望今后还有机会继续推出第三集、第四集，甚至更多的续集，让我有更多机会继续学习。

为此，如果各位读者还喜欢这部作品，请再多买几本吧。可做为不同的用途，包括详读用、保存用、给作者打赏版税用等等。

最后，我期许自己下次能写出更认真一点的后记。

让大家看了这样的后记，真的很不好意思，对不起！

第二卷 特典小册子

林惠开始住在山本的家，过了几个星期之后的某一天晚上。

「……嗯啊？」

惠被惊醒了。她发现自己竟然在睡梦中流出了口水，真脏。

「……这是什么声音？」

在一片漆黑的房间内，睡眼惺忪的惠揉了揉眼睛，喃喃自语。原本以为是紧急地震警报，她紧张了一瞬间，不过看来似乎不是。

惠竖起耳朵，专心地听了一会儿。然后她发现在连她的同居人都熟睡的夜深人静时段响起的声音，似乎是交响乐演奏出来的音乐。

惠下了床，朝着音乐传来的方向走去。

「ZZZ……」

除了音乐的声音之外，惠还听到了熟睡中的山本发出的规律呼吸声。

「对了，我好像还没看过这家伙睡着的模样呢。」

惠的这个同居人总是早起晚睡。不过说是晚睡，其实他也总是在差不多时间入眠，只是惠比较早耐不住睡意而先就寝罢了。

惠的心里顿时涌现了强烈的嗜虐心。不过她又马上改变主意，决定先专心地寻找音乐的来源。

「嗯？」

然后，她发现交响乐的声音是来自山本的手机。

声音来自完全没料想到的来源，惠犹豫了一下子。

她犹豫的是该不该动手关掉音乐。

这交响乐的音量并没有大到让人睡不着的地步。对某些人而言，反而是小得能当摇篮曲的音量，听了也不会不舒服。

「还是关了吧。」

惠当机立断。

虽然这声音对某些人来说完全不成问题，但是惠就是被它吵醒的，无论如何都会感到刺耳。

「……但我不知道怎么关。」

然而，惠非常不擅长使用机器。甚至可说是机器白痴。

虽然她凭着听力找出交响乐的声音来源是山本的手机，但那是别人的手机，而且她完全没用过。她不知道该怎么解除那台手机的休眠模式。

「山本，把这声音关了。」

这名为惠的少女在来到这个家之后，一直都很懂得顾虑同居人。然而跟机器有关的事却不在此限。

她完全无法容忍，甚至不惜叫醒正在熟睡的同居人。

「呼噜～」

「山本～」

「呼噜……」

然而，无论惠怎么叫，已经熟睡的同居人却完全没有要醒来的样子。

「……真是的……」

惠无奈地鼓起了脸颊。

她动手从山本的头下抽出了枕头，用那颗枕头盖住手机。

「呜呃。」

睡梦中的山本小声地哀叫了一声。

「好了，继续睡吧。」

对于山本这样的反应，惠完全不以为意，对于枕头完全阻隔了手机音乐的结果心满意足，再度入睡。

◇◇◇

翌日早上。惠醒得比平时稍微早了一点。

「呼啊啊啊……」

她挺起上半身，伸个懒腰。她感觉今天睡得比平时更饱，神清气爽。

「早安～」

「早。」

山本正在打扫，那是他每天必做的例行公事。

「林，你昨晚有来叫醒我吗？」

山本突然这么问道。

「啊……这么说来我的确是有去叫你。」

「昨晚发生了什么事吗？」

「你的手机不知道是因为故障还是怎样的，一直在播音乐。我觉得很吵。」

「啊，原来如此。」

山本一副瞭然于心的样子。

「你直接把音乐关了不就得了？」

「什么？你是笨蛋吗？」

「啊，也是喔……」

「你以为我有能耐那么做吗？」

「说的也是。幸好我的手机没被弄坏。」

「是吧。」

山本松了一口气，打从心底庆幸情况没有落到最坏的下场。

「话说回来，那很可怕耶。手机竟然会自动一直播音乐。」

「不，那不是故障。音乐是我播的。」

「咦……？」

惠瞪大了双眼。

「为什么？」

「当然是为了睡得好啊。」

「为了睡得好？」

「嗯。你没听过ASMR之类的吗？为了睡得好，有的人在睡前会听一些环境音。而我是差不多在考大学的那一阵子开始养成这种习惯的。」

「呃……那么，大家都听什么样的声音？」

「这就因人而异了。比较有名的，大概就是……掏耳朵的声音之类的。」

「是、是喔……？」

「而我常听的是……昨晚那种交响乐，还有浪潮的声音吧。」

「……山本。」

「嗯？」

「你该不会是什么心理病态之类的吧？」

「真要比较的话，你才更接近心理病态的状态吧。」

「啊哈哈，这倒是……不过，感觉有点意外呢。你看起来神经很大条，没想到会需要依靠这种东西助眠。」

「别说得这么难听嘛……追根究柢来说，依靠一些东西本身并不是什么坏事。」

山本一脸无奈地继续说道。

「如果想让自己的人生变得更好、如果有可能改善的方法，依靠一次试试看也行。还没试过就断定没用、没效，那反而更可惜。我是这样想的。」

「……是这样吗？」

「就是这样吧。」

「唔唔……」

「……至少这是我在跟你相处的过程中学到的。」

听山本这么说，惠想起来了。

她自己也想过同样的事。

要是以前读高中时多跟山本交流就好了──她一直有着这样的想法。

「……山本，这样说就太狡猾了。」

「是吗？」

「当然了。因为……你这样说的话，我就无法反驳了。」

说完，惠微笑了起来，并且改变了想法。

「既然这样，下次我也试试看好了。睡觉时就来听音乐。」

「这就对了。任何事都该尝试、摸索。」

「嗯！」

「对了，林。我想问你一件事。」

「嗯？」

「今天早上醒来时，我发现枕头不在我的头下面。仔细一看，才发现是压在手机上。」

「是喔？」

「你是不是知道些什么？」

山本说这话当然是为了让惠自己招供。听他这么说，惠也明白他是这个意思，知道事情肯定已经穿帮了。于是──

「我不知道。」

惠决定装傻到底。

「啊，也许是因为你睡得不好吧？肯定是这样！」

「你啊……」

「对了。我知道现代有一种睡眠用的耳机，我就买给你好了。」

「……免了。」

「山本！任何事都应该要尝试、摸索啊！」

自己刚才说过的话被反过来滥用，山本现在连开口回答都懒了。

日后，惠真的送了睡眠用的耳机给山本。即使戴着耳机入睡，耳朵也完全不痛。对于耳机这样卓越的效果，山本甚至有些感动。

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